兩少年進了順天府衙門，很快便見到了順天府尹劉宗周。

兩人略微清理了一下，顯露出了煤灰下的面容。

經過仔細比對，衙門也確定了少年的身份。

劉宗周看著周栗，沉聲問道：“你將事情緣由詳細講述一遍?！?/p>

聽到這話，周栗將事情的來龍去脈都說了一遍，從被拐到西山礦場，到死里逃生，所有細節都講了出來。

劉宗周聽到后面，眉頭逐漸扭成一團。

事情大發了！

他沒想到，一個閣老兒子失蹤的案子，竟然扯出了一件涉及上千條人命的大案。

想了想，他扭頭朝一旁的師爺說道：“看好他們，我要入宮一趟?！?/p>

說完他便起身回了后院，換上了官袍，入宮去了。

剛跑到午門外，他便被攔下來了。

“皇上不在宮里？”聽到小太監的話，劉宗周有些錯愕。

小太監微微頷首，應道：“劉大人，皇上今早去西苑釣魚去了，還未回宮?！?/p>

皇帝不呆在皇宮，跑去西苑釣魚？

劉宗周覺著皇帝最近有些怪異，皇帝自繼位以來，日夜勤勉，忙于政務，幾乎不怎么休息，怎么現在一大早就跑去釣魚？

皇帝最近似乎有些懈怠了??！

他可聽說不久之前，皇帝還跑到萬歲山賞景去了，后來還給內閣的大臣們賞了鹿肉。

還有前兩天的朝會，據說那幾個言官之所以被杖責，根本不是因為皇帝寵信周道登，而是因為耽誤了皇帝的時間。

皇帝正急著退朝，結果被那幾個言官阻撓了，這才引得皇帝暴怒。

劉宗周來不及多想，他轉身便朝著西苑走去。

······

西苑在紫禁城邊上，是皇城內最大的皇家園林。

朱由檢此時正讓在搖椅上，一手握著魚竿，雙眼微瞇。

一旁好些個宮女服侍著。

“皇爺！”

王承恩步履輕慢的走了過來，低聲說到：“西山礦場的事情有眉目了?！?/p>

聽到這話，朱由檢也沒有多大反應，依舊盯著水面上的浮漂，“說！”

“是！”王承恩微微躬身，在皇帝身旁說道：“前些年大長公主得了一片礦場之后，曾派人去開挖石炭，后來又將礦場周圍的煤窯收攏了起來，形成了一片六七千畝的大礦場?！?/p>

他略微頓了頓，偷偷看了眼皇帝的臉色，接著說道：“這些年，大長公主礦場的煤窯經常發生事故，很少有人愿意去挖礦。但東廠的人發現，那片礦場現在還有不少人在挖礦，據說......據說那些礦工都是從周圍抓過去的流民?！?/p>

朱由檢雙眼猛地睜開，從搖椅上直起身子，扭頭看著王承恩，說道：“流民？被抓進去怕是都沒法活著出來吧？”

在這個世上，人命如草芥，那流民的命就是連草芥都不如。

普通百姓好歹還有一點土地可以耕種，哪怕是給人當佃戶，也能混口飯吃。

可流民就真是什么都沒有，一窮二白，也就只剩一條命，哪怕是去給人當佃戶都沒有門路。

更別說，流民在衙門中連個身份都沒有。

死了都沒人理會。

那些被拉去挖礦的流民，別說有沒有工錢，能不能吃飽飯都是個問題。

朱由檢可以想象到，那些流民絕對是被壓榨到底，扔進礦洞中沒日沒夜的干，直到死在里面，再換另一批人。

王承恩低著頭，沒有回應。

礦場怎么可能將流民放出來，萬一有人找到衙門，將礦場的事情揭露出來，那不是自討苦吃。

就在此時，一個小太監走了過來，“皇上，順天府尹求見?！?/p>

“傳！”

片刻之后，劉宗周在小太監的引領下走了過來。

“臣劉宗周叩見皇上！”

“起來吧！”朱由檢應了一聲，隨手將魚竿遞給了一旁的小太監。

劉宗周起身，看了一眼搖椅上的皇帝，恭聲說到：“皇上，周閣老的兒子找到了，臣仔細詢問了一番，其背后牽扯一件大案，臣拿捏不定，還請陛下圣裁?！?/p>

朱由檢眉頭微縐，“詳細說說。”

“是！”劉宗周應了一句，接著說道：“按照周栗所說，他被拐到了西山礦場，在里面挖了好幾天礦，里面的礦工都是跟他一樣，被拐進去的?！?/p>

聽到這話，朱由檢神色微動，劉宗周沒有注意到皇帝神色變化，接著說道：“那片礦場事故頻發，每月都有礦工死在礦坑之中，每當人手不足的時候，都會有新的一批人被送進去，這樣的情況持續了好幾年?！?/p>

說到這，劉宗周臉色略顯難看，“皇上，若真如周栗所說，那礦場之中，少說死了幾千礦工，如此不顧礦工死活，與持刀殺人無異，臣以為，此事當嚴查！”

朱由檢神色有些難看，結合王承恩剛才說的那些消息，他也不難猜出，劉宗周所說的礦場就是大長公主的礦場。

他看著劉宗周，沉聲說到：“你可知那礦場背后是大長公主？”

聽到這話，劉宗周神色一愣，他仔細想了一下，如今朝廷只有一位大長公主，壽寧大長公主！

想到這，他心中一沉，涉及皇室宗親，這可不好處置。

朱由檢扭身看著湖面，從一旁的小太監手中接過魚竿，甩了一桿，說道：“你寫個奏疏，將事情詳細寫下來，遞到內閣票擬吧?！?/p>

劉宗周頓時心中一喜，皇帝這是不準備偏袒大長公主??！

他清楚，若是要偏袒大長公主，皇帝就不應該將這件事交由內閣處置。

讓內閣處置，就是一個明顯的表態。

而只要皇帝不偏袒，這件事便好解決。

看著釣魚的皇帝，他正準備告退，想了想，還是勸諫到：“皇上，您是天下之主，可不能沉浸在玩樂之中......”

還不等他說完，皇帝便轉身瞪著他，冷聲說到：“沒事就趕緊走，再多嘴，朕將你扔下去喂魚！”

他好不容易當回皇帝，還不能享受享受？

聽到皇帝這話，劉宗周身子一顫，皇帝這話他不得不信。

前些天那幾個言官屁股上的傷，現在都還沒好呢。

他這一大把年紀，若是真下去喂魚了，怕是半條命都要沒了。

劉宗周只得在心中自我安慰到，‘皇上也只是偶爾釣魚，沒有荒廢朝政！’

比起前幾任皇帝，當今這位已經很不錯了！

更新時間：2024-08-29 02:30:50