澤蘭剛進入宮殿，就聞到了香味，旁邊的花圃種著各式各樣珍貴的花草。澤蘭猜測王夫盧西安會熏什么味道的香。

走到門廊，是紫羅蘭葉混合香根草的味道。

“達蒙，你有自己的馬駒了，為什么還要那匹熱血馬，你的個子還不能騎，若是摔斷了腿，以后都不能騎馬了?！?/p>

“我不要騎小馬，你總是覺得我還是個孩子，我上個月過完成年禮了，我已經是大人了?！?/p>

達蒙撅起嘴，他想要降服那匹烈馬，來證明自己是個成年男人。他緊緊抓住馬繩，烈馬狂奔了數十圈，不斷地跳躍試圖甩開背上的人，眼看就要降伏了，最后被趕來的盧西安制止。

澤蘭看著眼前的弟弟，長大不少，卻刻意裝扮的老成，迫切地成為大人。

盧西安用薄棉布擦干凈達蒙臉上的塵土，這時他注意到了門口的澤蘭。

“孩子，你回來了！”

盧西安眼中的驚訝轉變為了欣喜，他拉過澤蘭的手，上下打量起來，傳喚侍從準備澤蘭喜愛的點心。

“在亞瑟頓過的還好嗎？吃的穿的都還習慣嗎？臉上瘦了很多啊。”

“多謝您的關心，在亞瑟頓的幾年一直很想念您?！?/p>

澤蘭笑著，任由盧西安撫摸他的頭，他抬手間香氣撲鼻，澤蘭心想，這個味道能在自己發間停留很久。

“我帶來只雷紋豹，來彌補達蒙的成年禮?！?/p>

達蒙聽完眼中發亮，卻又害怕父親不同意，他有些賭氣的不說話。

“好了，達蒙，別不高興了，既然是禮物就收下?！?/p>

“真的嗎？謝謝哥哥的禮物?！?/p>

達蒙一轉笑臉，這時仆人端來了檸檬塔和漂浮島。澤蘭很喜歡漂浮島，是打得白白胖胖的蛋清漂浮在卡仕達醬上，盧西安一直記得他的喜好。

“孩子，你去見過陛下了嗎？”

澤蘭點點頭，把漂浮島打碎。盧西安帶了些心疼，自從萊昂納多去世后，一直是他照顧澤蘭，這個孩子不像達蒙那樣會眨著眼睛和自己講一堆今天發生的事情，總是安靜地坐在角落里。澤蘭的降生對于陛下來說，更像是征服萊昂納多的戰利品。想到這里，盧西安心中瓦涼，他想不通霍莉會變成現在的樣子，從前躊躇滿志，想要帶著他一起創建理想國的公主好像只是自己的一場幻夢。

“哥哥，你要是遇到艾斯塔，記得繞道走?！?/p>

達蒙沉思后放下了勺子，眼睛平定地看著澤蘭。

“達蒙?！北R西安出聲打斷。

“他也是你的兄長?！?/p>

“父親，他可沒把我當弟弟，他恨不得把我踹下臺去?！?/p>

“我并不希望你攪進斗爭中，別做讓我擔心的事情。”

盧西安眼中含了淚，想到因為霍莉的權斗，澤蘭幼年的凄慘，長大些就丟到亞瑟頓做質子，他同樣害怕自己的孩子遭遇這些。

“父親您別難過，我會努力成為一個好君主，就像您一直教導我的那樣?！?/p>

達蒙很害怕父親傷心，怕自己成為不了一個賢明的君主。

澤蘭余光瞥見盧西安輕撫著兒子的金發，眼前溫馨的一幕，是他從小到大羨慕的，甚至是陰暗的嫉妒和恨。他指間纏繞的絲線在燭火下泛著幽藍冷光。

站在皇宮的長廊盡頭，澤蘭微微低頭向盧西安和小王子達蒙行禮告別。他的姿態恭敬而疏離，仿佛只是完成一項例行公事。盧西安溫和地點頭回應，他轉身離開，步伐沉穩而無聲，仿佛一只在暗處游走的貓。

轉過鎏金廊柱的剎那，冬青木香撲面而來。有一人斜倚在彩窗下，指尖捏出一朵蓮瓣。

“澤蘭表弟，真是巧遇。”

艾斯塔·凱斯特雷爾的聲音溫和而親切，帶著恰到好處的關切 。

澤蘭停下腳步，轉過身來，目光平靜地看向艾斯塔。艾斯塔穿著一身剪裁得體的深藍色禮服，胸前別著一枚精致的銀質徽章。他的笑容溫和，眼神卻如同深潭。

“艾斯塔殿下?！?/p>

澤蘭微微頷首，語氣平淡，既不顯得疏離，也不過分親近。

“剛從亞瑟頓回來，想必經歷了不少風浪吧？”

“聽說那邊的局勢不太穩定，你能平安歸來，真是令人欣慰?！?/p>

“多謝殿下關心。亞瑟頓的確有些動蕩，但陛下的威名遠播，他們不敢輕舉妄動?！?/p>

“是啊，母親的影響力無人能及。不過，你能在那種環境下全身而退，想必也是有過人之處?！?/p>

艾斯塔輕笑一聲，眼中閃過一絲不易察覺的探究，但他的語氣依舊溫和。

“母親對你一向疼愛，這次回來，想必會委以重任吧？”

“殿下說笑了。我剛剛回國，根基尚淺?！?/p>

蓮瓣在艾斯塔微笑間碎成齏粉，細雪般的晶粒飄落在澤蘭肩頭。

“說的也是，那些老狐貍的牙，可比麻琪利得多。"

澤蘭低頭整理落滿粉末的領口，之前在亞瑟頓被殺手的雙刃破開皮肉的記憶再次醒來，自卡內爾伯爵帶動提議讓他成為亞瑟頓的質子人選時，澤蘭就懷疑卡內爾伯爵與艾斯塔勾結，卡內爾這樣沒腦子的人，若是沒人指使不敢這樣做。

一陣風吹來，艾斯塔的披風獵獵作響。澤蘭敏銳地嗅到其中混著的龍血墨氣息——這是王室密令專用的墨水，看來他剛批閱完重要文件。

“達蒙最近總纏著母親大人要組建少年騎士團?！?/p>

“你覺得該給他配什么紋章？”

澤蘭袖中的絲線突然抽搐——這是尤蘭達在呼喚他。

他佯裝沉思，指節無意識地叩擊劍柄上的浮雕。

“劍蘭如何？殿下常去的那片狩獵場應該長滿了劍蘭?！?/p>

艾斯塔瞳孔驟然收縮，那片花叢下掩埋了與他暗中勾結的卡內爾伯爵。

“澤蘭大人?！?/p>

就在此時，遠處傳來一陣輕微的腳步聲。尤蘭達從長廊的另一端走來，他的目光在澤蘭和艾斯塔之間掃過，隨即微微行禮。

“殿下，真是巧啊?！?/p>

尤蘭達的到來恰到好處地打斷了對話，發間羽毛飄動，他走到澤蘭身旁，迅速又隱蔽地把一顆珠子塞入澤蘭手中。

艾斯塔轉過身，笑得溫和?！耙彩窃S久沒見尤蘭達了，上回還是聽康斯坦丁提起你?！?/p>

尤蘭達有些尷尬地干笑幾聲。

“既然你們要回去了，我就不多打擾了。改日再敘?！?/p>

澤蘭微微頷首，語氣平靜?！暗钕侣摺！?/p>

艾斯塔轉身離去，步伐穩健而從容。澤蘭知道，這位兄長的內心遠比他表現出來的要復雜得多。

澤蘭與尤蘭達離開了王宮。當他們的馬車駛離后，澤蘭松開掌心，珠子顯露出真實形態，這是能窺視記憶的攝魂珠。

“這是我讓小熊先生去放的，這可是個絕妙的突破口?！?/p>

尤蘭達坐在他身后，帶著一絲不易察覺狡黠，仿佛一只隱藏在暗處的狐貍。

更新時間：2025-04-09 08:04:45