刺骨的寒風卷著雪花灌進破廟的每一個縫隙。莫三爺裹緊身上那件補丁摞補丁的棉襖，
踩著吱呀作響的木板走向供奉著殘缺神像的佛龕后方。"老莫頭，撿點柴火就回來，
這鬼天氣..."角落里傳來老李頭的咳嗽聲。莫三爺沒回答，
他的目光被佛龕后那個微微蠕動的布包吸引。走近了，才聽見微弱的啼哭聲，像小貓叫似的，
幾乎被風聲淹沒。"造孽啊..."莫三爺顫抖著掀開那層薄薄的粗布，
露出一張凍得發紫的小臉。嬰兒的臍帶還連著胎盤，顯然剛出生就被遺棄在這里。
破廟里的六個乞丐圍成一圈，盯著這個隨時可能斷氣的小生命。"活不成的，
這天寒地凍的..."瘸腿張搖搖頭。"可也不能看著死啊！
"唯一的女乞丐王婆子已經解開了衣襟，"我還有點奶水，試試看吧。"就這樣，
這個被遺棄在雪夜破廟的男嬰，在六個乞丐的輪流照顧下，奇跡般地活了下來。
因為沒有名字，大家按年齡排下來叫他"莫小七"——破廟里的第七個住戶。我睜開眼，
看到的是漏雨的屋頂和斑駁的墻壁。這已經是我穿越到這個世界的第三個年頭。
從現代女白領變成古代男棄嬰，這種經歷寫進小說都沒人信。"小七，過來！
"王婆子朝我招手，手里攥著半塊發硬的饃。我搖搖晃晃地走過去，
接過食物時故意露出天真的笑容。實際上，
這三年來我一直在觀察這個乞丐群體的運作方式——他們劃分乞討區域，互相照應，
甚至有一套簡陋的物資交換系統。"王婆婆，我今天想去河邊。"我嚼著饃說。"河邊危險，
你才多大點兒！""我想撿漂亮的石頭給婆婆。"我眨著眼睛，知道她最吃這套。果然，
王婆子心軟了，讓十二歲的小五陪我去。實際上，我早就發現河邊有一種特殊的黏土，
曬干后可以做成簡易容器。前世的手工課知識，在這里可能變成謀生手段。下午，
我捧著幾個歪歪扭扭的"陶碗"回到破廟，引起一陣驚嘆。"這小崽子，手真巧！
"瘸腿張拿起一個碗左右端詳，"明天拿去集市，說不定能換點吃的。"當晚，
我蜷縮在王婆子懷里，聽著大人們討論明天誰去哪個區域乞討。
我悄悄握緊小拳頭——這只是開始。四年過去，我已經完全適應了這個身體和這個世界。
利用前世的記憶，我教會了乞丐們制作簡易捕鼠器，
改善了大家的伙食；我識別出幾種可以賣錢的草藥，讓老李頭每次乞討時順便采集。
但我知道，要想真正改變命運，必須認識這邊的文字。機會在一個雨天降臨。
我正在破廟門口整理曬干的草藥，一輛馬車因泥濘陷在了不遠處。車簾掀開，
露出一張清秀的女孩臉龐，約莫十三四歲。"小乞丐，能幫忙推車嗎？"她聲音清脆，
沒有尋常富家小姐對乞丐的嫌惡。我立刻招呼幾個小伙伴，
費了九牛二虎之力把馬車推了出來。作為感謝，那小姐讓丫鬟給了我們幾個銅錢和一包點心。
"你叫什么名字？"她問我。"莫小七，小姐。""你很聰明，
"她若有所思地看著我整理的草藥，"認識藥材？""一點點，小姐。
"我故意露出羞澀的表情，實際上心里樂開了花——這位小姐腰間掛著藥囊，
很可能是醫家之女。她離開前意味深長地看了我一眼。三天后，
老乞丐莫三爺神秘兮兮地把我叫到一旁，遞給我一本破舊的《千字文》。
"城南蘇家的小姐托人送來的，說看你是可造之材。"莫三爺渾濁的眼中閃著光，"小七啊，
咱們破廟可能要出個讀書人了。"我緊緊抱住那本書，心臟狂跳。
蘇家——城里最有名的醫藥世家。我知道，第一個機遇來了。有了《千字文》，
我如饑似渴地學習。
蘇小姐——后來我知道她叫蘇芷柔——每隔一段時間就會托人送來新的書籍和筆墨。
作為回報，我組織破廟里的孩子們采集她指定的草藥，晾曬好后送到蘇家藥鋪。十歲那年，
我已經能流暢地讀寫。我開始把破廟里的孩子們組織起來，
形成一個初具規模的"工作網絡"。年紀大的負責在集市上收集信息：哪家需要短工，
哪家商隊要招人，甚至官府有什么新告示。年紀小的負責跑腿送信、傳遞物品。
我則居中調度，收取微薄的中介費。"小七，東街劉掌柜要找兩個伙計搬貨，給二十文。
"小五氣喘吁吁地跑回來報告。我點點頭，從墻角挖出我的"賬本"——一塊磨平的木板，
上面用炭筆記著所有能干活的人和他們擅長的活計。"讓大牛和二狗去，他們力氣大。
"我數出五文錢給小五作為跑腿費，剩下的十五文中，十文給干活的人，
五文納入"公庫"——這是我們這群乞丐孩子共同的積蓄。
莫三爺看著我的"生意"越做越大，既欣慰又擔憂："小七啊，你這腦袋瓜子太靈光了，
小心惹禍上身。"我笑著安撫老人，心里卻清楚，這只是我計劃的第一步。
我要積累足夠的資本和人脈，等待那個能讓我一舉翻身的機會。機會在一個暴雨夜降臨。
我正在破廟后的窩棚里整理今天收集的信息，突然聽到外面一陣嘈雜。沖出去一看，
幾個孩子扶著個滿身是血的中年男人。"小七哥，我們在河邊發現的！"小八嚇得直哆嗦，
"有人追殺他，他跳河才逃掉的！"我立刻檢查那人的傷勢——左肩刀傷，右腿骨折，
失血嚴重但意識尚存。前世參加過急救培訓的我立即組織救援。"燒開水！
把蘇小姐上次給的傷藥拿來！小五，去請莫三爺過來，他懂接骨！"處理傷口時，
那人突然抓住我的手腕："小...兄弟...別聲張...""放心，
我們乞丐最會保守秘密。"我鎮定地回答，同時注意到他腰間掉落的玉佩——上好的和田玉，
上面刻著"程"字。程家，城里最大的絲綢商。我的心跳加速了。三天后，
程老爺——他名叫程遠山——傷勢穩定了。我把自己唯一還算體面的衣服給他穿，
每天用草藥給他退燒。"小七，你救了我一命。"程遠山恢復意識后第一句話就是，
"你想要什么報答？"我搖搖頭："程老爺先養好傷。等安全了，我送您回府上。"實際上，
我心里已經有了計劃。程家不僅富甲一方，更重要的是與官府關系密切。
這是我跳出乞丐身份的最佳跳板。當程遠山終于被家丁接走時，
他留下了十兩銀子和一句話："三天后，來程府找我。"我握著那錠銀子，
知道命運即將改變。我站在程府高大的朱漆門前，手心沁出汗水。三天前那錠銀子，
我分了一半給破廟里的眾人，剩下的買了身最便宜的干凈衣裳。"你就是莫小七？
"門房上下打量我，目光在我劣質的衣料上停留片刻，終究還是側身讓開，"老爺吩咐了，
直接帶你去書房。"穿過三重院落，我的眼睛幾乎不夠用。雕梁畫棟，假山水池，
穿著統一服飾的丫鬟小廝穿梭其間。前世參觀過的蘇州園林，此刻活生生展現在眼前。
程遠山正在書房寫字，見我進來，放下毛筆："比我想象的來得早。
"我恭敬行禮："不敢怠慢。""識字？""略通文墨。"程遠山挑眉，
遞來一張紙："念念。""《雜事記》選段..."我流暢地讀完后，他眼中閃過驚訝。
"一個乞丐，如何識字？""承蒙蘇家小姐偶爾賜教。"我如實相告，同時觀察他的反應。
程遠山若有所思地捋須："蘇世仁的千金啊...有趣。"他忽然正色，"小七，
我程某人不喜歡欠人情。你救我一命，我給你兩個選擇：五百兩銀子，
或者在我府上學徒五年，包吃住，每月二錢銀子。"我毫不猶豫："愿隨程老爺學習。
"這個選擇顯然在他意料之中："不問問學什么？""程老爺以絲綢起家，
想必是教經商之道。"我頓了頓，"但學生以為，程府值得學的，遠不止于此。
"程遠山哈哈大笑，喚來管家："帶他去換身衣服，安排在聽雨軒旁邊的廂房。從今日起，
他是我程遠山的徒弟。"跟隨管家離開時，我回頭看了眼書房。程遠山站在窗前，
陽光給他的輪廓鍍上一層金邊。我知道，從這一刻起，命運已經轉向。在程府的第一個月，
我主要做兩件事：熟悉程家產業和惡補算術。程家有三間綢緞莊、兩處染坊，
還在杭州設有分號。每天清晨，我跟隨掌柜們學習看賬本、識別布料品質、了解客源構成。
下午則跟著程遠山學習大商號的運作方式。"小七，過來。"這天程遠山把我叫到內室，
指著桌上幾匹綢緞，"說說區別。"我仔細撫摸面料："這匹是湖州絲，
經緯細密但手感偏硬；這匹是川絲，柔軟但容易起毛；最好的是這匹，蘇州頂級作坊的貨，
光澤度與韌性俱佳。""價格呢？""按目前行情，分別值八兩、十二兩和二十兩一匹。
"程遠山滿意地點頭："明日隨我去錦華莊，那里最近客流減少，你觀察后寫個條陳給我。
"第二天，我在錦華莊待了一整天。與掌柜交談，觀察客人購買習慣，
甚至假裝顧客去競爭對手的店鋪比價。晚上，我熬夜寫了一份詳細的建議書。"會員制？
"程遠山翻看我的條陳，對這個新詞感到疑惑。"就是給老顧客發特制木牌，
累計消費滿百兩可享九五折，滿五百兩九折，以此類推。"我解釋道，
"還可以在季末給大客戶贈送新款樣品，讓他們優先挑選。
"程遠山眼睛漸漸亮起來："有意思...還有這個'捆綁銷售'，
買上等綢緞送普通繡線的點子..."三個月后，錦華莊的營業額翻了一番。
程遠山在家族會議上公開表揚了我的貢獻，我的月錢漲到了五錢銀子。那晚，
我偷偷回了一趟破廟，給莫三爺帶了上好的藥膏，給孩子們帶了糖果。
王婆子摸著我的新衣裳直抹眼淚："咱們小七出息了..."離開時，
我留下二兩銀子："有急事就去程府后門找馬夫老趙，他是我朋友。"程府安頓下來后，
我托人給蘇芷柔送了封信，感謝她當年的啟蒙之恩，并附上一盒上等補品作為禮物。
三天后收到回信，除了一番客套話，還提到她正在編纂一部草藥圖鑒，
若我得閑可去蘇家藥鋪幫忙辨識藥材。從此，每逢旬假，我都會去蘇家藥鋪。
起初只是整理藥材，后來蘇芷柔開始教我診脈基礎。她比前世我見過的任何醫學生都要嚴謹，
一味藥材的產地、采摘時節、炮制方法，差之毫厘效用便謬以千里。"你學得真快。
"一次辨認完二十種易混淆草藥后，蘇芷柔驚訝地說，"比我家藥童強多了。
"陽光透過窗欞灑在她專注的側臉上，細小的絨毛泛著金光。她已出落得亭亭玉立，
但最吸引我的還是她談及醫術時閃亮的眼神。"蘇小姐當年為何要幫助一個乞丐孩子？
"一次我問出長久以來的疑惑。她正在研磨藥粉的手頓了頓："我十歲那年，
見過一個凍死在街邊的小乞丐。"聲音輕得幾乎聽不見，"后來每次看到乞兒，都會想，
若有人幫他一把..."話未說完，外面突然電閃雷鳴，暴雨傾盆而下。
"看來你得等雨停了。"蘇芷柔起身關窗，卻被一陣狂風吹得踉蹌。我下意識扶住她的肩膀，
又立刻松開。"抱、抱歉...""沒事。"她耳尖微紅，轉身去收拾被風吹亂的藥材。
我們默契地保持著距離，直到丫鬟送來雨傘。那晚回到程府，我輾轉難眠。
雨水敲打屋檐的聲音，混合著記憶中她發間淡淡的藥香。我意識到，我對蘇芷柔的感情，
早已超越了感激。兩年時光如白駒過隙。現在的我已經是程遠山的得力助手，
經常代表程家去外地查賬、驗貨。昔日瘦小的乞丐少年，如今已長成挺拔的青年，
只有掌心那些幼年勞作的繭子，提醒著我的出身。"小七，杭州分號來信，
說有批貨出了問題。"程遠山遞給我一封信，"你親自去一趟。""何時動身？""三日后。
這次蘇家也有人同行，他們要去采購藥材。"我的心跳漏了一拍："蘇家...哪位去？
更新時間：2025-04-30 13:42:29