深夜的沈府，燭光搖曳。沈若蘭靠在床頭，翻看著一本賬冊。雖然已經懷孕四個月，但她依然保持著每晚查看賬目的習慣。她知道，現在不僅是她和程遠山的未來，還關系到腹中胎兒的命運。

張媽輕手輕腳地進來："夫人，該歇息了。少爺說了，您現在要注意身子。"

"我再看會兒。"沈若蘭合上賬冊，"對了，今天城里有什么消息？"

張媽壓低聲音："聽說宋家在張羅宋小姐的婚事。"

沈若蘭手中的茶杯微微一頓："可有說是和誰？"

"還不清楚。"張媽說，"不過聽說，是北方一個很有勢力的商人。"

沈若蘭若有所思。就在這時，外面傳來腳步聲。程遠山從書房回來了。

"若蘭還沒睡？"程遠山走進來，看到妻子還在看賬冊，有些心疼，"這些事我來處理就好。"

沈若蘭放下賬冊："今天在宋府談得怎么樣？"

程遠山嘆了口氣："宋老爺子的意思很明確。他希望我能和北方的錢家合作，共同開發絲綢市場。"

"錢家？"沈若蘭想起什么，"就是最近在打聽宋小姐的那個錢家？"

程遠山點頭："沒錯。錢家在北方勢力很大，現在準備南下發展。宋老爺子想借這個機會，把各方勢力整合起來。"

"所以宋玉芙......"

"就是他們聯姻的橋梁。"程遠山說，"宋老爺子的意思是，如果我愿意配合，可以分到一杯羹。"

沈若蘭思索片刻："夫君怎么想？"

程遠山在房間里踱步："說實話，這確實是個機會。錢家的實力很強，加上宋家在上海的根基，如果我們能加入進去......"

"但是？"沈若蘭看著丈夫。

"但是這樣一來，我們就完全失去了獨立性。"程遠山說，"而且......"他欲言又止。

沈若蘭明白丈夫的顧慮："你是擔心被宋玉芙掌控？"

程遠山坐到妻子身邊："若蘭，你知道的，我從來沒有那個意思。只是現在局勢復雜，我怕......"

"我明白。"沈若蘭握住丈夫的手，"不過夫君也不用太擔心。宋家現在需要的是你的才能和人脈，不是兒女情長。"

正說著，張媽又進來了："少爺，剛收到消息。施密特那邊傳來信，說是英國商會要對德國商人采取行動了。"

程遠山臉色一變："這么快？"

沈若蘭卻很冷靜："看來宋老爺子是早有準備。他知道英國商會要動手，所以才會在這個時候提出合作。"

程遠山恍然大悟："難怪他說時間不等人。"

"夫君。"沈若蘭突然說，"你有沒有想過，為什么宋家這么急著要拉攏你？"

程遠山一愣："你是說......"

"宋家和錢家的聯姻，表面上是強強聯手，但背后未必那么簡單。"沈若蘭分析道，"他們需要一個既了解上海市場，又有外國人脈的合作者。而你，正好符合這個條件。"

程遠山若有所思："所以他們是想讓我當橋梁？"

"不止如此。"沈若蘭繼續說，"你想想，如果錢家真的要在上海站穩腳跟，最需要的是什么？"

"洋行的關系網！"程遠山恍然大悟，"難怪宋老爺子一直在打聽我和沈總監的關系。"

"沒錯。"沈若蘭說，"所以現在的關鍵是，我們要想清楚，是要做他們的棋子，還是......"

"還是保持獨立，等待更好的機會。"程遠山接過話頭，"若蘭說得對，我們不能被表面的利益迷惑。"

沈若蘭突然感到一陣疲憊，靠在床頭："不過現在的問題是，如果我們拒絕合作，恐怕會面臨很大的壓力。"

程遠山心疼地扶著妻子躺下："你別擔心，我自有打算。"

"什么打算？"

"我準備和施密特談談。"程遠山說，"雖然英國商會要對德國商人采取行動，但這反而是個機會。"

沈若蘭眼前一亮："你是說......"

"施密特在東南亞的勢力很大。"程遠山解釋道，"如果我們能和他建立穩固的合作關系，就算暫時在上海受到限制，還可以從新加坡那邊進貨。"

"這倒是個好主意。"沈若蘭說，"不過你去英國的事......"

"正好可以利用這個機會。"程遠山說，"我在英國除了學習，還可以幫施密特聯絡一些關系。這樣等風頭過去，我們就有更多的選擇。"

沈若蘭點點頭："夫君考慮得很周到。不過......"她突然想起什么，"宋玉芙那邊要怎么應付？"

程遠山沉思片刻："我準備實話實說。就說我要去英國進修，這段時間不適合參與新的合作。等我回來再說。"

"這樣也好。"沈若蘭說，"既不得罪人，又能爭取時間。不過......"她看著丈夫，"你真的想好了嗎？畢竟這是個難得的機會。"

程遠山堅定地說："若蘭，我知道你是為我著想。但我始終覺得，與其依附別人，不如靠自己的本事。雖然辛苦些，但至少是真正屬于我們的事業。"

沈若蘭靠在丈夫懷里："我相信夫君的判斷。不過這段時間你要小心，宋家肯定不會輕易放棄。"

"我明白。"程遠山說，"你也要保重身子，別想太多。"

夜深了，窗外傳來幾聲更聲。沈若蘭躺在床上，卻怎么都睡不著。她知道，這個決定將影響他們一家的未來。但她更清楚，只有保持獨立，才能真正掌握自己的命運。

第二天一早，徐太太就派人來傳話，說是宋玉芙和錢家的婚事已經定下來了。

"看來宋家是鐵了心要和錢家聯手。"沈若蘭對程遠山說，"我們更要謹慎了。"

程遠山點頭："我已經約了施密特，明天見面詳談。"

就在這時，張媽進來報告："少爺，宋小姐來了。"

程遠山和沈若蘭對視一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重。

"我去應付。"沈若蘭說，"你先去后院，等我的消息。"

宋玉芙今天穿了一件月白色的旗袍，看起來格外溫婉。

"程夫人。"她一進門就熱情地說，"聽說你這兩天氣色不錯？"

沈若蘭請她坐下："托宋小姐的福。聽說宋小姐有喜事？"

宋玉芙抿嘴一笑："瞞不過程夫人。不過今天我來，是想和程夫人說一件事。"

"但說無妨。"

"程夫人。"宋玉芙正色道，"你覺得，程先生現在的處境如何？"

沈若蘭心中一動，但面上不顯："承蒙各位照顧，一切都好。"

"程夫人太謙虛了。"宋玉芙意味深長地說，"我父親常說，程先生是難得的人才。只是......"

"只是什么？"

"只是現在的上海灘，風云莫測。"宋玉芙說，"有些機會，錯過了就不會再有了。"

沈若蘭淡淡地說："宋小姐的好意，我明白。不過夫君要去英國進修，這段時間恐怕無暇他顧。"

"去英國？"宋玉芙似乎有些驚訝，"現在這個時候去英國？"

"是啊。"沈若蘭說，"機會難得，夫君早就計劃好了。"

宋玉芙沉默片刻："程夫人，你真的想清楚了嗎？以程先生的才能，完全可以有更好的發展。"

沈若蘭平靜地說："夫君的選擇，我都支持。"

送走宋玉芙后，程遠山從后院出來："她說了什么？"

沈若蘭將談話內容簡單說了，程遠山皺眉道："看來宋家是不會輕易放手。"

"不過我們的態度已經很明確了。"沈若蘭說，"接下來，就看夫君和施密特談得如何。"

程遠山握住妻子的手："若蘭，等我從英國回來，一定要讓你過上更好的日子。"

沈若蘭靠在丈夫肩上："我相信夫君。不管前面有多少困難，我們都要走自己的路。"

深夜，程遠山還在書房里踱步。今天的種種在他腦海中回放：宋家的拉攏、錢家的勢力、英國商會的壓力，還有即將到來的英國之行。但有一點他很清楚，那就是無論前路多么艱難，他都要走出一條屬于自己的路。

而在另一個房間里，沈若蘭輕輕撫摸著自己的小腹。她知道，今天的決定不僅關系到她和丈夫的未來，更關系到這個還未出生的孩子。

更新時間：2024-12-27 08:08:59