寅時的梆子剛敲過三響，縣衙刑房已經亮起燈。王清風坐在案前，手中的驚堂木遲遲未落，指腹反復摩挲著卷宗上“周德昌”三個字。蘇婉清端著藥碗進來時，正看見他將冷透的茶潑在硯臺里研墨，墨汁濺在案幾上，像一滴凝固的血。

“大人，該換藥了。”蘇婉清輕聲提醒，掀開他掌心的紗布，昨日被木刺扎破的傷口已經發白。

王清風忽然反手抓住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭：“讓慕白帶二十個衙役去周家莊，現在就去?！彼穆曇舻统炼贝?，像一頭嗅到獵物的狼，“你親自驗那八十三畝碎石灘，帶兩斗粟米——要能種出苗的粟米。”

晨霧未散，周家大宅的門栓被鐵尺劈斷。李慕白踩著管家的后背沖進內院，周德昌還在小妾床上打鼾，被一盆冷水潑醒時，懷里還抱著個鎏金夜壺。

“這夜壺值三十石糧?！崩钅桨讋馓糸_夜壺蓋子，冷笑一聲，“夠兩百人吃半個月?！?/p>

縣衙前的鳴冤鼓突然響個不停。蘇婉清領著十幾個面黃肌瘦的佃戶進堂時，背簍里的碎石嘩啦啦倒在地上。王清風抓起一把碎石，狠狠砸向周德昌：“你讓百姓在這些石頭上種糧？”

“大人明鑒！”周德昌肥肉亂顫，額頭上滲出冷汗，“這些刁民私墾官地……”

“官地？”蘇婉清抖開泛黃的魚鱗圖冊，指尖點著圖上的紅印，“天啟元年勘定的官田在河西，你這莊子在河東！前任縣令的私印，倒是蓋得周全。”

王清風突然掀開周德昌的衣領，露出脖頸上三道血痕：“昨夜牢里死的那三個書吏，是你滅口的？”他掐著周德昌的下巴，逼他轉向那些佃戶，“看看這些人的眼睛！你夜里睡得安穩？”

午時三刻，押糧官被捆成粽子扔進公堂。蘇婉清將暗賬拍在案上，聲音冷得像冰：“四千石軍糧換成砂石，你倒是會點石成金。”她翻開第二本賬冊，“給郡守姨太太買的東珠，抵得上三百壯丁的賣身錢。”

王清風抓起令簽，卻在半空中停住：“先打二十殺威棒?！?/p>

“你敢！”押糧官梗著脖子，滿臉不屑，“我姐夫是司徒府……”

“打四十?！蓖跚屣L將令簽折成兩段，聲音冷得刺骨，“本官倒要看看，司徒府的手伸不伸得到安平郡?！?/p>

板子落到第三十二下時，押糧官終于哭嚎著要招供。蘇婉清蹲在血泊里記錄口供，突然被王清風拽到身后。一支淬毒的袖箭釘在案幾上，李慕白的劍已經架在周德昌脖子上。

“好個忠仆?！蓖跚屣L掰開周德昌的嘴，扯出半截咬碎的毒囊，“可惜你主子舍不得陪你死?！?/p>

暮色染紅縣衙外墻時，八口鍘刀擺在衙門口。王清風握著蘇婉清裹傷的手腕，一筆一劃寫下告示。百姓舉著火把圍過來，火光映得“貪腐者死”四個字猩紅刺目。

“明日午時，鍘周德昌?！蓖跚屣L的聲音像生了銹，沙啞而沉重，“押糧官流放北疆，讓他背著砂石去修長城。”

有個老婦突然擠出人群，往蘇婉清懷里塞了一包野山棗。王清風低頭看她撿棗子時，一縷碎發垂在耳畔，沾著不知是誰的血。

三更天的縣衙后院，蘇婉清在井邊絞帕子。王清風官袍上沾著血和墨，靠在石磨上睡著了。她將外袍輕輕蓋在他身上，卻被他突然攥住手腕。

“別走。”王清風眼睛還閉著，聲音疲憊卻溫柔，“陪我說說話?！?/p>

蘇婉清把溫好的藥推過去：“大人今日太冒險?！?/p>

“你怕了？”王清風睜開布滿血絲的眼睛，目光灼灼。

“怕大人活不到為民請命那天?！彼褐幹诎笌咨袭嬋Γ曇舻偷脦缀趼牪灰?，“周德昌背后肯定還有人。”

王清風忽然握住她畫圈的手指，掌心滾燙：“那就讓他們來。”他的聲音低沉而堅定，“來一個，我鍘一個。”

五日后，縣衙門口支起三口大鍋。王清風親自給百姓舀粥，有個孩童拽他衣袖：“大人，粥里有石子！”蘇婉清笑著刮孩子鼻尖：“這是正經粟米，砂石在那邊——”她指著鍘刀下的空筐，“都留著當證物呢。”

夕陽西沉時，李慕白拎著酒壇翻上屋頂。王清風和蘇婉清正在核對田畝冊，聽見瓦片響動同時抬頭。晚風掠過兩人發梢，蘇婉清鬢角的野山棗香混著墨香，竟比酒還醉人。

“敬清明。”李慕白扔過酒囊。

王清風仰頭灌了一口，遞給蘇婉清時，她的唇印正疊在他的牙印上。

更新時間：2025-04-10 16:17:30