馬良拈須答到：“不舍有所不知，沙摩柯之所以答允歸附大漢，無非是吳人占據荊州后對他們壓榨太過，想借朝廷之力抗拒吳軍而已，并非心存漢室”。

馬良掃眼看看門外，才又低聲續道：“沙摩柯占據半個武陵后就已經志得意滿，再無繼續攻打長沙的意思，再說了，這些蠻子也不傻，哪會憑你我一句話就把治下丁口交到我們手中”。

趙驥這才發現自己把問題想簡單了，把別人當傻子了，但也只能寄希望于萬一，厚著臉皮說：“無論如何，還請侍中大人勉力一試”。

“好吧”，雖然希望渺茫，但出于職責所在，馬良還是咬牙點點頭，“今晚沙摩柯會設宴款待，我在席間盡力而為便是”。

當晚，沙摩柯在寨中擺下宴席歡迎趙驥，除了馬良、閻宇作陪外，還有其余四溪部落的首領和數十名依附五溪的小部落首領列席。

沙摩柯身材高大，裸露在外的黝黑臂膀上肌肉虬結，外形極為孔武雄壯，他項掛獸牙鏈、身披獸皮，獸皮外又不倫不類地裹了一匹彩絹，想是馬良帶來的朝廷賞賜。

沙摩柯性格豪爽，沒講什么繁縟的敬酒辭，舉著竹筒制成的大酒杯道：“趙先生，這是皇帝送給我的御酒，你盡管放開喝，寨中還有的是”。

趙驥有求于人，只好舉杯和眾人一一暢飲，好在漢時蒸餾技術不發達，酒精濃度遠低于后世的白酒，他倒也沒有被灌倒。

馬良在席間很受崇敬，一來是他雖是荊州本地的世家大族，但在這些蠻人面前卻沒有什么讀書人的清高姿態，使得武陵諸部上下都對他有種親近平等的感覺；二來他又帶來了山民們生活必需的布匹、種子、器皿等，還領頭驅逐了附近的吳軍勢力，大伙兒都甚為感念他的恩情。

酒至半席，馬良對沙摩柯說到：“首領，趙校尉有套厲害陣法，若是各部的勇士們學會，那吳狗就絕不是對手，到時候我們便能擊敗步騭打進長沙，大伙兒也能拿到更多的戰利品”。

“哈哈哈”，沙摩柯爽朗大笑，“馬先生，我們這些個蠻人打仗不講什么陣法，靠我們手中的弓弩砍刀就夠了，幾百年來打仗都是這樣，你們漢朝那個什么伏波將軍馬援夠厲害吧，不還是進不了武陵的大山”。

沙摩柯仰頭咕嘟咕嘟把酒灌進肚子：“再說，那步騭膽小如鼠，把頭縮進益陽城就不出來了，只要他不出來，我們擺什么陣就都沒用，大伙兒說說，是不是這個道理？”

席間眾部落首領轟笑答是，有人夸口自傲，有人譏諷吳軍，馬良和趙驥相視苦笑，都拿這幫人沒什么好辦法。

飲宴結束，眾人各自散去，趙驥剛回屋還沒睡下，就聽得屋外有人輕輕叩門。

趙驥打開門，只見閻宇捂嘴示意噤聲，然后帶著一個陌生的年輕蠻人鉆了進來。

閻宇把年輕蠻子拉到趙驥面前介紹到：“這位是我剛在席間認識的好朋友，溆溪部的首領肖九”。

肖九有些生硬地模仿著漢禮躬身拱手：“小人見過趙校尉”。

趙驥與閻宇相視一對便已會意，趕忙笑著扶起肖九說：“喝過酒就是兄弟，用不著客氣”。

肖九見趙驥臉上帶笑，并不介意自己夜間來訪，這才說明來意：“小人想跟著趙校尉練習陣法”。

肖九轉頭看看閻宇續道：“我在剛才的酒宴上聽閻大哥說，練了趙校尉的陣法就能夠以一敵百，只是……”

閻宇在旁鼓動說：“肖兄弟直說就是，趙校尉是自家兄弟，你說什么都不會怪罪的”。

“只是我溆溪部是個小部落，只能湊得出千把人”，肖九說到這里，突然鼓起勇氣挺直身子拍拍胸膛，“但我們溆溪部的勇士并不比五大部落的人差，我想練好陣法，跟著校尉去打吳狗，好搶些戰利品回來給族人們過冬”。

趙驥聽馬良介紹過，溆溪部是個小部落，全族男女老少攏共不過三四千人，他們的領地臨近漢人，還時常受到其他大部落的欺凌，不僅水源上被排擠，也占不到好的耕地。

肖九是溆溪原首領的幼子，他父親傾慕漢人文化，就改了漢姓，深山里生活艱辛，他父親和幾個哥哥要么病死，要么打獵時被野獸咬死，要么死于和其他部落的爭斗，所以他才會年紀輕輕就成了溆溪部落的首領。

溆溪部眼下實在是有點活不下去了，肖九之所以會在初見時就選擇相信閻宇的拉攏說辭，無非是死馬當成活馬醫，搏個萬一罷了。

趙驥此時心頭大喜，趕緊給出承諾，“肖兄弟放心，等我們練成陣法后，打敗吳軍的戰利品由你先挑”。

肖九見趙驥如此爽快，更是堅定了跟著干的信心，兩人一拍即合，商量好合作的細節后，肖九心滿意足地離開了。

趙驥高興地拍拍閻宇的肩：“還是文平你有辦法，能說動溆溪部加入，你到底是怎么跟他說的？”

閻宇壞笑道：“我想關侯爺威震荊州，就跟這小蠻子說，哥哥是關侯爺的女婿，是關侯爺親傳的你陣法，他果然就信了”。

趙驥：“……”

第二天，趙驥找到馬良說了溆溪部的事情，馬良大喜過望，表態到：“那我們就效法商君，以溆溪部為桿，讓其余諸部都看到真心歸順朝廷的好處”。

馬良此番是帶了很多技巧術士來武陵的，他當即除了調撥一批糧食、布匹等物資給溆溪部，還派人前往傳授溆溪部民耕作、引水、紡織等手藝。

馬良暫時不能離開沙摩柯身邊，便下令趙驥帶兵往溆溪部操練部民。

臨行前，馬良再三叮囑：“五溪諸部都是見利則喜的人，你要盡快打開局面，到時我便有把握能說動沙摩柯出兵長沙了，陛下那邊已經陷入僵局，能否破局就全看你我了”。

趙驥請求到：“操練陣法倒是不難，難在兵器不全，我不要甲胄，只請侍中大人能向朝廷要一千人的兵器來，若如此，我定能設法逼步騭與我決戰”。

馬良點頭答應：“行，我隨后就行書丞相”。

更新時間：2025-03-31 12:29:13