長寧十三年春，皇后徐氏誕下一子?；实鄞笙?，特赦天下，舉國同慶。然未足十日，
小皇子意外暴斃，牽連甚廣。一時間，宮中人人自危，唯恐被牽連。
皇帝命新任大理寺少卿羅宴徹查小皇子的真正死因，
羅宴卻在過程中又牽扯出一樁樁深宮秘事……二月春，恰是燕子回時。
大理寺內那數十株桃花開得正是燦爛，花瓣隨風散落，留下一地繽紛。
羅宴急匆匆的從院外進來，與在院內賞花的青衣公子撞在一處。“羅兄！你這么著急作甚？
”青衣公子比羅宴稍矮了一頭，這一撞不巧整個人撲倒了羅宴懷里，
臉懟在羅宴堅實的胸肌上，險些喘不過氣。羅宴看清來人后，
急忙跪下給人行了個禮：“卑職見過宣王殿下?！毙跞嗔巳嘧约喊l蒙的腦袋，
免了羅宴的禮節，不忘揶揄他：“羅兄猴急成這樣，是忙著見哪位小娘子？
”羅宴知道眼前這個王爺慣喜歡開玩笑，自然也沒往心里去，苦笑道：“哪來什么小娘子？
這是陛下把朝中眼下最急的一樁差事交給我來了?！薄笆裁床钍录背伞毙踉掃€沒說完，
忽然就想起了昨夜聽到的皇家秘聞。原是數十日前，皇后徐氏誕下一個小皇子，
本是件普天同慶的大好事。可卻在前天夜里，不知是誰將尚在襁褓的嬰兒從溫室里帶了出去，
拋在冰冷刺骨的湖水之中，等宮人發現時，小皇子已經渾身冰涼，沒了氣息?；噬险鹋?，
許多人連夜被下了獄，幾個看守寢殿的太監甚至一早就被亂棍打死在宮門外。今日一早，
皇上急召了幾個大臣入宮，南書房里一番商議下來，竟將事情交在羅宴手里。羅宴剛就任，
諸多事宜尚不熟悉，猛地接了這么一個燙手山芋，心中自然是急的火燒火燎。
然而正所謂天無絕人之路。就在他一籌莫展之際，這宣王竟自己送上門來。這大夏的王爺中，
氣運最好的王爺非宣王莫屬。他乃先皇最小的一個兄弟，先皇登基時他尚在母妃腹中，
既威脅不到皇帝的皇位，又可以供先皇利用來彰顯自己是個慈愛的仁兄。
所以在后來皇室的腥風血雨中，他不但毫發無損的當了十八年閑散王爺，
還每每在逢年過節平白得到皇帝的許多賞賜。宣王平日里從不過問政事，
終日與一群他以為的文人雅士吟詩作賦，憑欄聽曲。他今日來找羅宴，
全是前些日子機緣巧合之下讀到了羅宴寫下的一篇述職賦。那篇賦可謂是引經據典，
旁征博引又雄辯有力，宣王欣賞他的才華，當即就想要結交此人。
殊不知他惦記著人家的學識，羅宴卻想拉他進一灘渾水。果然，在羅宴說完自己初到京都，
許多事情尚不熟悉之后，宣王就打著包票說，有什么困難都可以找他。
羅宴嘴上推脫不敢麻煩王爺，心里卻早就盤算清楚了，隨便收拾了點東西就拉著宣王進宮。
皇帝今日忙著在前朝會見北燕的使臣，故接見他們的是宮中常年吃齋念佛的舒太妃。
皇帝生母早逝，雖是養在先皇后名下，卻因皇后主管后宮諸事繁忙，
皇帝幾乎都是舒太妃在幫忙照看。后來皇后的兒子與太子爭皇位兩敗俱傷，一個死在戰場上，
一個受傷久治不愈，倒是讓皇位輪到當今皇上手里。不過不論是誰坐上這皇位，
面臨的腥風血雨卻少不了半點，就好像這無辜的小皇子，到底是折在了后宮的算計，
還是前朝的陰謀尚不得知。兩人被管事太監帶到佛堂前時，
正看見太妃手捻著一串楠紅木的佛珠，嘴里喃喃念著經文。她頭發花白，
一雙曾經靈動的眼已經渾濁，滿是皺紋的臉上是散不開的濃厚心事。聽見有人進來，
她伸手要宮女拉她。在佛堂前跪了一晚的腳已經有些不靈便，竟試了幾次才從蒲團上起身。
太妃深知自己而今已形同枯木，不免心生悲涼：“哀家這身子，原是一日不如一日了，
昔年與先皇后去寒山寺祈福，一番禮節下來足足十余日，竟還能健步如飛的走下山去。
現在不過為那無辜的小皇子念了一晚上的經文，竟快起不來身了。
”羅宴奉承著說了幾句好話，便直接和太妃聊起了案情。太妃嘆了口氣，
腦海中又想起那個孩子最后被撈上來時的慘淡，心中的悲涼不免更甚。自古無情最是帝王家，
先帝還在時，她也見過宮中許多腌臜事。眼下這個孩子是皇上登基后的第一子，
有多少人惦記著他不必多說，可是真正下了這黑手的人，內心又是何其險惡？“皇宮里，
諸事森嚴，要想將一個嬰兒從屋中帶走不被人察覺，顯然難如登天。
”太妃示意宮女給兩人看茶，“那幾個太監被打死之前，咬死自己什么都知道，
什么都沒看到。當日在殿內主事的宮女，現在就關在獄中，皇帝已經下了旨意，
一會就把人送到大理寺去?！辈挥枚嗾f，羅宴就知道，
這些宮女定是什么有用的東西都沒有說出來，才要交給大理寺接著審?！澳瞧饺绽?，
明顯對皇后……”羅宴沒有將后面的話說完。這后宮里女人誰不惦記著皇帝的君恩？
心思人人都會有，敢下這個手，答案卻似乎只有一人?；蕦m里，自古都是皇后主管中宮，
只是現在這位皇帝的后宮有些特殊?；实垡郧斑€是王爺時，曾有一發妻，乃左相之女，
本來皇帝登基后，該立此女為后。只是先帝時后宮干政，攪得朝廷雞飛狗跳，
諸多大臣自然不愿意看到這樣的事情再發生。倒也是左相自己站出來解局，
說自己女兒才疏學淺，不能母儀天下，后位還需另尋他人。一番下來，
皇帝自然對左相心懷敬意，也對自己的發妻生出些愧疚，封了左相之女一個皇貴妃的位置，
又讓她協助皇后共同協管六宮?；屎蟛贿^多了個名號，有些事情貴妃不同意，
皇后也做不了主。不過相較于左相的豁達，皇貴妃卻對后位倒是耿耿于懷，
這些年里沒少給皇后下不來臺。皇后父母皆是武將，官位不高，性子直率，
比不過皇貴妃的彎彎繞繞的性子。這些年一家人在貴妃那吃了些苦頭。
從前到底都是無關痛癢的小事?，F在出了人命，皇貴妃的嫌疑最大，自然是要再查。
皇帝子嗣尚少，登基前只娶了皇貴妃一個妻子，侍妾也不曾有過，
故只有皇貴妃生下的一對龍鳳雙生子。其中男孩在皇上登基后就被封了太子，可惜天妒英才，
一年前西南邊藩王造反，牽連了到西南最大佛寺為天下祈福的小太子?；噬系腔?，
如若沒有皇后現在這個孩子，后宮里竟是沒有一個男孩?？墒腔寿F妃身份尊貴，
沒有確鑿證據之前，斷輪不到羅宴審她。太妃將事情都交代清楚后，
便將羅宴打發給管事太監，而今她也不愿意得罪貴妃，還不如明哲保身。羅宴出了佛堂，
一時也沒了主意，便在一處回廊前停下，詢問宣王的看法。“不如就直接去找貴妃問問。
”宣王倒是直接，貴妃和皇后之間的矛盾顯而易見，不論今天是誰接了這個案子，
必然都要去查查著貴妃。與其偷偷摸摸不小心沖撞她，還不如就坦坦蕩蕩的去問個清楚。
羅宴覺得宣王這一番話在理，于是讓管事公公帶自己去找貴妃。管事的猶豫片刻，
還是帶著他們往貴妃宮里去了。一路上，
他絮絮叨叨的交代兩人：“貴妃自從太子出事后脾氣一直不太好，你們說話可得謹慎些。
貴妃她……”太監本想說貴妃心思多，可到底是在宮里，議論主子是大事，
開口說的變成了：“貴妃她也是可憐人，大人把想問的問完，就去別處查案子吧。
”羅宴謝過管事的提點，給他塞了些銀子。管事先是扭扭捏捏不接，幾番推辭下來，
最終還是把錢塞到自己袖中，又提醒了羅宴幾句旁的。沿著回廊走了沒多久，
眼前的宮殿突然華麗起來，紅墻上皆是流光溢彩的琉璃瓦，檐角處掛著金光閃閃的風鈴。
又轉了一個彎，太監便領著他們向一處院落走去。院中陳設奢靡，
青石上堆砌著不少白玉的花臺，玉蘭悄然開著，一路芳香。遠遠望去，殿內更是金碧輝煌，
一個穿著藍紫色華服的女人在樹下繡著東西，口含朱丹，面容姣好，
一頭的金銀翡翠襯的她雍容華貴。纖細的手指在空中比劃著，
似乎在和身邊的人討論著針腳的落處。發現有人過來，她蹙眉抬眼望去。沒等她開口，
管事太監就殷勤的過去，跪在她面前：“奴才給貴妃娘娘請安。”貴妃沒有理會太監，
而是沖著羅宴頷首：“你來了？”羅宴剛想拉著宣王一起行禮，卻被貴妃打斷：“好了，
直說有什么事，這些天忙死本宮了?！被屎笞詰焉闲』首雍螅瑢m中許多事宜都交由貴妃處理，
眼下又出了這么大的事，宮人自是萬事要找貴妃拿主意。羅宴作為去年的新科狀元，
不同場合都與貴妃見過幾次，雖沒有說過話，到底彼此都眼熟。
“卑職前來乃是為小皇子遇害一事，不知娘娘可有眉目。”貴妃抬眼冷笑，
看著眼前這個不知天高地厚的新貴：“羅大人這是來審本宮來了？
”羅宴知道貴妃不至于真的為此動怒，但他還是流暢的跪在貴妃面前：“卑職不敢。
可自小皇子遇害后，宮內宮外的流言蜚語都在影射娘娘，卑職也是在為娘娘著想。
”貴妃本想嚇一嚇羅宴，不想他如此上道，竟說出自己最近最大的煩心事。
她和皇后關系不恰前朝后宮都知道，不用羅宴說，她也猜得到而今坊間小巷將她傳成什么樣。
即使她從來沒有起過謀害小皇子的心思，眾人卻不信她的清白。哪怕是昨夜傳進宮的家信，
父親也在有意無意問她這件事?！氨緦m何至于和一個孩子過不去？不論是誰，
拿一個孩子泄恨，活該千刀萬剮。”貴妃不再看羅宴，開始給手中的衣衫繡花紋。
羅宴才發現貴妃手上是一件男子的冬裝。樣式肅穆莊重，卻不是皇帝常穿的顏色。
“卑職以為，做這事的人并非只針對皇后，如若最后牽連到娘娘，恐怕正中賊人下懷。
”羅宴步步為營，想說服貴妃幫自己查兇。貴妃沒有停下手中的事，
臉上也看不出什么情緒：“這世上，想要本宮性命的人可多了去了。但連皇后都不放過的，
倒真不多。”這話說完，貴妃沉默了一會，叫身邊人取來筆墨，給羅宴寫了幾個名字。
“看清了嗎？”貴妃問。羅宴點頭，伸手想接貴妃拿著的紙，卻被貴妃用力抽走。“燒了吧。
”貴妃對身邊的宮人說。羅宴向貴妃謝了恩，便想離去查案。將起身時，
聽見貴妃說：“這件事到最后有沒有兇手都不打緊，但是若是有人想把臟水往本宮身上潑，
那本宮可得讓有些人見見血?！绷_宴知道貴妃是在敲打自己，他看著眼前美艷的女人，
不由想到了話本里的妖精，這漂亮的皮囊下，原是一顆黑色的心。
即便小皇子的死正與她沒有關系，這些年貴妃的所作所為也不遑多讓。
在整個皇城里流傳的貴妃惡行可謂是俯拾皆是，小孩唱的童謠里也在隱晦的說著她的故事。
“娘娘放心，卑職必將有罪之人繩之以法?！绷_宴說。貴妃是不是真的和此事無關尚不得知，
如果最后還是查到她頭上，羅宴也不會包庇她。出了貴妃的寢殿，
宣王才敢和羅宴說話：“羅兄好膽識啊，也就你敢這么和貴妃說話。
”羅宴不解：“這么說話有問題嗎？”宣王“嘖”了一聲，
那眼神仿佛在說你這也不懂：“羅兄啊，這宮里誰不是順著貴妃的意啊，就連皇帝，
都因為沒有給發妻后位愧疚至今，平日里對貴妃千般寵愛。之前有個大臣說話頂撞了貴妃，
連夜被流放了三千里啊?！薄拔矣X得貴妃不會和我過不去的?！绷_宴天生一雙桃花眼，
說這話時眼帶了笑，活像只狐貍。宣王只當他胸有成竹，也就沒有再說貴妃的事。
方才他離得遠，沒有看清貴妃給的名單，只能問羅宴都有什么人。上面的人羅宴大都認識，
不過是一些宮人和太監，有的在獄中，有的已經死在城門外。唯有一人非后宮之人，
乃皇帝身邊的一個帶刀侍衛，叫宋宸?！八五钒?。”宣王咂摸著這個名字，“本王倒是認識，
他家和皇后家倒是確實有些……過節”原來，這宋家和徐家皆為武將，宋家鎮守北方，
徐家長駐東南。本來兩家井水不犯河水，又同為武將，平日里也有些許來往。只是三年前，
北邊大旱，沒有什么收成。宋家雖是武將，卻也不忍心看著百姓活活餓死，
于是將軍糧拿出來分了一些給百姓。可北方的大燕國看準這個機會，突然發動襲擊。
朝廷一時籌不足糧草，宋家便派人向各方軍營去借。大部分都多多少少都送了些東西過去，
唯有鎮守著最富饒東邊的徐家，什么都沒有拿出來。只說東邊的琉國近日不太平，
恐怕也有一戰，故沒有給宋家糧草。宋徐兩家的梁子就此結下。宣王自己往事，
自己都覺得不可能：“雖說兩家不對付，但也不至于謀害皇子吧。你要相信貴妃嗎？
”羅宴此刻心里也沒有底，在接到案子之初，他腦海里第一個浮現的人就是貴妃。
即使他考取功名不足一年，可這一年里，他聽到關于貴妃的傳聞，
已足以在她心里勾勒出一個驕縱蠻橫的蛇蝎心腸來。可是貴妃只是心壞，絕非愚蠢。
要讓一個孩子無聲無息死在病疫里不是難事，何必聲勢浩大引火燒身。眼下來看，
倒更像是有人栽贓。羅宴決定先查一查小皇子出事的地方：“去御花園看看吧?！庇▓@里，
一簇簇牡丹開得嬌艷。其中一株白牡丹卻只剩一朵孤零零的花苞，其余的枝丫都被人折去。
那株白牡丹不遠處就是發現小皇子的地方，湖水不深，
對于一個剛出生沒多久的嬰兒卻是致命的。管事太監給羅宴說著當時的情況：“人啊，
是晚上巡查的侍衛發現的，那天他們巡到御花園，隱約看見一道黑影，就追了黑影一路，
無意間就發現了小皇子。”“那個黑影找到了嗎？”羅宴問?！罢f到這個啊，才最離奇。
”管事太監故作高深道，“那黑影跑到皇上的南書房附近就沒了蹤影。”越靠近皇帝的地方，
守備越森嚴，皇帝當日在南書房處理政事，不能平白放過一個黑影。
羅宴想到了貴妃說的宋宸，若是帶刀侍衛，那確實嫌疑不小。兩人走近湖邊，
原本郁郁青青的草地上被人踐踏后裸露出大片的泥土地，許多腳印疊加著，
早看不出原本的樣貌。除了這一片地方，其余的草地都是完好的，沒有半點痕跡。
從御花園到皇后寢殿位置不遠不近，宮中隨時有侍衛巡查，若不是對皇宮十分熟悉，
恐怕不能拿在被侍衛發現后才逃之夭夭。羅宴捻起一把泥土，
聞了聞：“這里除了那天的侍衛，還有誰來過？”“沒有了，
他們當時派了幾個功夫好的過去追黑影，其他人就留在這撈小皇子，同時看守現場。
”管事公公湊過來，機敏的避開了那片被破壞的土地。“羅兄這是發現什么了？”宣王問。
羅宴將手中的泥土湊到宣王面前，示意他聞。宣王倒也不嫌棄這污穢，
就著羅宴的手嗅了一口：“這么有股……藥味？”羅宴給宣王聞完，抽出一塊帕子，
將泥土包裹起來，交給管事太監：“勞煩公公找個太醫看一看，
能不能找出里面是個什么藥來?！惫苁绿O接過帕子，隨即就遞給了身邊的人，
差他過去太醫院。羅宴想就著湖里的清水凈手，不想沒走幾步就一個踉蹌，險些滑入湖中。
好在宣王眼疾手快，一把拉住了他。羅宴謝過宣王，轉身看剛剛險些讓自己摔進湖里的地方，
原是有一個長滿青苔的石頭混在草地之中，不細看就與這草坪淪為一體。就在這時，
不知從哪冒出一個宮女：“羅大人?！彼h遠地朝羅宴叫到：“我家娘娘請大人到宮中說話。
”管事太監提醒羅宴，那是皇后身邊的貼身宮女，叫玲瓏。小皇子遇害，
皇后作為生母剛剛生產完，羅宴本想等事情有些許眉目再去找她，
不想皇后竟派人來找他過去。“那就勞煩姑姑帶路?！绷_宴拍了拍自己還沾有灰塵的手。
相較起貴妃的住處，皇后的宮殿卻樸素的多。皇后一席素衣坐在榻上，雖是春日，
屋里卻還放置這不少爐子，比外面要暖和的多。屋內陳設皆裹白布，
屋外是一群在做法事的道士。宮人行色匆匆，忙碌著小皇子的后事?；屎竽樕媳M是憔悴，
青黑的臉上未著粉黛，眼里布滿紅色的血絲?？匆娏_宴進來，她忽然掙扎著要從床上起來，
一群宮女又是攔又是勸，才將皇后塞進溫暖的被子里?！傲_大人?！被屎蟮穆曇羯硢。?/p>
兩天前，她還沉浸在喜得麟兒的喜悅中，不想那日她疲倦的很。早早睡去，
醒來卻與孩子陰陽兩隔。皇后怕羅宴聽不清她說話，
叫羅宴走近些：“不論你最后找到的兇手是誰，都定要將他繩之以法……若是有人敢阻撓你，
你便來找本宮，徐家都站在大人身后。”羅宴知道這是皇后害怕自己會知難而退，
所以急著告訴他有自己撐腰?？粗讲攀ズ⒆拥哪赣H，
羅宴自然心生憐憫：“皇后娘娘放心，卑職一定徹查到底。”皇后聞言，
終于松了一口氣：“這些年來，本宮事事忍讓，不想到了現在，她居然會對一個孩子下手！
”羅宴知道皇后是在說貴妃，可現下他覺得貴妃的嫌疑不大，未必是她動的手。
不過現在也不是說這些的時候，他只能先詢問皇后當天夜里的情況?；屎蠛仙涎郏?/p>
回憶起那些紛亂的記憶：“那天夜里下了小雨，本宮早早睡去，便將皇兒交給了乳娘。
皇上怕晚上孩子的哭聲影響本宮休息，命人在旁邊的宮殿收拾出了一間屋子皇兒單獨住。
不想大約到了半夜，本宮竟聽到外面一片混亂，起身一問，原是孩子出了事……”說到這，
皇后不由悲從中來，孩子的乳娘是貴妃安排的，事發后被人發現自縊在房中。
當時她就和皇帝說過不妥，皇上卻以一時找不到合適的人讓她先用著，
假如當時她再堅持一些，是不是就不會發生這樣的事。羅宴寬慰了皇后幾句，
就帶著宣王走了。宣王畢竟是皇親國戚，也不好空著手來看皇后，臨走前扯下腰間一塊玉環，
當是隨給小皇子的陪葬。大約是觸景生情。
宣王難得和羅宴說起了兒時的事：“我小時候很長一段時間都住在宮里，
母妃在生下我后便去皇陵為父皇守靈，我便被交由當時的皇后一起照看。
那時候的后宮比現在復雜多了，和我一般年紀的小侄兒們，最后沒有幾個能平安長大。
”自古無情最是帝王家，王位之上只能坐一人，皇子卻有很多。有的人機關算盡，
無非是想給孩子一個出路。看似巍峨的皇城，實則建在一堆枯骨之上，
埋葬了不知多少無辜的亡靈。兩人入宮一趟，歸來日已偏西。羅宴想留宣王用晚飯，
被宣王回絕：“罷了罷了，本王今日約了人，若不是羅兄還有要事在身，
本王非得帶羅兄一同去喝一杯?！绷_宴也不強留：“今日有勞王爺了?！薄昂伪啬敲纯蜌?。
”宣王說擺擺手，“有事你派人到我府上知會一聲?！闭f完，
宣王就上了自己一早停在大理寺外的馬車。羅宴一直看著馬車離開了視野，才轉身進去。
一旁等候的奴仆提醒他：“那天晚上守夜的宮女太監送過來了，大人要去審審嗎？
”羅宴點頭，大步朝牢房走去，同時叮囑奴仆：“查查宋宸?！绷_宴最先要審的，
就是小皇子殿內管事的宮女。人被帶上來時，全身血淋淋的，沒有一塊好的皮肉。
十個指甲都被拔去，右臉被劃出一條長長的烙痕。頭發散落著，看不清全本的樣貌。
羅宴皺眉：“怎么用這么重的刑？”一旁的獄卒急忙解釋：“送來時就這樣，
應該是在宮里就遭的罪了。不過她一口咬定都是奶娘做的，和自己沒關系。
”羅宴讓人給宮女喂了口水，宮女潰散的眼神才逐漸清明起來，這兩天來她滴水未進，
全靠太醫的丹藥吊著命?？撮T的太監被皇帝一怒之下全部打死，
剩下的知情人自然是要留下一條命好好審問。宮女睜眼，
看見羅宴便開始掙扎著求饒：“救命啊大人。我是冤枉的，求大人做主！
”宮女朝著羅宴爬了幾步，身下的枯草全被鮮血染紅，她顫抖著想用手去拉羅宴的衣角，
更新時間：2025-05-01 23:06:03