牛車“嘎吱嘎吱”地駛離了喧囂的縣城，踏上了返回方家村的土路。來時，
車上彌漫著的是沉甸甸的焦慮和不安。歸時，卻仿佛連車輪滾動的聲音都帶著輕快的喜悅。
方老爹坐在車轅上，依舊不太敢相信眼前發生的一切。
他時不時地回頭看看端坐在車廂里的兒子，又看看紅榜上那個刺眼的名字仿佛還在眼前跳動，
渾濁的老眼里噙滿了淚水，嘴角卻咧著，露出一種近乎傻氣的笑容。他緊緊握著韁繩，
手背上青筋畢露，仿佛要將這份突如其來的巨大幸福牢牢抓住。張屠夫則徹底放飛了自我。
他坐在車廂的另一側，手里緊緊攥著那壇原本準備“借酒澆愁”的黃酒，
此刻卻成了他炫耀的道具。他一會兒放聲高歌（雖然五音不全，調子跑到十萬八千里外），
一會兒又拉著方進的手，翻來覆去地念叨著：“好女婿！真給老丈人長臉！案首！嘿！
俺老張的女婿是案首老爺！”他臉上的紅印還沒完全消退，眼眶也還是紅腫的，
但那股發自內心的狂喜和得意，卻是怎么也掩飾不住，幾乎要從每一個毛孔里溢出來。
方進則相對平靜一些。最初的激動過后，一種更深沉的喜悅和滿足感充盈著他的內心。
他知道，這不僅僅是一次考試的成功，更是他命運軌跡的徹底扭轉，
是他擺脫過去、開啟新生的關鍵一步。他微笑著回應著岳父顛三倒四的夸贊，
安撫著父親激動的情緒，目光則投向遠方，心中已經開始規劃著下一步的藍圖。
方二郎和方三郎跟在牛車兩側，腳步輕快，昂首挺胸。
他們雖然不像父親和岳父那樣情緒外露，但眉宇間那份掩飾不住的自豪和喜悅，
卻讓他們的臉龐都仿佛在發光。他們互相用胳膊肘碰碰對方，嘿嘿地傻笑著，
仿佛有使不完的力氣。一想到以后可以挺直腰桿告訴別人“我弟弟是案首老爺”，
他們就覺得渾身充滿了干勁。還未到村口，遠遠地，
他們就聽到了村子里傳來的隱約的鑼鼓聲和鞭炮聲！顯然，喜訊已經通過某種途徑，
比他們更快地傳回了村子！“聽！聽到了嗎？！”張屠夫耳朵最尖，猛地站起身，
激動地嚷道，“是報喜的！一定是報喜的官差來了！”果然，當他們的牛車轉過最后一個彎，
方家村的輪廓出現在眼前時，只見整個村子都沸騰了！村口那棵老槐樹下，
此刻已經聚集了黑壓壓的人群，幾乎全村老少都跑了出來，伸長了脖子往這邊張望。
幾名身穿紅綠號衣的縣衙差役，正敲著銅鑼，打著一面寫著“捷報”的紅旗，
被一群興奮的村民簇擁著，正準備往方家走去?？吹椒竭M他們的牛車出現，
人群瞬間爆發出更加熱烈的歡呼！“回來了！方老爺回來了！”“是案首老爺！
案首老爺回來了！”“快看快看！真的是方家老四！”村民們的稱呼，在這一刻悄然改變。
不再是“方家老四”或者“方書生”，而是帶著敬畏和羨慕的“方老爺”、“案首老爺”！
牛車在震耳欲聾的鑼鼓聲和鞭炮聲中，緩緩駛入了村子。所到之處，村民們紛紛讓開道路，
對著牛車指指點點，臉上堆滿了笑容，眼神里充滿了敬畏和討好。
一些平日里和方家關系不錯的長輩，更是激動地上前，想要和方進說上幾句話，沾沾喜氣。
方進連忙在車上拱手還禮，臉上帶著溫和的笑容。他看著這些熟悉又陌生的面孔，
看著他們眼中那真誠的喜悅，心中感慨萬千。這就是功名帶來的力量，
它不僅改變了你個人的命運，也改變了周圍人看你的眼光，
改變了你在整個社會結構中的位置。報喜的差役們也看到了正主，立刻精神抖擻地迎了上來，
為首的班頭更是滿臉堆笑，對著方進一躬到底：“恭喜方老爺高中本縣縣試頭名案首！
小的們奉縣太爺之命，特來報喜！”方進跳下牛車，從懷里掏出那個翠蓮給他準備的荷包，
取出大部分銅錢，塞到班頭手中，拱手道：“有勞各位官爺一路辛苦！些許茶水錢，
不成敬意，還望諸位官爺賞臉！”“哎喲！方老爺太客氣了！太客氣了！
更新時間：2025-05-05 18:34:35