冷宮的風灌進袖口時，
我正用指尖摳著磚縫里凍住的牡丹花紋——這是母后生前所居的咸福宮，如今檐角銅鈴生銹，
連磚墻上的朱漆都剝落得像干涸的血跡。三年前我踩著積雪登基，
今日是頭一回以皇帝身份踏入這片禁區，掌心攥著的半塊玉佩硌得生疼，
那是母后咽氣前塞給我的，缺角處還凝著暗褐色的血痂。“啪嗒”。凍僵的指尖劃過青磚，
一塊剝落的墻皮正巧砸在手背上。我蹲下身，忽然看見磚縫里卡著片枯黃的牡丹花瓣，
邊緣竟泛著不易察覺的金粉——像極了母后當年繡在裙角的瑞獸紋。指尖剛觸到花瓣，
西角的破窗突然傳來響動，鐵銹落地的聲音驚飛了梁上棲息的寒鴉。我按住腰間的佩劍，
順著響動望去，只見雪地中央蜷著團灰撲撲的毛球。三九天的紫禁城，怎會有流浪貓？
正疑惑間，那團毛球突然抬頭，琥珀色瞳孔在暮色里泛著微光，像淬了冰的琉璃盞。
“喵——”細弱的叫聲里帶著刺，像幼獸虛張聲勢的恐嚇。我試探著往前半步，
它卻突然撲過來，前爪扒住我的裙擺，后爪蹬起的積雪濺進袖口。來不及反應，
手腕上傳來刺痛，尖利的犬齒咬破皮膚的瞬間，
我聽見雪地里傳來“嗤”的輕響——方才踏過的青磚縫里，竟冒出幾簇粉白的梅花，
在臘月的冰天里開得妖冶。“松開！”我下意識甩動手腕，卻見那貓死死咬著不放，
額間一撮雜毛下，隱約露出指甲蓋大的金鱗。鮮血順著貓嘴流到雪地，
梅花以肉眼可見的速度蔓延，眨眼間在冷宮廢墟里鋪出條花徑。
想起母后臨終的話：“若見著額間帶金鱗的瑞獸...便把玉佩交給他...”貓忽然松口，
舌尖輕輕舔舐我掌心的血珠。溫熱的觸感讓我渾身僵住，緊接著，
腦海里響起個奶兇的聲音：“蠢貨，你頸間的玉佩缺角在我尾巴里！”我猛然抬頭，
卻見那貓正歪著腦袋舔爪子，仿佛方才開口說話的是我臆想?！澳?..能說話？
”我握緊半塊玉佩，缺角處的弧度，竟與貓額間金鱗的形狀分毫不差。貓甩了甩尾巴，
我這才注意到它蓬松的尾尖纏著褪色的紅繩，繩結里嵌著米粒大的金片，
正是玉佩缺失的邊角。暮色漸濃時，我抱著這只自封“雪球”的臟橘貓回到寢殿。
宮娥們端來羊奶，它卻跳上御案，用尾巴掃翻我剛要拆封的栗子糕油紙。
“身為皇帝居然偷吃點心？”腦海里又響起那道聲音，我手忙腳亂吹滅燭火，
生怕被值夜的御史撞見——自從登基后，連膳食都要按《周禮》來，
哪敢讓人知道我半夜躲在暖閣里啃栗子糕？雪球卻不依不饒，肉墊踩在宣紙上，
留下五個沾著墨汁的梅花印。我看著被糟蹋的奏折欲哭無淚，卻見它突然蜷成毛球，
壓在“開科舉女官”的折子上，尾巴尖輕輕點著“準奏”二字。墨跡未干的宣紙上，
梅花印竟漸漸浮現金邊，像極了國庫金冊上的御璽紋?！澳愕降资鞘裁磥須v？”我吹涼參茶，
看它愜意地舔著瓷盞邊沿。雪球抬眼望我，瞳孔在燭火下縮成細線：“百年前我被蛇妖暗算，
墜凡時碎了麟趾金，你母后撿到我尾巴尖的碎片，用皇族血脈溫養十年...可惜她命薄，
沒等到你與我重逢?！辈铚诒K中泛起漣漪。我想起十歲那年，母后總在深夜抱著我看星象，
說我掌心的朱砂痣是“龍御使”的印記。后來她病重，臨終前塞給我半塊玉佩，
說等梅花再開時，會有貴人來護我。那時我不懂，直到今日在冷宮看見雪地生梅，
才驚覺母后口中的“貴人”，竟是只偷喝羊奶的橘貓。更漏響過三聲，雪球突然跳上龍榻，
用肉墊拍滅案頭最后一盞燭燈。黑暗中傳來它毛茸茸的呼嚕聲，尾尖掃過我手腕時，
方才被咬的傷口突然發燙——那里不知何時浮現出淡金色的爪印，
與雪球額間的金鱗隱隱呼應。“睡了，明日早朝還要替你盯著那群老古板。
”腦海里的聲音帶著困意。我摸著枕邊暖烘烘的毛團，
忽然想起今晨在冷宮看見的壁畫：千年前的龍御使身著華服，懷中抱著只額間金鱗的白澤，
腳下是四海來朝的祥瑞。原來不是傳說，是被史書掩埋的真相。雪片打在窗紙上沙沙作響，
雪球突然翻了個身，尾巴尖的金片閃過微光。我貼著它暖融融的肚皮閉上眼，
指尖無意識摩挲著玉佩缺角——原來從母后撿到金鱗碎片的那日起，
我的命運就與這只橘貓緊緊纏在了一起。無論是朝堂上的明槍暗箭，
還是史書里的女子為帝之禁，此刻都抵不過懷中毛團的一聲輕鼾。次日卯初，
當我頂著黑眼圈踏入金鑾殿時，雪球正蹲在御案上舔爪子。
老臣張閣老剛開口提“女子不宜干政”，它突然炸毛撲向對方笏板，利爪劃過檀木的聲響里，
我看見張閣老驚恐的眼神——他笏板內側，赫然繡著玄鱗司的蛇形暗紋?！氨菹?！
這、這貓妖作祟！”張閣老撲通跪地，袖口滑落的玉佩撞在青磚上，
正是玄鱗司刺客慣用的蛇首紋。我按住幾乎要拍案叫絕的沖動，看著雪球氣定神閑地舔爪，
忽然明白昨夜它在折子上踩的梅花印，原是早就嗅出了陰謀的味道。退朝后，
我抱著雪球穿過御花園，積雪在陽光下折射出七彩光暈。
它忽然抬頭望著琉璃瓦上的瑞獸雕像，尾巴尖的金片與屋脊上的鎏金相映成輝：“記住了，
以后批奏折時遇到帶蛇紋的折子，就用我踩過的印泥蓋璽——那是千年前白澤留下的辨妖印。
”我摸著它軟乎乎的肉墊，忽然想起昨夜在冷宮看見的情景：當雪球的血與我的血相融時，
磚縫里的牡丹花紋竟緩緩流轉，像在訴說某個被遺忘的王朝秘辛。原來所謂的“龍御使”，
從來不是孤家寡人，而是與瑞獸共生的天命者。懷中的橘貓突然打了個噴嚏，打斷我的思緒。
我笑著替它理順炸起的貓須，指尖掠過它額間金鱗：“既然你是白澤，
為何偏要長成橘貓模樣？”它聞言甩尾，肉墊拍在我手腕的爪印上：“蠢貨，
白澤幼崽墜凡時最是脆弱，唯有藏在最不起眼的皮囊里，才能躲開蛇妖的追殺——再說了，
”它忽然歪頭，琥珀色瞳孔映著漫天晴雪，“你不覺得，這樣的我，
更適合趴在你膝頭聽政么？”風過回廊，檐角銅鈴叮當。我望著懷中撒嬌的毛團，
忽然覺得這冰冷的紫禁城，終于有了絲鮮活的溫度。母后留下的半塊玉佩，冷宮雪地的梅花，
還有這只口是心非的橘貓，正一點點揭開被歲月掩埋的真相——原來所謂的帝王之命，
從來不是孤家寡人，而是一人一喵，共掌這萬里河山。雪球忽然伸出爪子，
輕輕拍了拍我胸前的玉佩。缺角處的金鱗與它尾尖的碎片相觸，剎那間，
我仿佛看見千年前的龍御使與白澤并肩而立，衣袂翻卷間，四海祥瑞齊鳴。而此刻，
掌心的溫度，懷中的暖意，讓我忽然明白，無論前路有多少風雨，只要有這只橘貓在側，
便沒什么可怕的?！白呃?，”我抱著雪球走向御書房，“今日要批二十三道折子，
你可別再偷喝我的碧螺春了?！薄罢l要喝那苦兮兮的東西，”腦海里響起嫌棄的聲音，
“栗子糕倒是可以多備兩碟——別忘了撒上桂花碎?！毖┖蟪跚绲年柟饫?，
一人一喵的影子被拉得老長。琉璃瓦上的瑞獸雕像望著這一幕，
仿佛在見證某個古老契約的重啟——龍御使與白澤的羈絆，在千年后，以最柔軟的方式，
重新扎根在這金鑾殿的青磚碧瓦間。而這一切的開端，不過是冷宮里的一次血契，
一只橘貓的輕咬，和一場不合時宜的，卻又恰到好處的，梅花盛開。
1卯時三刻的銅鐘還未敲響，我便被雪球的肉墊拍醒了。這團暖烘烘的毛球正趴在我胸口，
尾巴尖卷著我的一縷發絲，琥珀色瞳孔在燭影里亮晶晶的：“該起了，
今日張老頭必定會拿《女誡》說事?！痹捯粑绰?，爪子已經精準地踩在我腰間的癢癢肉上，
癢得我差點掀翻被子?！爸懒酥懒耍蔽胰嘀ㄆ鸬呢堩氉鹕恚?/p>
“你倒是比敬事房的公公還盡職。”雪球甩尾跳上妝臺，尾巴掃過銅鏡時，
鏡面上突然浮現出淡淡的云紋——這是它昨夜教我的“瑞獸望氣術”，
能從人的衣飾紋路里看出氣運正邪。此刻鏡中映出的朝服上，領口暗紋正泛著微光，
那是雪球用爪子蘸了金粉替我畫的“辨妖紋”。承明殿的青磚比往日更冷些，
我抱著雪球跨過門檻時，殿內三十六盞蟠龍燈剛被點亮。文武百官分列兩班，
謝硯冰站在文官之首，目光掃過我懷中的橘貓時，
指尖無意識地摩挲著腰間玉佩——那是昨日退朝后，我瞥見他玉佩缺角與雪球尾尖金片相似，
特意讓雪球在他袖口蹭了蹭，果然引出半幅白澤紋路。“有事啟奏，
無事退朝——”殿頭官的唱和聲未落，左班末的張閣老已經顫巍巍地邁出半步。
他昨日被雪球撓破的袖口還滲著血，懷中笏板卻攥得死緊：“陛下，
《周禮》有云‘女主亂政，必遭天譴’，昨兒那妖貓當殿行兇，正是上天示警?。?/p>
”懷中的雪球突然繃直身子，尾巴像松鼠般炸開。
我感覺到它肉墊在我掌心輕輕叩擊——這是昨夜約定好的暗號，
三記叩擊代表“此人身上有妖氣”。殿內燭火無風自動，我盯著張閣老發顫的指尖，
那里果然纏著半截蛇形紅繩，正是玄鱗司刺客的標記?！伴w老說貓是妖物，
”我故意將雪球舉到面前，任它用粉爪拍我的臉頰，“那不妨讓它自己辯辯——若真是妖，
為何獨獨撓你？”話音未落，雪球突然掙脫我的懷抱，像道金光般撲向張閣老。
笏板落地的脆響里，我聽見殿中大臣倒吸冷氣的聲音——雪球的利爪正按在笏板內側，
那里用朱砂畫著扭曲的蛇形咒文，邊角還粘著半片金鱗碎屑。“陛下！這、這是誤會！
”張閣老撲通跪地，額角撞在青磚上滲出鮮血。雪球卻不依不饒，尾巴卷起笏板甩到我面前，
肉墊重重按在咒文中央。金鱗碎屑遇血即燃，化作細小的白蛇虛影，
正是玄鱗司“蛇影通”的妖術。謝硯冰忽然上前，撿起笏板時袖口滑落，
露出與我母玉佩相同的缺角——原來他早已察覺張閣老的異樣，方才一直隱忍不發。
“玄鱗司的蛇影咒，”謝硯冰的聲音像浸了冰，“閣老身為三朝元老，竟與逆賊勾結？
”殿內頓時嘩然，右班的年輕官員們紛紛交頭接耳，唯有長公主姜明薇端立不動，
眉間紅痣在燭火下泛著妖異的光。雪球忽然跳回我懷中，
尾巴尖輕輕點了點長公主的方向——那里，她袖中暗藏的蛇形匕首正滲出絲絲黑氣。
我按住雪球發顫的脊背，忽然想起昨夜它在御案上踩出的梅花印。
當時它特意將爪子蘸了摻有麟趾金粉的朱砂，在“開科舉女官”的折子上連踩七下，
如今看來，竟是早就算準了今日的變局。“既然閣老與玄鱗司有舊，
”我撫著雪球順滑的貓毛，故意讓金鱗在燭火下流轉，
“那便去詔獄與御史們細細說道——至于《女誡》嘛……”雪球適時地喵了一聲，
肉墊拍在我另一只手捧著的《周禮》上。泛黃的書頁自動翻開，
露出母后當年用朱砂批注的“婦德不在于禁，而在于教”。謝硯冰目光一閃，
忽然明白我的用意，立刻出列奏道：“陛下明鑒，前朝武后設‘女官六局’，并未亂政，
反助貞觀之治。我朝若開女科，定能廣納賢才?！遍L公主終于按捺不住，
上前半步道：“皇太女此舉雖善，卻需從長計議……”話未說完，雪球突然掙脫我的懷抱，
直直撲向她的鬢邊。金步搖落地的脆響里，
我看見長公主耳后閃過一片細小的鱗片——與玄鱗司刺客頸間的蛇鱗紋分毫不差?！胺潘?！
”她厲聲呵斥，卻在看見雪球爪間纏著的銀發時驟然變色，那發絲末端，
竟泛著蛇信般的青黑色。早朝在混亂中結束，張閣老被御史拖走時，
雪球正愜意地趴在我的龍椅上，尾巴掃過御案上堆積的奏折。我望著謝硯冰欲言又止的模樣，
忽然想起他腰間玉佩與雪球尾尖的金片，或許，是時候與這位內閣首輔坦誠相待了。
“謝愛卿留步，”我示意宮娥退下，將雪球遞到他面前，“昨夜雪球說，
你身上有它熟悉的味道?！敝x硯冰瞳孔驟縮，指尖撫過雪球尾尖的紅繩：“家母臨終前曾說，
謝家世代守護龍御使與白澤的契約。二十年前，
臣親眼看見令堂抱著只額間金鱗的白貓逃出冷宮，那貓……”他望向雪球，
后者正用肉墊拍他的手背，“與它一模一樣?！钡钔夂鋈伙h起細雪，雪球跳上窗欞，
望著琉璃瓦上的瑞獸雕像發出低鳴。我掏出母后的半塊玉佩，與謝硯冰的缺角拼合，剎那間，
金鱗光芒大作，在殿中映出千年前龍御使與白澤并肩的虛影?！霸瓉砣绱耍?/p>
”我望著雪球額間漸漸明亮的金鱗，“玄鱗司盯上的，不只是我這個女帝，
還有重啟天地契約的白澤幼崽?！敝x硯冰忽然跪下，
玉佩在他掌心發燙：“臣愿以謝家百年清譽起誓，輔佐陛下重訂龍御契約，
讓白澤瑞獸重現人間。”雪球卻跳下來，用爪子拍他的靴底：“先別忙著表忠心，
你書房第三格暗格里的《玄鱗司密卷》，該拿出來了吧？
”我忍笑看著謝硯冰震驚的表情——看來這只橘貓，
早就把這位首輔大人的家底摸得一清二楚。午膳時分，當我抱著雪球踏入御書房時，
案頭已擺好謝硯冰連夜送來的密卷，還有兩碟撒著桂花碎的栗子糕。雪球立刻跳過去，
爪子按住正要偷吃的我：“先批折子，
吃完栗子糕要教你‘瑞獸傳音術’——晚上還要去冷宮查探玄鱗司的密道?！薄爸懒耍?/p>
我的小祖宗。”我捏了捏它肉乎乎的爪墊，忽然看見硯臺里的墨汁泛起漣漪，
映出長公主宮室的景象：她正對著銅鏡，用蛇形匕首劃開自己的手腕，黑血滴在玉瓶里，
正是昨夜張閣老用來毒殺雪球的“化骨散”。雪球忽然抬頭，
琥珀色瞳孔里倒映著我冷凝的臉色：“怕什么？明日她若敢送參茶來，
我便用爪子給她‘回禮’——在蛇妖的茶盞里，可容不得半點瑞獸的毛?！闭f著，
它故意甩了甩尾巴，幾簇橘毛飄落在密卷上，倒像是給玄鱗司的死亡通知書蓋了印。
窗外的細雪漸漸轉成鵝毛大雪，我望著殿內暖爐中跳動的火焰，忽然覺得這紫禁城的冬天，
竟比往年溫暖許多。有雪球在側，那些藏在暗處的蛇妖，那些朝堂上的明槍暗箭，
似乎都變得不足為懼。畢竟，還有什么比懷里揣著只既能炸毛撓賊，
又能趴在御案上替你批折子的白澤幼崽，更讓人安心的呢？“陛下，長公主送來了參茶。
”宮娥的通報聲打斷思緒。雪球立刻炸毛起身，爪子按在硯臺上蘸了朱砂，
在茶盞蓋上踩出個歪歪扭扭的梅花印——那是只有玄鱗司蛇妖才能看懂的“滅頂紋”。
我望著它氣鼓鼓的模樣，忽然輕笑出聲：“看來，咱們的早朝炸毛戲，才剛剛開始呢。
”雪球甩了甩沾著朱砂的爪子，跳上我的膝頭：“記住了，下次早朝讓謝硯冰站近些，
他身上的玉佩光澤不對——怕是長公主已經盯上他了?！蔽颐恢焐叭炯t的爪尖，
忽然明白，這只橘貓早已不是冷宮雪地里的流浪貓，而是千年前便與龍御使共生的瑞獸，
是這萬里江山上，最鋒利的爪牙，最溫暖的依靠。雪越下越大，御書房的燭火卻越燃越亮。
一人一喵，在這金鑾殿的深處，用朱砂與爪印，
在青史上寫下屬于她們的篇章——以貓爪為筆，以熱血為墨，
讓那些質疑“女子為帝”的老臣們明白，這天下，從來不是靠龍袍上的金線來掌控，
而是靠掌心那團暖烘烘的毛球，與心中永不熄滅的灼灼心火。
3卯時初刻的御膳房飄著新麥的香氣，
我捏著雪球的前爪替它擦去爪心的朱砂——昨夜它在長公主的參茶盞上踩了七朵梅花印，
每朵花蕊都暗含破邪咒，此刻肉墊邊緣還沾著未褪的金粉。
負責看管貓食的小廚房劉嬤嬤笑著捧來青瓷碗，碗里是新制的魚茸粥，
撒著雪球最愛的桂花碎。“陛下，這是用東海銀鱈魚熬的，特意沒擱鹽。
”劉嬤嬤眼角的皺紋堆得像朵菊，
可她袖口隱約露出的青色紋路讓我眼皮一跳——那是玄鱗司蛇紋刺青的特征。
雪球卻渾然不覺，湊過去嗅了嗅，忽然尾巴繃直如劍，琥珀色瞳孔驟縮成豎線。
“喵——”尖銳的叫聲里帶著金屬般的顫音，我尚未反應，雪球已撞翻瓷碗。
魚茸粥潑在青磚上，竟發出“滋滋”的腐蝕聲，表面騰起的黑氣凝成細小的蛇形，
正是昨日在張閣老笏板上見過的妖術。劉嬤嬤臉色劇變，轉身欲逃，雪球卻已撲上她后頸，
利爪扯開衣領，露出大片青黑色的蛇鱗胎記?！靶[司的余孽?！敝x硯冰的聲音從廊下傳來，
他帶著暗衛闖入時，腰間玉佩正泛著微光。劉嬤嬤突然咬破舌根，
黑血噴在墻上竟繪出御膳房的密道圖。我抱住渾身發抖的雪球，
發現它嘴角沾著的粥汁正在腐蝕胡須，原本蓬松的橘毛以肉眼可見的速度蜷曲焦枯。
“是化骨散，”謝硯冰撿起碎碗，指尖掠過黑氣時泛起白霜，
“用蛇妖心頭血混合千年冰蠶毒熬制，專門克制瑞獸血脈?！彼鋈煌蛭遥?/p>
目光落在雪球尾尖的金鱗上，那里正滲出幾乎看不見的血珠，“唯有龍御使的皇族血脈能解，
陛下快取血！”我來不及細想，拔出鬢間金簪刺向掌心。鮮血滴在雪球唇畔的瞬間，
它原本閉合的瞳孔突然張開，琥珀色中竟流轉著銀河般的金芒。
劇痛中我仿佛看見千年前的冷宮，母后抱著渾身是血的白貓跪在雪地里，
簪子上的血珠與今日一模一樣，滴在貓額間的金鱗上，綻開永不凋零的梅花。
“沉魚……”雪球的聲音在腦海里響起，卻比平日沙啞百倍。
它滾燙的鼻尖蹭著我掌心的傷口，尾尖金鱗突然崩裂一片，化作光點融入我手腕的爪印。
劇痛中我眼前閃過無數碎片：玄鱗司的蛇妖們在逆鱗殿中剖解白澤幼崽，
母后用自己的血脈為白貓續命，還有謝硯冰的父親在冷宮外拼死阻攔追兵……“別怕，
”雪球的意識如潮水般涌來，“千年前你替我擋下蛇妖的毒牙，
如今輪到我護著你……”它的身體突然變得透明，我看見它腹中有金色的鱗片在融化，
那是被化骨散侵蝕的麟趾金。來不及思索，我將雪球緊緊抱在胸前，任由鮮血順著衣襟滴落，
浸透它焦枯的毛發。御膳房的地磚突然震動，被血染紅的魚茸粥殘余處，
竟生長出水晶般的梅枝。謝硯冰驚呼出聲：“是龍御使的血脈覺醒！
傳說中白澤與龍御使共生，血脈相融時能逆天生機……”他話未說完，
我手腕的爪印已蔓延至小臂，鱗片般的金紋在肌膚下流動，與雪球額間的金鱗形成共鳴。
雪球忽然發出幼獸般的嗚咽，在我懷中縮成更小的毛團。我這才發現它尾尖的紅繩早已斷裂，
嵌在其中的金片正一點點融入我的血脈。記憶如洪水般涌來：十歲那年，
母后在冷宮偷偷給我看的白貓，正是雪球的前身，當時它尾尖的金片只有米粒大小，
如今卻因毒計被迫與我完全共鳴。“陛下，您的眼睛……”謝硯冰忽然別過臉去。
我摸向鬢角，發現指尖觸到了細小的鱗片，而銅鏡中映出的雙眼，
眼尾竟泛著淡金色的流光——那是龍御使與白澤血脈相融的征兆。雪球在我懷中輕輕喵嗚，
意識卻越來越模糊：“別擔心，化骨散雖毒，
卻能幫我們提前喚醒麟趾金……”當暗衛們抬走劉嬤嬤的尸體時，
我才注意到她手中緊攥著半塊帕子，上面繡著的正是長公主宮中的蓮花紋。謝硯冰接過帕子，
聲音冷得像冰：“看來長公主終于坐不住了。玄鱗司的蛇妖若想徹底殺死白澤，
必先除去您這個龍御使，而化骨散……本是用來對付開國皇帝的。
”懷中的雪球突然抽搐起來，體溫低得可怕。
我想起母后臨終前的話：“若有一日你遇見額間金鱗的瑞獸，便將玉佩與血脈都交給他。
”原來所謂的“交托”，從來不是單方面的守護，而是人與瑞獸的共生共死。我咬破舌尖，
將血渡進雪球口中，金紋順著喉嚨蔓延至它體內，終于在心臟處凝成小小的金鱗。“醒了？
”當雪球的瞳孔重新聚焦時，我幾乎喜極而泣。它虛弱地舔了舔我掌心的傷口，
忽然愣住——我的手腕上，不知何時浮現出與它尾尖相同的金鱗紋路，
五片細小的鱗片環繞著中央的爪印，正是白澤瑞獸的標志?！氨康埃?/p>
”它的聲音里帶著劫后余生的顫抖，“你知道剛才多危險嗎？
若不是你體內的靈貓族血脈剛好克制蛇毒，咱們現在已經去見孟婆了。
”我這才想起謝硯冰曾說過，大楚皇族其實是靈貓族與人類的混血，
千年前正是靠這血脈才與白澤簽訂契約。御膳房的火盆突然爆響，火星濺在地上，
竟將劉嬤嬤的血漬燒成蛇形。謝硯冰蹲下身，
用銀針挑起黑血：“這毒里摻了長公主的心頭血，她定是用了‘借命咒’，
現在咱們每傷一個玄鱗司刺客，她便要承受三分反噬。”他忽然望向雪球，“白澤大人，
您的麟趾金……”“只剩三片了。”雪球低頭看著自己的尾巴，
那里原本蓬松的毛發已變得稀疏，尾尖的金鱗只剩零星幾點，“不過因禍得福，
沉魚的血脈覺醒了三成，現在她能看見蛇妖的妖氣——比如現在，
”它忽然轉頭望向東南角落，“長公主派來的刺客，已經到了御膳房后巷。
”我順著它的目光望去，果然看見墻根處有青黑色的霧氣流動，正是玄鱗司的“蛇影遁”。
謝硯冰立刻抽劍，卻被我攔住。掌心的金鱗突然發燙，
我竟能“看”見那些刺客的行蹤——在我眼中，他們如同行走的蛇形光斑，
七寸處泛著最亮的黑光?！白笕?，右五?！蔽逸p聲指點，謝硯冰的劍便如臂使指，
瞬間挑落刺客手中的毒鏢。雪球趁機跳上房梁，尾巴掃落早就準備好的朱砂粉，
青黑色霧氣發出嘶鳴，顯形為五個蒙著蛇皮面罩的殺手。他們看見我手腕的金鱗，
竟集體下跪：“拜見龍御使大人……”話未說完，為首的刺客突然咬破毒囊。我本能地揮手，
金鱗紋路竟化作透明的爪子，直接捏碎了他即將噴出的黑血。
謝硯冰愣住了：“這是……白澤的‘御空爪’？陛下，您竟能直接動用白澤的力量了？
”雪球跳回我懷中，尾巴輕輕纏上我的手腕：“方才血脈相融時，我把三成力量渡給了她。
現在咱們算是真正的共生體了——她痛我痛，她喜我喜?！彼鋈淮蛄藗€噴嚏，
“不過先說好了，以后不準再隨便放血，你掌心的傷，疼得我爪子都麻了。
”暮色漫進御膳房時，我抱著雪球坐在新換的青磚上。地上的血漬已被梅花紋覆蓋，
那是我的血脈與雪球的力量共同凝成的護道紋。謝硯冰捧著藥箱進來，看見我們相纏的手腕，
忽然跪下：“臣終于明白，為何開國皇帝要將龍御使的血脈寫入皇族秘典。原來每代女帝，
都是白澤選定的共生者?！薄皠e酸了，”雪球甩尾打落他手中的金創藥，
“先去查長公主的‘借命咒’到底借了誰的命——她一個凡人，
哪來的力量催動玄鱗司的禁術？”它忽然轉頭望著我，瞳孔里映著即將熄滅的燭火，“還有，
今晚別批折子了，你失血過多，需要補補……”“補什么？”我看著它亮晶晶的眼神，
忽然想起膳房還剩的栗子糕。雪球立刻來了精神，肉墊拍在我手背：“當然是補我！
你現在體內有我的力量，若不好好養著，以后怎么陪我去萬妖林找剩下的麟趾金？
”夜風卷起御膳房的簾角，露出外頭初升的明月。我摸著雪球漸漸恢復柔軟的毛發，
忽然發現它額間的金鱗比之前亮了許多——原來危機之下的血脈相融，
竟讓我們的羈絆更深了一層。那些藏在暗處的毒計，那些朝堂上的波譎云詭，
此刻都抵不過懷中毛團漸漸平穩的心跳?！皩α耍毖┣蚝鋈惶ь^，“剛才中毒時，
我看見你母后的記憶了。她當年其實可以帶著我逃出紫禁城，卻為了保護你的血脈，
故意留在冷宮引開追兵……”它的聲音輕得像雪，“她說，你掌心的朱砂痣，
是千年前龍御使隕落時滴在雪地里的血，所以我才會在冷宮里，循著這血脈找到你。
”我忽然想起母后臨終前的微笑，想起她塞給我玉佩時說的“梅花會開”。
原來一切都是注定的，從千年前龍御使為白澤隕落的那一刻起，
我們的命運就像兩根交織的紅線，穿過歲月的風雪，在這紫禁城的冷宮里重逢。而此刻，
掌心的溫度，懷中的暖意，讓我終于明白，所謂的天命，從來不是孤獨的背負，
而是有人——有貓——與你共擔風雨。謝硯冰離開時，御膳房的新魚茸粥已經熬好。
這次我親自看著小廚房生火，雪球則蹲在灶臺上，用尾巴尖掃落任何可疑的香料。
當瓷碗再次捧到面前時，它卻先湊過去，
用粉爪在粥面按出個梅花印——這是獨屬于我們的驗毒咒?！昂昧耍彼鼭M意地甩甩爪子，
“這次沒毒，可以吃了?！蔽覅s先舀了一勺遞到它嘴邊：“先喂你，我的小瑞獸。
”雪球傲嬌地別過臉，卻忍不住張開嘴，溫熱的魚茸粥順著嘴角流到胡須上，
逗得我輕笑出聲。窗外，初雪悄然落下，御膳房的燈火將我們的影子投在窗紙上，一人一喵，
影影綽綽，卻格外溫暖。那些藏在黑暗里的蛇妖，那些試圖打敗王朝的毒計，
在這團暖烘烘的毛球面前，似乎都變得不堪一擊。因為我知道，只要我們血脈相連，
便沒有過不去的劫，熬不過的冬。雪球忽然打了個飽嗝，窩進我懷里：“明天早朝，
讓謝硯冰把玄鱗司的密卷帶來，我要在上面畫重點——還有，長公主的蛇形匕首，
該讓它嘗嘗龍御使的血了。”我摸著它漸漸響起呼嚕聲的肚皮，忽然覺得，這紫禁城的冬天，
或許會因為這只愛炸毛的橘貓，而變得格外溫暖且鋒利。畢竟，
當龍御使的血與白澤的鱗相融，當女帝的袍袖里藏著能破萬邪的貓爪，這天下的毒計與陰謀，
終將在梅花綻放的那一刻，化作塵埃。而我們，將帶著千年前的契約與今日的羈絆，
一步步走向屬于我們的喵嗚天下。3戌初的梆子聲敲過三遍，御書房的燭花突然爆響。
我捏著半塊玉佩，看謝硯冰從暗格里取出另半塊，
兩塊缺角在暖光下泛著相似的金芒——像被分割千年的魂魄，終于等到重逢時刻。
雪球趴在硯臺上，尾巴尖卷起一炷沉水香，青煙在它額間金鱗上繞出太極紋。
“這是謝家祖上傳了十代的‘護瑞佩’?！敝x硯冰的指尖撫過玉佩邊緣的貓爪紋，
那是我母玉佩上也有的暗紋，“先父臨終前說，若遇見掌心有朱砂痣的女子，便將玉佩交托。
二十年前冷宮大火，他背著渾身是血的令堂逃出時，
懷里還抱著只白貓……”雪球突然跳上案頭，肉墊按在兩塊玉佩之間。金鱗光芒大作的瞬間，
我掌心的朱砂痣發燙，仿佛有千年前的聲音順著血脈涌來。兩塊玉佩像磁石相吸，
缺角處的金片“咔嗒”嵌合，竟在桌面投出立體的光影——是座被白雪覆蓋的宮殿，
檐角懸著九只金鱗白澤風鈴?！斑@是千年前的龍御殿?！毖┣虻穆曇粼谀X海里響起，
卻比平日渾厚許多，“大楚開國皇帝與初代白澤在此簽訂契約，以皇族血脈為引，
換四海祥瑞庇佑。后來蛇妖滲透皇室，用‘逆命咒’篡改史書，
將白澤寫成妖物……”光影變幻，我看見身著龍袍的女子跪在雪地，
懷中白貓的尾尖正滴著血，染紅她掌心的朱砂痣——那是與我一模一樣的痣。
謝硯冰忽然低呼：“是開國女帝！史書記載她暴病而亡，
原來……”“原來她是被玄鱗司剜去了與白澤共生的麟趾金。”雪球的尾巴重重甩在案上，
震得硯臺里的墨汁泛起漣漪，“我的前一任宿主，
就是死在親妹妹的蛇形匕首下——和現在的長公主如出一轍。
”玉佩合璧的光芒掃過謝硯冰腰間，
他一直藏著的第三塊碎片終于顯形——那是嵌在劍穗里的細小金鱗，
與雪球尾尖的紋路分毫不差。“當年令堂逃出冷宮時，我父親搶下了玄鱗司的‘蛇首令’，
”謝硯冰的聲音有些發顫，“上面刻著逆鱗殿的方位，
還有……”“還有如何剜去龍御使與白澤的共生鱗?！毖┣蚪舆^話頭，
肉墊按在光影中的逆鱗殿上，殿門轟然打開，墻面上密密麻麻刻著被剜去鱗片的白澤圖騰，
“每代玄鱗司首領都會剜下自己的蛇鱗，換成白澤金鱗，
妄圖取代瑞獸掌控天命——長公主耳后的蛇鱗，就是最好的證明。
”我忽然想起早朝時雪球撲向長公主鬢角的場景，那些青黑色的發絲，
原來都是蛇妖蛻皮的征兆。指尖撫過合璧后的玉佩，
上面竟浮現出新的紋路：九條金鱗白澤環繞著中央的龍御使印，
正是雪球常說的“九域共生紋”。“現在你明白為何玄鱗司非要置我們于死地了吧？
”雪球跳上我膝頭，尾巴纏住我手腕的金鱗紋路，
“他們偷走了開國皇帝埋下的‘四海麟趾金’，只要集齊五片，就能徹底斬斷龍御契約，
讓蛇妖取代白澤成為新的祥瑞。”謝硯冰忽然從袖中取出泛黃的絹畫，
展開來竟是幅《白澤墜凡圖》：云端之上，白澤被十二道蛇形鎖鏈纏住，
尾尖的金鱗正片片崩落，而下方的冷宮里，
年輕的女子捧著帶血的碎片跪地痛哭——那女子的面容，與我母后的畫像一模一樣。
“這幅畫是先父從逆鱗殿偷出的，”謝硯冰指著畫中女子腕間的朱砂痣，
“令堂當年不僅救了白澤幼崽，還繼承了初代龍御使的血脈。二十年前她將你托付給青崖宗，
自己帶著雪球的尾尖金鱗返回紫禁城，就是為了阻止長公主重啟‘逆命陣’。
更新時間：2025-05-01 04:28:42