千年守護，女帝為我改元喵儀天下

我正用指尖摳著磚縫里凍住的牡丹花紋——這是母后生前所居的咸福宮，如今檐角銅鈴生銹，

連磚墻上的朱漆都剝落得像干涸的血跡。三年前我踩著積雪登基，

今日是頭一回以皇帝身份踏入這片禁區，掌心攥著的半塊玉佩硌得生疼，

那是母后咽氣前塞給我的，缺角處還凝著暗褐色的血痂?！芭距薄鼋┑闹讣鈩澾^青磚，

一塊剝落的墻皮正巧砸在手背上。我蹲下身，忽然看見磚縫里卡著片枯黃的牡丹花瓣，

邊緣竟泛著不易察覺的金粉——像極了母后當年繡在裙角的瑞獸紋。指尖剛觸到花瓣，

西角的破窗突然傳來響動，鐵銹落地的聲音驚飛了梁上棲息的寒鴉。我按住腰間的佩劍，

順著響動望去，只見雪地中央蜷著團灰撲撲的毛球。三九天的紫禁城，怎會有流浪貓？

正疑惑間，那團毛球突然抬頭，琥珀色瞳孔在暮色里泛著微光，像淬了冰的琉璃盞。

“喵——”細弱的叫聲里帶著刺，像幼獸虛張聲勢的恐嚇。我試探著往前半步，

它卻突然撲過來，前爪扒住我的裙擺，后爪蹬起的積雪濺進袖口。來不及反應，

手腕上傳來刺痛，尖利的犬齒咬破皮膚的瞬間，

我聽見雪地里傳來“嗤”的輕響——方才踏過的青磚縫里，竟冒出幾簇粉白的梅花，

在臘月的冰天里開得妖冶?！八砷_！”我下意識甩動手腕，卻見那貓死死咬著不放，

額間一撮雜毛下，隱約露出指甲蓋大的金鱗。鮮血順著貓嘴流到雪地，

梅花以肉眼可見的速度蔓延，眨眼間在冷宮廢墟里鋪出條花徑。

想起母后臨終的話：“若見著額間帶金鱗的瑞獸...便把玉佩交給他...”貓忽然松口，

舌尖輕輕舔舐我掌心的血珠。溫熱的觸感讓我渾身僵住，緊接著，

腦海里響起個奶兇的聲音：“蠢貨，你頸間的玉佩缺角在我尾巴里！”我猛然抬頭，

卻見那貓正歪著腦袋舔爪子，仿佛方才開口說話的是我臆想?！澳?..能說話？

”我握緊半塊玉佩，缺角處的弧度，竟與貓額間金鱗的形狀分毫不差。貓甩了甩尾巴，

我這才注意到它蓬松的尾尖纏...