《新家園》

這一切發生得太快了——昨天她還是個剛失去探險隊的庇護所女孩，

今天就成了被自己家園追捕的逃犯。他們迅速離開村子，潛入茂密的灌木叢中。

領頭的獵人是個沉默寡言的中年男子，臉上有一道長長的傷疤。

他帶著他們沿著一條幾乎看不見的小徑前進，速度之快讓艾琳不得不全神貫注才能跟上。

兩小時后，他們到達一片開闊的沼澤地邊緣。獵人停下腳步，指向遠處。"穿過沼澤，

一直向西，"他低聲說，"回收隊不會冒險進入這片區域——太容易迷路和陷入泥潭。

兩天后你們會到達石山，那里有個守望者的安全屋。"利亞姆點點頭，與獵人握手道別。

艾琳想道謝，但獵人已經轉身離去，迅速消失在樹叢中。"來吧，"利亞姆檢查了一下地圖，

"趁天黑前盡量多走些路。"沼澤比艾琳想象的更加險惡。

看似堅實的土地會在腳下突然變軟，空氣中彌漫著一種腐朽的氣味，

成群的蚊蟲圍著他們嗡嗡作響。利亞姆教她如何用長樹枝探路，如何識別危險的流沙區。

"看那里，"他指著一簇鮮艷的紅色蘑菇，"美麗但致命。

地表生存法則之一：越漂亮的東西越危險。"艾琳點點頭，努力記住每一個細節。

她的靴子已經陷進泥里兩次，腰部被改造獸抓傷的傷口隱隱作痛。但她咬緊牙關，

不抱怨一句——比起被回收隊抓住，這些困難微不足道。夜幕降臨時，

他們找到一塊相對干燥的高地休息。利亞姆用防水布搭了個簡易帳篷，

生起一小堆火——煙霧被特意控制在最低限度。"吃點什么吧，

"他遞給艾琳一塊干糧和埃拉給的布包，"明天會更難走。

"布包里是幾塊堅果能量棒和干肉。艾琳小口啃著，突然想起什么。

"那個獵人...他說回收隊有六個人。溪木村有幾十個居民，為什么這么害怕他們？

"利亞姆往火堆里添了根小樹枝。

"因為回收隊不只是幾個人——他們代表著整個庇護所的武力。

抵抗他們意味著與庇護所為敵，而庇護所有的是武器、資源和無窮無盡的人力。...