長久的沉默讓張居正不敢多言，兩盞青花書燈似乎是該添油了，光線忽明忽暗，在打更人的梆子聲中搖曳著，一如張居正此時的心境。

黯淡的燈光，遮住了顧璘的表情，良久，他才起身撥弄開漸暗的燈芯，兩團耀眼的光芒散射開來，“我知道了，你回去吧”。

夜已深，主人送客，不愿離開卻不敢逗留?；丶业穆飞希櫗U剛剛說的短短幾個字，讓張居正無所適從。這不是他想要的答復，當然，拜訪顧璘之前，他也沒有抱多大希望，人總希望錦上添花，雪中送炭的事兒卻不會常做，畢竟他們的交情，還沒有到為了他這個只見過兩次面的后輩而強出頭的地步。

因為連日陰雨，路上發了大水，回到家已是十天后的晌午。張居正人困馬乏，還未進門，就碰到神色匆匆的張文明，上前一把拽住鞍轡，“你回來的正是時候，快隨我走”。

“父親，怎么了？是遼王府的人來登門問罪了嗎？”張居正翻身下馬，怯怯地問道。

“且不說這個，你顧伯伯駕鶴西去了，一個堂堂知縣，地方父母，說死就死，這世道真的是……”張文明說著，擦了擦眼角的淚水。

靈堂已經搭好，尸身停在正中位置，后面是一個大大的奠字，左右和前方各放置幾個蒲團，以供家人和親朋好友憑吊。

顧家小姐身著孝服，早早地跪在堂前，當清晨聽到父親亡故的消息后，她來不及梳洗便跟隨家仆回到顧府，此時，嚶嚶的哭泣聲催動著她內心的悲痛，梨花帶雨，滿臉淚痕。

張文明父子到達已是一個時辰之后，觸景生情，不免聲淚俱下。

“只道是赴京請罪，豈料想橫禍加身，數日前匆匆一面，今朝卻物是人非，總角之情，寒窗之誼，霎那間被陰陽隔斷，愚弟實是肝膽俱裂，痛心不已，嗚呼！哀哉！”張文明雙膝跪地，放聲悲鳴。

跪在張文明旁邊的張居正，心里也很不是滋味，一方面是顧璘老大人對自己贊賞有嘉，現在兒子身故，白發人送黑發人，自己這個晚輩也替顧家的遭遇感到惋惜；另一方面，顧知縣上京前曾把女兒托付給張家，經過一段時間的接觸，顧家小姐知書達理又善解人意，且女工刺繡無一不通，煮飯洗衣這類雜活都親自上陣，從不假手于人，在張居正心里，如果能結秦晉之好，必定舉案齊眉，相敬如賓，將來定是賢妻良母，又可傍上顧家這個高門大戶，或能成為仕途官場的可靠助力?？粗櫦倚〗憧奁哪?，不免惹人憐惜。

一番祭拜過后，人已走得七七八八， 哭臨致喪的人很少，大多是顧知縣的生前好友，他們沒有多做停留，只是匆匆而來，又匆匆離去，沒有節哀順變的慰藉之辭，甚至沒有多看一眼已經撒手人寰的顧知縣，只是在靈堂外遠遠的向里瞥了一眼，就轉身別過。

人情冷暖，世道薄涼。或許是知道顧知縣得罪了當朝權相嚴閣老的緣故，怕引火燒身，怕殃及池魚，這些人能屈尊前來就已經難能可貴了，顧璘這樣寬慰著自己。

關門，謝客。當然，時間已過未時，已經不會再有訪客了。

張文明父子沒有走，他還想再看看顧知縣，還想問問到底是何等罪名，讓這好端端的一個人，就這樣慘遭屠戮。

“顧老大人，請節哀，人死豈能復生，還望您不要太過悲痛才是！”張文明看到靈堂里坐在蒲團上的顧璘，走過去挨旁坐下安慰道。

“我兒之死，死不足惜。不就是按朝廷律例處置了一個嚴某的遠親，以致大禍臨頭，身首異處。哎！痛則痛矣，真正讓我心痛的，是大明這千千萬萬的老百姓??！你我同為官宦之家，先有令尊落人口實，無故枉死，今有我兒得罪權奸，引頸就戮，我等尚且不能自保，何況百姓乎？”顧璘慨嘆道。

“老大人所言極是，我聽說當今圣上沉迷修仙了道，一應軍國大事均假手于內閣幾位大臣，其他人還好，唯獨閣老嚴某自恃驕橫，大權獨攬，幾個御史上疏彈劾，均被皇帝留中不發，反而落個非理妄議，攻訐柱臣的罪名，或抄家問斬，或發配苦寒，真是令人嘆惋憤慨啊?！睆埼拿鞲胶椭?。

“老爺！有不少老百姓在府外聚集，大概有七八百人，說是來瞻仰公子遺容的，您看？”正當顧璘和張文明父子在為生民疾苦而感嘆的時候，顧府的老管家匆忙稟報。

“待我前去！”顧璘起身正了正衣冠，牽上居正，又喚來孫女顧憐，讓管家打開大門，闊步邁了出去。

“看啊，顧老大人出來了?！遍T外百姓群情激憤，一個帶頭的老者，拄著拐杖顫巍巍地走到前面，“顧老大人，您就行行好，讓我們進去再看一眼顧知縣吧，老朽給你跪下了”。說著，老者扔下拐杖作勢下跪，身后的數百人也隨著他跪了下來，黑壓壓的一片。

“萬萬不可，老丈快快請起。”，顧璘趕忙上前攙扶起老者，又環視眾人，開口說道，“諸位父老請聽我一言，俗話說，人生苦短，有死而已。在賣身官家的那一刻，我想，犬子就做好了為國為民捐軀赴死的準備，只是沒料想這一天來得這么快，這么突然。犬子罹難，作為父親的我痛徹心扉，但事到如今，已經無力回天，只希望治下百姓休養生息，安居樂業，只有這樣，犬子才能瞑目。父老鄉親們的心意，我替亡故的兒子心領了，大家還是散去吧！”

“顧老大人，您就不能讓我們見顧知縣最后一面嗎？哪怕去幾個人代表一下，也遂了鄉親們的心愿呀！”老者再次懇求道。

“就是，就是，讓我們進去吧”！百姓們你一言我一語地說道。

“不可，快散去吧?！鳖櫗U斬釘截鐵道。隨后，轉身返回了靈堂，只剩下吱吱呦呦的關門聲和一臉失望加茫然的鄉民們。

一跪、再跪、三跪，門外是揚起的塵埃伴隨著發自肺腑的哭喊聲，環繞著顧府，直沖九霄云外，直到一場突如其來的暴雨落下，這數百老幼鄉民才漸漸離去，只剩下老者的拐杖孤零零的躺在地上蒙受著暴雨的沖刷，一如他因悲傷過度，一病不起遭受著病痛的折磨一樣。

“我兒可以瞑目了！”顧璘扶著棺，伸手替兒子掖了掖蓋被，此時已是老淚縱橫，泣不成聲。

為什么不讓百姓們進靈堂祭拜？顧璘想了很多。是怕這浩浩蕩蕩數百人攪擾了兒子的陰魂？還是擔心朝廷知道公然祭奠一個有罪之人會禍及百姓，殃及無辜？我們不得而知。只知道，自始至終都站在顧璘身旁的張居正，從親人離散的悲傷中，又體會到了一絲受民愛戴的感覺，哪怕得罪權奸，冒犯天顏，甚至落得個和顧知縣同樣的下場，也在所不惜。

更新時間：2025-04-14 15:01:22