始建國元年的冬天來得格外早，也格外冷。北疆匈奴與新朝交惡的消息像寒風一樣刮過南陽，雖然具體的戰報還未傳來，但那種山雨欲來的緊張氣氛，已經壓得人喘不過氣。王莽的幣制改革和《王田令》帶來的混亂，則像一場持續不退的高燒，讓整個社會肌體都陷入了病態的痙攣。

最先感受到這股寒意的，是那些流離失所的百姓。

舂陵侯國的地界邊緣，開始陸陸續續出現拖家帶口、衣衫襤褸的流民。他們面黃肌瘦，眼神麻木，是被苛政和天災從故土逼出來的。起初只是零星幾戶，后來漸漸匯聚成流，在左近的山林野地里搭起簡陋的窩棚，靠挖野菜、捕獵些小獸勉強維生。

“父親，流民越來越多了。”這日，劉玄站在莊園的望樓上，看著遠處山坳里影影綽綽的人群，對身旁的劉敞說道，“再不想辦法安置，恐生禍患?！?/p>

劉敞嘆了口氣：“唉，都是可憐人。只是府庫……如今也并不寬裕。”甄阜的“巡查”雖然沒直接造成損失，但為了應付場面、打點上下，也著實花銷了不少。

“父親，我并非全是為了憐憫。”劉玄目光深邃，“這些人，用好了，就是我們的兵源和勞力；用不好，便是盜匪和隱患?！?/p>

“你的意思是……收留他們？”劉敞有些猶豫。收留流民，在這個敏感時期，風險不小。

“不是收留，是‘招募’?！眲⑿娬{，“以修繕堤壩、開墾荒地為名，挑選其中青壯，納入家兵預備之列。供其食宿，略給酬勞，先收攏人心，再加以甄別訓練?！?/p>

劉敞沉吟片刻，點了點頭：“也好。此事就交給你去辦吧。但務必謹慎，不可張揚?！?/p>

劉玄隨即找來管家劉福，如此這般交代一番。很快，舂陵侯府“招募勞工”的消息便在流民中傳開。雖然酬勞不高，但能有口飯吃，有個遮風擋雨的地方，對這些掙扎在生死線上的人來說，已是天大的恩惠。

招募點設在莊園外一處臨時搭建的工棚。劉縯自告奮勇，負責挑選人手。他標準簡單粗暴——身板結實的，孔武有力的，優先錄用。幾天下來，倒是招攬了百十號青壯。

這天，劉玄也來到招募點查看。只見劉縯正對著一個身高八尺有余、膀大腰圓、滿臉虬髯的大漢吹胡子瞪眼。那大漢手里提著一根粗大的哨棒，一臉桀驁不馴，身邊還圍著七八個同樣身形彪悍的漢子，顯然是個頭目。

“……憑什么他們能進，老子就不行？”那虬髯大漢甕聲甕氣地吼道，聲音如同打雷，“老子叫馬武！這身力氣，打十個你這樣的都……”

“放肆！”劉縯勃然大怒，他本就性如烈火，哪里受得了這般挑釁，當下就要拔劍。

“伯升兄，且慢?！眲⑿醋×藙⒖t的手，走到那名叫馬武的大漢面前，上下打量了他一番。此人眼神兇悍，太陽穴高高鼓起，雙臂肌肉虬結，一看就是個練家子，而且帶著一股草莽英雄的悍勇之氣。

“你叫馬武？”劉玄問道，聲音平靜，云臺二十八將里，便有一位名叫馬武，以勇猛忠誠著稱，以軍功受封楊虛侯，這可是撿到寶了。

馬武斜睨著劉玄，見他身形單薄，年紀輕輕，臉上帶著幾分輕視：“怎么？小白臉，你也想來試試爺爺的哨棒？”

周圍的流民和家兵都緊張起來。劉縯更是氣得臉都青了，若不是劉玄攔著，早就沖上去了。

劉玄卻不生氣，反而笑了笑：“馬壯士好大的力氣，好大的……脾氣。只是，光有力氣和脾氣，在這亂世，未必能吃飽飯，更別說護住身邊的兄弟了。”

馬武一愣，似乎沒想到這個看起來文弱的少年會說出這樣的話。他身后的幾個漢子也面面相覷。

“你想說什么？”馬武皺眉。

“我想說，舂陵侯府招人，不光看力氣，也看規矩?！眲⑿噶酥概赃吪抨牭怯浀牧髅?，“我們這里，管吃管住，按時發錢，但前提是，得聽號令，守規矩。像你這樣，一言不合就要動手的，我們不敢用?！?/p>

馬武臉色變了變，他帶著這幫兄弟一路從南陽逃難而來，確實吃盡了苦頭。舂陵侯府的招募，是他看到的唯一希望?？伤宰觿偭?，不服管束，剛才見劉縯挑人只看塊頭，心里不忿，才上前理論。

“哼！什么狗屁規矩！”馬武嘴硬道，“老子爛命一條，到哪不是混口飯吃！”

“是嗎？”劉玄微微一笑，“那祝馬壯士好運。不過，我聽說最近宛城那邊抓流民抓得很緊，抓到就是充軍，送到北疆去跟匈奴人拼命。不知道馬壯士和你這幾位兄弟，有沒有興趣去北疆‘建功立業’？”

馬武臉色頓時變得難看起來。充軍北疆，九死一生，他自然不愿意。

劉玄見火候差不多了，放緩了語氣：“馬壯士，我看你也是條好漢，帶著兄弟們不容易。這樣吧，你若真有本事，就在這里露兩手。能讓我這位伯升兄點頭，我做主，收下你們，待遇從優?！?/p>

劉縯一聽，眼睛亮了。他早就看這馬武不順眼，正愁沒機會教訓他。

馬武看看劉玄，又看看一臉挑釁的劉縯，咬了咬牙：“好！怎么比？”

“簡單?！眲⒖t搶著說道，抽出腰間那柄厚重的環首刀，往地上一插，“你若能在我手下走過十招，就算你贏！”

馬武看著那柄寒光閃閃的重刀，又掂了掂手里的哨棒，臉上露出一絲獰笑：“十招？看不起誰呢！來！”

兩人拉開架勢，就在招募點的空地上對峙起來。一個使重刀，勢大力沉，威猛無儔；一個用哨棒，橫掃豎劈，虎虎生風。

劉縯憋著一股氣，出手便是家傳的“破陣刀法”，刀風呼嘯，直取馬武中路。馬武毫不示弱，哨棒一抖，格擋開來，借力打力，反手就是一記橫掃。

“鐺鐺鐺！”

刀棒相交，火星四濺，發出震耳欲聾的聲響。兩人轉眼間斗了七八招，竟是旗鼓相當！劉縯雖然刀法精妙，力大無窮，但馬武的棒法也極為老辣，身手矯健，竟能堪堪抵住。

劉縯越打越是心驚，也越發來了火氣，大喝一聲，刀勢陡然加快，變得狂猛無比。馬武漸漸有些吃力，額頭見了汗，一個不慎，被劉縯刀背掃中肩膀，踉蹌著退了兩步。

“第十招！”劉縯得勢不饒人，重刀當頭劈下！

眼看馬武就要落敗，劉玄卻突然開口：“伯升兄，點到為止?！?/p>

劉縯的刀鋒在離馬武頭頂三寸處硬生生停住，帶起的勁風吹亂了馬武額前的亂發。

馬武喘著粗氣，臉色一陣紅一陣白，最終還是將哨棒往地上一頓，抱拳道：“我輸了！”

劉縯哼了一聲，收刀回鞘，臉上卻也帶著一絲對對手的敬意。這馬武確實有幾分真本事。

劉玄走上前，對馬武笑道：“馬壯士身手不凡，雖未撐過十招，但也足以證明實力。我說話算話，你和你這幾位兄弟，我們收下了。以后，便是我舂陵侯府的家兵，同吃同住，共御外侮，如何？”

馬武愣愣地看著劉玄，又看看周圍那些流民羨慕的眼神，最終單膝跪地，沉聲道：“馬武，愿為公子效力！”他身后的幾個漢子也跟著跪下。

一場小小的風波，以劉玄成功收服猛將馬武告終。此事很快在流民中傳開，眾人對這位年輕卻有膽識、言出必行的圣公公子，更多了幾分敬畏和信服。

幾日后，演武場。

經過初步篩選和整編，新招募的家兵已經開始投入訓練。劉縯正帶著他們在練習隊列和基本的槍刺。只是這些新兵大多是農夫出身，沒什么基礎，隊列走得歪歪扭扭，槍刺也軟綿無力，看得劉縯直皺眉頭。

馬武被任命為一個什長，帶著他那幾個老兄弟，倒是有模有樣，格外顯眼。

劉玄負手站在場邊觀看，旁邊是抱著一卷《六韜》的劉仲，還有依舊捧著《尚書》的劉秀。

“伯升兄，練兵之道，在于精，不在于多?！眲⑿戳艘粫?，開口道，“與其讓他們練這些花架子，不如先練好氣力、隊列和聽號令。”

劉縯停下訓練，走到劉玄面前，抹了把汗：“玄弟，你說得輕巧！這些人底子太差，不練招式，上了戰場怎么殺敵？”

“戰場殺敵，靠的是陣型和配合，不是單打獨斗?！眲⑿闷鹨粭U訓練用的木槍，掂了掂，“譬如這刺槍，講究的是快、準、狠。像你剛才那樣，只求勢大力沉，破綻太大，反而容易被敵人抓住機會?！?/p>

“哦？”劉縯挑眉，“那你倒是說說，該怎么練？”他心里對劉玄的智謀已經服氣，但對武藝，還是自認遠勝這個堂弟。

劉玄笑了笑：“伯升兄，不如我們兄弟倆，就在這里給新來的弟兄們演示演示？”

“好啊！”劉縯正愁沒機會展示自己的武勇，聞言大喜，隨手抄起一桿沉重的鐵胎長槍，“玄弟，請！”

劉玄也不推辭，持著那桿輕飄飄的木槍，走到場中。

劉仲和劉秀都饒有興致地看著。新來的家兵們更是瞪大了眼睛，想看看這兩位公子爺的身手。

“玄弟，看槍！”劉縯大喝一聲，一槍刺出，槍尖帶著破空之聲，直取劉玄胸口。這一槍，他只用了五分力，但速度和力量也遠非尋常家兵可比。

劉玄不慌不忙，腳下錯步，身體微側，手中木槍如同靈蛇出洞，輕輕一點，恰好點在劉縯槍桿的力臂薄弱之處。

劉縯只覺槍尖一沉，去勢頓時受阻，心中暗驚。他沒想到劉玄的身法如此靈巧，眼光如此毒辣。

“伯升兄，看好了?！眲⑿p喝一聲，木槍順勢一帶一送，槍尖直指劉縯握槍的前手手腕。

劉縯大驚，連忙收槍格擋。

劉玄卻不與他硬碰，槍尖虛晃一招，突然變刺為掃，木槍貼著劉縯的鐵槍桿滑過，直奔他的下盤。

劉縯被劉玄這靈動迅捷、變幻莫測的槍法弄得有些手忙腳亂，連連后退格擋。他空有一身蠻力，卻感覺處處受制，如同重拳打在棉花上，有力使不出。

場邊的家兵們看得目瞪口呆。在他們眼中如同天神下凡般勇猛的大公子，竟然被看似文弱的圣公公子用一桿木槍逼得連連后退？

劉仲眼中異彩連連，低聲道：“圣公這槍法，深得兵法‘以正合，以奇勝’之妙。”

劉秀也微微點頭，目光閃爍，不知在想些什么。

“不打了！不打了！”斗了十余招，劉縯被劉玄一槍點中肩頭，終于忍不住叫停，臉上又紅又白，又好氣又好笑，“你小子！什么時候槍法變得這么刁鉆了？！”

劉玄收槍而立，笑道：“小弟這點微末伎倆，哪能跟伯升兄的萬夫不當之勇相比。只是想告訴弟兄們，戰場之上，力氣重要，技巧和配合更重要。一味蠻干，只會白白送了性命?！?/p>

他轉向那些新兵，朗聲道：“從今日起，訓練加倍！先練隊列，再練刺殺！三個月后，我要看到一支令行禁止、進退有據的精兵！”

“是！”新兵們被剛才的演示和劉玄的話語所激勵，齊聲應諾，聲音竟比之前洪亮了不少。

劉縯看著劉玄在場中侃侃而談，安排訓練事宜，心中五味雜陳。有佩服，有不甘，還有一絲……連他自己都沒察覺到的信賴。他甩了甩有些發麻的手腕，嘟囔了一句：“歪理多……”但嘴角卻忍不住微微上揚。

或許，跟著這個“歪理多”的堂弟，真的能干出一番大事業來。

更新時間：2025-05-06 09:53:53