“不知捕頭可曾去過東邊的蘆葦蕩？里面應該還有幾人遇害。”

“喔？倒是不曾查看......去幾個人到河邊看看！”

李幽虎記得蘆葦蕩里前后有七人遇害，跑出蘆葦蕩時，加自己一共只有六人。

崔捕頭說蘆葦蕩外發現八具尸首，莫非黑豺最早引人去救斷腿漢子的時候，趁機偷襲了溜走的三人？

崔六里沖李幽虎道，“你接著說?！?/p>

李幽虎又從鄭鐵匠遇害一直講到自己在樹上睡著。

當然黑豺襲擊自己的事情做了隱瞞，只說胸口的傷是蘆葦蕩結陣對抗黑豺時留下的。

“報！崔頭，蘆葦蕩里又發現七人尸首，俱是掏心而亡?！?/p>

“哈哈哈，好好好！”

崔六里大喜過望，連說三個好字。

“一天連害十五條性命，手段何其狡詐，這廝怕是快要成妖了！”

常人聽聞豺狼害人，多半心生憐憫。

而這崔六里聽聞黑豺害的人多了，反而愈發高興，只在心里盤算害人二十的異獸，價值可不止五百兩，即使賣八百兩也綽綽有余。

加上今天這事曲折離奇，找人潤色編排好故事，說不定送去縣城能賣上千兩。

李幽虎聞言不免恍惚，結伴而回的村民除了自己無一幸存，都是平日里偶爾能見到的鄉鄰。

十幾條鮮活的生命就這么沒了，不禁讓人心生悲戚。

面前的崔捕頭，反手便將黑豺擒拿，干的是為民除害的好事。

可對村民性命的漠視，和黑豺又有什么不同？

“頭，接連死了二十人，縣里會不會怪罪？”

有捕快擔心道，“尤其是今日死的十五人，怕有人扣咱們放任懈怠、致民傷亡的帽子。”

“哼！”

崔六里氣道，“放屁！要不是河口村不自量力，肆意行事，老實等我明日將這異獸抓了，哪會有損傷！”

“況且本捕頭心系民眾，收到信就連夜趕來，幸好救得一個活口。豈止無過，反而有功！”

“先回去，派人來收拾尸首。再派人去趟河口村，留信給宋三，說我在赤松鎮等他，死人的事先別跟村民說?！?/p>

崔六里又看向李幽虎：幸好還有一個人未死，否則河口村這群人就說不清了。

到時候宋三再誣賴捕班縱兇傷人見死不救，又是麻煩。

想到這里，崔六里對李幽虎的態度也好了許多。

“小兄弟不要怕，先到捕班記錄口供，稍后自會安排人將你送回河口村?！?/p>

李幽虎連夜跟著捕班一行去了赤松鎮，在捕班一待就是兩日。

期間李幽虎跟捕班的捕快們閑聊，聽捕快們談論起異獸、妖獸。

李幽虎這才明白，原來異獸指的是跟平常有明顯區別的野獸，平日里偶有見到。

若異獸更進一步開了神智，懵懂間找到了修煉之法，練出一絲妖力來，便可稱為妖獸。

那黑豺就是介乎于異獸到妖獸之間，下山害人卻還不知遮掩。

一旦其神智全開修煉出妖力，便不是那么好發現了。

當然，若真成了妖獸，以崔六里的性子，多半是不愿來涉險的。

第三日下午，李幽虎坐著捕班的馬車回村，村里早就炸開了鍋。

一下子沒了十五條漢子，在河口村算得上一等大事了。

眾人欲向李幽虎打聽清楚，李幽虎只道，“等村長回來去問村長吧?！?/p>

說完索性閉門謝客，誰也不見。

村里見從李幽虎嘴中問不出東西，慢慢就散了。

張寶禾等人提著物品前來探望，李幽虎也只隔著門板說幾句話，將東西收下。

后來宋三單獨來李幽虎家，告誡李幽虎，對外只說那天是村里自發組織到茶山打獵，壓根不是去搜尋異獸。

回來的路上碰巧被異獸襲擊，這才死了十五人。

李幽虎則是一直跟宋三他們進了山，十五人怎么死的并不知情。

宋三臨走留下三兩碎銀，說是聽崔捕頭提起，李幽虎受了外傷，這點錢讓李幽虎拿錢買點東西補補。

李幽虎知道這是宋三給的封口費，于是當著面將錢收了。

宋三這才放心，拍拍屁股滿意離去。

后來有人傳出消息，說是宋三被捕班訛了三十兩，也不知是真是假。

死去的十五個漢子都是村里的破落戶，無親無故的居多，少數幾個在本村還有遠親。

等宋三帶著人將十五人尸首葬到村中林地后，將死去眾人的田地一律收了去。

十五人中，有幾人的遠房親戚想找宋三理論，被宋三帶人打了一頓。

鬧得最兇的一家，被打得就剩一口氣在，再也不提要分房產的話。

村里幾家大戶聚在一塊，將沒收來的田產分了。

宋三分得十幾畝稻田水塘，反倒成了最終贏家。

其他村里人看著眼紅，卻插不上手，只能暗自眼熱。

繼續在家溫養七八天，李幽虎將自家魚塘里剩下的小魚都撈出來填了胃，連河蚌泥鰍之類藏在泥里的河鮮也沒放過。

見魚塘里沒東西可吃了，李幽虎這才挖開水渠從椏河引水灌了塘。

李幽虎家的二畝稻田就在水塘邊上，屬于村里地勢比較低洼的澇田。

稻子一天天變黃，地里整日穿梭偷米的田鼠、野兔、麻雀也多了起來。

從家里找出來幾塊破布，李幽虎動手做了幾個丑了吧唧的稻草人插在稻田里。

田里的麻雀果然少了不少，但田鼠和兔子李幽虎卻沒有辦法驅趕，只能眼睜睜看著它們偷糧食。

村里幾家有獵犬的，聽說一晚上能捉幾十只，李幽虎家里沒養狗，只有羨慕的份。

好不容易等到稻子都熟了，李幽虎趕緊將自家的兩畝水稻收了。

產量在村里中規中矩，一畝有二百斤多良米，兩畝差不多五百斤，交稅一百五十斤。

雖跟現代畝產上千公斤的水稻沒法比，但三百多斤大米也足夠一個人吃。

收水稻的時候，李幽虎還聽張寶禾說，村子里有幾戶的稻子晚上被人偷割了，大半年辛苦都白費。

其中有一戶老兩口在家里上了吊。

這陣子家里田多的村戶晚上都不敢睡覺，生怕自己家也遭殃。

等附近十幾個村子稻米割完，鎮里稅官將各村稅糧收齊了。

茶山里的土匪們也開始趕著馬車，下山挨個村打起秋風。

一日，李幽虎還在院中午睡呢，村里便敲鑼打鼓，挨家挨戶通知去村口交征糧，一口人要二十斤大米。

“哎，什么世道，官家和土匪都能輪班收糧，還讓老百姓活不活？”

嘴里抱怨著，李幽虎還是找了布袋裝好大米，提著去了村口。

遠遠便見著宋三站在二郎寨頭目身旁，拿了戶冊挨個點名。

被點了名字的村戶挨家上前過稱，將糧食放到土匪趕來的馬車上。

更新時間：2025-04-30 18:44:39