余令放下了心來。

他現在有點相信余員外對自己是善意的。

不是想把自己塞到壇子里，養成畸形兒，然后拉到大街上去乞討。

在大明，這種行為叫做采生折割。

裝到罐子里僅是采生折割里面的一種方式。

除此之外還有揉面，生剁，火燒，洗面，養瘦馬等諸多方式。

這些都是針對孩子的。

這些都是把一個好好的孩子折磨成全身殘疾的兒童的。

老虎哥說，他見過很多因為采生折割死去的孩子。

有被揉面殘忍地折磨的，有被生剁砍去四肢之后流血身亡的。

還有受不了滾燙熱水洗面活活疼死的。

僥幸活過來的孩子就會成為拍花子的聚寶盆。

在大街上，在人多的地方依靠著身體缺陷來博取同情。

那些雜耍班子里，好多這樣的。

余令見過一回，也險些被人搶走，一個馬戲班子。

“瘦馬”余令沒見過。

但這樣的孩子都是女孩子，還都是長得好看的，都被牙婆子挑走了。

當女兒在梨園養著，一旦開張，立刻回本。

小老虎說，養瘦馬的這群人十多年不開張。

運氣好點一開張能吃幾十年。

在狗爺負責的南區有一對父子，老子四肢健全，兒子沒了手腳。

在外面倆個人是慈父和可憐的孩子。

在人看不見的地方，孩子就是牲口，乞討不到錢，回來就打。

老虎哥說先前的時候朝廷還會抓這些人，抓到了就是千刀萬剮。

可現在的萬歷皇帝什么都不管，搞采生折割的這群人又走上了街頭。

殘缺的孩子在乞討，衙門的人就像沒看到一樣。

（ps：自萬歷十四年開始，萬歷帝不出宮門、不理朝政、不郊、不廟、不朝、不見、不批、不講。）

余令先前擔心余員外就是專門搞這塊的。

此刻坐在浴桶里面的余令有點不信。

廚娘在鋪床，余員外在給自己洗澡。

就算要把自己采生折割，也不用這么麻煩。

余令看的很清楚，洗澡的時候余員外有意無意的瞄了好幾眼自己的胯下。

然后嘴角帶著滿意的笑。

搞得余令心里毛毛的。

木桶里的洗澡水換了一次又一次，余令全身上下是露在外面的干凈。

衣服遮擋下的部位全是黑泥。

“張嬸，你出去吧，再準備點吃的，可以多放點油腥！”

“好的，老爺！”

門關上，屋子也安靜了下來。

余員外抬起頭望著余令，燭火下，他的眼里閃爍著晦暗莫名的光。

待木桶里面的水總算不渾濁了。

他輕輕嘆了口氣：“先前是賊偷吧！”

雖被看出來了，也被問出來了。

但聽到賊偷兩字的時候，余令的心還是不由得微微一顫。

一股恥辱感從身體里升起。

緩緩的吸了口氣，余令誠實道：“是的，我不偷我活不下去！”

余員外看了余令一眼，繼續道：

“那這背后的傷想必就是被人打的了，你的命也真夠大。

這一處再用點力，斷裂的骨頭就能戳死你！”

余員外輕輕一按，余令疼的深吸了一口氣。

“對，被打的！”

余員外點了點頭，他本是一個直來直去的性子。

他看的出來余令對自己一直很警惕，所以直接直言道：

“我一直想要個兒子傳遞香火。

譚百戶看中了你，覺得你這孩子有眼緣，就告訴了我。

我也覺得不錯！”

余員外正視余令的雙眼，直言道：

“從你進門那刻起我女兒也覺得你好，我覺得這大概就是佛說的緣。

我是信佛之人，所以，不用害怕！”

余令點了點頭：“謝謝！”

“謝謝？”

余員外聞言莞爾一笑，想再說些什么......

但一想到眼前之人還是孩子，可能聽不懂，笑了笑，起身離去。

余員外走了，門關上了。

片刻之后門又開了，先前看見的那個小姑娘順著門縫就鉆了進來。

踮著腳，趴在浴桶的邊緣朝著余令笑。

余令伸著腦袋一看，好家伙，這小姑娘的另一只手竟然還提著一只小奶貓。

也不動彈，不知道是死還是活！

“哥哥！”

“嗯！”

“哥，這個給你，抱著它睡，明早我再來。

我要走了，一會兒爹爹尋我不著，我又得挨罵，明天我找你玩！”

“嗯！”

說著，她直接就把貓扔到了浴桶里面。

等余令慌忙把貓撈起來，小姑娘已經弓著腰快速的離去。

可憐的貓瑟瑟發抖。

院子棗樹的陰影下。

余員外望著女兒做賊般離開，露出了無可奈何的笑。

最后把目光落在余令住的西廂房喃喃道：

“小子，是為奴還是為子，就看你自己了！”

屋子的木桶里，余令望著濕漉漉的小貓笑了笑。

最后把目光落在那堆疊的整齊的衣衫上喃喃道：

“將心比心，只要有口飯吃，別說認爹，殺人放火我都干！”

吹熄蠟燭，躺在床上。

被褥里吸飽了日曬的老棉胎散發著余溫，陽光的味道撲面而來。

余令貪婪的嗅著，如一只餓犬。

過往的記憶又浮上心頭。

一個困倦秋日的下午，日頭暖暖的，奶奶拿著竹棍均勻的拍打在被褥的棉團上，將陽光，桂花的香鋪開……

然后一針針的鎖在被褥上。

這個味道就是的。

被褥捂著腦袋，余令發出撕心裂肺的哭嚎。

這一刻才是人，先前的三年連畜生都不如，甚至抵不上那一頭驢子。

驢子還能吃帶鹽味的黑豆子。

自己連豆子都沒有。

……

天亮了，余令早早的就爬了起來。

抱著墻角的掃把就開始打掃院落的衛生，清理著井沿的灰塵。

京城風沙大，尤其是現在的四月，像是要把春天吹跑。

（ps：《明史·五行志》，京城正月到四月為沙塵暴高發期?。?/p>

余令忙碌著，昨日員外管了三頓飯，自己不能白吃人家的。

自己目前這身子也干不了什么，那就從力所能及的事開始。

正房木窗露出一道縫，余員外透過縫隙。

望著忙碌的余令，又開始自言自語的嘀咕了起來。

“倒是一個有眼色的人，可我怎么覺得你就不像一個孩子呢，這得吃多少苦才這般有眼色?。　?/p>

余員外搖了搖頭，輕輕咳嗽了幾聲，推門走出了門外。

“早！”

“余伯早！”

“這么勤快是怕我趕走是吧！”

余令抬起頭笑了笑。

雖然就是這樣的，但余令還是不習慣說很多的話。

余令覺得自己心理應該是出了問題。

余員外覺得這定是某家大戶出來的孩子。

一個六歲的孩子態度不卑不亢，說話沉穩。

這根本就不是一個孩子該有的樣子。

除非是大戶出來的。

若不是從小就在家里長輩的耳濡目染下，普通的孩子是斷然成不了這個模樣的。

“孩子，你若是有家，你就告訴我，在哪里，哪里人，我送你回去，這兩日就當結一個善緣！”

“沒有家！”

余員外聞言一滯，笑了笑，轉身背著手出門。

他要去找譚百戶，然后問一下那個叫做狗爺的。

不然這么好的孩子落到自己家，他總覺得有些不現實。

更新時間：2025-04-24 17:06:34