1我的活計是給死人引路。在這片叫陰影角的街區，這是最下賤的活。
整日跟棺材、哭聲、腐朽味打交道。日頭永遠灰蒙蒙的，像是罩了一層濕漉漉的尸布。
上頭有葬儀官，穿著黑袍，面無表情，他們發號施令，我們這些引路人就得照辦，
不能錯一步。規矩比裹尸布還多。今天抬出來的是老張家的棺材。老張不是病死的，
是上個月在街口那棵老槐樹下吊死的。脖子擰得像麻花。社區里都說他不干凈。
抬棺的人腳步很沉，我走在最前面，手里搖著引路幡，上面畫著歪扭的符。
走到第三個拐角的時候，按規矩要停三停。我搖幡，念著干巴巴的咒語。就在這個時候，
一陣風吹過來，帶著槐樹葉子的腥氣。我聽到棺材里，不是外面那些家屬的哭聲，
是別的聲音。一種壓抑的、潮濕的，像狗被關在木箱子里，鼻子抵著板子，急促地哼哼著，
還帶著低低的嗚咽。我猛地停住了?；仡^看了一眼黑沉沉的棺材，那聲音又沒了。
我以為是自己最近沒睡好，耳朵出了問題。繼續引路。到了街尾，把棺材送進殯舍，
我聞到自己身上一股子腐敗的腥氣，怎么也洗不掉。那狗哼哼聲，像烙鐵一樣燙在我耳朵里。
夜里睡不著。閉上眼就是那棺材板和濕漉漉的狗鼻子。我尋思著，棺材里真的只有老張嗎？
老張吊死得那么怪，會不會是招惹了什么東西？那些葬儀官總是神神秘秘的，
他們在棺材里動了什么手腳？2第二天，引的是個小寡婦的棺材。據說她死在家里，
尸體都臭了才被發現。抬棺的人更不樂意，臉上跟抹了鍋底灰似的。
引路路線要經過街中心的水井。規矩是圍著水井繞三圈。繞第一圈的時候，
那狗哼哼聲又來了。這次更清晰，像就在我腳邊。它不是嗚咽了，是帶著點焦躁的低吠。
它在催促我。圍著水井繞第二圈，聲音變了，變成了急促的“啪、啪”聲，像指甲在撓木板。
它在敲棺材。我心跳得快要蹦出來。這是怎么回事？棺材里明明躺著的是小寡婦！繞第三圈，
聲音更近了，帶著一種低沉的“咕?！甭暎袷枪泛韲道锒轮裁礀|西。
然后我聽到一個模糊的氣音，
像是從木板縫里擠出來的：“……別……走……”我差點扔了引路幡。
但身后的抬棺人推了我一把：“愣著做什么！接著繞！”我機械地繞完三圈，腿都軟了。
那聲音又消失了。送完棺材，我躲在角落里，看著那具棺材被推進殯舍深處。我確定了，
那聲音不是我的幻覺。它就在棺材里。我想到了老張那口棺材里的聲音。也是那種調子。
難道每一口送到殯舍的棺材里，都藏著一只“狗”？
一只看不見的、會哼唧、會撓、會說含糊氣音的狗？3我開始留意每次引路的棺材。
它們種類不同，有新有舊，木材顏色也不一樣。但只要走在特定的路段，
或者在特定的地方停頓，那狗一樣的聲音就會出現。有時候是哼唧，有時候是低吼，
有時候是撓抓聲，有時候是那種模糊的氣音。我注意到，聲音出現最頻繁、最清晰的地方，
地方：老槐樹下、街角的水井邊、廢棄的藥鋪門口、還有通往街區外面那條被堵死的巷子口。
這些地方也是規矩最復雜、禁忌最多的地方。我開始試著和聲音“交流”。
在引路經過那些地方時，我會在心里默念：“你是誰？你在里面嗎？”起初沒有回應，
只有那些無意義的哼唧和抓撓。但有一次，在經過藥鋪門口時，
棺材里傳出的聲音變得非常清晰，帶著一種急促的“哈哧哈哧”聲，像狗喘不過氣。
然后是一個帶著鼻音的字：“……藥……”藥？藥鋪？它想說什么？
我引路經過藥鋪門口的規矩是停兩停，然后快速通過。聲音出現后，
我在藥鋪門口多停留了一會兒。身后的抬棺人有點不耐煩。但棺材里的聲音立刻變得興奮，
低吼聲中夾雜著一種“嗚——”的長音，像狗發現什么。那聲音真的在跟我說話，
而且它對這些地方有反應。它對藥鋪有反應。我感到一種怪異的興奮和更深的恐懼。
這些棺材里到底裝著什么？是死人，還是別的什么東西？為什么它們會被送到這里？
為什么只有我能聽到它們？4我偷偷觀察那些葬儀官。他們總是穿著黑袍，戴著兜帽，
看不清臉。他們的手總是藏在袖子里。他們不說話，只用眼神交流，
或者用一種嘶啞的喉音發出簡短的指令。他們檢查棺材時，總會在棺材蓋上摸索一陣，
像在確認某個看不見的記號。我引路的時候，也會趁機觀察棺材蓋。有的棺材蓋內側，
能看到一些很淺的、像是用指甲刻下的劃痕，有時候劃痕的形狀很怪異，像某種扭曲的符。
我懷疑這些劃痕和棺材里那“狗”的聲音有關。那聲音變得越來越“人性化”了，
雖然還是帶著狗的腔調。它開始對我的引路路線提出“建議”或“警告”。比如有一次，
它在經過一個僻靜的小巷口時，發出焦躁的低吼，像在阻止我進去。我猶豫了一下，
還是按規矩進了巷子。結果巷子里彌漫著一股濃烈的腐臭味，走到一半，
抬棺人中有個家伙突然嘔吐不止，臉色發青。引路被耽擱了。我出來后，經過另一個路口時，
棺材里的聲音平靜了下來，發出一種低沉的“哼”聲，像是在表達“看吧，我說過”。
我開始半信半疑地聽從棺材里的聲音。它指引我避開某些路段，或者在某些地方多停留。
奇怪的是，當我聽它的指示時，引路過程似乎更順利一些，或者避開了一些小的麻煩。
這讓我更加相信，那聲音是“知道”些什么，而且它似乎想要“幫助”我，
盡管這種幫助帶著一絲惡意的玩弄。但同時，我對葬儀官的恐懼也加劇了。
他們是否察覺到了我的異常？5聲音開始變得貪婪。它不再只是哼唧和警告，
它開始要求我做更多事情。有一次，它在經過街區邊緣，靠近被堵死的巷子口時，
發出急促而強烈的撓抓聲和低吼，似乎想要沖出來。然后是那種模糊的氣音，
帶著一種強烈的渴望：“……開……開……”它想讓我打開棺材！我嚇出一身冷汗。
這是死路一條！打開棺材？那里面萬一不是死人，而是別的什么東西呢？
或者萬一被葬儀官發現，我就活不成了！我咬著牙，硬著頭皮按規矩引路，
繞開了那個巷子口。棺材里的聲音變得非常憤怒，發出刺耳的、像狗被踩到尾巴一樣的嚎叫。
那聲音穿透木板，直刺我的耳膜。那天之后，聲音安靜了一段時間。但我知道它沒消失。
它在等我。同時，我注意到葬儀官看我的眼神更冷了。他們的喉音指令變得更短促，
更帶著威脅。有一次，一個葬儀官走過我身邊時，低聲用嘶啞的腔調說了句什么，我沒聽清，
但感覺像是在警告我。他們的鼻子微微抽動，像是在聞我身上的味道。我在想，
他們是不是能聞到我沾染上的、那種來自棺材里“狗”的氣味？我開始失眠更嚴重了。
我感覺自己成了夾在棺材里的“狗”和外面的葬儀官之間的獵物。兩邊都危險，
兩邊都盯著我。6聲音又出現了，這次換了一種策略。它不再是要求，而是誘惑。
它在經過那些“不干凈”的地方時，發出低沉的、充滿暗示的哼唧，
仿佛在說：“這里……有東西……你知道的?！彼_始暗示那些地方藏著某些“秘密”，
是葬儀官不想讓我知道的。比如在經過老槐樹下時，聲音變得輕柔，像狗在聞花香，
然后含糊地說：“……根……下面……”它暗示槐樹根下面藏著什么。在經過水井邊時，
聲音像水流一樣咕嚕咕嚕響，
然后說：“……井……看見……”它暗示水井里能看見什么不為人知的東西。
這些暗示讓我心癢難耐。我渴望改變現狀，
渴望擺脫這種像狗一樣被使喚、卻不知道為什么被使喚的生活。我開始偷偷地，
在引路之外的時間，回到那些地方。我去到老槐樹下，用引路用的鏟子在樹根附近挖了挖。
挖出來的都是濕泥和腐爛的樹葉，什么也沒有。但我總覺得，
在泥土里聞到了一股淡淡的腥氣。我去到水井邊，探頭往里看。井水黑漆漆的，
什么也看不見。但我總覺得，井水深處反射出的光線，好像在對我眨眼，
像一只沉在水底的狗眼。這些探索沒有實質性的結果，但加劇了我的偏執。
7我開始將這種偏執帶入我的引路工作中。在經過那些“秘密地點”時，我會更加留心。
同時，棺材里的聲音也變得更加活躍，它會根據我細微的反應來調整它的低語和哼唧。
我們之間形成了一種病態的默契。有一次，引路經過藥鋪門口，
棺材里的聲音發出急促的“嗑嗒嗑嗒”聲，像是牙齒在打顫。
然后模糊地說：“……毒……墨……書……”毒？墨？書？我立刻想到了抄書館，
那是我引路永遠不會經過的地方。那里的抄書吏，據說整日和發霉的書打交道，
眼睛都抄瞎了。毒和墨和書有什么關系？難道葬儀官和抄書館也有聯系？
他們用有毒的墨抄寫東西？那些墨跡里藏著什么？
這些斷裂的、只有我和棺材里“狗”能懂的信息，像碎片一樣在我腦子里亂飛。
我感覺自己正在接近某種可怕的真相。真相就藏在街區的這些“不干凈”的地方里，
藏在那些被禁忌和規矩掩蓋的東西里。而那只“狗”是我的向導。我開始覺得，
自己越來越像那只被關在棺材里的狗了。被困住，想掙脫，只能發出模糊的聲音，
希望能被外面的人聽到。我引著棺材，就像引著另一個自己。我的身體也開始出現異樣。
聞到腐臭味不再覺得惡心，反而有一種怪異的熟悉感。我的指甲變得又黑又硬，
邊緣有些卷曲，像動物的爪子。有時候，我會不自覺地發出那種低沉的哼唧聲，
連我自己都沒有察覺。8葬儀官們終于有了更明確的動作。
他們不再只是用眼神和喉音警告我。有一次，在引路結束時，一個葬儀官攔住了我。
他沒有看我的眼睛，而是盯著我的手。那只拿著引路幡、指甲變黑變硬的手。
“你的手……”他的聲音嘶啞得像砂紙磨擦，“不太對勁?！蔽倚念^一緊。他發現了！
我還沒來得及辯解，另一個葬儀官走過來，他手里拿著一個金屬小瓶子。他將瓶子打開，
里面是一種刺鼻的液體。他將液體倒在我那只手上。液體接觸到皮膚，沒有預期的灼痛，
反而是一種冰冷的麻癢。最可怕的是，那液體似乎在和我的皮膚“互動”。
我看到我的手指上的黑硬指甲，接觸到液體的地方，竟然泛起了一層淡淡的墨黑色光澤。
“這是洗穢水?！毕惹暗脑醿x官說，“洗掉你不該沾染的東西。”洗穢水？不該沾染的東西？
是棺材里的“狗”嗎？還是我根據聲音去找過的那些地方的“氣息”？他們洗完我的手，
用一塊粗布擦干。指甲上的墨色光澤消失了，但那種冰冷的麻癢感還在。他們臨走時，
那個倒水的人用嘶啞的喉音說了一句：“規矩就是規矩。別走歪路。
”我明白這是最后的警告。他們知道我出了問題，知道我可能和某些禁忌的東西有了聯系。
但我不知道他們知道多少。洗穢水讓我恐懼，但也讓我更加確定，
棺材里的聲音、街區里的秘密、葬儀官的控制，這些都是真實存在的。9被洗過手之后，
棺材里的聲音安靜了幾天。我很不安。是洗穢水隔絕了我，還是那只“狗”在對我生氣？
我甚至開始懷念那種低沉的哼唧聲。幾天后，聲音又回來了，這次變得非常虛弱，
像隔著很遠傳來的低語。但信息卻更清晰了。它不再繞圈子，直接告訴我它想要什么。
這次引的是一個老乞丐的棺材。棺材破舊，抬棺人都怕散架。走到街區深處，
一個堆滿垃圾的死胡同口時，棺材里的聲音響起，
種虛弱的急切：“……這……這里……放……放我……”它想讓我把棺材放在這個垃圾堆里！
我猶豫了。規矩是必須送到殯舍。把棺材放在這里被發現我死定了。
但聲音帶著一種前所未有的絕望，像瀕死的狗在乞求。而且它虛弱，
似乎洗穢水真的傷到了它。我心一橫。反正我已經一身麻煩了。我環顧四周，
確認沒有葬儀官。我指揮抬棺人把棺材放下來。他們很疑惑，但我的臉色很難看，
他們也不敢多問。放下棺材后，我讓他們先走。我站在棺材邊，那虛弱的狗哼唧聲就在里面。
我蹲下身，對著棺材蓋，用最低的聲音問：“你想做什么？
”聲音斷斷續續：“……我……不是……狗……是……困在這里的……”不是狗？那是什么？
困在這里？是被誰困?。渴窃醿x官嗎？它沒有回答我的問題，只是繼續虛弱地哼唧著，
催促我快走。我感到一陣強烈的沖動，想打開棺材看看。但理智告訴我不能。這是自殺。
最終，我沒有打開棺材。我只是站在那里，聽著那虛弱的、絕望的狗哼唧聲，
直到確定附近沒有葬儀官，才匆匆離開。離開前，我回頭看了一眼那堆在垃圾里的棺材。
它看起來那么孤零零，那么卑微，就像我自己。10第二天，我引路經過那個死胡同。
那具老乞丐的棺材不見了。垃圾堆沒有任何被移動過的痕跡。仿佛它從未出現過。
我心底發涼。是葬儀官拿走了？還是棺材里的“東西”自己離開了？如果是自己離開，
它是怎么做到的？同時，我也發現，從那天之后，棺材里的狗哼唧聲徹底消失了。
再也沒有任何聲音從我引路的棺材里傳出來。我的耳朵清凈了，但我的腦子卻更亂了。
那只“狗”去了哪里？它是不是成功逃脫了？或者，它失敗了，被葬儀官抓住了？
我覺得我做錯了什么。也許我不應該聽它的指示，也不應該放它在垃圾堆里。
也許它真的是危險的東西。然而，更讓我無法忍受的是，聲音消失后帶來的空虛。
那種病態的交流，那種覺得自己參與了某種秘密事件的刺激，突然間就沒了。
我回到了日復一日的、無意義的引路工作中。葬儀官看我的眼神也沒有變得友善。
他們依然是那種冷漠而審視的目光。我總覺得，他們在等著看我什么時候徹底崩潰。
11聲音消失后，我開始出現更嚴重的幻覺。走在街上，我總覺得聽到了狗的低吼聲，
但環顧四周，只有來往的行人。我看到街角陰影里有動物的影子一閃而過，但過去看，
什么也沒有。我的癥狀似乎并沒有因為聲音的消失而減輕，反而變得更加外顯。
我在引路時會不自覺地停下腳步，側耳傾聽，仿佛還在尋找那熟悉的聲音。
我會盯著那些棺材看，希望能從木板上看出一絲端倪。葬儀官們開始直接干預了。
有一次引路，我在街角停下，試圖捕捉空氣中的狗吠聲。一個葬儀官走過來，
手里拿著一根細長的、刻滿符文的木杖。他用木杖輕輕敲了一下我的小腿?！盎厣?。
”他的聲音帶著不容置疑的冰冷。木杖接觸到我的皮膚，傳來一種刺骨的寒意，
像是直接凍結了我的血液。我的腦袋瞬間清醒了一下，但緊接著是更深的混亂。我知道，
葬儀官們有自己的手段來對付我這種“不正常”的人。那根木杖，那瓶洗穢水，
都是他們的工具。他們不關心我的痛苦，只關心我是否遵守規矩，
是否會影響他們的“工作”。他們的“工作”到底是什么？
為什么需要如此嚴格的規矩和禁忌？為什么那些棺材里會有“狗”的聲音？
我想到了那個被我放在垃圾堆里的棺材。那只“狗”是否逃出去了？它逃到哪里去了。
12我暗中調查。白天引路，晚上偷偷去那些“不干凈”的地方。我去老槐樹下挖得更深，
試圖找到那個“根下面”藏著的東西。我去了水井邊，帶來燈籠，拼命想看清水井里的深處。
我甚至去了那個被堵死的巷子口，試圖推開堵住的墻壁。我沒有找到任何實質性的證據，
證明棺材里的聲音是真實的，證明葬儀官在進行陰謀，證明街區藏著驚天秘密。
我只找到更多的濕泥、腐爛物、垃圾、和冰冷的井水。但我的精神狀態越來越差。
我的睡眠時間變得極短，醒來時一身冷汗。我的手指甲變得更長，彎曲得像爪子。
我開始只吃生冷的食物，對熟食感到惡心。我發現自己在無人的角落，會四肢著地，弓著背，
發出低低的、像是狗在刨土的聲音。周圍的人開始徹底疏遠我。
他們看我的眼神充滿了恐懼和嫌惡。他們說我身上有股怪味，說我走路的姿勢不對勁，
說我眼睛里沒有光。葬儀官們來的頻率更高了。他們不再敲我的腿，而是用木杖敲我的頭。
每次敲擊后，我都感覺腦子里有什么東西在晃動，視線變得模糊，耳朵里嗡嗡作響。
他們想把我變回一個只會引路的行尸走肉。我意識到，我正在徹底變成一只“狗”。
不是棺材里的那只，而是被這個街區、被我的工作、被葬儀官、被那些無法解釋的怪事，
活生生扭曲成的一只瘋狗。13我決定回到那個垃圾堆旁的死胡同。
那個我放下了老乞丐棺材的地方。我想知道，如果那只“狗”真的逃走了，
它會留下什么痕跡，或者，它是不是還在那里，只是我聽不見了？夜里，
我偷偷來到那個死胡同。垃圾堆在月光下泛著微光。我仔細查看每一處，用手刨開垃圾。
什么也沒有。沒有棺材，沒有血跡，沒有爪痕。我坐在垃圾堆邊，感到徹底的絕望。
那只“狗”不見了，我的向導消失了，我變得更加孤立無援。我只是一個瘋了的底層引路人，
被困在這個陰影角，被葬儀官們盯著。就在我以為徹底失敗的時候，
我注意到垃圾堆里有一塊舊木板。那木板看起來很普通，但我總覺得眼熟。我撿起來，
借助月光仔細看。木板內側，有一些很淺的、像是用指甲刻下的劃痕。形狀非常熟悉。
就是我在一些棺材蓋內側見過的，那種扭曲的、像符又不像符的劃痕。這塊木板！
它是老乞丐棺材的一部分！那只“狗”真的逃走了，它留下了這塊木板！我將木板翻過來。
在外面，沾滿污垢的一面，我看到用泥土和血混合著寫下的幾個扭曲的字。它們歪歪扭扭，
像狗用鼻子拱出來的。但我能辨認出來。
那幾個字是：“……別信……他們……我……在……下面……”別信他們。他們是誰？
葬儀官嗎？我。我不是狗。我在下面。我在哪里下面？下面是什么？我的心跳得像鼓槌。
這塊木板，這幾個字，是那只“狗”留給我的！它不是逃走了，它是去了“下面”！
它讓我別信葬儀官！它似乎還在某個地方，并且希望我找到它！
14我知道“下面”是什么意思。在陰影角，葬儀官們處理完棺材后，最終都會被送往地下。
不是普通的墓地，而是街區下面的巨大地下空間。只有最高級的葬儀官才知道進入的方法。
那里是所有“不干凈”的東西的最終歸宿。棺材里的“狗”讓我去“下面”。
這幾乎是不可能完成的任務。我只是一個最底層的引路人，連殯舍深處都很少去，
更別說森嚴的地下空間了。但我別無選擇。
那只“狗”的聲音是唯一讓我感到自己還不是完全瘋掉的聯系。那塊木板和上面的字，
是它留給我唯一的線索。而且它讓我別信葬儀官，這更加深了我對他們的懷疑。
我開始秘密地打聽關于地下空間的事情。沒人愿意談論。稍微問得深一點，
人們就露出驚恐的表情，或者立刻走開。他們說“下面”很危險，進去的人都沒有回來過。
但我還是找到了一些零星的信息。地下空間有好幾個入口，但都被嚴密看守。
更新時間：2025-05-03 23:46:32