在下人被帶走后，土國寶才拆開書信，查看起里面的內容。

待看完后，他將書信的內容用簡短的語言敘述了一遍，隨后詢問起自己的親信副將，道：“楊棟，你對書信中對賊人實力的描述怎么看？”

“撫臺，我認為這個情報可信，也不可全信。”楊棟思索片刻，恭敬道。

“哦？”土國寶抬起頭瞥了他一眼，問道：“為什么這么說？”

“那些士紳向來狡詐多端，難保這不是他們與賊人合力設下的局，等我軍自投羅網?！?/p>

土國寶深以為然，但他并不認為那些士紳有膽量欺騙他：“我大清定鼎中原，橫掃天下，蘇州四面又皆為我大清控制，那些士紳素來貪生怕死，怎么敢在陷入重圍的情況下和賊人合作呢？

因此，在我看來，那個姜冠宇沒有膽量蒙騙我，他幾家定是真心想要投靠王師，換取城破以后我軍的庇護?！?/p>

說到后面，他發出幾聲陰冷的笑聲，道：“如果能夠少死些弟兄拿下蘇州，赦免他們又有何不可？反正蘇州城內富人遍地，少他十二家，我們照樣能搶個盆滿缽滿。”

隨后，他又話鋒一轉，道：“不過，蘇言此人倒是要留意些，此獠先前籍籍無名，現在又橫空出世拿下蘇州，其中手段不可不防，不管賊軍是否如信中所說孱弱，都不可小窺?！?/p>

……

清軍南下的動作沒有逃過蘇言的耳目，他派出去作為斥候的槍騎兵第一時間將清軍拿下的消息傳回城內，讓整個蘇州城上下頓時陷入緊張的氣氛之中。

蘇言也立即召見了文乘、卓文義等人，他們在來之前就已經知曉清軍動向，每個人都神情凝重，如臨大敵。

在他們到齊后，蘇言直接開門見山，道：

“你們應該都已經知道土國寶率軍往蘇州而來的消息了，這是我們光復蘇州后需要解決的第一個威脅，如果連土國寶這關都過不了，更不用說光復江南恢復舊都了?！?/p>

幾人面面相窺，都認為有些棘手，卓文義最先說道：“都督，蘇州墻高城堅，以城墻固守保準清軍有來無回，您又何必擔心呢？”

“誰說我要固守了？”蘇言微微一笑，道：“我準備主動出擊，在蘇州城外與清軍野戰，一戰定乾坤！”

此言一出，除了陳彬，其他幾人都不禁倒吸一口涼氣，文乘神色大變，連忙勸道：“都督三思，且不說我軍兵力遠遜清軍，其中還有許多訓練不滿兩天的新兵，若是將他們送上戰場，唯有一死耳！”

卓文義也連忙勸阻：“是啊都督，末將與土國寶麾下撫標也有所接觸，他們都是跟隨土國寶降清以后南征北戰的老兵，說來慚愧，蘇州綠營和他們相比，幾乎可用土雞瓦狗形容，出城野戰必敗無疑?！?/p>

陳彬和蔡玄雖然沒有出言相勸，但從他們那不贊同的神色就足以看出他們的內心所想。

蘇言心中無奈，他也不想這么冒險，但如果不趁對手只有土國寶一部時將清軍擊敗，等李成棟聞訊而來，就真的打不過，只能被動守城了。

而且要是他們能夠獲勝，也能借此練兵，提前獲得許多見了血的可靠老兵。

“我意已決，諸位不必再勸。”蘇言沉聲說道，并將自己的擔憂說了出來。

幾人一聽，頓時沒了言語，因為蘇言說的的確有幾分道理，見他們一時沉默，蘇言便接著說道：“根據清軍行軍的速度，最快也需要三天以后才能到達蘇州城外，但我準備明日出城尋找戰場，也就是說我們還有一個晚上的準備時間。

從常熟到蘇州之間水網密布，土壤松軟，不利于騎兵作戰，這對我軍而言反而有利——能夠抵消雙方之間的騎兵差距，讓土國寶麾下的五百騎兵沒有用武之地?！?/p>

“可即便清軍騎兵無法發揮作用，他們也還有兩千多名步兵，我軍雖然也有兩千余可戰之兵，但正面鏖戰，必定不是敵人的對手?！弊课牧x擔憂道，他沒有將新兵算進去，在他看來新兵完全就是湊數的，上戰場不搗亂就算不錯了。

他也算是這些人里面最不愿明軍潰敗的人之一，他反復投降明軍這件事到還算是小事，但他帶著明軍抓捕屠殺軍官就是大事了，就算他叛回清軍，土國寶不追究他投降明軍，單是屠殺軍官這個舉動就足以讓他喪命。

“若是有火炮助戰呢？”蘇言微微一笑，道：“可別忘了，蘇州的城頭上還有數門火炮，將火炮拆卸下來，隨軍出征，定能成為我軍制勝的利器！”

眾人這才想起被部署在城墻上的那些城防火炮，蘇州作為江南重鎮，城頭自然也有部署多門城防火炮，清軍雖然將城內的大部分火器帶走，但并沒有將城防炮拆下來。

“如果有火炮助戰的話，倒也未必不能獲勝?！蔽某藫嵴普f道。

蘇言微笑點頭，道：“那就這樣定下，火速命人將城頭火炮卸下，武庫內剩下的火藥也盡數打包帶走。”

“此外，明日我會親自率領忠武鎮兵馬出城迎戰土國寶，卓文義與陳彬二人隨同，城中事務就交由文先生和蔡知府負責，為了避免有小人趁機生亂，就給今日招募的新兵分發軍械，組成巡邏隊，登墻把守吧?！?/p>

幾人聽言，齊聲答應下來。

這場簡短的會議結束后，為了安撫民心，蘇言將于明天出城迎戰的消息也很快傳遍全城，有些出乎他意料的是，在得知清軍正在往蘇州而來后，就有更多百姓跑到都指揮司報名投軍，想要為保衛蘇州出一份力。

卓文義對那些百姓自然是來者不拒，短短一天時間，兩個鎮的兵員名額就已經全部招滿。

……

當晚，都督府迎來了幾位不速之客。

“母親，您怎么來了？”

看著眼前被婢女攙扶著走進都督府的老母親，以及跟在她身后好奇地四處觀望的便宜弟弟，蘇言有些無奈地問道。

“怎么，你現在成了高高在上的都督，就不想見我這個老媽子了嗎？”老夫人看出了他臉上的無奈，再加上對他瞞著自己起事不滿，說起話來就難免有了幾分刻薄的味道。

蘇言聽了，連忙上前攙扶起老夫人的另一條胳膊，陪笑著說道：“母親怎么會呢，只是大戰當前，孩兒不想讓您徒增擔憂?！?/p>

“哼。”老夫人從鼻腔里哼了一聲，對他的說辭不置可否，“如果你不想讓娘擔心，怎么會瞞著娘干出這么大的事情?！?/p>

說完，她抬起手不輕不重地在蘇言頭上敲打了一下，罵道：“你這個不孝子，那天晚上害娘擔心的睡不著覺，如果不是必安回來通報，娘差點就要讓輔兒出去找你了?！?/p>

老夫人雖然敲的不痛，但蘇言還是故意做出齜牙咧嘴的表情，訕笑道：“娘，這些都過去了，現在孩兒不是好好的嗎？不僅好好的，還成了這蘇州的一府之主，您就不要生氣了。”

“娘不生氣，娘只是擔心，害怕……”

老夫人嘆了口氣，有些擔憂地抬手撫摸著蘇言的臉龐，眼中滿是憂愁：“你明日就要出城和清軍作戰，娘擔心你啊，戰場上刀劍無眼，娘就怕你這一去……”

說到后面，她的聲音變得哽噎起來，蘇言雖然對這個便宜母親沒什么感情，但兩世為人，還是第一次感受到來自一位母親的真情實感，他的心底也涌起了幾分感動。

“娘?！彼ブ夏赣H的手，認真道：“我不會出事的，我還要建立一番功勛，為您掙一個誥命夫人的頭銜來呢?！?/p>

當然，他的目標不僅僅是誥命夫人，他的野心要比那更高，但現在還不能表露出來。

老夫人卻是搖了搖頭，道：“娘不要什么誥命夫人，娘只要你和輔兒平平安安的活著……”

話沒說完，她好似下定了什么決心般，又嘆了口氣，道：“也罷，既然你已經下定決心，那便去吧，娘在蘇州等你平安歸來?！?/p>

“我會的，娘。”蘇言認真道。

說完，他看向站在旁邊的弟弟，想了想，道：“娘，等我回來了，就讓二弟來我這幫忙吧。”

聽他這么說，蘇輔眼前一亮，露出了期待的神色。

老夫人回頭看了他一眼，倒也沒有拒絕：“讓輔兒自己決定吧，你父親亡故的早，你們兄弟倆也應該相互扶持?！?/p>

更新時間：2024-08-20 07:26:47