烈日將山道曬得發白。

柳老太太扶著酸枝木拐杖，青布衫后背洇著深色汗漬。

沈氏不忍心見她下山這么辛苦，好心勸了幾句，都被她搖頭拒絕了。

她雖頂著大夏首富妾室的名頭，眉梢眼角卻無半分金枝玉葉的嬌貴。

四十載寒暑，原配夫人的霜雪落在她脊梁上，終將金絲雀的羽翼熬成檐下青苔。

沈府朱門內，那聲"柳姨娘"不過是個薄如蟬翼的虛名。

晨昏定省時她跪在正房階前奉茶，夜半三更仍在浣衣房揉搓綾羅，燭影里晃動的倒不像主子，倒似株被風雨打折了仍要開花的辛夷。

如今出了沈府那吃人的魔窟，她也要學那話本子里的女主人一般，活出＂天高任鳥飛＂的自在。

沈氏攥著竹籃跟在后頭，絹帕拭過發紅的鼻尖："之前聽說山腳下有個莊子，那里產的槐花蜜最是清甜，偏這日頭毒得蝎子似的......"

話音未落，崖邊橫斜的老梨樹闖入眼簾。

枝椏上墜著青皮小果，在風里沉甸甸地晃，葉影斑駁間竟有幾分翡翠簾櫳的意趣。

"嗬！"柳老太太拐杖往地上一頓，枯枝似的指節叩著樹干，"你瞧這野梨子，倒比市集上的水靈。"

漆色樹皮簌簌落下幾片，驚起三兩只碧色蟬蛻。

沈氏踮腳去夠最低的枝椏，繡鞋碾碎幾顆風干的野莓："看著青愣，怕是酸倒牙......"

話音未落，老梨樹突然簌簌作響，一枚青果正砸在她梳得油光的圓髻上。

"該！"柳老太太笑得見牙不見眼，枯藤似的手卻已摸出帕子替她擦拭，"可見這山靈精怪都嫌你嘴刁。"

抬頭望著樹冠瞇起眼："待老身......"

話未說完，拐杖已勾住枝椏往下拽。

老梨樹吃痛般抖動著，噼里啪啦一陣響。

沈氏慌忙去接，倒被枝丫樹葉砸了滿頭，掌心只余幾滴冰涼的晨露。

二人怔怔望著重歸寂靜的老樹，枝頭青果依舊飽滿如初。

蟬鳴忽而尖銳起來，山風卷著枯葉掠過沈氏汗濕的鬢角。

"怕是吃不到嘴里了。"

柳老太太攥緊拐杖龍頭，龜甲紋路的指甲掐進木雕凹槽，"走，找東哥兒去，前年我見那小子一腳能踹落滿樹桃花......"

沈氏拎著空籃疾步跟上，繡著纏枝蓮的裙裾掃過滿地殘葉。

轉過山坳時忍不住回望，那株老梨樹在烈日下仍伸展著誘人的姿態。

沈望東圍著梨樹轉了一圈，突然伸手護著兩人："奶奶和娘親快退后。"

少年翻腕抽出背著的柴刀，刀刃還沾著今晨劈竹的碎屑。

刀背掠過枝丫鑲入樹干，晨露簌簌滴落時，青葉里顯出一條鱗片泛光的蛇。

沈氏驚呼一聲，猛地拋出竹籃。

柳老太太也嚇的倒退了幾步。

沈望東多年劈柴練就的準頭，一腳勾起藤編籃筐正壓中蛇頭。

"接著！"柳老太太擲來的拐杖砸中蛇尾，少年趁機掐住了七寸，＂今天中午燉龍肉。＂

＂好好！給你燉。＂沈氏拍著胸口壓下心中余悸。

柳老太太也唏噓不已：＂看來老身要多做些驅趕蛇蟲鼠蟻的香囊。＂

少年將柴刀取下，一腳踹向樹干，老梨樹一陣劇烈震顫，噼里啪啦下暴雨似的，透亮的野果子一顆顆滴溜溜地滾到腳邊。

"給你留條活路。"

少年見收獲不少，便收了手。

轉頭見兩位婦人已在溪邊啃果子。

柳老太太咬合聲驚起山雀，酸甜汁水順著皺紋淌進衣領，倒比沈府賞的桂花糖更清甜。

沈氏也捧著一顆果子汲取著甘甜。

兩顆果子下肚，才撿起果子裝進籮筐。

＂奶奶，烈日當空暑氣燥熱，這山中還多蛇蟲，娘你們回去吧！我去看看哪里有蜂蜜。＂

柳老太太和沈氏也不逞強，交待他注意安全，遂回了溶洞。

溶洞入口垂掛的藤簾忽被酸枝木拐杖挑開，柳老太太尚未踏進洞內，沈望錦便踩著滿地水晶簇沖過來，粉色鞋尖踢飛的硝石粉好似云霧繚繞："奶奶摘到甜梨啦！"

沈十二正弓著背給陶罐裝水，聞言猛轉身險些撞翻竹架。

他枯枝似的手掌在粗布衣襟上蹭了又蹭，才接過沈氏背的竹籃："怎的滿臉汗珠子......"

話沒說完就被女兒拽著蹲下，沈望錦扒開野果數數的模樣，活像只清點松果的小松鼠。

"娘親快看！"

小丫頭片子忽然舉起顆透亮的野果，碎花褲腿掃過沈望陽正在雕刻的竹碗。

病弱少年不動聲色地將匕首藏進袖中，蒼白指尖捏著野果對光端詳："東郊老梨樹結的？"

沈氏解汗巾的手一頓，眼圈一紅差點破防。

這孩子自從生了病就極少出府，整日泡在藥罐子里，為數不多的幾次嘗鮮，還都是他大哥偷摸給帶回府的。

大約，在他心里，所有梨子都是東郊老樹結的果吧。

"不是，這是半山腰里的野梨子，快嘗嘗好不好吃......"

＂哦。＂

沈望陽用匕首削去果皮，剜去果蒂暗斑，任那晶瑩的汁液順著他青蔥白玉的指尖流淌，＂阿錦，給你。＂

"謝謝三哥！三哥對阿錦最好了！"沈望錦突然撲到沈望陽背上，肉乎乎的手指捏著野果往嘴里送。

少年蒼白面皮浮起病態潮紅，腕底銀光忽轉，又取了一顆果子開始削。

沈氏默默將野果分裝陶罐，繡鞋尖踢了踢丈夫后腰。

沈十二立刻捧來新編的藤枕："老三你先靠這個歇會兒，我跟你娘給你熬些梨膏。"

＂趕緊去。陽哥兒體寒，不易食太多果子，熬成梨膏給他泡水喝也不錯。＂柳老太太瞇眼歇了口氣，想著自己在沈府四十載，倒不如在這溶洞兩日快活。

吃完果子解了渴，沈望錦繼續制冰，先用木杵將硝石舂碎，又拿來篩硝石粉，粉末在空氣中漂浮著，像霧雨云煙。

不多時，她的發上、鼻尖都沾了硝石粉。

"快擦擦。"少年嗓音浸著藥味，月白色勁裝袖口卻露出半截藕荷色絹帕——正是小丫頭昨日擦過棗泥糕的那方。

他轉身削竹時，匕首在指尖翻出森冷銀花，削成的風鈴管卻系著阿錦最愛的金鈴鐺。

一旁熬梨膏做飯的沈十二突然悶哼著直起腰，后腰舊傷疤在汗濕麻衣下猙獰起伏。

沈望錦立刻蹦下石凳，肉乎乎的小手攥著藥瓶狂奔過去："爹爹！你的傷口又裂開了嗎？"

沈十二強忍著疼痛，擠出一絲微笑：“乖女兒，爹沒事兒。”

沈望錦眼眶泛紅，堅持要給爹爹上藥。

沈十二拗不過，只好撩起衣服，露出那道觸目驚心的傷疤。

這傷是在沈府時留下的。

更新時間：2025-05-01 21:23:16