天色大亮，牢房里依舊昏暗無比。吱呀，牢門打開，

吳孟明帶著兩個小牢子走了進來?！肮采瞎俚妹撪蜞?，大鵬一日同風起，

扶搖直上九萬里?！眳敲厦鼽c頭哈腰地說道。內心暗暗后悔，

把對方的貴賓間變作了普通房間。余應桂起身問道：“朝廷可有定論？

”“陛下口諭，啟上官為詹事府詹事，東宮長史，令候旨……”“東宮長史？

”余應桂不解。七年，其升任湖廣巡撫，因一力主剿，被熊文燦上疏彈劾“破壞撫局”，

后又受楊嗣昌詆誣，被逮下獄，關押至今。其為官清廉，無錢打點，不但住不了上房，

也難得知內外消息，所以很不理解東宮長史是個什么鬼?！盎侍右凭有磐鯘撣?，

雖未正式開府建衙，然已經在招募東宮屬臣。昨日傍晚，殿下傳旨取詔獄犯官名單，

早間，有內官傳口諭，令詹事侯旨。以東宮辦事之速，稍后圣旨便來?！眳敲厦髡f道。

“東宮長史到底是何職？”余應桂忍不住問道。這就問錯人了。

大明是沒有東宮長史的，事實上東宮洗馬只是太子隨口一說，皇帝隨口一應，

長史也是一樣，都不是正兒八經的職官。不是太子不想擬定東宮屬臣名稱與職責，

而是沒工夫，所以就用天策府和詹事府官職先對付著。太子可以先對付著，

下面人可不敢糊弄。次輔都被干掉了，誰敢不把東宮放眼里，誰就去詔獄里與陳演論對。

太子干掉陳演的最大收獲不是錢財，而是威信，并且這種威信不是來源于皇帝寵愛，

是來自太子的本事。見吳孟明解釋不出個所以然，余應桂沒有刨根問底，

取了新衣裳去沐浴。洗完澡，宣旨的王承恩到了。詹事府詹事，東宮長史，

聽皇太子派遣。余應桂接了圣旨，王承恩說道：“余長史，隨咱家去謝恩吧。

”“有勞公公?！庇鄳饘@個不收錢的內監頗有好感。潛規則如此，

王承恩真要伸手，他是身無分文。出了詔獄，見外面陽光明媚，余應桂感覺恍若隔世。

“詹事，請上車?！蓖醭卸魃焓盅??！岸嘀x公公?！庇鄳饹]有客氣。

上了車，車輪滾動，骨碌碌往皇宮而去。不一刻，巍峨的宮墻映入眼簾，

余應桂調整了心情，想著怎么應對皇帝的問題，還沒想好，車子一拐，停在了信王府前。

余應桂一驚，“公公，這是何意？”王承恩說道：“皇爺撫慰守軍，無暇接見，

口諭詹事自往東宮謝恩，左右是為太子效力，倒也不用來回奔波。

”皇帝的貼身太監都被收買，看來朝政是落入東宮掌控之中了。余應桂心情復雜。

就在他想著怎么規勸太子要“父慈子孝”時，東宮總管太監薛德書出來，

與王承恩寒暄兩句后請他進去。余應桂躊躇片刻，道：“圣上開恩，沒有謝太子的道理，

本官覺得還是應該面君謝恩?！薄懊魅粘瘯x恩不遲。

”薛德書說道：“本來殿下要親自迎接，恰好有重要事務，長史且隨咱家來。

”余應桂想了想，隨著薛德書進去。到了前院，見千余軍兵舉著火銃邁步前進，

眼神緊縮。私募官屬，訓練軍兵，后院是不是還養了鵝鴨？必須規勸，

千萬不能讓皇太子行差踏錯。只要安安分分的，誰都奪不走皇太子的皇位，

哪怕皇帝也不行。真沒必要搞到父子相殘。懷著沉重心情到了后院，

就見皇太子招呼道：“東宮大管家來了，本宮可輕松不少。

”余應桂拜道：“臣余應桂拜見皇太子，殿下萬安?！薄伴L史請起。

”朱慈烺扶起余應桂，道：“長史機敏過人，尤善治案，恰好有一件官司要長史主持。

”剛出獄就派任務，飯都不給吃一口，合適嗎？余應桂呆呆地接過文書，翻開一看，

勃然大怒?！白镌撊f死！”余應桂氣的直噴白汽。“本宮剛看到時，亦是怒氣沖沖。

”朱慈烺語氣低沉，繼續說道：“國事艱難，糧食緊缺，然而這些人為了掙錢，

為得只是榨干百姓口袋里最后一文錢。骨頭里榨油，貪婪若此，若不以嚴刑峻法治之，

國必亡！無論牽扯到誰，本宮絕不會放過。”余應桂拜道：“殿下圣明，臣必輔佐殿下，

將一應人犯繩之以法?！鄙姘溉藛T尚未完全確定，大體人員以及幕后老板已經明確。

不是錦衣衛跟繡衣衛有多能干，而是這生意已經半公開，

只要用心打聽就能搜集到足夠多的消息?！伴L史無需拘禮?！敝齑葻R扶起余應桂，

繼續道：“此案性質惡劣，查辦案犯之余，亦有三件事要做。一是平抑糧價。

然漕運不通，京畿糧食緊缺，僅憑政令是無法打壓糧價的，易子而食必然持續。故，

本宮欲推行海運，此亦是第二件事。海上雖然危險，然而不虞建虜賊寇截斷，

總能把糧食運來。只是漕運牽扯眾多，反對者必眾，必須借助肉餅案，

把理由做的無懈可擊，讓反對者無可反對?！庇鄳鹫f道：“殿下放心，

臣必做的無懈可擊?！敝齑葻R說道：“第三件事建立在糧食充裕之上，那就是瘟疫防治。

去年大疫，死者相藉，入冬后方解，然而天氣轉暖，若是不能制止，大疫必起。

”余應桂想了下，道：“此事或許要吳閣老主持?！敝齑葻R說道：“京師情況惡劣，

南方亦不能棄之不顧，畢竟國朝糧餉皆由南方來，因此本宮欲以吳先生南下主持防疫治疫。

京師防疫，由東宮主持，主要由長史居中協調。長史不必擔憂位低權卑，

不論首輔還是百姓，阻礙者必死無葬身之地?！薄暗钕?，

防疫首在錢糧……”朱慈烺說道：“前日查抄陳演家，得金銀財物五十余萬兩，

肉餅案結束，查抄錢糧不會少于這個數，防疫所需足夠?！薄俺剂⒖贪才?。

”余應桂說道。朱慈烺說道：“昨日有大量士子投書東宮，長史可從中選擇一些，

若有故舊，亦可舉薦。本來打算啟用姜埰熊開元，然周延儒未歸，且陳演下獄，

再急切干掉周延儒，恐生動蕩，因而暫緩?！薄爸x殿下。”余應桂應下。

姜熊二人彈劾周延儒被下獄發生不久，余應桂并不知道，但是能被太子提起……好吧，

其實是太子表明自己要搞周延儒的態度。就不說周延儒誤國誤民，

只說其斂財無數就不能放過，還有他的黨羽，加起來只會比陳演多。多得多。

根本控制不住自己。于是，剛出監獄的余應桂立刻投入了工作。什么，

勸誡太子安分守己？如此仁厚愛民的太子，如果被逼造反，那肯定是皇帝倒行逆施，

太子不得不為。太子真沒這個想法，繼續看策論。投書的人很不少，

但是本科士子中自覺能中進士的基本都沒來，現職官的話，投書東宮就是背叛皇帝，

心動不敢行動，心不動更不會行動，剩下的大多是歪瓜裂棗，想從中挑選人才并不容易。

就在太子苦惱時，譚弘業請見?！斑@貨不去整頓兵馬，來東宮作甚？

”朱慈烺嘟囔一句，宣。帶了一個人?！俺甲T弘業（李稼陳）拜見皇太子殿下。

”兩人行禮。朱慈烺問道：“新寧伯有何事？”“臣聞東宮招募屬官，

特來舉薦賢才?！弊T弘業指著旁邊的年輕人，道：“此乃李稼陳，十二歲成秀才，

然而因為從李贄之學，不得舉。前年入京，臣聘為家學教師，臣治兵馬司，皆賴其贊畫。

”皇帝勞軍，譚弘業寧愿溜號也要把人送來，必然是相信其本事的。

可以懷疑譚弘業的目光，但不能懷疑其討好東宮的熱情。

朱慈烺說道：“新寧伯舉才之功，本宮記著了，只是軍務繁忙，且去忙，

本宮與李卿談談?！薄俺几嫱??！弊T弘業識趣地離開。朱慈烺一個眼神，

左右自覺離開?！俺祭罴陉惏菀娀侍??！崩罴陉愋卸Y?！懊舛Y。

”朱慈烺說道：“李卿既然自薦，想來有良策教本宮？”“臣不敢言教。

”李稼陳說道：“周鑒貪鄙無能，殿下以其為都指揮，其所圖不過控制城中臣民，

好后續撈錢。而錢財來源，不過濫用職權搜刮那些斂財無數的巨蠹，

而最好的策略是遷都南京，設卡阻攔京官富商出城。然五城只得一城，且殿下日理萬機，

難以監督，以周鑒之能，難免行差踏錯。臣不肖，自請巡城御史，監督周氏兄弟五人，

以助殿下大計?！薄扒涔恢腔??！敝齑葻R滿意地笑了。五城兵馬司分設五都指揮，

各有地盤，頭上還有一個直管老大，那就是巡城御史。太子疏忽了。這也不打緊，

對太子來說，換個巡城御史不是個事，所以李稼陳敢以秀才身份求巡城御史職。

問題在于，李稼陳看出了太子的計劃，并且直言不諱地說了出來。

“臣愿為殿下前驅，萬死不悔?！崩罴陉惏菹卤碇倚?。忠心不忠心的不打緊，

能用好用就行。朱慈烺扶起李稼陳，道：“明日朝會結束便有消息，卿做好準備。

掌控五城兵馬司后，不只是為斂財，也要防治瘟疫，這件事尤其緊要，

卿回去后好好思量?！崩罴陉惏莸溃骸俺季訜o定所，斗膽求殿下賜存身之地。

”“也好?！敝齑葻R思考片刻，道：“且先去找長史，助其查辦肉餅案。

”用人不疑，太子當場就給指派任務。

更新時間：2024-09-14 07:13:15