1 傳位詔書疑云道光三十年正月十四，元宵節前一天，紫禁城籠罩在罕見的暴風雪中。
養心殿東暖閣的地龍燒得通紅，卻驅散不了彌漫在空氣中的死亡氣息。
六十九歲的道光帝躺在龍榻上，枯瘦的手指死死攥著杏黃緞被，
喉嚨里發出拉風箱般的喘息聲。"皇上，該用藥了。
"首席軍機大臣穆彰阿捧著藥碗跪在榻前，碗里黑稠的藥汁映照著他飄忽不定的眼神。
道光帝突然睜大渾濁的雙眼，目光掃過跪滿一地的皇子和大臣。四阿哥奕詝跪在最前排，
蒼白的臉上掛著未干的淚痕；旁邊跪著的六阿哥奕訢腰桿筆直，
玄色蟒袍肩頭還沾著從外面帶進來的雪粒。
"傳...傳位詔書..."道光帝的嗓音像是碎瓷片在摩擦。
暖閣里頓時響起窸窸窣窣的衣料摩擦聲。內閣學士祁寯藻捧著鎏金匣子膝行上前，
匣中黃綾詔書上的墨跡尚未全干。當祁寯藻顫抖著念出"皇六子奕訢封為親王，
皇四子奕詝立為皇太子"時，暖閣里響起幾聲壓抑的驚呼。奕訢猛地抬頭，
太陽穴上的青筋暴起。他看見自己的四哥奕詝正癱軟在地上抽泣，
而穆彰阿嘴角閃過一絲幾不可見的笑意。"兒臣...兒臣不敢..."奕詝爬行到龍榻前，
額頭重重磕在金磚上，發出"咚"的悶響。道光帝劇烈咳嗽起來，一口鮮血噴在杏黃被面上。
太醫剛要上前，卻被老皇帝用盡全力的手勢制止。他死死盯著奕訢，
渾濁的眼珠里竟透出幾分清明："老六...你要...""兒臣在。"奕訢向前膝行兩步，
指甲深深掐進掌心。三日前南苑騎射比試，他連中十箭紅心時父皇眼中的贊賞還歷歷在目。
但道光帝終究沒說完那句話。老皇帝的手突然垂下，掛在床邊的伽楠香串"啪"地斷裂，
一百零八顆沉香木珠滾落滿地。"皇上駕崩——"哀哭聲瞬間響徹暖閣。奕訢卻僵在原地，
看著內監們手忙腳亂地給遺體覆蓋陀羅尼經被。他的視線穿過紛亂的人群，
與穆彰阿意味深長的目光撞個正著。三更鼓響時，奕訢獨自站在養心殿外的丹陛上。
風雪拍打著他緊繃的面容，腰間的白玉佩在黑暗中泛著冷光。
殿內傳來奕詝斷斷續續的抽泣聲，
還有穆彰阿刻意壓低卻依然清晰的安排："正月十六卯時舉行新皇登基大典...""六爺。
"一個低沉的聲音在身后響起。奕訢不用回頭就知道是肅順，
這位鑲藍旗出名的硬骨頭此刻正按著刀柄，官靴碾碎地面積雪的聲音里都帶著怒氣。
"那道詔書有蹊蹺。"肅順遞來一塊沾血的帕子，"祁寯藻的小廝說，
穆彰阿昨夜帶著兩個陌生筆帖式進了軍機處值房。"奕訢接過帕子，
借著廊下燈籠看見上面歪歪扭扭寫著"火漆"二字。他突然想起昨日申時經過乾清宮，
確實看見穆彰阿的親信捧著幾個紫銅火盆匆匆往軍機處去。"去查。"奕訢將帕子攥在掌心，
聲音比落在脖頸上的雪還冷，"我要知道詔書用了幾道火漆，經了誰的手，
甚至..."他頓了頓，"墨里摻的是什么朱砂。"遠處傳來打更太監悠長的報時聲。
肅順的身影很快隱沒在風雪中，只留下滿地靴印很快被新雪覆蓋。奕訢轉身望向養心殿，
透過雕花窗欞看見奕詝正被內監扶著試穿明黃龍袍，
那副瑟縮的模樣活像只被硬塞進華服的猴子。"四哥。"奕訢無聲地動了動嘴唇，
眼底的寒意比臘月的冰凌更甚，"這龍椅，你可坐的穩。
"2 龍袍下的顫抖正月十六的北京城飄著細雪，太和殿前的廣場上，
三千名朝臣的補服被寒風刮得獵獵作響。奕訢站在親王隊列最前端，
看著禮部官員將"咸豐"的年號金匾緩緩升起。
他的拇指無意識地摩挲著箭袖里的那塊血帕——肅順昨夜送來的消息證實，
傳位詔書上的火漆確實被重新熔過。"新皇駕到——"尖利的唱名聲中，
三十六名太監抬著明黃鑾駕緩緩而來。奕訢瞇起眼睛，看見自己的四哥在鑾駕里縮成一團，
活像只受驚的鵪鶉。當奕詝——現在該叫咸豐帝了——踩著太監的背走下鑾駕時，
竟踉蹌了一下，險些栽倒在丹陛上。"皇上當心！"穆彰阿一個箭步沖上去攙扶，
朝冠上的花翎亂顫。奕訢的嘴角抽了抽。他注意到咸豐的龍袍下擺在發抖，
十指死死抓著穆彰阿的胳膊，指節都泛了白。站在他身后的肅順突然輕咳一聲，
奕訢不用回頭也知道，這位鑲藍旗悍將此刻定是滿臉譏誚。太和殿內，
咸豐帝像提線木偶般被扶著坐上龍椅。當禮部尚書捧來傳國玉璽時，
這位新君竟嚇得往后縮了縮，差點碰倒案上的琺瑯香爐。"請皇上用印。"穆彰阿拉長聲調，
親手展開第一道登基詔書。玉璽落在絹帛上的悶響讓奕訢太陽穴一跳。
他盯著咸豐發抖的手腕，想起去年秋狝時，這個四哥連拉弓都會扭傷手腕的糗事。
現在這只手卻握著大清的命脈，簡直荒謬得令人發笑。"六弟..."退朝時，
咸豐突然叫住奕訢，聲音細如蚊蚋，"朕...朕晚上怕黑，你能來養心殿陪朕說說話嗎？
"奕訢看著兄長蒼白的臉和浮腫的眼袋，忽然想起二十年前那個被雷聲嚇哭的小阿哥。
他躬身行禮："臣弟遵旨。"袖中的血帕卻被他攥得更緊了。
養心殿的夜晚比奕訢想象的更荒唐。他剛跨進西暖閣，
就聽見女人的聲音從明黃帳幔后傳來："這道折子說黃河又決口了，皇上打算撥多少銀子？
""貴妃看著辦吧..."咸豐裹著錦被縮在炕角，說話聲有氣無力。
奕訢的靴底在門檻上頓了頓。帳幔掀起，走出個穿湖藍緞袍的年輕婦人，
旗頭上的金鳳步搖隨著步伐輕晃。她手里拿著朱筆，竟在奏折上勾畫著什么。"喲，
六爺來了。"婦人抬眼一笑，眼角漾起細紋，"皇上圣恭違和，本宮幫著看看折子。
"奕訢認出來這是咸豐最寵愛的懿貴妃。他記得去年這女人還只是躲在宮女堆里奉茶的答應，
如今卻敢公然執朱筆了。他不動聲色地行禮："貴妃娘娘金安。
""六弟..."咸豐從被窩里探出頭，眼下掛著兩輪青黑，"朕頭疼得很，
你陪懿貴妃說說話..."懿貴妃輕笑一聲，將批好的折子丟給旁邊太監："告訴軍機處，
按本宮批的辦。"她轉向奕訢時，護甲在燭光下閃著冷芒，"六爺覺得，
這黃河水患該不該賑？""回娘娘，嘉慶朝定例，河工需經工部、戶部會勘——""定例？
"懿貴妃突然打斷他，朱筆在硯臺里重重一蘸，"南邊長毛賊都快打過長江了，
還講什么定例？"她甩筆的力道太大，一滴朱砂竟然濺在奕訢的朝服上。
奕訢盯著衣襟上的紅點，耳邊響起肅順昨日在值房說的話："穆彰阿那老狐貍，
現在連奏折都要先送懿貴妃過目..."他忽然很想看看，
當這個女人的護甲碰上肅順的刀鋒時，會迸出怎樣的火花。二更鼓響時，奕訢告退出宮。
轎子經過軍機處值房，他瞥見窗紙上映著幾個激烈爭論的人影。
其中一個魁梧身影突然拍案而起，官帽的影子在窗紙上劇烈晃動——那是肅順在發怒。
回到王府，奕訢在書房里攤開肅順悄悄送來的密折抄本。
上面懿貴妃的朱批張牙舞爪："著江南織造再進貢緞匹五百，限三月內解京"。
而折子原文分明寫的是"江寧府饑民易子而食"。"啪"的一聲，奕訢合上折子。
窗外風雪更急了，他想起咸豐躲在被窩里的模樣，又想起懿貴妃執朱筆時得意的嘴角。
案頭的燭火突然爆了個燈花，映得他眼底明滅不定。"來人，"奕訢突然喚來心腹太監，
"去肅大人府上遞個話——"他蘸著茶水在案上寫了"西山"二字，
"就說本王明日要去賞雪。"太監剛退下，遠處隱約傳來四更梆子聲。
奕訢摩挲著箭袖里的血帕，忽然很想知道，當西山健銳營的刀光映在懿貴妃臉上時，
她還能不能這般氣定神閑地批閱奏折。3 軍機處的怒吼三更的梆子剛敲過，
軍機處值房的燈還亮著。肅順一把扯下頂戴摔在公案上，
翡翠翎管在檀木案面上砸出個白印子。"這還辦個屁的差！"他的吼聲震得窗紙簌簌作響，
"河道總督的折子居然被改成了采購綢緞的條陳！"值房里其他幾個章京縮著脖子不敢接話。
角落里，
批奏折塞進袖筒——那上面懿貴妃歪歪扭扭的字跡寫著"準撥內帑銀二十萬修頤和園戲臺"。
"肅大人息怒。"穆彰阿捧著琺瑯手爐踱進來，朝冠上的紅寶石在燈下泛著血色的光，
"貴妃娘娘代皇上分憂，也是祖宗家法允許的。"肅順的拳頭捏得咯咯響。
他瞥見穆彰阿腰間掛著懿貴妃賞的翡翠墜子，綠得扎眼。"祖宗家法？"他冷笑一聲，
"世祖章皇帝定下的規矩里，可沒讓娘們兒在奏折上亂畫！"窗外突然傳來細碎的腳步聲。
一個小太監扒著門縫尖聲道："貴妃娘娘口諭，明日早朝推遲一個時辰——""滾！
"肅順抄起硯臺砸過去，墨汁在門框上濺出個猙獰的黑影。小太監嚇得屁滾尿流，
燈籠都掉在了雪地里。曹毓瑛趁機湊過來低聲道："大人，下官剛收到密報，
懿貴妃把通州糧倉的儲備糧調去修園子了..."肅順的瞳孔驟然收縮。
他想起昨天在朝陽門看到的饑民，那些瘦骨嶙峋的手扒著城墻根的景象。突然，
值房外傳來整齊的腳步聲——是神機營換防的動靜。他瞇起眼睛，
摸了摸袖袋里西山健銳營的調兵符。五更天時，肅順踩著積雪往東華門走。
路過乾清宮附近時，看見一個太監手拿一份諭旨正急匆匆去往軍機處。他攔下太監，
拿過諭旨觀瞧，借著燈籠光，他認出那是懿貴妃"代筆"的圣旨：加征江浙絲織稅三成。
"牝雞司晨..."肅順往諭旨上啐了一口，唾沫在絹紙上凍成冰晶。他突然很想看看，
當這個不知天高地厚的女人發現自己的朱筆敵不過真刀真槍時，臉上會是什么表情。
拐過文華殿，肅順突然被人拽進陰影里。奕訢的朝服在雪光中泛著幽藍，"西山那邊妥了？
""三千精銳，隨時能進城。"肅順壓低聲音，
"但穆彰阿掌控著九門提督衙門..."奕訢從箭袖里摸出個東西。借著微光，
肅順認出是咸豐小時候玩過的象牙令牌——憑這個可以隨時出入養心殿。
"四哥昨晚又做噩夢了。"奕訢的聲音比雪還冷，
"他說明天要召僧格林沁帶蒙古騎兵進京護駕..."兩人對視一眼，
同時想起十年前在南苑見過的場景——僧格林沁的騎兵怎么用馬刀砍瓜切菜般處置叛匪。
肅順的喉結動了動："得趕在蒙古人進京前動手。"晨鐘突然敲響，驚起一群寒鴉。
奕訢的身影很快消失在宮墻拐角，肅順卻站在原地沒動。
他摸出懷表看了看——距離早朝還有半個時辰，足夠他繞道去趟神機營火藥庫。值房里，
曹毓瑛偷偷展開那份朱批奏折。又是懿貴妃的筆跡："著內務府采辦珍珠百斛，
以備上巳節賞玩"。而折子原文是"淮北饑民聚眾搶糧，奏請開倉放賑"。
"要變天了..."曹毓瑛望著窗外的烏云喃喃自語。他不知道的是，
此刻肅順正站在神機營校場上，看著士兵們給新式來復槍裝填彈藥。雪越下越大，
但所有人額頭都冒著熱氣——那是壓抑太久的怒火在蒸騰。
4 西山刀光西山健銳營的校場上，積雪被踩成了黑色的泥漿。肅順站在點將臺上，
看著三千名八旗精銳在朔風中紋絲不動。
這些兒郎的棉甲下面都套著洋式軍服——那是他去年偷偷從天津衛弄來的。"摘了暖耳！
"肅順突然暴喝。士兵們齊刷刷扯下毛茸茸的護耳，寒氣立刻在他們耳廓上咬出紅印子。
校場東南角堆著二十口樟木箱子。肅順的親兵隊長鄂爾泰掄起斧頭劈開箱鎖，
露出里面泛著藍光的洋槍。幾個參領倒吸一口冷氣——這是最新式的普魯士后膛槍，
連神機營都沒裝備。"今晚加餐。"肅順踢了踢腳邊的死鹿，"每人二兩燒刀子。
"他頓了頓，聲音突然壓低："但丑話說前頭，
誰要是管不住舌頭..."腰刀出鞘的錚鳴讓所有人脖子一涼。暮色四合時，
肅順獨自在校場后的關帝廟里磨刀。青石上的水痕混著鐵銹，在雪地上洇出淡紅色的痕跡。
廟門"吱呀"一聲響，奕訢裹著玄狐大氅閃進來，帶進一股雪松味的風。
"神機營那邊打點好了？"奕訢的指尖在供桌上劃著圈，
香灰上漸漸出現"初九"二字——那是他們約定動手的日子。
肅順的刀在磨石上發出有節奏的沙沙聲："僧格林沁的蒙古馬隊三日后到京。
"他突然翻轉刀身，寒光映出眉骨上的舊疤，"得在初八夜里把養心殿圍了。
"供桌上的蠟燭突然爆了個燈花。奕訢從懷里掏出張絹紙，
修戲臺、截留漕糧賞戲班、調邊關火炮去圓明園放煙花..."我的皇上四哥昨晚又嚇病了。
"奕訢吹落香灰上的"初九"，重新寫了個"七"字，"太醫說是驚悸傷肝。
"肅順的刀突然停住。他想起今早路過養心殿時，聽見咸豐在里頭哭喊著"別過來"。
當時他還以為是做噩夢，
現在琢磨出味來了——怕是奕訢這個親弟弟給兄長下了什么"安神藥"。"初七子時，
神武門換防的是鑲白旗的人。"肅順把刀插回鞘，金屬摩擦聲讓人牙酸，
"但懿貴妃那個相好榮祿，最近老在景運門轉悠..."奕訢忽然笑了。
他從袖中抖出個香囊，里頭裝著幾縷青絲——是今早懿貴妃派來"請安"的宮女身上順來的。
"榮祿這會在白云觀密會呢，他的轎夫說漏了嘴。"外面傳來士兵操練的呼喝聲。
肅順摸出懷表看了看，表蓋內側嵌著個小像——是他戰死在鴉片煙戰爭的大哥。
"當年要是..."他話沒說完就咽了回去，轉而從神龕底下抽出一卷地圖。
圖上用朱砂標著幾條進宮路線，其中一條直通懿貴妃住的儲秀宮。
奕訢的指甲在"儲秀宮"三字上掐出個月牙?。?別傷她性命。"見肅順挑眉，
他補充道："留著她，才好治穆彰阿的罪。"更鼓聲遙遙傳來。奕訢起身時，
大氅掃滅了供桌上一半的蠟燭。黑暗中肅順突然問："事成之后，你打算怎么處置四爺？
""青龍橋的行宮挺清凈。"奕訢的聲音混在風雪里，"適合養病。"門開時，
一陣疾風卷著雪片撲進來，吹滅了剩下的蠟燭。肅順在黑暗里站了很久。
直到懷表齒輪走到亥時三刻，他才大步走向校場。士兵們已經喝得滿臉通紅，
但握槍的手穩得像鐵鑄的。"記住，初七夜里的口令是'靖難'。"肅順的聲音壓得極低，
但每個字都像刀刻在鋼板上，"見到戴紅纓帽的..."他做了個抹脖子的動作。
回城的馬車上，肅順反復擦拭著那把磨得锃亮的腰刀。車過西直門時，
他突然聽見熟悉的鈴鐺聲——是懿貴妃身邊大太監的儀仗。掀簾一看，
二十多個太監正押著十幾輛蓋著油布的大車往城里趕，車轍深得可疑。"停車！
"肅順跳下來攔住最后一輛車。油布掀起一角，露出白花花的大米——是通州糧倉的賑災糧！
小太監嚇得直哆嗦："貴妃、貴妃娘娘說上巳節要施粥..."肅順的刀柄在掌心轉了三圈，
最終還是松開了。他看著車隊遠去，在雪地上留下深深的車轍。
這車轍從西直門一直延伸到紫禁城，像條蜿蜒的巨蟒。當夜，肅順府上的密室里，
曹毓瑛正在謄抄一份名單。忽然筆尖一頓——他在九門提督衙門的班底名單里，
看到了自己岳父的名字。"大人..."曹毓瑛的喉結動了動，"西直門守將崔元義，
是下官..."肅順正在試穿洋式軍服的手停住了。銅紐扣在半空晃了晃，
突然"叮"地掉進硯臺里，濺起一滴墨汁，正落在崔元義的名字上。"初七那晚，
"肅順的聲音像鈍刀磨砂紙，"讓你岳父告病。"5 神武驚變初七的夜，
黑得像是潑了墨。神武門當值的侍衛哈豐阿搓著手，紅纓帽上結了一層霜。
子時的梆子剛敲過，宮墻外突然傳來整齊的腳步聲。"什么人？！
"哈豐阿的呵斥剛出口就凍在了喉嚨里——月光下，三千柄刺刀泛著藍汪汪的光。
最前排的士兵掀開棉甲，露出里面洋式軍服的銅紐扣。"靖難。"領頭的參領低聲道，
呼出的白氣里帶著燒刀子的味道。哈豐阿的腿肚子開始轉筋。他認出來了，
這是西山健銳營的人，白天還往宮里送過鹿肉。正猶豫著，
一塊冰涼的東西塞進他手里——是肅順的象牙腰牌，邊緣還帶著體溫。"開門。
"參領的護甲掐進哈豐阿的腕子，"你媳婦剛給你生了個大胖小子，對吧？
"宮門軸轉動的聲音像垂死者的呻吟。士兵們魚貫而入，
靴底綁著的棉布讓腳步聲消弭在雪地里。哈豐阿突然發現，今晚神武門換防的侍衛，
全是生面孔。養心殿的琉璃瓦上覆著厚厚的雪。值夜太監王喜正打著瞌睡，忽然被尿憋醒了。
他迷迷糊糊往后殿茅房走，
冷不丁看見雪地里蹲著十幾個黑影——那些人正在往火槍里裝填彈藥！
王喜的尿意瞬間化作冷汗。他剛要喊，后頸突然一涼。
轉頭看見肅順那張疤臉在月光下泛著青："帶路，找皇上。"腰刀已經挑開了他衣領，
刀尖正抵著喉結。"萬、萬歲爺在...在西暖閣..."王喜的牙齒咯咯作響，
"但懿貴妃娘娘派了榮祿大人守在..."刀柄重重砸在他太陽穴上?；杳郧白詈笠豢?，
王喜聽見肅順對黑影們說："留二十人堵住后殿，其余的去儲秀宮。"養心殿西暖閣里，
咸豐帝正裹著三層錦被發抖。自從喝了奕訢送來的"安神湯"，
他夜夜都夢見先帝拿著白綾來找他。突然，窗欞傳來三長兩短的叩擊聲。"六...六弟？
"咸豐哆哆嗦嗦掀開帳子，看見奕訢立在月光里，朝服上沾著未化的雪粒。奕訢沒說話，
只是把一份奏折攤在炕幾上。那是懿貴妃今天剛批的——調福建水師戰船去太湖采辦奇石。
咸豐的視線突然被朱批末尾吸引：那里竟畫了只小小的蝴蝶，
和當年穆彰阿女兒入宮時手帕上的繡樣一模一樣。"四哥，"奕訢的聲音溫柔得像在哄孩子，
"您知道穆彰阿把持朝政這些年，貪了多少兩淮鹽稅的銀子嗎？
"殿外突然傳來雜沓的腳步聲。咸豐驚恐地看見肅順闖進來，
腰刀上滴著血："榮祿的人解決了，但儲秀宮那邊..."爆炸聲突然震碎了后窗的玻璃。
遠處騰起火光，隱約傳來女人的尖叫。咸豐像受驚的兔子般竄到炕角，
卻看見奕訢從袖中抖出卷黃綾——是退位詔書。"四哥只要用印，
弟弟保您去青龍橋頤養天年。"奕訢的拇指摩挲著詔書上"咸豐"二字，
"否則..."又是一聲爆炸，這次近得掀翻了殿外的銅鶴香爐。咸豐突然劇烈咳嗽起來，
嘴角溢出血絲。他抖著手去抓案頭的玉璽，
卻碰翻了藥碗——黑稠的藥汁在退位詔書上洇出個詭異的圖案，像極了扭曲的龍紋。"快看！
"肅順突然指向窗外。只見儲秀宮方向升起三支紅色火箭，
這是約定好的信號——懿貴妃已被控制。咸豐的瞳孔驟然放大。他盯著奕訢腰間晃動的玉佩，
突然想起這是先帝賜給六弟的周歲禮。喉頭"咯咯"響了幾聲，竟噴出一口鮮血，
直挺挺向后倒去。"傳太醫！"奕訢一把扶住兄長，
卻發現咸豐的脈搏已經亂得像暴雨中的蛛網。肅順探了探鼻息，
臉色變得鐵青："驚悸過度...沒氣了。"更漏聲幽幽傳來。
奕訢慢慢掰開咸豐攥著被角的手指，將玉璽輕輕按在退位詔書上。
遠處隱約傳來馬蹄聲——是僧格林沁的蒙古馬隊到了朝陽門。"敲景陽鐘。
"奕訢把咸豐漸漸變冷的手放回錦被里，"宣告皇上駕崩。
"他轉向肅順："記得把懿貴妃的朱筆帶上，新朝第一道詔書...得用紅墨寫。
"殿外風雪更急了。儲秀宮的大火映紅了半邊天，把飄落的雪花都染成了淡粉色，
像是稀釋的血。6 血詔新朝景陽鐘的余音還在紫禁城上空回蕩，
肅順已經踹開了軍機處的大門。值夜章京嚇得打翻了硯臺，墨汁潑在《大清會典》上，
正好蓋住"后妃不得干政"那一條。"寫！"肅順把懿貴妃常用的那支朱筆擲在案上，
筆桿上還沾著儲秀宮的火灰，"成瑞元年第一詔——"曹毓瑛的狼毫懸在黃綾上方直哆嗦。
他偷瞄著肅順腰間染血的佩刀，
又瞥見窗外火光中晃動的人影——那是健銳營的士兵在把守各處宮門。"慢著。
"奕訢的聲音從門外傳來。他換上了石青色龍紋便袍，手里捧著個鎏金匣子。匣蓋開啟時，
滿屋人都倒吸冷氣——里面是傳國玉璽和咸豐的私章。
肅順突然單膝跪地："國不可一日無君，請王爺即刻繼位！"鎧甲碰撞聲里，
滿屋軍機章京齊刷刷跪倒，額頭抵在冰涼的青磚上。奕訢的指尖撫過玉璽蟠龍鈕，觸感冰涼。
他想起四哥臨終前凸出的眼球，又想起小時候這個懦弱兄長替他頂罪的場景。
窗外的火光照在他半邊臉上，將瞳孔映得猩紅。"擬詔。"奕訢突然抓起朱筆，
在黃綾上劃出刺目的紅，"一，尊先帝為文宗顯皇帝；二，
逮捕穆彰阿一黨；三..."筆鋒在絹帛上狠狠一頓，"廢黜懿貴妃，遷居冷映軒。
"曹毓瑛的筆尖突然斷了。他看見奕訢的袖口沾著血跡，
而玉璽匣子夾層里露出一角杏黃——分明是提前寫好的繼位詔書。五更時分，
乾清門前已經跪滿了文武百官。眾人偷瞄著丹陛上那口梓宮，又瞥向旁邊捧著詔書的肅順。
這位新貴腰間別的不再是佩刀，而是象征兵權的虎符。"新皇到——"唱禮聲中，
奕訢著明黃龍袍緩步而來。朝陽恰好穿透云層，將他影子拉得老長，正好罩住咸豐的梓宮。
當他在詔書上蓋下玉璽時，遠處突然傳來女人的尖叫——是懿貴妃被拖往冷宮的聲音。
"皇上萬歲！"肅順突然高呼。這聲喊驚飛了殿頂的烏鴉，黑壓壓的鳥群掠過百官頭頂，
羽翼撲棱聲像是千萬頁奏折在翻動。退朝后，奕訢獨自站在養心殿廊下。雪不知何時停了，
儲秀宮的焦糊味混著火藥氣息飄過來。肅順踏著積雪走來，
官靴碾碎了幾片未燒盡的朱批奏折。"穆彰阿在通州碼頭被抓，在押往刑部大牢途中自盡了。
"肅順遞上個錦囊，"從他貼身的荷包里搜出來的。
"奕訢倒出里面的東西——是半塊和田玉佩，斷面鋒利如刀。他下意識摸了摸自己腰間，
當年先帝賜的玉佩果然缺了一角。"道光爺臨終前..."肅順突然壓低聲音，
"真正想傳位的恐怕是..."奕訢抬手制止了他。東邊天空泛起魚肚白，
照出宮墻上未干的血跡。幾個太監正忙著沖洗漢白玉欄桿，血水順著螭首滴落，
在雪地上蝕出一個個小洞。"擬旨。"奕訢轉身走向御案，龍袍下擺掃過階前積雪，
"著僧格林沁即刻出京剿捻，無詔不得回師。"他頓了頓，"另，明發上諭為穆彰阿平反，
追贈太傅。"肅順的眉毛揚得快要飛進鬢角里。奕訢卻已經蘸飽朱墨，
在新制的"成瑞"年號璽印上重重按下。鮮紅的印文在晨光中像團跳動的火，
吞噬了絹帛上所有關于咸豐朝的痕跡。日上三竿時，一隊快馬沖出朝陽門。
馬背上的信使背著明黃包袱，
里面是新帝登基后第一道廷寄——著兩江總督即刻押解漕糧進京。
沿途饑民看見馬蹄揚起的雪塵，還以為是朝廷終于要開倉放賑了。
而在紫禁城最偏僻的冷映軒里，被廢的懿貴妃正用金簪在墻上刻字。每劃一筆，
她都要望一眼窗外——那里正對著榮祿曾經值守的景運門。
7 軍機燈火成瑞元年的第一場雪停了，軍機處的窗紙卻亮了一整夜。
肅順的頂戴擱在案頭，下面的《汰冗十策》被燭淚焊在了桌面上。
奕訢——現在該叫成瑞帝了——用朱筆圈出"裁撤內務府三院"那條，
筆尖懸在"太監不得過四千"上方遲遲未落。"皇上，"肅順的指節敲著檀木案，
"光養心殿掃地的太監就比英國女王全家傭人還多。"他靴底碾著張單子，
那是從廢妃葉赫氏寢宮搜出的胭脂賬：珍珠粉每日竟要耗去十五兩。奕訢的筆尖終于落下，
卻拐了個彎："先裁撤一千試試。"他瞥見肅順腮幫子上的肌肉鼓了鼓，
又補充道："讓內務府把省下的銀子送去直隸賑災。"曹毓瑛捧著輿圖進來時，
差點被門檻絆倒。圖上用朱砂標著各省驛站，
旁邊小楷密密麻麻寫著"馬匹瘦弱""驛丞克扣"。"最要命的是江寧驛，
"他指著長江邊上的紅叉，"八百里加急竟要走三天。"肅順突然抽出腰刀。寒光閃過，
輿圖上三十七個驛站被刀尖劃破。"全改成電報局！"刀鋒釘在"保定"二字上，
"從海關稅里挪銀子，三個月內必須通線。"奕訢的指尖在案上敲出《將軍令》的節奏。
他想起去年英國公使炫耀的電磁電報機，那鐵疙瘩半刻鐘就能把消息從倫敦傳到曼徹斯特。
"讓總理衙門跟赫德說，"他突然道，"海關稅收再加半成。"五更梆子響時，
肅順抓起冷透的餑餑咬了一口，硬得硌牙。正要罵，
卻見奕訢從袖中抖出份密折——是僧格林沁用蒙古文寫的，
說在山東發現了葉赫家與捻軍的通信。"那賤人！"肅順的餑餑砸在墻上，碎屑四濺。
他抽出第二把腰刀（天知道他身上到底藏了多少利器），"臣這就去冷映軒——""慢。
"奕訢的指甲在折子上掐出月牙印，"讓粘桿處盯著，看她都和誰聯絡。
"忽然壓低聲音："特別是榮祿舊部。"晨光透過窗欞時，
新任兵部尚書沈兆霖抱著賬本來稟報。剛說到"綠營空額七萬"，
肅順就掀了茶碗："吃空餉的統統流放寧古塔！""改募兵制吧。
"奕訢蘸著茶水在案上畫了個"洋"字，"按湘軍餉銀發，但須學會用后膛槍。
"他突然想起什么，轉頭問肅順："西山那批普魯士軍火花了多少銀子？
"肅順的喉結動了動。曹毓瑛知趣地退出去，順便帶上了門。門縫合攏前，
他聽見里面傳出"海關""厘金"之類的只言片語，還有成瑞帝罕見的笑聲。午門外，
幾個內務府總管太監正跪著哭嚎。他們的頂戴已經被摘了，露出光溜溜的腦門，
在雪地里磕得通紅。路過的大臣們加快腳步——養心殿新貼的上諭墨跡未干：太監不得干政，
違者凌遲。冷映軒的懿前貴妃葉赫氏突然打了個噴嚏。她摸著墻上刻到一半的"祿"字，
把金簪往發髻里藏了藏。窗外，粘桿處的侍衛正在換崗，
新來的小伙子腰間別著把西洋轉輪手槍。8 午門杖聲二月十三的北風依舊刮得人骨頭疼，
內務府總管太監安德海卻汗如雨下。他盯著午門前那排包鐵皮的刑凳，
嗓子眼像塞了團棉花——三十七個太監已經趴在上頭，褲腿被褪到腳踝，露出白花花的屁股。
"奉旨查辦貪墨案！"肅順的親兵鄂爾泰一抖鞭子，空中爆出個響鞭，
"安德海克扣脂粉銀兩，按律杖八十！"安德海突然撲向奕訢的鑾駕："皇上開恩??！
奴才給懿貴...不，給葉赫那拉氏采辦胭脂，都是按老例..."話沒說完就被拖回刑凳，
嘴讓麻核桃塞得滿滿當當。第一杖下去，安德海的慘叫悶在喉嚨里變成嗚咽。
奕訢坐在明黃傘蓋下，指尖在鎏金手爐上輕輕敲打。他瞥見刑部遞來的單子：光去年一年，
安德海經手的珍珠粉就貪了三千兩。"換鐵杖。"奕訢突然道。肅順的眉毛跳了跳。
鐵杖是前明錦衣衛的玩意兒，打二十下就能要人命。
見小太監呈上的賬本——里面記著安德海私吞的河工銀子竟有八萬兩——便親自掄起了刑杖。
"噗"的一聲悶響，安德海的尾椎骨斷了。血水順著刑凳往下淌，
在青磚上凍成暗紅色的冰溜子。打到三十杖時，人已經像破口袋似的癱著。
奕訢看著雪地上蜿蜒的血跡，忽然想起小時候被安德海故意燙傷的那個疤痕。
"余下的發往黑龍江給披甲人為奴。"奕訢起身時，大氅掃落幾片雪花，"傳旨內務府，
往后妃嬪胭脂錢減半，省下的銀子..."他頓了頓，"在通州設粥廠。"回宮路上，
肅順突然壓低聲音："剛收到密報，葉赫氏在冷宮絕食。"他做了個抹脖子的動作，
"要不要..."奕訢的視線越過宮墻，落在冷映軒方向。
那里有只斷了線的風箏掛在枯樹上，正被北風撕扯得七零八落。"賞她碗參湯。"他輕聲道，
"用那株長白山老參。"軍機處值房里，曹毓瑛正在謄抄新擬的《裁減內廷用度則例》。
突然筆尖一頓——單子上"裁撤御膳房太監二百人"旁邊，有人用朱筆添了句"增設西膳房，
聘洋廚二人"。"皇上要學用刀叉？"曹毓瑛脫口而出。肅順不知何時站在了他身后，
手里把玩著把西洋折疊刀。"普魯士公使送的。"刀鋒"咔"地彈出來，
削掉了案頭蠟燭的芯，"那洋鬼子說，他們皇帝用這玩意兒能吃整只烤鵝。"燭光忽閃間，
曹毓瑛看見肅順袖口沾著可疑的暗紅。他想起剛才路過刑部時，
聽見里面傳出不像人聲的慘叫——據說是在審安德海的同黨。暮色四合時，
奕訢獨自在養心殿翻看《海國圖志》。突然燭火一晃，
有個黑影從多寶閣后閃出——是粘桿處的密探頭子德楞泰。"葉赫氏喝了參湯，
"德楞泰的滿語帶著黑水口音，"但吐在了恭桶里。"他呈上個油紙包，
里面是半塊沒化開的砒霜，"藏在簪子里。"奕訢用銀簽子撥弄著那塊灰白色結晶，
忽然笑了。他想起十年前在熱河行宮，葉赫氏還是個小宮女時，
就敢往主子的杏仁茶里摻巴豆。"繼續盯著。"奕訢把砒霜包好，"她那些吐出來的參湯，
喂給冷映軒的老鼠。"更鼓敲過三響，肅順突然闖進來，斗篷上帶著夜雪的寒氣。"查清了！
"他摔下一摞賬本，"安德海貪的銀子，三成進了穆彰阿侄子的錢莊！
"奕訢的指尖在"恒昌號"三字上頓了頓。這是山西幫開的票號，
去年還借錢給僧格林沁買軍馬。"傳旨，"他突然道，"讓曾國藩署理戶部尚書。
"見肅順瞪眼，又補了句："他弟弟曾國荃不是剛抄了太平軍的偽庫？"殿外傳來簌簌聲，
是太監們在掃雪。新換的管事太監手腳很輕，
但奕訢還是聽見他們在嘀咕"鐵杖""安德海"之類的詞。他忽然很想看看，
當這些閹人知道新設的西膳房要用洋廚子時，臉上會是什么表情。
9 胡同驚雷二月十六的月亮剛爬上東直門城樓，八大胡同里就擠滿了轎子。
慶云班的鴇母正往姑娘們鬢邊簪絹花，
突然大門被踹得震天響——二十個持火槍的九門提督衙役沖了進來。"奉旨查辦官吏狎妓！
"領隊的把總一腳踢翻酒席，湯水濺在翰林院編修李慈銘的蟒袍上。
這位以詩酒風流著稱的名士，此刻正光著膀子給妓女畫眉呢。李編修的酒嚇醒了一半。
他瞥見衙役手里的名冊——那分明是都察院的密折抄本，
上頭連他每次叫的姑娘芳名都記得清清楚楚。"有辱斯文！"李編修抓起官帽就想溜，
卻被個藍眼睛的洋捕快攔住。這普魯士人操著生硬的京片子："大人，
您的褲子...穿反了。"胡同口停著三輛帶鐵柵欄的囚車。順天府尹趙光縮在轎子里，
看著三百多個官員像趕牲口似的被押出來。有個二品大員醉得厲害，竟抱著衙役喊"心肝"，
引得圍觀百姓哄笑。"全部革職！"肅順的聲音從暗處傳來。他騎馬立在陰影里，
馬蹄鐵在青石板上磨出火星，"著《京報》明日登載名單，一個不許漏！"趙光擦了擦汗。
他認出囚車里還有自己小舅子——那小子正把頂戴往褲襠里藏呢。紫禁城西暖閣里，
奕訢翻看著粘桿處密報。當讀到"榮祿舊部王慶祺夜宿怡紅院"時，朱筆在名字上畫了個圈。
這個王慶祺，上月還上折子彈劾新政"有傷風化"呢。"皇上，"肅順大步進來，
靴底沾著胭脂巷的泥，"查獲的春宮冊子里，有葉赫氏的題詩。"他呈上本絹面冊子，
扉頁赫然寫著"寂寞深宮怨"五個簪花小楷。奕訢的指尖在"怨"字上頓了頓。
他突然想起咸豐駕崩那夜，葉赫氏被拖走時回頭看的眼神——像極了當年南苑圍獵時，
那只被箭射穿后腿的母狼。"燒了。"奕訢把冊子丟進炭盆?；鹈绺Z起的瞬間，
他看見肅順欲言又止的表情："還有事？
"肅順從懷里摸出張當票：榮祿的心腹典當了把鑲寶石的波斯彎刀，
據說那是他們瓜爾佳氏的傳家寶。五更鼓響時，奕訢突然傳旨擺駕冷映軒。
冷宮屋檐下的冰溜子像倒懸的劍，在月光下泛著青芒。葉赫氏跪迎時，
發間的銀簪突然落地——正是那支藏過砒霜的。"皇嫂，聽說你想家了？
"奕訢用靴尖挑起銀簪，簪頭的珍珠已經發黃。葉赫氏伏在地上沒吭聲，
但脖頸后的寒毛根根直立。"賞葉赫那拉氏回娘家省親。"奕訢的話讓所有人愣住，
"二月二十是個好日子。"他轉身時瞥見葉赫氏袖口在抖——那下面藏著用血寫的密信，
粘桿處早調包成了白綾?；氐金B心殿，奕訢召來德楞泰，他摩挲著案頭那摞八大胡同的供詞，
"再找幾個畫師，把官員們的丑態畫成《狎邪圖》，每個衙門送一套。"晨光初現時，
肅順在刑部大牢提審王慶祺。這個風流翰林已經嚇得尿了褲子，
卻還嘴硬："下官不過是...不過是體察民情...""好個體察民情！
"肅順摔出本賬簿，上面記著王慶祺收受鹽商賄賂的明細，"知道新例嗎？
貪墨超五百兩——"他做了個凌遲的手勢。王慶祺癱在地上，
突然想起什么似的爬過來："大人！下官愿坦白，下官愿檢舉！榮祿在八大胡同養了個外室，
那女人...那女人是葉赫氏陪嫁的丫頭！"肅順的眉毛揚到了發際線。他想起粘桿處報過，
有個宮女每月二十都去白云觀上香——而明天正好是二月二十。當日下午，
《京報》特刊引發全城轟動。三百多名狎妓官員的姓名、官職、嫖資數目印得明明白白。
國子監的學生們擠在告示前哄笑，有個愣頭青突然指著某行小字："快看！
這還記著李編修愛用'倒澆蠟燭'呢！"笑聲中，沒人注意到一頂青布小轎悄悄出了神武門。
轎簾縫隙間，隱約可見葉赫氏捏著半截斷簪的手，正抖得像風中的枯葉。
10 保定槍聲三月三的上巳節還沒過完，保定綠營的校場上就炸了鍋。
新上任的統制官恩壽舉著《裁汰舊軍令》，嗓子都喊劈了："每月餉銀減二兩？
老子們喝西北風去??！"站在他對面的新軍統領崇厚冷笑一聲，打了個響指。
三十名扛著馬克沁機槍的士兵齊刷刷列隊，
槍管在陽光下泛著藍光——這是上月剛從天津港卸貨的英國新式武器。"要么領新餉，
"崇厚拍了拍發燙的槍管，"要么吃槍子兒。"不知誰先扔了塊磚頭，
緊接著整個綠營炸了窩。三千多名舊軍揮舞著大刀長矛沖過來，
有個把總甚至朝天放了三眼銃。崇厚不慌不忙戴上墨鏡，手指在扳機護圈上輕輕一扣。
"突突突——"機槍的轟鳴驚飛了十里外的麻雀。硝煙散去后，
校場上橫七豎八躺了兩百多具尸體，剩下的人跪在地上抖得像篩糠。
恩壽的頂戴早不知飛哪去了，光腦門上頂著個血窟窿，死魚眼還瞪著那挺冒煙的機槍。
消息傳到京城時，奕訢正在西苑試騎德國公使送的自行車。
肅順追在車后頭喊："直隸總督請旨，要不要把鬧事的全咔嚓了..."。"首惡已誅，
余者發配軍臺效力。"奕訢的車把一歪。他突然想起什么似的剎住車："綠營空出的營房，
正好給新建的電報學堂用。"軍機處里，曹毓瑛正謄抄《新軍操典》，
突然筆尖一頓——章程最后多了行朱批："著各省督撫觀摩保定綠營平叛實錄"。
他偷瞄著肅順腰間新配的左輪手槍，那槍把上鑲著顆綠瑩瑩的寶石，
據說是從恩壽尸體上摸來的。傍晚時分，理藩院送來急報：英國公使抗議新關稅傷了貿易。
奕訢掃了眼附件，突然笑出聲——赫德那老狐貍竟在公文空白處畫了只戴官帽的狐貍。
"告訴威妥瑪，"奕訢蘸著朱砂在狐貍旁邊畫了只老虎，"海關稅再加半成，
不然..."筆鋒在"印度鴉片"四字上重重一圈。肅順連夜召見八大晉商時，
帶上了那挺馬克沁機槍。當子彈把院里的老槐樹攔腰打斷后，
喬家當家的第一個在《認購國債契書》上按了手印。"三百萬兩？"肅順瞥了眼契書數字，
突然拔槍打碎了桌上的哥窯花瓶，"翻倍！"瓷片飛濺中，
曹毓瑛注意到有個山西老西兒的靴子很特別——靴筒上繡著葉赫家的家紋。
他悄悄記下這個細節，回頭就報給了粘桿處。三更時分，奕訢突然被噩夢驚醒。
他夢見咸豐穿著血衣在太和殿上吊，舌頭垂下來竟變成條吐信的蛇。值夜太監聽見動靜進來，
卻見皇上正用匕首削著什么——是那輛德國自行車的鈴鐺，已經被削成了個小巧的弩機。
"傳德楞泰。"奕訢的聲音比匕首還冷，"查查榮祿那個外室，最近有沒有收到山西來的信。
"次日太廟祭祀，奕訢剛拈起香，突然發現供桌下有塊磚松動了。掀開一看，
是張用血寫的黃綾："新政禍國，祖宗震怒"。肅順一把搶過來要撕，卻被奕訢攔住。
"用這血綾包了，"他輕聲道，"送給保定新軍當靶旗。"回鑾路上，
奕訢的轎簾突然被風掀起。他瞥見個戴斗笠的老頭在街角賣面人，
攤子上赫然擺著個穿龍袍的小面人——臉上點著顆和咸豐一模一樣的淚痣。
粘桿處的人撲過去時，老頭已經吞了毒藥，臨死前喊了句："咸豐爺死得冤吶！"當夜，
軍機處燈火通明。奕訢親手擬了道密旨，讓崇厚帶新軍去山西"剿匪"。"對了，
"奕訢突然想起什么，"明兒把自行車送到冷映軒，就說..."他笑了笑，
"說是榮祿托洋人買的。"11 理藩院舌戰三月的北京城飄著柳絮，
英國公使館的米字旗伴著柳絮飄來飄去。威妥瑪爵士盯著總理衙門送來的照會，
金絲眼鏡滑到了鼻尖上："關稅再加三成？這幫清國人瘋了！"翻譯官咽了口唾沫："大人，
照會上說...說這是補償鴉片戰爭的損失。""砰！
"威妥瑪的拳頭砸在《南京條約》文本上，震翻了茶杯。褐色的茶漬在條約附件上暈開，
正好蓋住"兩千一百萬兩"的賠款數字。理藩院的議事廳里，
奕訢正在把玩一個精巧的銅制地球儀。他的指甲在地球儀上的英國地圖處劃了劃，
突然問肅順："你說這英吉利，有我們一個省大嗎？"肅順剛想回答，
門外傳來通稟："英國公使求見！"威妥瑪大步進來時，
差點被門檻絆倒——他的注意力全被廳角那挺蒙著紅布的馬克沁機槍吸引了。雖然看不見，
但機槍冷卻水筒散發出的血腥氣還是讓他皺了皺鼻子。"皇帝陛下，
"威妥瑪生硬地鞠了個躬，"大英帝國絕不能接受...""公使閣下。
"奕訢突然用英語打斷他，驚得威妥瑪眼鏡都歪了。只見皇帝從袖中抽出張《泰晤士報》，
上面刊登著英國在克里米亞戰敗的消息："貴國現在很缺軍費吧？
"肅順趁機呈上賬本：去年英國商人走私的鴉片價值，正好是海關稅收的三成。
威妥瑪的額頭滲出冷汗。他瞥見奕訢案頭擺著個奇怪的模型——是艘鐵甲艦，
艦首卻雕著大清的龍紋。"對了，"奕訢轉動地球儀，指尖停在蘇伊士運河的位置，
"聽說貴國在埃及遇到些...小麻煩？"他微笑著翻開另一份文件，
那是法國大使秘密遞交的運河股份收購協議。談判持續到掌燈時分。
當威妥瑪最終在《修訂關稅協定》上簽字時，
鋼筆尖劃破了紙張——這份條約不僅提高了關稅，還規定英國軍艦必須卸炮才能進入長江。
"陛下真是...深諳國際事務。"威妥瑪咬著牙說。
他注意到奕訢的英語帶著奇怪的牛津口音，而墻角那挺機槍的紅布不知何時被掀開了，
槍口正對著他的后背。走出理藩院時，翻譯官小聲問："要不要向國內請示？
"威妥瑪望著暮色中閃爍的宮燈，突然想起個細節——剛才談話間，
奕訢曾三次調整地球儀角度，每次都恰好讓大不列顛島處于陰影中。"來不及了。
"他抖開《京報》最新號外，頭版是崇厚率領新軍開赴山西的消息，"這些東方人，
突然變得比俄國佬還難纏..."養心殿里，奕訢正用放大鏡研究世界地圖。
肅順呈上剛收到的密報：法國同意出售十二門最新式后膛炮。"要價多少？""分文不取。
"肅順的嘴角抽了抽，"只要您批準他們在云南修鐵路。"奕訢的朱筆在地圖上畫了條紅線，
正好繞過云南主要礦區："準了。不過..."筆鋒突然轉向臺灣，
"讓沈葆楨去福建練水師，就用新關稅的銀子。"夜深了，奕訢獨自站在坤寧宮露臺上。
從這里能望見冷映軒的燈火——葉赫氏正在燭光下拆那輛德國自行車，
她大概以為里面藏著榮祿的密信吧？德楞泰無聲無息地出現："主子料得準，
那賣面人的老頭確實是葉赫家舊仆。"他呈上半截燒焦的信紙，
上面依稀可見"蒙古""僧王"等字眼。奕訢突然咳嗽起來，明黃帕子上沾了絲暗紅。
他迅速攥緊帕子，
卻聽見德楞泰繼續說："還有件事...英國公使館昨晚進了個山西口音的商人。"月光下，
地圖上的大不列顛島正被一滴紅墨漸漸暈染，像極了當年濺在懿貴妃朱批上的那滴血。
12 太廟血書清明這日，太廟的漢白玉臺階上還凝著晨露。奕訢剛拈起香，
突然聽見"咔"的一聲脆響——太祖皇帝的牌位竟裂了道縫！"皇上！"禮部尚書剛喊出聲，
就被肅順一腳踹開。只見那裂縫里緩緩滲出一股暗紅色的液體，順著供桌滴在金磚上，
散發出鐵銹般的腥氣。肅順的指尖沾了點"血水"，在舌尖輕輕一抿："朱砂混了雞血。
"他的目光掃過梁柱，突然停在西南角的斗拱上——那里有道新鮮的刀痕。
太常寺的官員們已經抖成了篩子。當肅順帶人拆開所有牌位時，
在太宗皇帝的座底發現了張黃綾，上面用血寫著七歪八扭的滿文："新政亡清"。"查！
"奕訢的聲音比供桌上的冰還冷。他注意到血書的字跡故意模仿了咸豐的筆觸，
尤其那個"亡"字的鉤筆，和當年四哥批折子時的習慣一模一樣?；罔幝飞?，
九門提督來報：有人在正陽門散發傳單，說皇上得罪了祖宗，才導致太廟顯靈。
肅順剛要發作，奕訢卻問："用的什么紙？""回皇上，是...是內務府的庫絹。
"奕訢的轎簾突然掀起半邊。他瞥見個戴孝婦人跪在街邊燒紙，
火堆里飄起的灰燼上隱約可見"奕詝"二字。粘桿處的人撲過去時，
那婦人竟從發髻里抽出根銀簪，直接捅穿了自己喉嚨。軍機處當夜燈火通明。
曹毓瑛發現《京報》校樣上多了篇奇文：《論新政十弊》，署名"守舊老人"。他剛要請示，
肅順已經拔刀劈了案幾："這老棺材瓤子活膩了！""慢。"奕訢用朱筆在文章上畫了個圈，
"明兒原文刊發，加編者按向天下征詢對策。"見肅順瞪眼，他輕聲道："釣魚得用香餌。
"果然，三天后粘桿處在國子監蹲到個老監生。這老頭天天來抄反對新政的留言，
袖子里還藏著張太廟的布局圖。德楞泰帶人摸到他家時，
從炕洞里搜出半封沒燒完的信——落款是葉赫氏父親的印章。
"山西葉赫家..."肅順獰笑著擦拭新繳獲的波斯彎刀，"正好崇厚在那邊剿匪。
"奕訢卻突然咳了起來。這次帕子上的血漬太多，連曹毓瑛都看見了。
"皇上保重..."他剛開口就被肅順瞪了回去。五更時分，奕訢獨自在乾清宮踱步。
案頭攤著僧格林沁的密折，說蒙古諸王對新政不滿，尤其裁撤旗餉觸動了科爾沁部的利益。
他突然想起咸豐臨終前那句沒說完的話："老六...你要...""皇上！
"德楞泰急匆匆闖進來，"冷映軒出事了！"葉赫氏懸在房梁上的身影還在微微晃動。
奕訢盯著她腳下翻倒的自行車，突然發現車座被拆開了——里面藏著幅微型地圖，
標注著從蒙古到山西的密道。"假的。"奕訢突然道。
他指向死者脖頸的勒痕："自縊是八字紋，這是平行紋。"話音未落，
德楞泰已經帶人撲向了后窗。晨光中，一隊快馬沖出德勝門。
最前面那匹馬上是個戴斗笠的"男子"，風掀起衣角時，
露出里面杏黃色的襯裙——那是只有嬪位以上才能用的顏色。"不必追了。
"奕訢望著遠處的煙塵，"讓她去給僧格林沁報信也好。"他轉身時，
袖中落下一枚銀鈕扣——正是從“葉赫氏”尸體手里摳出來的，鈕扣背面刻著穆彰阿的家徽。
太和殿大朝會上，奕訢當眾燒了那封太廟血書。火焰騰起時，他宣布要重修《太宗實錄》，
特別補充"破除舊例"的章節。朝臣們俯首聽命，沒人看見皇帝龍袍袖口的內襯上，
沾著點新鮮的血跡。退朝后，肅順在武庫試射新到的德國大炮。炮彈炸響時，
他扭頭問奕訢："蒙古那邊...""傳旨，"奕訢的指甲在炮身上刮出刺耳的聲音，
"說朕夢見太祖示警，要僧格林沁即刻進京護駕。"他望著炮口飄散的硝煙，
輕聲道："走居庸關那條路。"13 白云暗涌四月初八的晌午，白云觀后院的古柏樹下，
懿貴妃——如今已削發為尼的靜慧——正用木棍在沙盤上劃著奇怪的符號。
她身上灰布僧袍打著補丁，手腕卻還戴著那對鎏金鐲子，在陽光下時不時泛出刺眼的光。
"施主，求簽這邊請。"小道士攔住個戴斗笠的香客。
那人卻突然亮出塊玉佩——是榮祿常佩的羊脂玉，背面刻著"同心"二字。
偏殿的簾子剛放下，靜慧就扯下斗笠露出真容。榮祿的心腹王福全跪著呈上密信："主子，
僧王爺三日后到居庸關。"靜慧的指尖在"科爾沁騎兵五千"幾個字上頓了頓。
她突然抓起香爐砸向供桌，
"咣當"一聲震落了真武大帝手中的寶劍——那劍柄里竟滑出張紙條，
寫著神機營新式步槍的布防圖。"告訴葉赫家，"靜慧的僧袍袖口露出半截疤痕，
那是冷宮火場留下的，"初十那日，我要看見正陽門起火。"她掰斷一截線香，
把帶尖的那頭塞進王福全手里："用這個，捅穿奕訢的喉嚨。"王福全剛走，
知客道士就引著個山西口音的商人進來。這人自稱姓喬，袖子里卻露出葉赫家特有的狼毫筆。
靜慧在給他倒茶時，故意打濕了他的賬本——水漬暈開處，顯出科爾沁部購買軍火的明細。
日落時分，德楞泰蹲在觀外的老槐樹上，看著靜慧在晚課鐘聲里焚毀密信。
灰燼中有片沒燒完的紙，上面"僧王"二字被火星咬出個洞。養心殿里，
奕訢正在批閱崇厚從山西送來的奏折。當看到"查抄葉赫家得地契三百頃"時，
朱筆突然一頓——折子夾縫里藏著個奇怪的符號，
和去年在懿貴妃寢宮發現的胭脂盒底紋一模一樣。"皇上，"肅順大步進來，
靴底沾著新鮮的泥，"神機營的布防圖失竊了！"奕訢不慌不忙展開幅新地圖，
上面標注著居庸關每處隘口："僧格林沁走到哪了？""探馬說在張家口外三十里扎營。
"肅順突然壓低聲音，"但奇怪的是...營里只有兩千人。"燭花爆響中，
兩人同時想起那份失蹤的布防圖——上面重點標注的，正是神機營在德勝門的彈藥庫位置。
二更時分，奕訢換上便裝來到景山。最高處的萬春亭里，德楞泰正用西洋望遠鏡監視白云觀。
鏡筒里，靜慧的身影在燭光下忽明忽暗，偶爾閃過金屬的冷光——她在磨什么東西。"主子，
要不要..."德楞泰做了個勒脖子的手勢。"留著她。"奕訢的視線移向西北方，
那里是居庸關的方向，"等僧格林沁的騎兵過半..."他突然咳嗽起來，
帕子上的血跡在月光下黑得發紫。同一輪月亮下，
肅順正在西山大營檢閱秘密訓練的五千火槍手。
這些士兵的綁腿里都藏著把短刀——刀柄刻著"成瑞"的年號。"記住，
"肅順的聲音混在夜風里，"初十那日聽見炮響，就直奔德勝門。
"他摸了摸腰間新配的轉輪手槍。四月初十的黎明，白云觀晨鐘剛響，
知客道士就發現靜慧的禪房空了。蒲團上放著撕碎的僧袍，
香爐里埋著沒燒完的黃綾——上面抄錄著《南京條約》的條款。此刻的靜慧已經換上男裝，
騎馬飛馳在居庸關道上。她懷里揣著神機營火藥庫的鑰匙——那是王福全用命換來的，
臨死前還死死攥著那截線香。當第一縷陽光照在居庸關城樓時，
靜慧突然勒住馬——關門前橫著十幾具蒙古騎兵的尸體，傷口都在后背。而城頭上飄揚的，
是肅順的玄色大纛。14 漕船沉謎五月的運河泛著腥臭，
通州碼頭的苦力們正罵罵咧咧地從水里打撈麻袋。這些本該裝著江南貢米的袋子，
一出水就散出霉味，破口處露出黑乎乎的陳糧。"作孽?。?老糧道捶著胸口，
"這米喂豬都嫌硌牙！"他剛掰開粒米，里頭就鉆出條肥白的米蟲。
漕運總督琦善的轎子停在岸邊，簾子掀開條縫又迅速合上。
轎夫聽見主子在里面咬牙切齒："去查！
這批米出江蘇時明明驗過..."賬房先生抖著手翻開冊子："大人，
第三十七號漕船昨晚沉了，正好押運的是..."琦善突然奪過冊子，
盯著那個被墨圈過的船號——這艘船的押運官，是葉赫家的遠親。消息傳到京城時，
奕訢正在西苑試吃新到的暹羅貢米。肅順闖進來，靴子上的泥漿甩到了御案上："皇上！
通州糧倉的米，全成了鋸末拌霉米！""鋸末？"奕訢的筷子停在半空。
他想起昨日內務府報修，說太和殿的地磚突然開裂——工匠從縫里摳出了木屑。
軍機處徹夜燈火。曹毓瑛核對著近三個月的漕運單，
突然發現個規律：凡是沉沒或延誤的漕船，押運官都姓葉赫或者喬。
"喬家..."肅順的拳頭砸在《山西商幫名錄》上，"去年才給僧格林沁送過五千匹戰馬！
"奕訢卻盯著運河輿圖出神。他的朱筆在通州到天津的河段畫了個圈："這段河道，
去年是誰督修的？""是..."曹毓瑛突然結巴了，"是穆彰阿的門生。"五更鼓響時，
德楞泰帶回個濕漉漉的漕工。這人從沉船里撈了塊船板，
上面赫然有鋸子加工的痕跡——正常漕船的龍骨該用整木雕鑿。"查抄喬家。
"奕訢的指甲在船板上刮出木屑，"重點搜他家的賬本。"肅順親自帶兵沖進喬家大院時，
當家的正在燒賬冊?；鹋枥镲h起的紙灰上，隱約可見"科爾沁""火槍"等字樣。
但更讓肅順瞳孔收縮的，是書房暗格里那疊漕船設計圖——每張圖上都標注著"易沉處"。
通州碼頭突然戒嚴。當官兵撬開第三十七號沉船的貨艙時，
更新時間：2025-05-01 21:41:53