『喂?！?/p>

『喂，喂?！?/p>

『喂，醒醒啊?！?/p>

『喂——邁克爾·高斯！』

『啊……』

『你「啊」什么，快醒醒呀！』

在旁人催促和推動之下，高斯慢慢撐開半睡半醒的眼睛，??！現世光線竟然如此刺眼，不但徹底終結了奇妙的夢，還給靈魂重新扣上沉重的身軀。

那個夢……

好像有些似曾相識，有點像夢到未來又像是回到過去的感覺。

『太不像話了，大白天睡得這么熟還說夢話！』

經這一說，猛然發現正午陽光灑在辦公室地毯上，整個房間呈現出令人陶醉的溫暖，在冬天日子里，現在可以說是一天里最舒服的時光，也是最適合午睡的時間。

『真是的，說什么「我們的夢想，原來還沒有結束」！我告訴你，你實現夢想的途徑就是好好工作！領地發展方案做成什么樣子了！』

『領地發展方案？這種事隨便應付就好了，反正都是微不足道的事情?！?/p>

『怎么能這樣說，你不做好這個「微不足道的事情」又如何管理好你的領地呢？別忘了「您」的身份可是堂堂艾爾多拉都——奧睿金（起源）領主！是國家支柱?。　?/p>

『所謂奧睿金領地，不就是一大片原始森林跟一個奧睿金之塔而已，算上你我的人口總數是一千六百二十八人，這樣的領主還不如城里一個街區管領呢?！?/p>

『領主！你不能這樣，就算不是喜歡的工作你也不可以自暴自棄啊，在外人眼里，高斯你可是高高在上的王位第二繼承人！請你記住，你現在累積下來的經驗，將來就能用來管理國家?！?/p>

『誰說我自暴自棄，我不是一直在尋找立功機會嗎？沒有實質功績沒有威信的管理者，下屬是無法信服的，國王自然也當不成?！?/p>

與高斯爭執的前輩名為——詹姆斯·霍夫曼，是德高望重的艾爾多拉都王室導師，同時也是高斯的師傅和總參謀，盡管身份地位略低一級，但其名望與號召力是高斯無法比擬的，因此他才可以用嚴厲口吻責備領主。

而站在二十三歲的高斯角度看來，霍夫曼不僅才華出眾，而且年齡不過五十有一，卻甘心屈居于此當個永無出頭之日的仆從，這不禁令高斯聯想起自己的將來，會不會也像眼前的強者那樣平淡走完一生？

年輕一代終究是無法理解前一輩的辛酸，他們更多是希望勇往直前創出一片新天地，所以每當高斯看到霍夫曼那處處循規蹈矩的態度時，內心便會產生出叛逆抗拒意志。

二人爭執的根源點在于志向不同，如果拋開此事，他們之間就是互相信賴的師徒與主仆。

『高斯，你應該知道這個奧睿金之塔地下是先祖們的安息場所，而上層建筑是從古至今諸多重要文獻的集中地，此處可謂是國家和文明的起源地，你能夠好好地守護它，本身就已經是立了大功?！?/p>

『切！』顯然，高斯對此不屑一顧：『守好墓穴跟老掉牙的東西有什么用呢？依我看，那些毫無實際意義的東西應該早點扔掉?！?/p>

『哦，然后把你這個大人才放到最重要的位置，我說得對不對？』霍夫曼一言中的。

『不單是我，還有你也一起調到高等魔法研究隊伍，我相信魔法的價值遠不止我們了解的那樣，那更應該是一種遠古祖先留下用于抵抗未知敵人的重要力量，而不是普通生活工具。』

『……』

『現在，魔法對我們來說只是生活必需品，人們拿它取暖、燒水、澆花，甚至用來作游戲，但我們有想過魔法是從何而來嗎？它究竟為了什么而存在？魔法是取之不盡的嗎？這些來自大自然的力量難道就是一直默默地服從人類意志？不可能吧！所以我要找出魔法與世界的關聯點，了解魔法的本身，而不是無限地攝取它。』

高斯很認真地訴說觀點，試圖描繪一個超越常識的世界觀，然而霍夫曼對此毫無興趣，只是淡淡地回道：

『你還是這么熱衷于研究魔法的事情……不過，抱有鉆研精神也不是壞事，如果能把這種精神專注在政治生涯就更好了?！?/p>

『霍夫曼，你就這么期盼我去當個政治家？』

『不是期盼，而是必須這樣做?！?/p>

霍夫曼態度平和，早已沒有了剛才爭執時的強勢，可他的話語聽起來一點也不普通，每個字都堅定有力絲毫不容許質疑。

『我不明白……像我這樣的人值得你如此期待嗎……』

雖然能夠理解對方的心意，但高斯心底處始終無法認同這個人為設定的結局。

眼看弟子一面疑惑，霍夫曼于是退后一步，莊重地半跪下低頭向他的領主殿下行了一個大禮：

『是的，請您一定要堅定自己的信念?！?/p>

低沉而充滿分量的『信念』二字在心靈回蕩著久久不能散去，此時此刻高斯唯有閉上眼睛把臉別過去，他知道已經再沒有任何理由反駁下去，能夠做的只有等這場對話慢慢結束。

事實上，雙方都沒料到這場小小的爭執會演變成如此地步，即使是霍夫曼也感覺自己做得太過于認真了。

不過，這何嘗不是發自內心的表現呢？

對話之中同時陷入沉默是最糟糕的，為了緩和尷尬氣氛，霍夫曼必須找到打開話盒子的鑰匙，就在此時，他發現了桌面上的小說《帕拉戴斯追憶》。

『哦，原來你是看了那本書?！?/p>

『嗯……』

『高斯啊，我理解你對魔法技術的熱情，正如你所說的那樣，這個世界有很多東西是我們還未熟知的……只是，我認為，與其花大力氣去探索不知正確與否的知識，倒不如踏實地掌握眼前一事一物。有些事情，說不定到了某個時機就會弄明白?！?/p>

『你這是安撫我還是鼓勵我不要放棄？』

『隨便你怎么理解吧，總之，我同意你去做自己喜歡的事情，不過在這之前必須得先做好正事。』

『好吧，我答應你?！?/p>

霍夫曼的話似乎具有很深含義，高斯可以感覺到，這個男人的睿智遠遠不止其名聲和外界評價的那般平凡，難道這個人確切掌握著什么高深知識？否則，為什么他能這么肯定的下結論呢？

『好！我把文件放下就走，不打擾你工作了?！坏玫娇隙ɑ卮鹨院?，霍夫曼滿意地轉身離去。

高斯一言不發看著他漸漸遠去的背影，很想悟出誘導他說出心底話的方法，然而，直到霍夫曼消失在樓梯拐彎處也未能引出追問話題。

不過高斯并不感到特別遺憾，因為那也有可能是霍夫曼故作自信的心理戰，總而言之，對『魔法』的探索是不會停止的！

「那么，回到正事吧……嗯？」

好像變冷了？

當他發覺溫度下降的時候，午后陽光悄悄地從窗戶消退了，光照也隨之暗淡，周圍開始彌漫出陣陣寒意，就像夢里某個情景……

突然間，一張熟悉而冰冷的少女臉孔從腦海里閃過，全身上下猶如被強力沖擊般呈現出陣陣麻痹感。

「那個女孩子，我認識她……」

腦海里浮現的少女穿越往日時光一步一步走向自己，她容姿端麗身材迷人，如同天使降臨般為四周帶來了明媚的午后陽光，讓人感到暖流在心中涌現。

高斯與謎之少女相遇的第一幕，就這樣定格在記憶深處……

更新時間：2024-08-12 14:57:14