第一回
太湖畔老人晝作夢
湖岸村金玉夜逃婚
在秋高氣爽、風和日麗的晌午，一位七旬老翁路過太湖畔，身感困倦，在馬車上打個盹，恍惚間見到癩頭和尚和跛腳道人，一前一后地蹣跚而來。老人看他倆生得古怪，可能有些來歷，便上前施禮道：“兩位法師從何而來？到何而去？”
“從浙江而來，到江蘇而去，可以說從湖州來，到蘇州去?！焙蜕凶チ俗ヮ^皮說。
“請問你手中拿著無字的書，不會是無字天書吧？”老翁好奇地問。
“哪里是無字天書，只是想找個人寫部書，所以滿是白紙?！钡廊藶殡y地說。
“恕我多管閑事，冒昧請問，要寫什么書？”老翁眨了眨眼說。
“想找個人續寫一部《紅樓再夢》。”和尚笑笑說。
“曹先生的《紅樓夢》寫得太好了，誰敢來寫續集?。 崩先苏f。
“不是也有人寫過《紅樓續夢》《續紅樓夢》等書嗎？”道人反問。
“這兩部書我看過，都是清代寫的，共同點是林黛玉等還魂復活。近來寫的人更多了，可以說五花八門、雅俗共賞。”老人說。
“是的。正因為這樣，所以要找人重續?！焙蜕锌隙ǘJ真地說。
“只可惜我才疏學淺，難擔此任。不然的話，讓我來試試?！崩先苏f。
“也好，就讓你來試試唄?！钡廊苏f。
“試試也可，請問從何時、何處開卷？”老翁問。
“從黛玉香消、寶玉出家、賈府大廈傾倒的二十年后起筆；現在地處太湖湖畔的吳江縣，就從這里開卷吧?！焙蜕姓f。
“黛玉已死，寶玉尚活在世上，是否他還重新出場？”老人問。
“寶玉已皈依我佛，他‘看破的，遁入空門’二十多年了，不可能為兒女私情再還俗了?！焙蜕姓f。
“是按曹先生的八十回本，還是合高先生的一百二十回本續寫？”老人問。
“雖然續的人很多，如姜凌、歸助子等寫得都不錯，比較起來還是高鶚的續得好些。就以曹先生的為根據，參考高先生的，還是按‘程高本’一百二十回接下續寫吧。”和尚說。
“有人對高先生的后四十回持不同看法?！崩先苏f。
“這是見仁見智的緣故?！都t樓夢》本身是文學作品，不是史實傳記，‘再夢’不是‘紅樓考研’，既然是小說，就照你的思路寫好了。”道人說。
“請問，以什么為線索？”老頭問。
“‘十二支曲’之《晚韶華》唄！”道人接著說，“還須在意《好了歌》及其注釋的預示。前書不是有許多尚未得以印證嗎？就是留給‘再夢’的。”
“恕我蠢笨，聽你說了還是覺得云里霧里，是否可點撥得更明白些？”老人要求道。
“你去敘說寶釵、李紈幾個‘紅樓遺釵’，嘔心瀝血、不息追夢及賈府后人恩怨情仇的傳奇故事好了。把散了的合起來，斷了的連上來，丟了的撿回來，去了的接過來，朽了的剝開來，陳了的拋出來，枉了的矯過來，直了的豎起來；使懸著的以續其解，欠著的以承其償，留著的以延其余，擱著的以拓其義，夢著的以圓其迷，給時勢演進一個預示，給人間世俗一個提醒，給是非曲直一個評判，給娛情逸性一個消遣?！钡廊肃┼┎恍莸卣f。
“這樣的‘再夢’是否合乎曹先生本意，它與‘落了片白茫茫大地真干凈’有否相左？”老人似懂非懂地問。
“合的合的，沒有相左。一個事物消長是波浪起伏的過程，在黛玉香消、寶玉出家以后，出現賈府傳人的‘興盛’現象是符合自然規律，也是遵循‘紅樓’軌跡的。曹先生在李紈的判詞中寫道：‘畫一盆茂蘭，旁有一位鳳冠霞帔的美人’，由此可見，賈蘭定然深孚眾望，官為六部九卿，李紈才有鳳冠霞帔。《好了歌》中不是說‘蛛絲兒結滿雕梁，綠紗今又在蓬窗上’、‘昨日黃土隴頭埋白骨，今宵紅綃帳底臥鴛鴦’等等，說明了禍福相依、輪回往復的發展變化法則和‘人無本來空若天’的道理?！焙蜕薪忉屨f。
“‘前夢’似乎以空字做文章，是否也續其空而言之？”老頭問。
“興許失之偏頗，‘紅樓’并非只言其空。有者以無詮其罔，空者以實載其道，此為本書之旨耶！如何？”和尚說。
“聽了倒讓人有些思緒。只怕我寫得不好，被人恥笑和唾罵！”老頭坦誠地說。
“別怕！百花齊放嘛！誰笑話你？大膽地寫吧！”和尚鼓勵說。
“前書以‘石頭記’為淵源，本書要不要石頭？”老人又問。
“要要要！不僅一個，還要成雙。”和尚說。
“也是口含寶玉嗎？”老人再問。
“嗯！兩個一樣口含五彩繽紛的寶珠兒。”道人說。
“說來倒有幾分有趣，我想聽聽。”老人說。
“更有趣的是兩個嬰兒同時出世，只笑不哭的，你說奇也不奇？！”和尚說。
“奇奇奇，真是聞所未聞。”老人說。
“我們把寫這本書的任務交給你了，相信你能夠續好。”和尚、道人異口同聲地說。
“好！請您倆說些來，讓我聽聽吧?！崩先私邮苷f。
道人隨即吟詩一首：
紅樓寶典熠光妍，后續相間二十年。
幻境改為玄夢境，金釵換作美姬仙。
金陵拓展江淮浙，淑女離開大觀園。
蘭桂功成榮耀日，江東星隕母歸天。
道人吟詠詩句后，與和尚嘀咕些什么，老頭似懂非懂地聽著。不知什么原因，車子突然顛簸一下，老頭驚醒，睜眼一看，正好車至江浙交界地，便知剛才是南柯一夢，迷夢醒來，就迷迷糊糊地照夢中的意思，作了如下記錄：
早在遠古時代，天上有十個太陽，熾熱難受。嫦娥偷飲其夫后羿的仙藥后，飛奔月宮，人稱“嫦娥奔月”。后羿煉就十支神箭，一怒之下，拿出一支，射向月亮?？墒窃铝琳諛用髅骼世?，笑對人間。后羿轉向射日，連發九箭，接連射落九個太陽，其中一個太陽落在江東，使這里：
方圓千里路，地陷百仞深。平川成澤國，故此太湖吟。
太湖這個名字由此而來，顧名思義，是太陽之湖。后來八仙路過，看見浪濤追逐、洶涌澎湃，就拋下幾只仙桃，湖中立刻隆起黿頭渚等諸島。這不僅給太湖帶來湖安、水清、浪靜，還給此處增添秀美、壯麗、雄奇。
美麗的太湖，留下無數動人的故事和傳說。太湖是大自然賦予江南的一顆璀璨明珠。太湖之濱的吳江縣，土地肥沃，物產豐富，人杰地靈。這里盛產稻米、蠶桑、水族之類，尤其是絲綢織物，工藝精美，品質優良，各種手工精制的繡品走俏市井，譽滿九州。勤勞智慧的吳江人民，自古男耕女織，富庶祥和，造就了名副其實的魚米之鄉、絲綢之府。
吳江縣的湖岸村，面對碧波蕩漾的太湖，景色十分秀麗。在中秋節的傍晚，夕陽西下，藍天倒映，晚霞映紅湖面，真是秋水共長天一色，夜幕降臨，月浸水中，星落湖底，漁火閃閃，漁歌聲聲，使人心曠神怡。
家住湖岸村的吳老漢，卻無心欣賞這天光云影和夜景水色，更無心聆聽優美的唱晚漁歌，獨自一人坐在家門口的石條凳上，低著頭，心情沉重地回憶著往事：
老漢姓吳名太，小時在浙江湖州吳興縣南潯鎮讀書，與賈雨村同窗，其學業在雨村之上。只因不愿赴考，他在十八歲時，學業結束后，就開始從商，到蘇州府賣其母所織的絲綢棉紡，恰巧賣到十里街仁清巷葫蘆廟旁邊的金茂生絲綢商行。商行掌柜金老看其織物品質優良，見他為人厚道、聰明能干、知書達禮，就與他建立了長期的生意往來關系。因而，他成為金家的常客，經常出入金氏店鋪。
金老店中生意興旺，家庭富有，可美中不足的是年已半百、膝下無子，只生一女，年方十八，取名娟娟，長得亭亭玉立，至今尚未找到合適的婆家。金老有心招吳太為婿，娟娟見吳太英俊可人，也有意嫁他為妻；吳太見娟娟窈窕嫻雅，更深深地愛著她。于是在吳太二十一歲那年，在金家舉行了隆重的婚禮。婚后夫妻恩愛，生活幸福，日子過得十分美滿。
金老夫婦謝世后，金家的產業自然由女兒女婿繼承。其間，金茂生絲綢商行有所發揚光大，還辦起一間印染坊和一個有幾十臺木制絲綢織機的織坊，成為姑蘇屈指可數的大商巨賈。
吳太與甄士隱隔壁為鄰，兩人知交甚厚，經常在一起舞文弄墨、下棋作詩，似與神仙一般。
葫蘆廟一場大火，吳太家也和甄士隱家一樣，同遭“祝融”之災，其店鋪、染坊、織坊及所有財產俱遭火焚。吳太夫婦和襁褓在懷的三歲兒子吳金玉幸免于難。這是不幸中的大幸！其店鋪、織坊的員工和燒飯的婆子們，就樹倒猢猻散了。
據當地習俗，凡遭受火災的人家，是屬不祥之兆，不能進入別人家中食宿。吳太一家三口，無安身之處。禮儀之邦的姑蘇百姓，自發為吳太等受災人家送來茶水飯菜，還有許多漢子拿來用稻草編織成的蓋苫和竹子搭起草棚，供他們安身。
禍不單行，福無雙至。這場大火過后，姑蘇地帶猛刮大風，幾陣狂風，把吳太的稻草棚刮翻在地，緊接著瓢潑如注的大雨下個不停。迫于無奈，吳太夫婦只好懷抱著三歲的兒子，冒著狂風暴雨，踏著泥濘的道路，向百里之遙的湖岸村走去，回到了闊別十多年的老家，重操父母舊業，從事農桑漁牧。
月升當空，夜過二更，老漢還在深沉地回憶著三十多年前的心酸往事。這時，金氏想起兒子的婚姻大事，就急匆匆地走出房間，向還在發呆的老頭說：“夜已深了，天也涼了，你還在這里發什么呆！快進屋里去。玉兒今天終于回家了，趁此把他的婚事定下來！”
吳太聽了老伴說到兒子的婚事二字，仿佛如夢初醒，忙問：“金玉睡了沒有？”
“還在看書?！苯鹗厦鎺С钊菡f。
“快把他喚來，我有話對他講。”吳太焦急地說。
“我去叫來，你要好好地開導他！”金氏輕聲地說。
“這我心中有數，快！”吳太發急地說。
吳金玉今年三十九歲了，在二十歲那年的十二月十二，與本縣盛澤的盛小姐結了婚。這位新娘人貌秀麗，品行端莊，心地善良，十分賢惠?；楹蠓蚱藓湍溃钚腋?。至第三年的七月十四，盛氏在分娩時難產，不幸母子同時離世！
噩耗如晴天霹靂，一個幸福美滿的家庭，瞬間哭聲驚天、悲慟撼地，似一把鋒利的鋼刀刺入全家人的心，尤其是對吳金玉的打擊實在太大了。他當時呆若木雞，淚如泉涌，一天一夜未說一句話，未喝一口水，未吃一粒飯。這可急壞了老人，慌亂了左鄰右舍。至第二天晚上，他開始說的第一句話是：“是我害了她！是我害了她??！我不應該娶妻，更不應該生孩子，害了這么個好女子，罪過，罪過，真是罪過?。 ?/p>
從此之后，他一再表示：終生再不續妻，再也不能害別人家的女孩子了。這樣一擱就十七年了。這十七年來，父母為他的婚事不知操了多少心，說過多少話，流了多少淚。前后介紹過十六位姑娘給他，都被他一一地拒絕了。今晚說的是第十七個了。
不一會兒，金氏引金玉從里間出來。他見父親臉色陰沉，目光呆滯，知是為其婚姻之事，就輕聲地問：“父親，叫孩兒來，有什么事情吩咐？”
吳太看了兒子一眼后，手指竹椅子，說：“坐下，有話對你說。”
“兒子在京城做買賣，生意尚好，今帶來銀票三百兩?！苯鹩裼幸獗荛_婚姻之事，把話題扯到生意上來，接著說，“這次來蘇州想再進點貨去，請父親……”
“不要說了！”吳太愁容滿面地打斷了兒子的話，接著說，“不要說做生意的事，銀子多有什么用？人是無價之寶，無后是吳門的不幸和恥辱！”
“孩兒理解父親的心，只是……”
“只是什么，只是你今年已經三十九歲了，古訓有云：不孝有三，無后為大。你要知道你既姓吳，也姓金，是吳、金兩家的玉。吳、金兩家只有你一脈，你再不娶妻傳子，我吳家和你母親的金家由誰來繼承香火？我已經老了，快要去見老祖宗了，但是我死后有何面目去見吳、金兩家的父母和列祖列宗！”老人越說心情越沉重，語氣也越來越激動。聽其沙啞的聲音，便知道他眼在流淚，心在流血。他干咳了兩聲后，接著說：“我死了不要緊，六十多歲的人了，死不足惜，只是死不瞑目！”
“孩兒知道，完全明白父母是為了我，也是為了這個家。”金玉低聲地說。
“明白就好，你不能這樣糊涂下去了，也不允許你再糊涂下去。你要擔當起繼承吳、金兩家香火的責任來，使香火代代相傳?！眳翘曇纛澏兜卣f。
金氏聽老伴說得動情，便淚如雨下地說：“玉兒呀！你父親為了你的婚姻，愁得吃不下飯、睡不好覺，整日愁眉苦臉、唉聲嘆氣的，因此天天喊腰酸、夜夜叫背痛。你看你父親人也老多了，六十多歲的人，看上去七八十歲的樣子了，真叫我心痛喲！”
“孩兒知道，都是我的不孝?！苯鹩窀袆拥昧鳒I。
“你也不是個小孩了，應該知道父母為你的婚事多著急、多憂心。現在吳興縣南潯鎮有位姓汪的小姐，出身好，模樣兒十分標致，又識字又賢惠，是一位難得的好女子?！苯鹗嫌檬纸伈亮瞬裂壑械臏I水后，繼續說，“這位汪小姐，因為未婚夫去世，她高不成低不就，一直沒有找到合適的婆家，所以等到了今年二十九歲。我和你父親一致看好她，是最合適不過了，再不能錯過這個機會了?！?/p>
“孩兒理解父母大人的良苦用心……”金玉說。
“理解就好，就要你理解父母的一番苦心，就要你娶妻生子。”吳太嚴肅地說。
“孩子！你要聽父親的話，應允這門親事了吧！”金氏含淚說。
“不用多說了！”吳太打斷金氏的話說，“婚姻大事歷來都是由父母做主的，父母不是強逼你成親，是為了這個家，為了我死得瞑目，為了死后有臉面見死去的祖宗！不容許你再說混賬話了。在不得已的情況下，父母只得替你做主了。”
說到這個地步，三人同時流出了淚水。金氏聲音顫栗地重復說：“孩子呀！不是父母委屈你，你要為這個家著想，為你父母著想，聽父親的話，應允了吧！”
“孩兒知道了。”金玉含糊回答。
“知道就好！就是要你知道這個道理。”吳太聽兒子說出“知道”的話，見金玉流出激動的淚，再沒有往?！昂簺Q不再續”的混賬話了，以為兒子已經醒悟過來，當是應允了。他那繃得很緊的面孔，開始露出希望的輕松，所以果斷地說：“就這樣定了，明天是八月十六，剛好是雙月雙日，又是黃道吉日，由李媒婆陪你到浙江吳興縣南潯鎮相親去。再過兩天是八月十八，把聘禮送過去，定于下個月，即九月十八完婚，還有一個月的時間，來得及的。”
父親講的話十分明確，而且認真嚴肅，根本沒有給兒子思考的余地和講話的機會。的確，金玉也無話可說。他看見父親已經蒼老多了，想想父母的話，句句都是肺腑之言，字字都在情理之中，真是動人心弦、催人淚下！他完全理解父母的良苦用心，再也沒有理由可拒絕了，所以心情惆悵地一話未說，拖著沉重的腳步，回到自己的房間。
老人如釋重負，懸在胸中的一塊石頭落了地，全身感到舒服多了，便與金氏回房休息，由于精神上的放松，一躺下就睡熟了。
金玉回到臥室，思緒十分混亂，后平靜下來，思忖著明天準備去南潯相親的事。他主意定下，便準備上床睡覺，剛想吹燈時，偶然看到桌上放著亡妻秀秀的梳妝盒，遂想起盒內有一本已經裝訂的《詩詞集》。他心不在焉地隨便拿來翻看，當打開第一頁，映入眼簾的是她用那秀麗小楷寫的詞《長相思》一首。他念著：
長相思，長相思。夫婿未歸誤妾期，難眠夜半時。思離漓，思離漓。徹夜無眠晨日曦。相思訴與誰？
此時的金玉激動得雙手發抖，聲音沙啞。他停了片刻，再翻開第二頁，見她寫有七言一首。他垂淚而念：
太湖夜色泛漁船，漁火星光共水天。
月浸湖中波蕩漾，鷗翔水上舞翩躚。
晚歸早出漁家樂，春去冬來從賈憐。
燕子雙飛雙息宿，妾身獨臥夜無眠。
吳金玉再無心思細看各首詩詞和曲子了，只是毫無目的地亂翻一通，當翻到最后一頁，見是他自己作的詩稿：
寒風颯颯雪漫漫，地暗天昏舉足難。
死別生離嘆自苦，誓言再不續儔鸞。
此時的金玉，想起了當時與愛妻秀秀情深如海、義重似山的情境，又看到自己曾經立下“再不續儔鸞”的誓言，經過一番苦思冥想，最終還是改變遵父命、再續妻的打算，選擇了出走逃避之路，趁父母熟睡之時，即刻起身，回到京城去。他慌慌張張地研墨提筆，寫下留言，表明自己尚未愈喪妻之痛而離家去京，于明秋時節回家盡孝，懇請父母親見諒，并留下幾張銀票。
他匆匆忙忙地整理行裝，帶上少量用品，輕裝上陣，偷偷地從后門走出，約走了四五百步路，心有內疚：這樣不告而別，太對不起年邁而慈祥的父母，這樣對待老人，未免太殘酷、太不應該了！于是他幾經駐足回首，看看天色將明，仿佛前路有人召喚，便狠下決心，雙膝跪地，向父母及祖宗拜了三拜，并念：“恕兒孫不孝，深感愧疚！請求祖宗寬恕，保佑家門吉祥、父母康泰！”說后，他搖了搖頭，就匆匆地向前走去。
在秋高氣爽的中秋夜晚，月色分外明媚，星光閃爍，輕風習習，一群野鴨從頭上飛過。此時遠處傳來悠揚的歌聲：
水邀中秋華月明，漫天星斗閃晶瑩。輕風伴送上京行。野鴨高飛啼夜景，小橋流水稻蛙鳴。太湖處處總關情。
——《浣溪沙》
金玉無心欣賞秋色晚景，更無心聆聽悠揚的歌謠，只顧自己匆匆往前趕路。當走到平望附近時，東方已經拂曉，朝霞映紅天空，顯得格外壯麗，他觸景生情，口吟七言古風一首：
中秋夜晚月明中，今日朝霞格外紅。
丹桂齊芳無我份，愁離悲別路匆匆！
當他來到平望街時，忽然聽見人聲嘈雜、黃狗狂吠，眺望三角街，看見有十幾個衙役身佩腰刀，押著一個蓬頭散發的女人，飛快地向他的方向走來。他忙退到旁邊立著看，見這婦人生得面善，不像淫婦惡女。她面如土色，淚似雨下。不知其身犯何罪？遭此不幸！他帶著好奇和同情的雙重心理，緊跟其后，向吳江縣城走去。
約走了兩個時辰，到達吳江縣城。城中百姓看見，衙役綁著女犯人進城，沿街擠滿看熱鬧的人。有人說：“新知縣賈大人上任才幾天，就抓來了女犯人?！焙闷娴娜藗兎鋼淼匚搽S其后，想進去看看新知縣是怎么審案的，更主要的是想知道這婦人到底犯了何罪。
當走到縣堂門口，衙役們把這婦人推了進去，把所有看熱鬧的人擋在外面。吳金玉就緊跟在女犯的后面，是第一個被擋住的人。他只好帶著疑惑不解的心情離開吳江縣，踏上去京城的道路。
更新時間：2025-05-04 04:22:20