游園會，這只是貴族對新年后這一活動的簡稱，米爾特城西側有一片濕地，從遠古時期便存在了，經過魔法改造后，那里常年處于恒溫狀態，非常適宜花朵生長，因此百花爭艷，稱為群芳園，乃是米爾特城的一道風景線。但這里維護不易，所以僅僅只有貴族能夠進入。

每年新年后的元月10日，皇帝會舉辦一次游園會，邀請各個王公貴族參加，此時也正是群芳園中百花盛開的時候，貴族間進行交際，互通友好。這項活動還有另外一個目的，便是凡滿12歲的公主王子將會首次參加游園會，宣布正式進入貴族的社交圈。

據說當芙蕾雅公主第一次參加游園會后，無數貴族擠破頭的想要獲得一個競爭守護騎士的資格，讓皇帝陛下都為之頭疼。

不過今年因為是艾琳公主，關于她的傳聞，除了“不祥”、“受到詛咒”之類難聽的詞語外，“性格孤僻”、“怪異”等詞語也常常掛在身上，所以大家顯得興趣缺缺，游園會開始不久，不少年輕人便四散開來各自為伴，偶爾有幾位青年來向公主打了招呼，以示好意。

茜無奈地看著睜大好奇雙眼的公主，面對那些來打招呼的青年顯得手足無措。她能感到老貴族們眼神里的一絲失望，畢竟芙蕾雅公主當年完美的將那次游園會變成了個人秀。

哎，自己這位親密地就像妹妹一樣的好友為什么完全沒有繼承她哥哥的優秀品質呢？

還好茜在一旁應付，一邊介紹來人，一邊暗中提醒，才讓艾琳應當得體。

“我的公主殿下，別緊張，和平時一樣就好了。”茜趁四周沒人，安慰道，“而且你今天頭上這個蝴蝶頭飾也是，與衣服明顯不搭嘛，伊麗絲也太不會安排了，回頭……”

“茜姐姐，別怪伊麗絲了，是我要求她準備的?！?/p>

按照茜的囑咐，艾琳一邊回答，也在一邊認真記下剛才主動過來的幾位青年的姓名，家族。看她緊張的表情，似乎對自己表現非常在意。

“茜姐姐，我們去前面的湖邊走走吧，這個冬天沒凍上的湖也就這里和靜湖了?！?/p>

見已沒人再來搭訕，艾琳終于松了口氣，提議道，并往前面的小湖走去，茜點點頭就與侍女跟上。

湖邊的人還算少，大部分人還在園子中央的花壇聊天。

茜一邊和艾琳聊天一邊環顧四周，忽然注意到熟悉的人，她猶豫了一下，便對艾琳說道：“公主殿下，我去那邊一下，你就在這附近等我吧，一會兒就回。”

艾琳點點頭，往湖邊走去。茜示意伊麗絲陪好公主后便走向湖對岸。

湖面波光粼粼，四周茂盛的叢草倒影在水中，鳥語不時傳來，茜匆匆往湖對面繞，然后走到近處又慢下來，裝作在欣賞花朵的樣子，彎腰嗅著面前紅花，世界一下安靜下來，只有越來越近的討論聲。

“凱恩，今年夏天的狩獵要不要和我組隊？”一個青年的聲音傳來。

“是啊，有你加入，說不定可以和皇子競爭一下?！绷硪蝗嗽谝慌詰Z恿。

“不是離夏季狩獵還早嗎？”一個心不在焉的青年聲音詫異道，正是茜熟悉的凱恩的聲音

茜屏住呼吸，還是一動不動得看著面前的花，而聲音已經越來越近。

她仔細聽著腳步聲，聽到青年們的腳步停了下來，然后對面的凱恩正帶著驚訝的語氣呼出：“茜？”

于是她站直身子，側身看過去，裝出一副偶然碰到的樣子很意外的說道：“凱恩，你們也在這里啊。”

她和凱恩是青梅竹馬，兩人小時候經常一起玩，只不過隨著年齡的增長，到了這個時候，刻意拉開了距離。她眨了眨眼，看向站在湖邊的青年們，眼睛卻落在其中一個英俊的臉上。

那個青年一直看著她，所以當她側身看去時，正好四目相對，茜覺得自己心跳比剛才還要快。

“茜，我剛才看你一直在公主旁邊，公主人呢？”青年避開茜的眼睛，看了看四周，問道。

可是茜故意將公主留在湖對岸，可不是想和凱恩聊這些的，而且她急匆匆跑過來，竟然沒有注意凱恩跟著這么多人。

什么時候他有這么多朋友了啊。

茜想起小時候那個哭著鼻子跟在她后面的小孩，在對比現在這個明顯比自己高出一頭的青年，不由得感嘆時光飛逝，曾經的美好回憶已不能復現。

“公主殿下在另一邊休息，我就四處逛逛，沒想到居然碰到你們。”她打著哈哈，因為是公爵的女兒，青年們都收斂自己的動作，恭恭敬敬立在一旁，只有凱恩因為小時候一起玩耍的緣故，表情自在些。

“其實我們也是到處逛逛，這里的花比其他地方都要早開，所以都擠著要來看?！眲P恩碰了碰身旁的好友，暗示他們不要僵著，也說幾句，于是幾個人都附和了下，才化解尷尬的局面。

“剛才你們在說夏季狩獵的事情嗎？”她其實聽到了，耳朵豎著專心聽了那么久怎么會聽錯呢。

“是啊，我們在想怎么組隊。”凱恩如實回答。

“那你要加入我的隊伍嗎？”她輕巧地追問道，似乎是隨口一說，其實內心已經緊張至極，睫毛輕微的顫動起來，努力隱藏起十分期待的眼神。

“啊？”凱恩似乎沒想到茜會邀請自己，有點愣神。

沒有第一時間得到肯定地答復，茜卻沒有生氣，而是耐心地繼續說道：“你看，我和卡洛琳還有八公主艾琳殿下肯定會一組的，我們隊伍里有魔法師，但是缺少劍士，而且沒有男子保護總是不安全，所以你一定要加入。”

她刻意忽視那些狩獵時在一旁保護的侍從，強調凱恩的重要性，最后還用近乎命令的語氣對凱恩說，就是不希望他拒絕。

茜從小就喜歡安排各種事情，這讓不得不配合她的凱恩吃盡了苦頭，同時也讓他習慣了這樣性格的茜。

所以盡管腦子還沒反應過來，卻已經不自覺點頭同意了。

“太好了，這下我們可以試著狩獵格林蘭獸了！”她裝作好像是因為這個原因高興一樣，因為不這樣說根本掩飾不住她眼角溢出來的滿滿笑意。

凱恩還想說什么，就在這時，湖對岸突然喧嘩起來，幾個青年趕緊跑到湖邊，往對岸看去，那邊吵鬧一片，許多人圍在一處。

“不好了，聽說公主落水了！”很快就有人將消息傳過來。

“啊！”茜心里一顫，原本的笑容不見，她趕緊跑回去，顧不得私心里的那點算盤。

諾依姆和他的朋友來參加這次游園會，其實只是好奇公主的長相，不過由于他身份太低，作為沒落的貴族，連近前的機會都不給，本來諾依姆還想通過成為守護騎士延續家族的榮耀。可惜這在他看來極其重要的事情旁人根本不在乎，幾個朋友還拉著他到處逛，看看哪家的女孩漂亮。

此時他們也一邊開著玩笑，一邊逛著湖畔，由于諾依姆身份較低，常常成為幾個朋友善意的玩笑的對象，對此，他也很無奈。

‘如果能夠獲得競爭守護騎士的提名……’諾依姆雖然身份低，但武技卻是幾人中最高的，他有信心去爭取守護騎士的位置。

諾依姆一邊與朋友說笑著，一邊想著如何阻止自己家族的沒落，心不在焉的應答，就在此時，突然不遠處傳來“撲通”的落水聲和女孩的驚叫聲。

“公主殿下！小心！”

諾依姆反應極快，幾乎是落水聲剛傳來，他便立即沖到湖邊，只見不遠處一棵大樹邊的巨石上，一個侍女俯身驚呼著救命，下面3米處的湖水中，一個金發少女在不停揮動著雙手，在冰冷的湖水中掙扎，眼看就要沉下去了。

諾依姆一個跳躍，使出他劍師實力的全部斗氣，一躍便到了落水少女邊上，水濺了起來，諾依姆維持著平衡，急忙將少女抱起，也不管她驚慌亂抓的雙手，再一提氣，躍到巨石上，將虛弱的少女放下，這時，湖邊的人才急急忙忙向這邊跑來，也不知是不是來看熱鬧的。

侍女慌亂的撲到公主身邊，哭泣著呼喚公主。

諾依姆看著眼前頭發散亂，雙眼緊閉的華裝少女，才意識到，救下的正是自己渴望成為其守護騎士的帝國八公主。

就在他胡思亂想之下，一個黑發少女從圍觀人群中沖出，推開自己，快速的跑向公主。

“艾琳！艾琳！”一邊呼喊著，一邊將公主抱在懷里。

此時公主才緩緩睜開眼，看著抱著自己的茜，虛弱的伸出手，摸了摸茜白皙的臉，然后看看伊麗絲，歉意的說道：

“茜姐姐，你可別怪伊麗絲，是我自己要走那么近看浮萍的。”

斷斷續續的這樣解釋到，然后略微起身，看著愣在一旁的諾依姆，露出一個盡管蒼白但充滿誠意的微笑。

“這位騎士，感謝你的救命之恩，我會向父皇……”細語尚未說完，艾琳眼皮一合，往茜身上靠倒，再次昏了過去。

“艾琳！”“公主殿下！”周圍的人都驚呼了起來。

很快，皇帝陛下便聽聞此事，匆匆趕到，連帶著還有醫師，立即將所有人驅到一旁，讓醫師檢查。

醫師立即檢查出了結果，一位老者上前稟報道：“陛下，公主殿下只是落水之后受了點驚嚇，休息一會兒便好?！闭f完頓了頓，繼續道“幸好救起得快，沒有進水，否則……”

皇帝陛下默默聽著，緊皺的眉頭稍微舒緩，示意老者下去，然后對侍衛吩咐道：“叫那個救起公主的人過來。”

懂事的侍衛根本沒驅走諾依姆，直接便向他示意，“皇帝陛下傳召。”

諾依姆隨侍衛上前。

“陛下?！敝Z依姆從沒面見過帝國皇帝，恭敬的行禮，內心卻緊張異常。

“不必多禮，你叫什么名字？”

“稟陛下，在下諾依姆·梅德西斯”

皇帝略微遲疑了下，便說道。

“梅德西斯男爵就是你的父親？”

“正是家父?！敝Z依姆沒想到皇帝居然還記得這個勢微的家族。

“你救了朕的女兒，聽她的侍女說，公主希望你成為她的守護騎士？”

諾依姆遲疑了下，回想起來，公主似乎并沒有說完，但既然那位侍女這樣說了，而這又正是他希望的，便點點頭。

皇帝走上前，用他深邃的眼睛仔細打量這位青年，片刻，他口氣一轉，說道：

“然而朕不能貿然破壞帝國的規矩，那么便特許你競爭守護騎士，只要你贏了其他人，也就名正言順了。”

諾依姆知道這已是極大好處，因為守護騎士都是由名門貴族推薦，自己本不可能獲得推薦。而現在，機會降臨在自己身上了。

“謝陛下！”

諾依姆趕緊謝恩，低頭時還在想道。

‘這是幸運女神降臨了嗎？’

更新時間：2024-08-12 13:39:30