榜上無名，讓這位自視甚高而確有其才的少年不禁悵然若失。名氣、才情、人品、氣度，這所有的要素沒有一點不是冠絕江陵，可是這樣的結果卻像太陽注定要東升西落一樣照進了現實，是哪個環節出錯了呢？張居正暗自揣摩著，早有耳聞，這次的主考官是個撈錢的好手，除了朝中幾位當政的大臣關照過的以外，一律按孝敬決定錄取與否，名次的高低按質論價，收錢即辦絕對是銀貨兩訖、童叟無欺。

是我不甘同流合污，沒有提前打點嗎？還是因為我一時魯莽，沖撞了通判家的公子？對，千真萬確，剛才看了紅榜，通判之子的名字赫然在列，連這樣不學無術的庸才都能取為舉人，公報私仇將我這一介草民踢出紅榜也合情合理，算了，來年再考吧。

張居正遭遇到了人生中的第一次挫折和危機，想來想去，涌動的挫敗感愈發強烈，可是，天意使然，造化弄人，一時的失利并不能否定自己的才華，張居正安慰自己，或許這就是所謂的大器晚成吧。

張居正漫無目的地在武昌城內走著，上得橋頭，住了腳步，悵然回顧，清瘦且稚嫩的臉龐泛出一絲無可奈何的苦笑。

“公子留步。”身后一聲長喚拉回了張居正的思緒。居正回頭看向來人，上下打量。

“敢問，小公子可是，可是江陵張白圭？”來人氣喘吁吁地問道。

“豈敢豈敢，不才便是。”張居正回答道，“您是？”

“小人是湖廣巡撫顧璘顧大人府上的，奉我家大人之命，請公子到府上一敘，不知公子意下如何？”來人說道。

巡撫的大名自己早有耳聞，但卻素昧平生，請我這個落第的秀才說話，不知有何深意，也罷，還是應了他，順便再問問自己落榜的原因也無不可。張居正想了想，開口道，“不才小人德薄才淺，現如今又是不名一文，不知巡撫大人喚我所為何事？”

“這個，在下就不甚了解了，不過聽我家大人說，好像是為了向你當面賠罪云云?！?/p>

張居正心里暗想，自己與巡撫素無交集，況且一個堂堂二品大員，封疆大吏，跟我這一介草民賠的哪門子罪。帶著疑惑，張居正回答道，“既然巡撫大人盛情邀約，那在下就恭敬不如從命了，煩請前面帶路”。

到得府前，張居正整肅衣冠，彈去鞋邊染上的灰塵，收斂起惆悵的面容，跟著繞過照壁來到正廳。

通傳過后，張居正又一次整了整衣帶，邁步走入廳堂。堂上坐著三人，不是正襟危坐擺著一副官老爺的模樣，而是不顧形象的在一起耳語，時不時還發出爽朗的笑聲。

見到張居正進來，中間那位不等居正作揖下拜，快步走上跟前，“哈哈，果然是聞名不如見面，此番終于能夠一睹小友的風采了，真的是貌似潘安，才比子建啊?！?/p>

“噢，對了，我來介紹一下，老朽顧璘，這位是京師來的御史馮大人，這一位是湖廣按察僉事陳大人。”

馮、陳二人點頭報以微笑。

居正拜道，“草民張居正，見過三位大人”。

“好好好，來，快坐下”，顧巡撫拉著張居正在偏廳的四方茶幾前坐下，馮御史和陳按察隨之紛紛落座。

“居正啊，此番請你前來實屬冒昧，一來是讓你見見馮、陳兩位大人，這兩位可了不得，這位馮御史總管天下風憲，可糾彈百官，整飭吏治。這一位陳按察，主理本省法治，刑名勘核，賞善罰惡，兩位大人位不高權卻重，人雖微言不輕，以后有他二人照拂，有些事情你會省去很多不必要的麻煩，你只管心無旁騖地去考取功名。”

“這第二呢”，顧巡撫頓了頓，欲言又止。

“罷了！”顧巡撫抱拳拜道，“小友的才情，我和省上的幾位大員經常談起，五歲開蒙，十歲就通曉《五經》大義，十二歲補了府學生成了秀才，此次鄉試，按理說依你的文章，取為舉人不在話下，甚至點為魁首也實至名歸，可是，這個事兒則被老朽我按了下來，為此，陳大人不顧多年交情，聯合馮大人要聯名上書，參我一本，說我心生嫉妒，破壞國家掄才大典，私欲難平，暗自打壓國之棟梁”。

陳按察從袖子里掏出昨夜寫好的奏折，推到顧巡撫面前，說道，“適才我不是已經說過了，交情歸交情，雖然你所說的原因聽來也有一番道理，反正我對這次沒有錄取居正持保留態度，我且讓你一次，如果三年后的鄉試，居正還是榜上無名，你就親自把這個參你的奏章送到京城去?！?/p>

“看來陳大人還是怒氣未消啊。”顧巡撫收起奏折，緩緩地看向張居正，“居正啊，沒有記錯的話，你今年年方十三。十三歲的年紀可以成家，立業的話還為時尚早。《禮記》云，修身、齊家、治國、平天下。官場復雜，仕途險惡，沒有機敏練達的性情和直覺，注定不會有大的作為。文章做得花團錦簇，只能說明你才具非凡，目前來看，給你舉人的功名也未嘗不可，但是，我還是要堅持再給你三年時間，將你所掌握的知識融會貫通、舉一反三，為將來步入仕途打好基礎”。

“還有，我希望你做伊尹，不要學江淹和仲永，為聲名所累，為浮華所惑，要多加磨礪，善學多思，要知道你的目標不只是寫幾篇錦繡文章，管一方兵民百姓，將來革故鼎新，出將入相才是你不二選擇。”

就像我們所知道的那樣，日本作家川端康成和美國作家海明威，在獲得諾貝爾文學獎之后，一個含煤氣自殺，一個拿著少年時父親送他的生日禮物，一把雙管獵槍從容自盡，在人得到了所要得到的名利之后，如果沒有更高的追求，靈魂的空虛將會填滿整個身軀，此后的人生難免會黯淡無光。這個800年前的東方官員，改變的不僅僅是張居正的人生軌跡，更是為這個搖搖欲墜的東方帝國提供了一個回光返照的契機。

更新時間：2025-04-14 15:01:22