鬧旱災那年，舅母將我許給了北郊張家的公子。張家少爺張熙遠從我邁進門的那刻起，
眼里就只有冷漠。他將一枝老株上剪下的白梔子丟在我懷里：「張家不缺你這樣的媳婦。
「若是能讓這枝成熟的梔子在你手中開花，我便退掉婚約放你自由?！拱?，梔子真難養啊。
三年里，我摸爬滾打，晨起澆灌，夜半守護，梔子枯了又綠，手上盡是舊了又新的傷。
好容易花骨朵鼓起來了，舅母卻派人來說弄錯了，當初許我婚約的其實是余家。
余家的八抬大轎來迎親時，張熙遠不在，
貼身丫鬟聽雨的神色憂愁：「那余家只是尋個能干活的媳婦，
你過去恐怕每日天不亮就要下地?！赣喙悠鋵嵰矝]多少銀子，
我打聽到他還借了錢來安排這場親事?！鼓谴筠I四角系著編得漂亮的風鈴，雖不華貴，
卻干凈明亮，一看便是精心籌備，我望著心里涌起暖意，低聲應道：「不妨事，
我有這枝梔子?！贡е侵η嗑G欲放的梔子，我登上了八抬大轎。
1聽雨在轎子前攔住抬轎人，忍不住為張熙遠說情：「少爺這次又去京城，
專程拜訪了幾位擅長培育梔子的名家。我聽說少爺日日夜夜溫書梔子養法，
就為了確保姑娘養的那棵能順利開花?！挂娢也淮?，聽雨又靠近些，
伸手輕撫我懷中的梔子花，眼中滿是不舍：「少爺不是說了么，若是花開得漂亮，
便放姑娘自由?！溉缃窈貌蝗菀椎鹊交ü嵌鋬壕`開，姑娘怎么忽然想走了？」我想了想，
或許是自己有些任性了。三年前，我被舅母送到張家議親時，正值初夏。我穿一身粗布衣裳，
手上還留著洗菜的水漬。怕未來夫家瞧不起我，我只能站在角落，
小心翼翼地看著滿園奇花異草。張熙遠從假山后走出來，一眼看到我手上的污痕，
嫌惡地蹙眉，下意識就叫人把我請出去。張老爺放下手中的棋子罵了他，
說老爺當年遭過旱災，要不是我家祖上舍了半桶水，也不會有張熙遠站在這里嫌棄我的機會。
張老爺溫聲對我說，既是故人恩情，張家不會辜負這門親事?？蓮埼踹h看我的眼神依舊冷漠，
一身錦衣華服襯得我更是不堪。我心中猶豫，或許該趁早解除婚約。......不然，
不然這門親事就作罷，把張熙遠換成兩斗米也好。可不等我開口。張熙遠斜睨了我一眼，
忽然從懷中取出一枝白梔子，輕蔑地遞給我：「我向來不愿草率成親，
尤其是與你這樣的鄉下女子。不過若是父親堅持，我也不為難你?！肝揖徒o你個機會，
此枝梔子是老株上剪下的成熟枝條，三年內若能在你手中開花，我便與你解除婚約，
你可以自由選擇自己的路?！赴补媚锶羰遣辉敢?，也無妨，反正親事已定，你也無處可去?！?/p>
他滿眼譏諷，仿佛認定了我連照顧一株花也做不好。他真是小看我了！我雖不懂奇花異草，
但伺弄莊稼種菜澆灌我都會。我心靈手巧又勤快，定能把這枝梔子照顧得好好的。
握著那枝白梔子，我有些憤然地抬頭迎上張熙遠的目光：「那就一言為定?！?/p>
我以為照料一枝老株梔子，三年內必然能讓它開花。一開始我日夜照看，研讀花經，
精心伺候，梔子的葉子很快蔥郁起來。卻被莊上的黃狗撞斷了主枝。
我抱著那枝奄奄一息的梔子去問聽雨時，張熙遠正好在旁。張熙遠正跟幾位公子飲酒賞花，
在花廳西側的小亭里談笑風生。聽雨知道我為了照顧梔子經常熬夜，
不忍心看我眼下熬出的青痕：「少爺...少爺說，梔子嬌貴，
怎會由你這樣粗手粗腳的人照料得了...」五月暖風中，張熙遠斜倚著欄桿，
輕蔑地看著我手中的折枝，目光中卻閃過一絲不易察覺的猶豫：「安姑娘還想不勞而獲？
這世上哪有那么便宜的事？」想到什么，張熙遠似笑非笑：「還是說，你已經放棄了，
想在我家安心等嫁？」他話音剛落，那幾位公子便肆無忌憚地笑起來：「張兄風流倜儻，
我要是姑娘家，寧愿留在張家伺候也不愿離開?！杆率切睦镌绱蚨ㄖ饕?，
就等著嫁到張家做姨娘呢?！惯@話說得張熙遠心情大好，
遞了一杯好酒給那出言揶揄我的公子：「阿青說得妙，這壺桂花釀賞你?！?/p>
張熙遠夸贊旁人時，目光仍舊冷冷地落在我身上，想從我臉上看出屈辱和悲傷，
最好能讓我掉下眼淚?？伤脲e了。我倔起來時，不哭也不鬧，
窮苦人家的孩子也要強上一口氣：「那請公子再給我一株梔子苗，我定會好生照料，
不叫它折在我手里。」后來照料梔子就變得更難了。冬日里需日日灌溫水，
夏日里要遮陰避雨。霜打和蟲咬，樹皮和葉片的傷痕總是舊了又新。倔勁兒上來時，
辛苦也能忍過。可在張家生活，經常見他們吃各種山珍海味、精美點心，聞著香味我也饞。
可那要好多錢，我買不起。張熙遠常是嘗了一口就丟在一旁，
看我渴望的眼神時毫不留情地奚落：「安榆，你這樣的女子我見多了?！该髅魇直孔祓?，
心思淺薄，既想解除婚約，又想在富貴人家過上好日子?！惯@話說得我又羞又急，
臉上火辣辣地疼。在舅母家時我也是挨餓慣了，每日天不亮起來干活，到晚上也吃不飽肚子。
那年冬天我砍了一天的柴，回家也沒有一口熱湯喝。我就偷喝了堂弟的小半碗蘿卜湯，
被舅母陰陽怪氣地說了半宿。說我像那墻角的野梔子，不知好歹，就會占人便宜。
我不知道怎么反駁這樣的話。因為我確實想留在張家?；蛟S吧，或許我真的又笨又貪。
冬日太冷，想嘗一口熱騰騰的糕點。夏日太熱想歇一歇，也想喝上一盞冰鎮的酸梅湯。
說到底都是怪我又笨又貪，癡心妄想過好日子。其實十日前，梔子花苞終于飽滿圓潤，
眼見著就要綻放?？晌业奈葑雍鋈黄鹆嘶?。我心里清楚那火是誰放的。
因為梔子只是葉片燒焦了些，根莖卻完好無損?！笧槭裁床粺浪?？」
那時張熙遠躺在庭院的搖椅上，神情戒備地假寐，并不敢看我紅了的眼眶：「那賊與你一般，
沒有眼力見，不懂么？」以為我走了，他從涼扇下偷眼看我，卻見我坐在井邊，抱著花盆，
用手帕擦去梔子葉片上的灰燼。張熙遠心中一動，
從下人手中接過一盞冰鎮酸梅湯送到我面前，難得低聲安慰我：「喏，這個給你喝，不必還，
你別哭了?！改菞d子，說不定明日天氣好，便能開花了。」我沒有理他，抱起梔子，
一聲不吭地回了自己的屋子。聽雨提起這事，希望我能回心轉意：「本是想整株燒掉的，
但少爺后悔了，命人及時撲滅了火?！肝仪浦贍斀鼇韺媚镱H為上心，只是少爺素來自傲，
不肯承認罷了?！杆圆畔霘Я藯d子，想再多留姑娘些時日...」見我不語，
聽雨又試探著添了一句：「那余家只是個寒門學子，何況經商失敗負債累累，
日后苦的可是姑娘?！顾f余家很苦?？裳矍暗幕ㄞI四角的風鈴甚是精致。
轎內的軟墊嶄新鋪就，繡著簡單卻整齊的花紋，一看便是用了心的。朝陽初升時微風拂過，
那風鈴便丁丁當當地為余家公子說著情。不妨事，我正好有這枝梔子。
抱著那枝將綻未綻的梔子，我坐進了轎中柔軟的墊子上。
聽雨急得快哭了：「那...那少爺回來，奴婢如何交代？」我低頭看著手中的梔子，
又瞧了瞧窗外搖曳的風鈴，略一沉思，笑道：「你就說安榆心思淺薄，
看人家花轎漂亮就心動了?！?聽雷跟在張熙遠身后走遍了半個京城，肩上的包袱越來越重，
心里暗悔當初為何不讓聽雨跟著?！高@盆梔子不錯，一并帶上，加些新土?！?/p>
聽雷掂量了一下分量，心中犯難。身后已經背了三盆梔子，這些年少爺研究梔子養法，
府中梔子已經成了一片小林，怎么還要再添一盆？
張熙遠的折扇在聽雷頭上敲了一記：「愣著做什么！京中白梔子難尋，總要挑些好的回去?！?/p>
聽雷無奈地跟上去，覺得少爺的心思愈發難猜，這買回去的梔子都能湊成一片花林了。
當初剛去花房的時候，先生就夸過自家少爺，說他天資聰穎，鑒花辨草一點即通，
滿園的花木，哪株該修哪株該澆，交代得清清楚楚。這三年來更是癡迷梔子的培育，
整個張家的園子里，梔子最是養得好。當然，余公子一開始也不甚了解花草。
少爺就趴在美人榻上，拈著一枝桃花笑道：「余公子長得俊俏，只可惜不懂風雅，
還是比不得咱們少爺?！赴Γ鈺碌馗苫畹拇秩?，永遠入不得風雅之門?！?/p>
可后來余公子也懂了。自家少爺的笑臉就有點繃不住了。但少爺從小聰慧，有一肚子的算計。
安姑娘來了，少爺很快想到了個法子。少爺叫安姑娘做了些繡花荷包，
說要送給花坊的朋友們。安姑娘以為張少爺賞識自己的手藝。安姑娘心里喜悅，
沒叫旁人幫忙，連著幾日挑燈夜戰，繡了十幾個精致的荷包，提著籃子親自送去花坊。
自家少爺當然不屑這些粗糙繡活，不過是想借機取笑余公子。安姑娘剛送到，
就被少爺當著眾人的面扔進了水池。少爺以為余公子窮，會把那些荷包撈起來變賣。
可不等余公子動作，倒是把安姑娘氣得眼圈發紅。還是余公子看不過去，挽起袖子下了水，
將荷包一一撈起，小心擰干：「繡工精致?！拱补媚锲铺闉樾?，
有些不好意思：「那葵花是我一針一線繡的，針腳都藏在里面了?！箍囱矍皟扇诵σ庥?/p>
少爺心里像扎進了細針，更是不快。礙于花坊掌柜相勸，他還是請了余公子品茗賞花。
余公子望著滿室的名貴花草，只是退后一步，淡淡拱手：「余某已有婚約在身?！?/p>
又讓花娘唱了一曲移花接木，余音裊裊，余公子更是不為所動。想到這里，
張熙遠咬牙冷笑：「余家窮酸，娶了妻子怕是連飯都吃不飽?！刚l要是嫁給了余莫言，
有的是苦頭吃?！敢唤檗r夫，他懂得什么疼惜女子？」想到余公子那清冷自持的樣子。
又想到自家少爺一路為等安姑娘準備的東西。茶要上等的龍井，衣裳要蘇繡的，
首飾要純金的。即便是迎娶京城名門千金也不過如此了。聽雷趕忙恭維道：「誰要嫁余家，
那可真是自討苦吃了?！高€是少爺見多識廣，懂得憐香惜玉，不然安姑娘怎會辛苦照顧梔子，
也要留在府上呢?！敢牢铱?，等安姑娘的花開了，您不如就收了她做個通房丫頭，
別放她走了?！贡宦犂渍f得心情大好，張熙遠合上折扇，卻故作為難道：「本也不想寫休書，
只是見她上心，勉為其難罷了?！傅人粝?，再熬一熬她的性子，
包管讓她死心塌地再不想走?！孤犂子行┖闷?，便問：「那為何十日前，
少爺還要放火燒她的梔子呢？難道不怕她一氣之下退婚么？」張熙遠微微一笑，
眼中卻藏著不為人知的苦澀：「三年前我不過是想刁難她，為難她。
誰知道這三年看著她精心照料那株梔子，心思竟然變了?？晌依幌履榿沓姓J，
又怕梔子真的開了花，她就得了自由，嫁給了那余莫言。我一時糊涂，想毀了梔子。
誰知那丫頭如此倔強，連燒了的梔子都能救活...」聽雷驚訝地看著少爺，
第一次見他流露出這般復雜的神情。張熙遠很快收斂情緒，
恢復了往日的傲慢：「她舅母早收了我家的聘禮又收了余家的，她本就該嫁我，
怎會有兩副婚書？不嫁我還能嫁誰？」聽雷想了想，也覺得少爺算盤打得精。
街邊首飾鋪子的掌柜見張熙遠出手闊綽，便湊上來推銷：「公子若娶妻，
這對金鐲子最為相稱，可保富貴平安?！钩勉y匠在一旁為鐲子刻花，
張熙遠瞥見柜臺上擺著一枚小小的銀梔子胸針。張熙遠想起什么，嘴角微微上揚，
指了指：「再包一支銀梔子?！孤犂子钟悬c不明白了。難道安姑娘留下來，
就賜她一支銀梔子胸針？不是，是張熙遠的嫉妒心又開始作祟。
余家窮得連一兩銀子都拿不出來。也不可能娶到比安榆更好的姑娘。
他想看那個向來不卑不亢的余莫言，被自作多情的未婚妻拋棄時，會是什么表情。
「等余莫言的新娘到了，這就送給他們夫婦?！肝业挂魄?，余莫言能娶到的，是什么模樣。
若是見識過我張家的富貴后悔了，我倒可以考慮納她為側室。」
3轎子停在了東郊的老槐樹下。我掀開轎簾望去，才發覺嫁得倉促了些。蓋頭輕輕一挑，
眼前是樸素整潔的院落。低矮卻極為堅實的桌幾上擺著兩杯清茶，想必是合巹酒了。
床上鋪著一床清潔的被褥，雖舊卻柔軟。見我好奇地打量四周，余莫言微紅著臉，
結結巴巴說不出話，只低頭盯著腳邊的泥土，像是能看出個花來。我心里暗暗地想：唉，
這人看起來挺俊，但是好像很木訥，把家底都用在了迎親上?！缸鈧€好轎子，
是聽說姑娘在張家受了委屈，想給姑娘長長臉?！肝覀兊幕闀俏迥昵熬烁干性跁r便訂下的。
那時我在花坊做學徒，這些年積攢了些薄產，又經營了一間小小的花鋪。
沒想到八抬大轎加上聘禮，竟要花去多年積蓄?！惯@話說得我心里卻暖了一些。我正想說，
清貧不要緊，你安心讀書，我在家里伺弄菜地納鞋織布，只要齊心協力，日子總會好起來的。
余莫言忽然想起什么，匆忙從桌上拿起一個小小的木盒遞給我：「這個給你?！?/p>
這盒子比張家用的要小許多。我立刻明白了，這是像張熙遠一樣，要我拿什么東西換自由。
怎么這里的男人都愛打這樣的算盤，枉我剛才還以為他是個好人。我心里有些失落，
卻不肯示弱：「那你說明白我住這里，一日吃喝用度多少，一月房租幾何，我不會欠你的?！?/p>
余莫言一愣，急忙指了指盒子說：「不要你付出什么，是以后有什么需要買的東西，
都寫在這個盒子里的紙條上，我來想辦法。我們已是夫妻，哪有算這些的道理?！刮也恍?。
我用的一草一木，他肯定像張熙遠一樣，會記得清清楚楚，等到最后再一并向我討要。
見我滿臉防備，余莫言剩下的話也咽了回去。燈燭燃盡，窗外新月如鉤，
影影綽綽照不清人心。余莫言將唯一一張床鋪讓給了我，他找來一張長凳子，和衣躺在上面。
看著他蜷縮的身影，我又覺得自己不該把他想得那樣不堪。我本想開口問個明白，
看他到底是什么心思?！赣嗉液芮蹇?，與你成婚，怕是讓你受委屈了?！溉羰枪媚锊磺樵?，
明日我就送你回張家，只當我們從未完婚，你仍是他們家的未婚媳婦?！?/p>
這話說得我莫名惱火。我想了想，忽然覺得盛夏將至，空氣悶熱難當，便把薄被拉過頭頂，
賭氣回道：「那我明日就走?！鼓侵d子帶在身邊，足夠換取張熙遠退婚的承諾，
足夠我得到自由選擇的機會?！阜凑矣羞@枝梔子，回到張家也能換得自由?！?/p>
余莫言沉默許久，終是沒有辯解，只輕輕地應了一聲。第二日清晨我醒來時，
余莫言已經下地干活去了。桌上留了張字條和早飯給我，
又叮囑昨夜送來的二十文錢是給我的零用。說正午會有賣糖人的從巷口經過，可以買些解饞，
若是錢不夠用，可以記在小盒子里，他回頭補上。拿著那張字條看了又看，
我想這余莫言這個算計人的家伙，字倒寫得秀氣，難怪還能去花坊幫忙。
午后賣糖人果然來了。我沒買糖人，買了些紅豆和薏米，下午坐在槐樹下慢慢地淘洗。
我想了想，雖然余莫言要休我，可花轎之情總是要還。那盒子里的錢我先不動，
自己心里卻要暗暗記下這筆賬。等秋天到了，他跟我算總賬時，我把盒子放到他面前，
他肯定會傻眼。風掠過低墻，送來院內玉蘭的香氣。晚飯時，余莫言做了一碗腌菜配米飯，
還蒸了兩個紅豆包。桌上的紅豆包余莫言比我少吃了一個，米飯也比我少盛了半碗。
我心里默默記著賬?？匆娢彝肜锏募t豆薏米，
余莫言似乎很高興我用了盒子里的錢：「往后天熱了，就不必自己動手了，
隔壁李嫂子會幫忙煮些消暑的，我已經托付過了?！拐f罷，他又放了幾枚銅錢在桌上，
叮囑我：「不必省著，有什么想要的盡管買?！癸埡?，余莫言坐在院子里修理農具，
囑我先休息。我看著桌上的兩個銅錢，心里卻不知為何有些發慌。如果我走了，
這人情該怎么還呢？借著月光，我瞧見余莫言低頭專注的側臉，倒是生得清俊。
他修理農具的樣子很好看，那就送他一瓶藥油好了。這一念，
叫他一抬頭正好捕捉到我的目光。我心虛地轉過頭，裝作要休息的樣子。余莫言放下農具，
更新時間：2025-05-02 20:47:33