楔子·青銅面具大楚皇宮的火勢卷著鎏金瓦當墜地時，我正跪在母親冰涼的膝頭。
她腕間的玉鐲碎成三截，硌進我掌心的紋路里，像三條即將凝固的血線。
青銅面具上的饕餮紋還凝著她最后的體溫，在這臘月的寒風中洇出一片青白，
恍若她臨終前那口未及呵出的熱氣?！罢褍?，記住——”她的指尖劃過我掌心的朱砂痣，
指甲縫里嵌著半片茜紅色錦緞，那是北燕皇后南宮翎的衣角，“你是大楚的玉衡公主。
”話音未落，殿外傳來甲胄相撞的銳響，她突然用力把我推進暗格，檀香木的門闔上時，
我看見她轉身拔出父親的佩劍，劍尖挑起的燭火在她眸中碎成金箔。三日后，
我混在難民堆里逃出城，懷中的面具隔著粗布硌著心口。城樓上，父親的頭顱懸在旗桿頂端，
烏鴉啄食他右眼時，我聽見南宮翎的笑聲穿透風雪：“留個活口，
讓她看著大楚如何灰飛煙滅?！彼股系拿髦榛瘟嘶?，正是母親當年陪嫁的物件，
在暮色里泛著冷幽幽的光，像極了大楚皇宮暗格里藏著的，那枚從未用過的鴆酒毒盞。
北燕的深冬如同一幅潑了墨的絹畫，我立在攝政王府朱漆門前，狐裘領口凝著細碎的冰碴。
掌中的拜帖被冷汗洇出褶皺，“楚離”二字的落款處，墨痕暈開個小團，
像極了三年前我在宣紙上滴落的淚痕——那時我尚不知，眼前這座飛檐斗拱的府邸，
終將成為我復仇棋盤上最關鍵的一枚棋子?！俺x？”門童接過拜帖，
眉骨上的刀疤隨挑眉動作扭曲成銳角，“謀士？”他上下打量我月白長袍的下擺，
那布料在北燕貴胄眼中不過是寒門學子的體面。我垂眸，任額前碎發掃過眼瞼，
指尖卻悄悄撫過袖中竹簡的竹節——那是我熬夜抄錄的《鹽鐵論》，
竹簡邊緣被磨出溫潤的弧度，如同母親生前撫摸我發頂的力道。穿過三進院落時，
雪粒子突然劈面而來。青石板覆著薄冰，我足尖輕點，故意在游廊轉角處踉蹌半步。
袖中竹簡“啪”地墜地，露出卷首“鹽鐵”二字的朱砂批注。身后傳來衣袂翻卷聲，
清冽如松濤的男聲擦著耳際落下：“書生也會摔跤？”抬眼望進蕭承硯的瞳孔，
那是雙淬了冰的琉璃盞，右眼角的朱砂痣如同一滴將墜未墜的血。
他玄色大氅上落著六出雪花，腰間玉佩卻晃得我指尖發顫——那是父親親選的和田玉，
雙面刻著“永結同好”，本該系在大楚駙馬腰間的聘禮，此刻卻隨著他的呼吸輕擺，
撞在黑色勁裝的盤扣上，發出細碎的脆響?！熬镁咏?，不慣北方冰雪?！蔽腋┥硎皶?，
指腹擦過他靴面上的云紋刺繡——那是大楚皇室的紋樣。掌心的朱砂痣隔著一層薄繭發燙，
我聽見自己的聲音平穩如古井：“不過冰再厚，也有化的時候?！彼[起眼睛，
忽然伸手接過我手中竹簡。指尖相觸的剎那，
我聞到他身上的松香混著一絲若有若無的沉水香——與南宮翎身上的氣息相似，
卻多了幾分冷冽的松針味，像極了大楚皇陵前的古松，在暴雨中折下的那截枝干?！案襾?。
”他轉身時大氅掃過積雪，留下一道深色的軌跡，如同墨跡在宣紙上洇開的裂痕。
我踩著那道痕跡前行，聽見自己的心跳聲混著雪粒子打在窗紙上的沙沙聲，
在寂靜的院落里織成一張密網。書房內的獸炭燒得正旺，銅爐里的炭火噼啪作響，
將蕭承硯的影子投在屏風上，晃成一頭蓄勢待發的猛獸。他卸去大氅，
驚鴻劍的劍柄在墻上投下冷光——那是大楚皇室的佩劍，
劍鞘上的蟠螭紋與我面具上的饕餮同出一源。我解下狐裘，
露出內襯的暗紋——那是用大楚特有的蘇繡針法繡的玉衡星，在燭火下若隱若現。
“你去過楚國？”他遞來一杯茶，青瓷盞底刻著北燕的瑞獸紋，
卻在盞沿內側刻了朵不起眼的楚地山茶花。我指尖撫過那朵花，感受著釉面下凹凸的紋路，
如同觸摸一道陳年舊疤?！坝讜r隨商隊去過?！蔽夷曋闹焐梆?，
讓自己的瞳孔映出跳動的燭火，“聽說楚王之女掌心有痣，可如今——”我頓了頓，
看著他握茶杯的指節驟然收緊，“祥瑞終究沒擋住刀兵?！彼鋈恍α?，
笑聲里帶著碎冰入水的涼意：“你倒是膽大。說吧，楚離，你能為我做什么？
”我展開羊皮地圖時，故意讓袖口滑下寸許，
露出小臂上一道淡色的疤痕——那是三年前南宮翎的金步搖劃下的。
蕭承硯的目光果然在那道疤上凝了凝，我指尖劃過地圖上的紅點：“鹽鐵官營。
北燕三成鹽鐵之利流入私商，而這些私商——”我抬頭直視他，“大多在替皇后娘娘養貓。
”他的瞳孔驟然縮成針尖，杯中的茶水晃出漣漪，在案幾上洇出深色的印記，
如同一張正在展開的蛛網。我摸出那枚刻著“南”字的木牌，
放在他面前：“這是用三百兩黃金從她管家手里換的，順帶還知道了揚州城西的地窖。
”蕭承硯突然扣住我的手腕，他的掌心帶著習武之人的薄繭，
卻比記憶中父親的手掌要涼上許多?！澳憔烤故钦l？”他的聲音低得像繃緊的弓弦，
我能看見他喉結滾動，朱砂痣在蒼白的皮膚上晃成一團紅霧。我迎上他的目光，
讓自己的眼底浮起一層水霧：“一個想在北燕活下去的人?！敝讣馇那拿蜓g的青銅面具，
饕餮紋的棱角隔著布料硌著掌心，如同母親臨終前塞給我的那把匕首的刀柄。他松開手，
靠回椅背時驚鴻劍發出輕響。窗外的雪光映在他臉上，
將那道刀疤照得如同新傷：“明日隨我進宮?！彼觼硪幻饿探鹧?，
上面刻著“攝政王府”四個字，“若能說服陛下，你便留下?！弊叱鐾醺畷r，
雪粒子打在臉上生疼。我摸出腰間的面具，饕餮的雙眼在暮色中泛著幽光，
仿佛在凝視著某個遙遠的過去。指腹撫過它冰涼的紋路，
我忽然想起母親說過的話：“玉衡者，掌平衡，亦掌殺伐?！毖┰较略酱?，
我將鎏金腰牌收入袖中，金屬的涼意混著面具的溫度，在掌心織成一道冰與火的經緯。
第一步，終于踩在了仇人的土地上。北燕金鑾殿的盤龍柱上，
金龍的鱗片比大楚的少了九片——這是我昨日刻意數過的。此刻我立在蕭承硯身后，
看著龍椅上的蕭承煜，他眼角的淚痣被脂粉蓋成一塊白斑，像極了被蟲蛀空的書頁。
“啟稟陛下，臣請在揚州設鹽鐵署?！笔挸谐幍穆曇羧缤銮实膭?，在空曠的殿內激起回音。
我注意到他握笏板的指尖泛白，指節上的青筋跳動，如同三年前我在城墻上看見的，
父親揮劍斬落敵將頭顱時的模樣。右相南宮昊跨前半步，朝珠冠下的南宮翎望去。
他腰間的玉帶扣刻著雙鶴銜枝，那是南宮家的族紋，
卻與大楚太醫院的藥葫蘆紋有七分相似——當年母親就是喝了南宮家送來的安胎藥，
才血崩而亡?！胞}鐵官營乃祖宗舊制！”南宮昊的聲音像塊受潮的木板，
“何況揚州乃皇后娘娘封地，此事需與娘娘商議?！彼淇诨浯缭S，露出腕間的翡翠鐲子，
那是我母親送給南宮翎的及笄禮，此刻卻在他腕上晃出冷光?！坝蚁啻搜圆钜?。
”我踏出半步，廣袖掃過燭臺時故意帶起一陣風，燭火晃得南宮昊的影子在墻上扭曲成鬼面。
我摸出袖中的羊皮紙，那上面的鹽價曲線如同一條正在攀升的毒蛇，
“揚州百姓已三月不知肉味，私商囤鹽居奇，若再放任——”我看向蕭承煜，
“恐生陳勝吳廣之變。”“你是何人？”南宮昊的眉頭擰成一團，像塊發餿的面團。
我注意到他耳后有顆朱砂痣，與蕭承硯的位置分毫不差，
心中忽然泛起一陣惡心——這對母子，連罪孽都生得如此相似?！皵z政王府門客楚離。
”我作揖時，故意讓袖中的銀針擦過他腰間玉佩，“這是揚州近半年的鹽價波動圖，
右相不妨看看?！笔挸徐辖舆^紙張時手在發抖，金粉袖口掃過案幾，將硯臺里的墨汁碰翻。
黑色的墨跡在黃絹上暈開，如同大楚皇宮燃起的那場大火，在我視網膜上烙下永久的印記。
南宮翎在珠簾后輕咳一聲，她今日穿的茜紅色華服上繡著大楚的云雷紋，
耳垂上的明珠隨著動作輕晃，撞在脖頸間的玉佛上，發出清脆的“?！甭暋！笆欠窈?，
查查便知?！笔挸谐庍m時開口，笏板在陽光下投出鋒利的陰影，
“臣請陛下派欽差徹查揚州鹽鐵?！彼穆曇衾飵е唤z不易察覺的顫音，我知道，
那是看見仇證時的顫抖，如同我摸到青銅面具時的戰栗。
殿內靜得能聽見雪粒子打在琉璃瓦上的聲音。我盯著南宮翎的珠簾，
看見她指尖捏著一塊帕子，帕角繡著的并蒂蓮已被揉得不成形狀。那是我母親教她繡的花樣，
當年她伏在母親膝頭，說日后也要與駙馬爺繡這樣的帕子?！皽首??！笔挸徐辖K于開口，
聲音像從破了洞的風箱里漏出來的，“此事由攝政王全權負責，
楚離——”他看了眼南宮翎的方向，“賜六品官職，協理鹽鐵事?！蓖顺瘯r，
南宮翎的轎子擦著我身側經過，轎廂里飄出的沉水香混著一絲血腥氣。她掀開轎簾，
珠串流蘇晃出細碎的光斑，落在我臉上如同撒了把碎玻璃：“楚離先生，久仰。
”我低頭行禮，聞見她身上的香灰里混著龍涎香——那是北燕皇室專用的香料，
卻與大楚冷宮焚的安息香有幾分相似?！盎屎竽锬锇埠?。
”我聽見自己的聲音從喉嚨深處擠出來，像擠過一道生銹的鐵柵欄。她忽然輕笑，
指尖掠過我小臂上的疤痕：“先生這疤，倒像被金步搖劃的?！鞭I簾落下的剎那，
我看見她腕間戴著的玉鐲——正是母親臨終前碎成三截的那只，此刻被金線重新箍成圓環，
在她蒼白的腕間晃出冷光。掌心的指甲再次刺破皮膚，我看著她的轎子消失在回廊盡頭，
才發現蕭承硯不知何時站在我身后，目光落在我滲血的掌心?！霸趺椿厥?？
”他遞來一方手帕，繡著的北燕瑞獸紋下，隱約可見半朵楚地山茶花的刺繡。我這才想起，
這是方才在書房見過的那方帕子，邊緣還留著未拆凈的線頭?！盃T臺不穩，不小心燙著了。
”我藏起手，指尖觸到袖中的青銅面具，饕餮的獠牙硌著掌心的傷口，
“攝政王何時動身去揚州？”他盯著我看了許久，忽然解下右手的鹿皮手套，
塞進我掌心：“明日?！笔痔桌镞€帶著他的體溫，混著一絲鐵銹味，“先去治傷，別死了。
”我攥緊手套，鹿皮的紋路擦過傷口，疼得我險些落淚。這雙手套的尺寸，
比父親的小了一圈，卻比蕭承硯的左手手套大了半寸——原來他慣用左手，
如同當年那個在大楚校場陪我練劍的少年，總是用左手握劍，說這樣能讓我有更多勝算。
雪粒子鉆進衣領，我卻感覺不到冷。掌中的手套里掉出片碎紙，展開時，
上面是行狂草：“夜深人靜，可至西跨院?！弊舟E力透紙背，最后一筆拖出長長的勾，
像極了驚鴻劍出鞘時的弧度。我將碎紙揉成一團，塞進袖中。西跨院，
那里曾是大楚質子的居所，三年前我逃出皇宮時，曾在那里藏過一卷《孫子兵法》。此刻，
蕭承硯邀我去那里，究竟是試探，還是...暮色漫過宮墻時，我摸出青銅面具，戴在臉上。
饕餮的雙眼對準東方，那是大楚的方向。指尖撫過它冰涼的紋路，
我聽見母親的聲音在風雪中響起：“昭兒，玉衡星永遠不會迷路?！辈粫月返?，我想。
今晚，我就要去見那個曾經說過要保護我的少年，如今的滅國仇人。面具下的嘴角揚起，
在雪光中劃出一道鋒利的弧線。揚州的雪是糯白的，像撒了把薏仁米。我立在城西荒宅前，
看著顧言用銀針撬鎖的動作，忽然想起大楚太醫院的李公公，
他也是這樣用銀針挑開皇上的藥罐?！俺x兄，你確定這里有私鹽？”顧言挑眉，
他指尖的銀針在月光下泛著幽藍，顯然淬了麻藥，“要是猜錯了，我這雙手可要給你抵債了。
”“錯不了?！蔽叶⒅T上的銅環，那上面的云雷紋被磨得發亮，
卻在右下角缺了個小口——那是三年前我用匕首刻下的記號。指尖撫過缺口，
觸感如同撫摸一道舊傷，“顧公子怕了？”“我顧言怕過什么？”鎖芯“咔嗒”輕響，
他推開房門時，一股咸腥味混著霉味撲面而來，如同大楚國庫打開時的氣息。我摸出火折子，
照亮地窖里堆積如山的麻袋，顧言吹了聲口哨，銀針在指間轉出個花：“乖乖，
夠北燕百姓吃三年，夠我買三十個醫館了?！薄安恢惯@些?！蔽姨唛_腳邊的陶罐，
露出底下的青磚。那塊磚比周圍的略低半寸，踩上去時發出空響。顧言蹲下，
用銀針撬起磚塊，暗格里的賬本露出來時，我聽見自己的心跳聲在空蕩蕩的地窖里回響。
“南宮家私通敵國的證據?！蔽曳_賬本，上面的密語符號與大楚邊境守軍的調令如出一轍，
“顧公子可識得這些字？”他湊近火光，忽然捏住我的下巴：“楚離兄，
你這皮膚比我那嬌滴滴的妹妹還細，該不會是——”我反手扣住他手腕，
袖中銀針擦著他耳際飛過，“噗”地釘進墻里。他挑眉看著我，月光從破窗漏進來，
在他臉上切出明暗兩半：“惱羞成怒了？”“顧公子最好管好自己的好奇心?！蔽宜砷_手，
火折子的光映在他瞳孔里，晃出細碎的金斑，“明日隨我去碼頭，有場戲要演。
”子時的碼頭寂靜如墓，我看著蕭承硯的船隊緩緩靠岸，掌心的信號彈硌得生疼。
顧言蹲在桅桿上，月光將他的影子拉得老長，像根隨時會繃斷的弦?！皠邮??！蔽业秃纫宦?，
信號彈劃破夜空，紅光落在蕭承硯的臉上，將他的朱砂痣染成滴血的傷口。
十幾個黑衣人從貨箱后躍出，刀刃在月光下泛著冷光，直奔裝著私鹽的貨箱?！氨Ｗo攝政王！
”我拔劍迎敵，故意讓劍尖在雪地上劃出火星，如同大楚除夕夜的爆竹。左肩傳來銳痛，
黑衣人手中的刀劃破我的衣袖，鮮血滲出來，在月白布料上開出一朵紅梅。
蕭承硯的驚鴻劍擦著我耳際劈下，劍氣帶起的雪粒子撲在臉上，如同母親臨終前的淚水。
“小心！”他的聲音里帶著一絲我從未聽過的顫抖，驚鴻劍揮出時，
我看見他左手握著的劍柄——那是大楚皇室的紋樣，刻著的玉衡星在火光中若隱若現。
我假裝力竭，退到貨箱旁，火折子從袖中滑落，點燃了地上的燈油?；鹈珧v起的瞬間，
我踢開貨箱，雪白的鹽粒如瀑布般傾瀉而下，在火光中晃得人睜不開眼。
蕭承硯的瞳孔驟然收縮，他揮劍劈開麻袋時，
我看見他眼底的震驚——那是獵物看見陷阱時的表情。黑衣人見勢不妙，轉身想搶賬本，
卻被顧言射出的銀針封了穴道。我撿起掉落的賬本，指尖撫過封面上的南宮家紋，
忽然想起三年前那個雪夜，南宮翎就是用這樣的賬本，構陷我的父親通敵?！皫ё摺?/p>
”蕭承硯冷聲下令，他的大氅被火光照成赤色，如同當年大楚皇宮的熊熊烈火。
他轉身看向我時，目光落在我流血的肩膀上，喉結滾動了兩下，卻什么也沒說?；氐襟A館時，
顧言替我包扎傷口，銀針在燭火下泛著冷光：“蕭承硯看你的眼神不對勁?！薄八皇窍Р?。
”我咬碎止血丸，苦味在舌尖炸開，如同三年前被迫吞下的亡國之痛，“明日把賬本送進宮，
剩下的，讓南宮翎自己跳出來?！鳖櫻蕴裘?，替我系緊繃帶：“你就這么確定她會動手？
”我摸出青銅面具，饕餮在火光中張開巨口，仿佛要吞下整個世界：“因為她看見過這個。
”指尖撫過面具的紋路，我想起南宮翎看見面具時的尖叫，“貪心的人，
總是學不會適可而止?！贝巴鈧鱽砀虼蚋穆曇?，已是四更天。我吹滅燭火，黑暗中，
青銅面具的雙眼泛著幽光，如同大楚皇陵前的守陵獸，在漫長的黑夜中凝視著復仇的方向。
北燕皇宮的御書房里，銅漏滴答作響，如同大楚冷宮的水滴聲。蕭承硯正在批閱奏折，
驚鴻劍擱在案頭，劍柄的玉衡星紋與我面具上的饕餮遙遙相對。我立在一旁研磨，
左臂的傷口在暖爐旁癢得難受，像有條小蟲在啃噬?！澳蠈m昊稱病不上朝了。
”蕭承硯忽然開口，狼毫筆在“鹽鐵”二字上頓了頓，墨跡暈開個小團，
“皇后也在替他求情?！薄皵z政王打算如何處置？”我故意將墨研得極濃，
油煙在硯臺里聚成烏云，如同大楚滅亡那日的天色。他放下筆，轉頭看我，
朱砂痣在燭火下晃成紅點：“你覺得呢？”“斬草需除根?！蔽抑币曀难劬?，
看見自己在他瞳孔里的倒影——戴著面具的楚離，眼底燃著復仇的火，
“但陛下未必有勇氣下這個旨?！笔挸谐幒鋈恍α?，笑聲里帶著幾分蒼涼，
如同大楚邊境的胡笳聲。他伸手撥弄暖爐里的炭，火星濺在他手背，燙出個紅點：“楚離，
你知道我為何留你在身邊？”我握緊墨條，
感覺它在掌心漸漸發熱：“因為我能幫攝政王拿到想要的東西?！薄安蝗??！彼鋈黄鹕?，
走到我面前，身上的松香混著炭火氣撲面而來，“你讓我想起一個人?！蔽业男奶┝税肱?，
面具下的冷汗順著脖頸滑進衣領：“哦？”“大楚的玉衡公主?！彼焓?，
指尖幾乎要觸到我的臉，“聽說她聰慧過人，可惜——”他頓了頓，收回手，“生在亂世。
”我穩住呼吸，讓聲音保持平穩：“攝政王見過她？”“見過一面?！彼D身看向窗外，
月光將他的影子投在墻上，顯得格外單薄，“在大楚的元宵宴上，她穿著一身月白襦裙，
手里攥著個糖人，像只不諳世事的雀兒?！碧侨?。我想起那個夜晚，我穿著母親新做的襦裙，
在燈籠街上接過蕭承硯遞來的糖人，是只展翅的鳳凰。他說：“昭兒，等我娶你時，
要讓整個大楚的燈籠都亮起來?！薄昂髞砟?？”我聽見自己的聲音在發抖，墨條從掌心滑落，
砸在地上碎成兩半?！昂髞泶蟪屯隽??！彼麖澭鼡炱鹚槟?，“聽說她死在了亂軍之中，
連具全尸都沒留下?！蔽铱粗种械乃槟?，忽然想起母親臨終前碎掉的玉鐲。
原來在他口中，我的死亡如此輕飄飄，如同一片落在雪地上的梅花，轉眼就被風吹散。
“可惜了。”我輕聲說，撿起新的墨條，“若她還活著，未必會輸給攝政王?！彼鋈晦D身，
指尖捏住我下巴，力道大得讓我生疼：“楚離，你很像她?！彼难劬Σ[成危險的弧度，
“尤其是這雙眼睛，像藏著一把刀。”我屏住呼吸，感受著他指尖的力度。
面具下的皮膚在發燙，仿佛下一秒就會被他識破。窗外的雪光映在他臉上，
更新時間：2025-05-03 07:04:58