雪粒子如細密的刀刃，撲打在皇莊的高墻上，發出低沉的嗚咽，像是天地間壓抑的嘆息。墻頭插滿破舊的旗幟，布面被風撕扯得獵獵作響，五百名親衛裹著單薄的破棉襖，手握長刀，刀鞘與板甲碰撞的聲響在風雪中時隱時現，宛如一曲斷續的戰歌，將這片荒涼之地鎖得如鐵桶般嚴實。莊內的制鹽工坊已初具雛形，十幾間泥瓦房圍成一個方正的院落，屋檐下掛著冰棱，院中幾口大鐵鍋架在柴火上，火光跳躍，熱氣蒸騰，夾雜著粗鹽淡淡的咸腥味，彌漫在寒冷的空氣中。墻角堆放的粗鹽麻袋上覆著一層薄霜，灰白的鹽粒中夾雜著砂礫，在昏黃的燈火下顯得粗糙而低賤。

工坊內，流民們被分成三班，每班八小時輪換，日夜不停地忙碌著。 此刻正值白班，穿著單薄粗布衣的流民在親衛粗啞的吆喝下搬運粗鹽、添柴加水，腳步匆匆卻井然有序。 凍得發紅的手指在麻袋間顫抖，汗水混著熱氣從額頭淌下，偶爾有人低聲咒罵這鬼天氣，卻不敢停下手中的活計。 夜班的流民剛下工，裹著破布擠在屋角取暖，喝著稀薄的熱湯，眼神疲憊卻帶著一絲滿足——八小時的輪班雖累，總比從前沒日沒夜地干活強。親衛們守在院外，刀光映著雪光，冷冷地盯著這群干活的泥腿子，確保工坊的秩序不亂。

院中央，李恪站得筆直，身披一件打了數塊補丁的灰棉袍，袍角沾著干涸的泥污和雪漬，風吹過時微微翻卷，露出靴子上磨得發白的皮面。 他手里拄著一根粗糙的木杖，杖頭已被磨得光滑，目光冷冽如刀，緩緩掃過院內的忙碌景象。 寒風刺得他鼻尖泛紅，臉頰微微發僵，但他眉宇間的那股威嚴卻絲毫不減。 身旁站著呂先，這粗豪漢子扛著一把銹跡斑斑的長刀，滿臉絡腮胡被風吹得凌亂，板甲肩鎧泛著冷光，透出一股久經沙場的殺氣。他哈出一團白氣，低聲嘀咕：“王爺，這幫流民笨手笨腳，連柴火都添不齊整，能煉出您說的雪花鹽？別糟蹋了孫家那幫狗東西送來的粗鹽！”語氣里帶著幾分不屑，獨眼掃過院內，像是看一群沒用的泥腿子。

李恪冷哼一聲，木杖輕輕杵地，發出低沉的悶響，沉聲道：“笨也得練出來！青州缺人，這些流民就是本王的根基。工坊三班輪倒，八小時一班，累不死也得干出活兒。孫家的粗鹽送來了，本王親自教他們，煉不好，扣他們的糧，讓他們餓著肚子學！”他的聲音低沉而堅定，透著一股不容置疑的威勢。呂先咧嘴一笑，拍了拍刀鞘，低吼道：“王爺這話硬氣！餓幾天，準保他們麻利起來！三班倒也好，總算有點章法?！彼D身朝流民吆喝了一聲：“動作快點，別磨蹭，王爺盯著呢！”白班的流民聞言，動作加快了幾分，低頭不敢吱聲，粗鹽碰撞的沙沙聲混著風聲，顯得格外刺耳。

李恪走進一間泥瓦房，屋內熱氣撲鼻，幾口大鐵鍋架在柴火上，火苗竄起，噼啪作響，鍋底已被熏得烏黑。屋角堆著剛搬進來的粗鹽麻袋，袋口敞開，露出灰白的鹽粒，夾雜著泥沙和細小的石子。幾個流民站在一旁，個個瘦得像柴火棍，低頭搓著凍得發紫的手指，眼神畏縮不敢吭聲——他們是白班的骨干，剛從夜班手中接過活計，臉上還帶著未消的疲憊。其中兩人格外顯眼——陳三和李四。陳三是流民中的老鐵匠，也是他們的頭目之一，左腿瘸了，拄著一根粗糙的拐杖，滿臉皺紋如刀刻，手掌龜裂如老樹皮，腰間別著一把破舊的錘子，眼神倔強如鐵。前些日子，他幫李恪改進了鐵匠鋪的淬火法子，用桐油淬刀刃，還弄了高爐煉鋼，頗得賞識。李四是個木匠，同樣是流民中的骨干，壯實的身板裹著破棉襖，臉頰被風吹得通紅，眼底透著一股機靈和樂觀，手上攥著一把磨得發亮的木鑿。前陣子，他在李恪的帶領下和流民改制水車，讓李恪刮目相看。這兩人是被李恪從流民中挑出來的，如今點了名來學煉鹽。

李恪走到鍋前，抓起一把粗鹽，灰白中夾著砂粒和泥渣，指尖一搓，沙沙作響，帶著股刺鼻的土腥味。他朗聲道：“陳三，李四，過來！這粗鹽是孫氏送來的，雜質多，成色差，本王教你們怎么把它變成雪花鹽。聽好了，煉不好，餓三天！”陳三杵著拐杖上前，皺眉道：“王爺，俺打鐵、改刀刃還行，這鹽咋弄？跟鐵不一樣?。　彼穆曇羯硢?，帶著幾分疑惑，粗糙的手指無意識地摩挲著拐杖。李四咧嘴一笑，拍了拍胸脯，豪氣道：“王爺，俺搭水車麻利，這鹽俺也試試，準行！不就是個新活兒嘛！”他眼底閃著光，語氣輕松，像個天不怕地不怕的愣頭青。

李恪冷哼一聲，木杖一指鐵鍋，沉聲道：“打鐵懂火候，水車會拼裝，煉鹽不過是換個路子！三班輪倒，你們白班學好了，工錢給你們算一天兩斤糧。少廢話，聽本王指揮！”兩人對視一眼，陳三皺眉不吭聲，低頭杵著拐杖，像是在琢磨這話的可行性。李四撓了撓頭，嘿嘿一笑，忙點頭道：“王爺說咋弄，俺就咋弄，準沒錯！”陳三也低聲道：“俺也聽王爺的，干活不含糊！”李恪嗯了一聲，從袖中掏出一個小布包，抖開后露出幾頁泛黃的羊皮紙，上面密密麻麻寫著字跡，墨跡斑駁，有些地方已模糊不清。這是他從晶核中抄來的《天工開物》片段，雖不完整，卻是他煉鹽的依仗。他攤開紙張，指著其中一行，低聲道：“粗鹽變雪花鹽，關鍵在三步：溶、濾、蒸。陳三，你管火，李四，你管濾，聽明白了再動手！”

屋內炭火燒得更旺，陶釜里的水已沸騰，咕嘟作響，水面翻起細小的泡沫。 李恪抓起一捧粗鹽扔進釜中，沉聲道：“第一步，化鹽去雜。 陳三，用木勺攪拌，化開為止！”陳三杵著拐杖，抓起一根粗木勺，顫巍巍伸進釜中，粗鹽一入沸水，緩緩溶解，水面泛起渾濁的灰白色，像一鍋煮沸的泥漿。 他皺眉道：“王爺，這水跟泥漿似的，能行？”語氣里帶著懷疑，粗糙的手指攥緊木勺，指節發白。李恪冷笑，從屋角抓起一小包皂角灰，抖進釜中，沉聲道：“加皂角灰，鎂雜質沉下去，泥沙也跟著掉！”皂角灰一入水，鹽鹵翻騰片刻，漸漸沉淀出一層灰白渣子，吸附著泥沙，緩緩沉底，水面清了幾分。 陳三瞪大眼，低聲道：“王爺，這…… 這灰真邪乎，跟打鐵加炭似的！”他眼底閃過一絲驚奇，像是頭一次見識這種法子。

李恪冷聲道：“靜置兩小時，沉干凈再動！白班盯著，夜班接手，別出錯！”他轉身抓起一把粗鹽，又從袖中掏出一小撮雪花鹽，對比著扔到陳三和李四面前，說道：“看清楚！粗鹽夾沙帶泥，私鹽商的狗玩意兒；雪花鹽白如雪，這一步，雜質全去！”陳三盯著兩堆鹽，眼眶一紅，杵著拐杖撲通跪下，嘶聲道：“王爺，俺們吃了幾十年摻沙的鹽，鹽商那幫狗東西害得俺娘瞎了眼，您這法子……俺這條命給您了！”他的聲音顫抖，淚水順著滿是皺紋的臉淌下，滴在凍土上，洇出一小片濕痕。李四也瞪大眼，喃喃道：“真白啊，比雪還干凈！俺娘要是活著，準高興……”他眼底閃著光，粗糙的手指攥緊木鑿，像攥住了一絲希望。

兩小時后，陶釜里的鹽鹵沉靜如鏡，上清液透著微黃，下層滿是灰黑的沉淀。白班的活計到此結束，夜班的流民接手，李恪冷聲道：“第二步，濾沙澄凈。李四，把細麻布架在竹架上，慢倒！”李四從屋角拖來一塊細麻布——前日他帶著流民捶打半宿才弄得密實——鋪在竹架上，咧嘴道：“王爺，這布密得針都扎不透，準行！”他和陳三一起，小心翼翼舀起上層鹽鹵，緩緩倒進麻布。渾水穿過布面，滴滴答答落進下方陶盆，泥沙和沉淀被截留，麻布上堆起一層黑灰渣子。李四抓起一桶清水，沖洗麻布表面，殘渣沖凈，濾出的鹽鹵清亮如水，宛如山泉。圍觀的流民驚呼四起：“這水咋這么干凈！”“跟井水似的！”陳三抹了把淚，低吼：“鹽商害人，天殺的！”他的聲音沙啞，帶著一股壓抑多年的恨意。

李恪滿意地點點頭，指著淺底陶盆道：“第三步，熬煮結晶。陳三，文火燒，李四，盯著鹽花！夜班接手，別懈??！”陳三杵著拐杖添炭，火勢緩而穩，濾凈的鹽鹵倒進陶盆，熱氣蒸騰，水面漸漸濃縮。半小時后，盆底浮現細小的鹽花，如雪粒般晶瑩。李恪冷聲道：“武火收干，快！”陳三猛添炭火，火焰竄起，鹽鹵迅速蒸干，盆底析出一層粗結晶。李四抓起竹片，趁熱刮下鹽粒，咧嘴道：“王爺，這鹽白得發亮，跟刀刃似的！”陳三湊近一看，低聲道：“比俺打的刀還干凈，硬氣！”

李恪抓起一把粗結晶，淡然道：“還沒完！第四步，窖藏提質。”他指著屋角的釉面陶甕，沉聲道：“把鹽裝進去，李四，倒飽和鹽鹵，封好！交給下一班，盯緊了！”李四壯實的身子一轉，將鹽粒裝進陶甕，陳三從旁舀來一桶濃鹽鹵——前日熬制的，濃度剛好——緩緩注入。甕口用濕泥封死，搬進地窖。李恪冷聲道：“藏五日，取出陰干，就是雪花鹽！”他的語氣平靜，眼底卻閃過一絲期待，這法子雖來自晶核前世的方法，卻是他重塑青州的基石。

五日后，風雪漸歇，陶甕被抬出地窖，開啟時一股淡淡的咸香撲鼻。 鹽粒表面覆著一層透明鹽霜，色白如雪，晶瑩剔透，宛如冬日里的冰花。 陳三捧著鹽，眼淚滾落，嘶聲道：“王爺，這鹽…… 俺們流民有救了！”他的聲音哽咽，粗糙的手指顫抖著捧起鹽粒，像捧著救命的寶貝。李四咧嘴傻笑，拍手道：“王爺，您真是神人！這鹽賣出去，俺們也能吃上白米了！”圍觀的流民低聲議論，眼神里多了幾分生氣，像是從無邊的絕望中看到了一線光亮。

青州的雪夜靜得瘆人，寒風裹著雪粒子拍打在泥墻上，發出低沉的嗚咽，仿佛天地在低語著什么。 工坊內的火光已熄了大半，只剩幾盞油燈搖曳，映得院落昏黃一片。 雪花鹽的成功讓流民們臉上多了幾分血色，院角堆著幾筐剛陰干的鹽粒，白得刺眼，與地上的積雪交相輝映。 五百親衛依舊裹著破棉襖，刀鞘碰撞板甲的聲響在風中時隱時現，守得皇莊如鐵桶一般。 遠處，孫二麻子的牛車早已遠去，車轍印被新雪掩埋，只剩幾粒粗鹽渣散在凍土上，訴說著白日的喧囂。

經過小半月的不懈努力，陳三和李四在學習制鹽的同時武器工坊的生產也沒有落下。交付出了二十套板甲以及鋼刀，開始工匠不熟練，改成流水線后效率大大提升，工匠也從原本的手生變的逐漸熟練起來。

李恪站在工坊門口，身披那件補丁灰袍，手里拄著粗木杖，目光冷冽地掃過院內。他胸口隱隱作痛，忍不住咳嗽幾聲，寒氣鉆進肺里，刺得他眉頭微皺。身后，屋內傳來陳三低沉的嘀咕：“王爺這鹽救命，俺們得加把勁！三班倒也累不死人，干得值！”李四則咧嘴應和：“對頭！再熬幾鍋，俺們也能吃上白米！”兩人忙著收拾陶甕，粗手粗腳卻透著一股干勁，熱氣熏得他們滿頭大汗，臉上卻帶著笑。

屋內，張滿貴佝僂著背，坐在角落的小凳上，手里捧著一碗熱粥，呼哧呼哧地喝著。 這老管家滿臉皺紋如老樹皮，眼窩深陷，喝粥時還不忘偷瞄李恪，嘴里嘀咕：“王爺，您這身子得歇歇，別再折騰了…… 這大冷天，您咳得老奴心都揪著！”李恪冷哼一聲，轉身走進屋內，木杖杵地，沉聲道：“滿貴，粥喝完了就別閑著。本王有事給你辦！”張滿貴一愣，碗差點摔地，忙起身擦嘴，低聲道：“王爺有啥吩咐，老奴這條命都給您！”他拍了拍胸脯，眼底閃過一絲忠心，佝僂的身子挺了挺，像是要證明自己還有把力氣。

李恪瞇起眼，從袖中掏出一卷泛黃的紙，抖開后攤在桌上。 紙上墨跡粗糙，勾勒出一幅簡陋的地圖，線條歪斜卻清晰可見——青州周邊山川河流，標注著幾個紅點，旁側寫著“鐵”“銅”“石灰”等字樣。 這是他昨夜借著油燈，從晶核中抄下的后世礦藏位置。 那晶核如同一座無形的寶庫，藏著千年后的地理志，雖不全然精準，卻足以讓李恪看到青州的另一條生路。 他指著地圖，冷聲道：“滿貴，這上面標的是青州周邊的礦。 雪花鹽雖然賺了銀子，但青州要站穩，光靠鹽不夠。鐵能打刀，銅能鑄錢，煤能燒火，你帶人去找！”

張滿貴瞪大眼，湊近一看，顫聲道：“王爺，這…… 這圖哪來的？青州有礦，老奴咋沒聽說？”他的聲音里帶著驚疑，粗糙的手指摩挲著地圖邊緣，像是不敢相信。 李恪冷笑，木杖敲了敲桌沿，沉聲道：“本王自有法子，你別管哪來的！這事不能聲張，帶上幾個靠得住的流民，裝成逃荒模樣，照著圖上找。找到礦脈，回來報信，去錦兒那支五十兩銀子當路費！”張滿貴一聽“五十兩”，眼都亮了，忙拍胸脯道：“王爺，您這話老奴聽著心里熱乎！從小看著您長大，您啥時候坑過我？五十兩夠我這把老骨頭吃上幾年好飯了，這活兒我干！”他頓了頓，又皺眉道：“可這大雪天，山路不好走，老奴腿腳不利索，帶的人多了怕露餡，少了怕干不動…… 王爺，您說咋辦？”

李恪淡然道：“就帶三個，挑身強力壯的，裝成逃荒流民，扛上鋤頭，帶點干糧，別惹眼。 豪族的眼線到處都是，尤其是孫延年那老狐貍，盯著本王的鹽還不夠，連根毛都想拔！這事得隱秘，找著礦脈，青州才有翻身的底氣?！睆垵M貴點頭如搗蒜，低聲道：“明白明白！老奴當年跟著您娘逃出宮時，也這么裝過窮，孫氏那幫狗東西鼻子再靈，也聞不出啥！”他嘿嘿一笑，眼神里閃過一絲狡黠，又壓低聲音道：“王爺，這礦要是真找著了，咱青州是不是就能翻身了？”

李恪嘴角微揚，木杖輕敲他肩頭，沉聲道：“少貧嘴！這圖你揣好了，路上小心，別讓人瞧出端倪。滿貴，夜深天寒，多注意安全！”張滿貴一哆嗦，忙抱拳道：“王爺放心，老奴這條命是您的，凍死也得爬回來報信！”他小心翼翼收起地圖，揣進懷里，拍了拍胸口，低聲道：“這寶貝疙瘩，老奴捂得比命還緊！”他轉身出了屋，腳步蹣跚卻透著一股急切，佝僂的背影在風雪中搖晃，像個老兵接到軍令般堅定。

張滿貴走到院角，瞇著眼掃過一群剛下班的流民，最后點了三個瘦骨嶙峋但身板硬朗的漢子，低聲道：“你們仨，跟老夫走一趟，找點東西。王爺說了，找著了有賞！”三人面面相覷，其中一個叫柱子的，瘦得像根竹竿，顫聲道：“滿爺，這大雪天，找啥啊？俺們剛下工，腿都凍僵了！”張滿貴瞪他一眼，低吼：“少廢話！王爺的賞是白米熱湯，你想吃飽就閉嘴！”另一個叫狗剩的，肩膀寬實，撓頭道：“滿爺，真有賞？俺娘還等著俺拿米回去哩，能不能先給點？”張滿貴冷哼，拍了拍懷里的地圖，壓低聲：“先干活，后拿賞！王爺說了，找著東西，米管夠，干不好，餓死你個狗東西！”第三個叫石頭，眼珠子轉得快，低聲道：“滿爺，這活兒是不是有啥貓膩？俺瞧您這眼神，跟偷雞似的！”張滿貴氣得一腳踹過去，罵道：“貓膩你個頭！披上破襖，帶上鋤頭，少問多干！”四人裹上破布，背著幾把銹跡斑斑的鋤頭，帶上幾塊硬邦邦的黍餅，趁著夜色出了皇莊。身影很快沒入風雪之中，消失在茫茫夜色里。

李恪站在門口，望著張滿貴遠去的背影，嘴角泛起一絲苦笑，心中暗道：“雪花鹽是敲門磚，礦藏才是青州的根。滿貴，你可別讓本王失望……”他轉頭看向屋內，陳三和李四剛交班回來，坐在屋角喝熱湯，粗糙的笑聲從屋內傳出。他朗聲道：“陳三，李四，你們也早點去歇息，等手熟了我還有事情交給你們去干，青州要翻身，靠的可不只是鹽！”他的聲音低沉而有力，透著一股不達目的不罷休的勁頭。

夜色漸深，風雪愈發肆虐，皇莊的油燈一盞盞熄滅，只剩李恪屋內的燈光搖曳，映得窗紙昏黃一片。 他坐在桌前，手指輕敲輿圖，目光沉靜如水。 晶核的礦藏圖雖是后世探明，但這時代的青州荒涼偏僻，山路崎嶇，滿貴能否找到礦脈，還是未知數。 他低聲自語：“青州這條路，才剛開始……”窗外，風雪呼嘯，像是在回應他的野心。

更新時間：2025-04-09 01:20:14