周顯王七年（公元前362年），秦獻公去世，他的兒子秦孝公即位。秦孝公當時已經二十一歲了。這時，崤山以東有六個強國，淮河、泗水之間還有十幾個小國。楚國和魏國與秦國接壤，魏國修筑長城，從鄭縣（今陜西華縣）沿洛水北上，占有上郡（今陜西榆林一帶）；楚國從漢中（今陜西漢中）往南，占有巴郡（今重慶一帶）、黔中郡（今湖南西部及貴州東部一帶）。各國都把秦國當作夷狄一樣排斥，不讓它參與中原諸侯的會盟。于是，秦孝公發憤圖強，施行德政，整頓政務，想要讓秦國強大起來。
??周顯王八年（公元前361年），秦孝公在國內下令說：“從前，我的祖先秦穆公在岐山（今陜西岐山縣東北）、雍城（今陜西鳳翔東南）一帶，修行德政，振興武力，向東平定了晉國的內亂，以黃河為界；向西稱霸于戎狄，拓展了上千里的土地，周天子賜給他霸主的稱號，諸侯們都來祝賀，為后世開創了光輝的基業。后來，厲公、躁公、簡公、出子在位時，國家不安寧，國內憂患重重，沒有精力顧及外事，致使三晉攻占了我們先王的河西之地（今陜西東部黃河西岸地區），這是莫大的恥辱。獻公即位后，鎮守安撫邊境，把都城遷到櫟陽（今陜西臨潼北），并且想要向東征伐，收復穆公時期的舊地，恢復穆公時的政令。我思念先君的遺志，常常痛心疾首。賓客和大臣們，有誰能獻上奇計讓秦國強大，我就封他高官，還和他分享土地。”于是，衛國的公孫鞅聽說了這個命令，就西行進入秦國。公孫鞅是衛國公族的庶出子孫，喜好刑名之學，曾侍奉魏國國相公孫痤。公孫痤知道他很有才能，還沒來得及推薦，就生病了。魏惠王前去探望，問他：“您的病如果有個萬一，國家該怎么辦呢？”公孫痤說：“我的中庶子衛鞅，雖然年輕，但有奇特的才能，希望您能把國家大事交給他處理。”魏惠王沒有說話。公孫痤又說：“如果您不任用衛鞅，就一定要殺了他，不要讓他離開魏國?！蔽夯萃醮饝缶碗x開了。公孫痤又召見衛鞅，向他道歉說：“我必須先忠于君主，然后才顧及臣子，所以先為君主出謀劃策，之后才把這些話告訴你，你一定要趕快離開魏國。”衛鞅說：“君主既然不能聽從您的建議任用我，又怎么會聽從您的建議殺我呢？”最終沒有離開。魏惠王離開后，對身邊的人說：“公孫痤病得太厲害了，真讓人傷心??！他竟然讓我把國家交給衛鞅治理，之后又勸我殺了衛鞅，這不是很荒謬嗎？”衛鞅到了秦國后，通過秦孝公的寵臣景監求見秦孝公，向他講述了富國強兵的策略，秦孝公非常高興，與他一起商議國家大事。
??周顯王十年（公元前359年），衛鞅想要變法，秦國人對此并不樂意。衛鞅對秦孝公說：“對于老百姓，不能和他們謀劃事情的開端，只能和他們分享成功的喜悅。談論最高道德的人不會與世俗之人同流合污，成就大功業的人不會與眾人商議。所以，圣人只要能夠讓國家強大，就不必遵循舊有的制度。”甘龍說：“不是這樣的。遵循舊法來治理國家，官吏熟悉，百姓也安樂?！毙l鞅說：“普通人安于舊有的習俗，學者們沉溺于自己的見聞。用這兩種人來做官守法是可以的，但不能和他們討論舊法之外的事情。聰明的人制定法規，愚笨的人只能受制于法規；賢能的人變革禮制，無能的人只會拘泥于禮制。”秦孝公說：“說得好。”于是任命衛鞅為左庶長，最終確定了變法的命令。下令把百姓編為什伍，相互監督檢舉，一家犯法，其他各家都要連坐。告發奸人的人，與斬敵首級的人受到同樣的賞賜；不告發奸人的人，與投降敵人的人受到同樣的懲罰。有軍功的人，按照功勞大小授予相應的爵位；進行私斗的人，根據情節輕重處以大小不同的刑罰。努力從事農業生產，耕種紡織收獲糧食布帛多的人，可以免除自身的勞役；從事工商業以及因為懶惰而貧窮的人，全家都要被收為官府的奴婢。宗室中如果沒有軍功，就不能列入家族的名冊。明確尊卑爵位等級，按照等級差別占有田宅、臣妾，衣服也各有規定。有功勞的人顯榮尊貴，沒有功勞的人即使富有也沒有光彩。法令制定好了，還沒有公布，衛鞅擔心百姓不相信，就在國都集市的南門豎起一根三丈長的木頭，招募百姓，有能把木頭搬到北門的，就賞賜十金。百姓覺得這件事很奇怪，沒有人敢去搬。衛鞅又說：“能搬的人賞賜五十金?！庇幸粋€人把木頭搬走了，衛鞅立即就給了他五十金，然后才下達變法的命令。
??變法施行一年后，秦國百姓到國都訴說新法不方便的人數以千計。這時，太子觸犯了法律，衛鞅說：“法令不能施行，是因為上面的人觸犯了它。太子是國君的繼承人，不能對他施加刑罰，那就處罰他的老師公子虔，對他的太傅公孫賈處以黥刑（在臉上刺字的刑罰）?！钡诙?，秦國人都紛紛遵守法令。又過了十年，秦國社會安定，路不拾遺，山中沒有盜賊，百姓勇于為國家作戰，不敢私下斗毆，城鄉都治理得很好。那些當初說新法不方便的秦國人，又有來說新法便利的。衛鞅說：“這些都是擾亂法規的人?！卑阉麄內窟w到邊境地區。此后，百姓就再也不敢議論法令了。
??史臣司馬光說：誠信，是君主的大寶。國家依靠百姓來保衛，百姓依靠誠信來保護。沒有誠信就無法驅使百姓，沒有百姓就無法守衛國家。所以，古代的君王不欺騙天下，霸主不欺騙四鄰，善于治理國家的人不欺騙百姓，善于治理家庭的人不欺騙親人。不善于治理的人則相反，欺騙鄰國，欺騙百姓，更嚴重的甚至欺騙兄弟、欺騙父子。上面的人不相信下面的人，下面的人也不相信上面的人，上下離心，最終導致失敗。他們所得到的利益，無法彌補他們所遭受的損失，這難道不悲哀嗎？從前，齊桓公不違背與曹沫的盟約，晉文公不貪圖攻打原國的利益，魏文侯不背棄與虞人的約定，秦孝公不廢除徙木立信的賞賜。這四位君主，他們的治國之道并非完美無缺，而商鞅更是以刻薄著稱，又處于戰爭攻伐的時代，天下都趨向于欺詐和武力，但他們仍然不敢忘記用誠信來蓄養百姓，何況是治理天下太平的君主呢？（韓懿侯去世，他的兒子韓昭侯即位。）
??周顯王十一年（公元前358年），秦國在西山打敗韓國軍隊。
??周顯王十四年（公元前355年），秦孝公和魏惠王在杜平（今陜西澄城西）相會。
??周顯王十五年（公元前354年），秦國在元里（今陜西澄城東南）打敗魏國軍隊，斬首七千級，奪取少梁（今陜西韓城西南）。
??周顯王十七年（公元前352年），秦國的大良造衛鞅攻打魏國。
??周顯王十八年（公元前351年），秦國的衛鞅圍攻魏國的固陽（今內蒙古包頭附近），迫使固陽投降。
??周顯王十九年（公元前350年），秦國的商鞅在咸陽（今陜西咸陽東北）修筑冀闕宮庭，把都城遷到這里。下令禁止百姓父子兄弟同住一室。把眾多小的鄉邑聚集起來，合并為一個縣，每個縣設置縣令、縣丞，一共設置了三十一個縣。廢除井田制，開墾阡陌，統一斗桶、權衡、丈尺等度量衡。（趙成侯去世，太子趙肅侯即位。）
??周顯王二十一年（公元前348年），秦國的商鞅改革賦稅制度，開始施行。
??周顯王二十六年（公元前343年），周天子封秦孝公為霸主，諸侯都來祝賀。秦孝公派公子少官率領軍隊在逢澤（今河南開封南）與諸侯相會，朝見周天子。
??周顯王二十九年（公元前340年），衛鞅對秦孝公說：“秦國和魏國的關系，就好像人有心腹之患一樣。不是魏國吞并秦國，就是秦國吞并魏國。為什么這么說呢？魏國占據著險要的山嶺，在西邊建都安邑（今山西夏縣西北），與秦國以黃河為界，獨自占據崤山以東的利益。形勢有利時，它就向西侵犯秦國；形勢不利時，它就向東收縮。如今憑借您的賢明圣德，秦國已經日益強盛，而魏國去年被齊國打敗，諸侯都背叛了它，現在正是攻打魏國的好時機。魏國抵擋不住秦國，一定會向東遷徙。到那時，秦國占據黃河、崤山的險要地勢，向東就可以控制諸侯，這可是成就帝王之業的機會啊?！鼻匦⒐爮牧怂慕ㄗh，派衛鞅率領軍隊攻打魏國。魏國派公子卬率領軍隊抵御。兩軍對峙時，衛鞅給公子卬寫信說：“我當初和公子您交情很好，如今我們各自為兩國的將領，實在不忍心相互攻打。我們可以見面，結盟飲酒，然后罷兵，讓秦魏兩國的百姓都能安寧。”公子卬信以為真，就和衛鞅會面結盟。飲酒之后，衛鞅埋伏的甲士突然襲擊，俘虜了公子卬，趁機攻打魏軍，把魏軍打得大敗。魏惠王非常害怕，派使者向秦國獻上河西之地求和，還離開安邑，把都城遷到大梁（今河南開封）。魏惠王嘆息道：“我真后悔沒有聽從公叔痤的建議?！鼻貒焉逃冢ń耜兾魃搪鍠|南）十五個城邑封給衛鞅，封號為商君。（楚宣王去世，他的兒子楚威王即位。）
??周顯王三十一年（公元前338年），秦孝公去世，他的兒子秦惠文王即位。公子虔等人告發商君想要謀反，秦惠文王派人逮捕商君。商君逃到魏國，魏國人不接納他，又把他送回秦國。商君只好和他的門客一起逃到商于，發兵向北攻打鄭國。秦國人攻打商君，把他殺死，還車裂了他的尸體示眾，將他的家族全部誅滅。
??周顯王三十四年（公元前335年），秦國攻打韓國，攻克宜陽（今河南宜陽西）。
??周顯王三十六年（公元前333年），起初，洛陽（今河南洛陽）人蘇秦勸說秦王用兼并天下的策略，秦王沒有采納他的建議。蘇秦于是離開秦國，去游說燕文公說：“燕國之所以不遭受敵寇侵犯，是因為趙國在它的南邊作為屏障。而且秦國攻打燕國，要在千里之外作戰；趙國攻打燕國，只需在百里之內作戰。不擔心百里之內的禍患，卻重視千里之外的戰事，沒有比這更錯誤的策略了。希望大王能與趙國合縱相親，讓天下諸侯聯合起來，這樣燕國就一定沒有憂患了。”燕文公聽從了他的建議，資助蘇秦車馬，讓他去游說趙肅侯。蘇秦對趙肅侯說：“當今之時，崤山以東的國家中，沒有比趙國更強大的。秦國最忌憚的也是趙國。然而秦國不敢發兵攻打趙國，是害怕韓國和魏國在背后算計它。秦國攻打韓國和魏國，沒有名山大川的阻隔，會逐漸蠶食它們的土地，直到逼近它們的都城。韓國和魏國抵擋不住秦國，一定會向秦國稱臣。秦國沒有了韓、魏兩國的阻礙，那么災禍就會降臨到趙國。我根據天下的形勢分析，諸侯的土地是秦國的五倍，估計諸侯的士兵是秦國的十倍。如果六國聯合起來，向西攻打秦國，秦國一定會被打敗。那些主張連橫的人，都想割讓諸侯的土地給秦國，秦國成功了，他們自己就能富貴榮華，而國家遭受秦國的禍患，他們卻不會擔憂。所以，主張連橫的人日夜致力于用秦國的權勢恐嚇諸侯，以求割取土地。希望大王能仔細考慮這件事。我私下為大王謀劃，不如聯合韓、魏、齊、楚、燕、趙六國合縱相親，共同對抗秦國。讓天下的將相在洹水（今河南安陽附近）之上聚會，交換人質，結盟約定：秦國攻打一個國家，其他五國就各自派出精銳部隊，或者騷擾秦國，或者救援被攻打的國家。有不遵守約定的，其他五國就共同討伐它。諸侯合縱聯盟對抗秦國，秦國的軍隊一定不敢出函谷關來侵害崤山以東的國家。”趙肅侯非常高興，優厚地對待蘇秦，尊崇寵信他，賞賜給他很多財物，讓他去聯合諸侯。秦國派犀首（即公孫衍）攻打魏國，大敗魏軍，斬殺四萬多人，擒獲魏國將領龍賈，奪取雕陰（今陜西甘泉南），還想向東進軍。蘇秦擔心秦國的軍隊打到趙國，破壞合縱聯盟，又想不出能派去秦國阻止秦軍的人，于是就激怒張儀，讓他前往秦國。張儀是魏國人，和蘇秦一起侍奉鬼谷子，學習縱橫之術。蘇秦自認為才能比不上張儀。張儀在諸侯間游說，卻沒有得到賞識，在楚國時陷入困境。蘇秦故意把他召來，羞辱他。張儀非常生氣，想到諸侯中只有秦國能讓趙國吃苦頭，于是就進入秦國。蘇秦暗中派他的舍人帶著金幣資助張儀，張儀得以見到秦王。秦王很欣賞他，任命他為客卿。舍人告辭時說：“蘇君擔心秦國攻打趙國，破壞合縱聯盟，認為只有您才能掌握秦國的大權，所以故意激怒您，派我暗中資助您，這都是蘇君的計謀。”張儀說：“唉！我竟然在他的計謀之中卻沒有察覺，我確實比不上蘇君啊。請替我向蘇君道謝，只要蘇君在，我怎么敢奢談攻趙呢？”于是，蘇秦又去游說韓宣惠王說：“韓國的土地縱橫九百多里，披甲的士兵有幾十萬，天下的強弓、勁弩、利劍都出自韓國。韓國士兵踏足射箭，能連續發射上百箭而不停歇。憑借韓國士兵的勇猛，穿上堅固的鎧甲，腳踏強勁的弩機，手持鋒利的寶劍，一個人抵擋一百個人不在話下。大王如果侍奉秦國，秦國一定會索要宜陽、成皋（今河南滎陽汜水鎮）。今年給了它，明年又會要求割讓土地。給它吧，已經沒有土地可給；不給吧，就會前功盡棄，還會遭受后患。而且大王的土地有限，而秦國的貪欲無窮。用有限的土地去迎合無窮的貪欲，這就是所說的購買怨恨、結下災禍啊。還沒開戰，土地就已經被削減了。俗話說：‘寧可做雞嘴，也不做牛屁股。’以大王的賢明，擁有強大的韓國軍隊，卻落得個牛屁股的名聲，我私下為大王感到羞愧。”韓宣惠王聽從了他的建議。
??蘇秦又游說魏王說：“大王的土地縱橫千里，雖然名義上是小國，但房屋田舍眾多，甚至連放牧的地方都沒有，百姓眾多，車馬成群，日夜往來不斷，聲勢浩大，就好像有三軍的兵力。我私下估量，大王的國家實力并不比楚國差。如今我聽說大王的軍隊，有武士二十萬，蒼頭二十萬，奮擊二十萬，廝徒十萬，戰車六百輛，戰馬五千匹。可是，您卻聽從群臣的建議，想要侍奉秦國。希望大王能仔細考慮這件事。所以，我們趙王派我來獻上愚計，奉上明確的盟約，就等大王下達詔令了。”魏王聽了蘇秦的話。
??蘇秦接著游說齊王：“齊國是個四面都有險塞的國家，土地縱橫兩千多里，披甲的士兵幾十萬，糧食堆積如山。齊國的三軍精良，五家的兵卒，進攻時像鋒利的箭頭一樣迅猛，作戰時像雷霆一樣威猛，解散時像風雨一樣迅速。即使有戰事，也從未征調泰山（今山東泰安境內）、清河（今山東臨清一帶）、渤海（今渤海海域）以外的兵力。臨淄（今山東淄博臨淄區）城中有七萬戶人家，我私下估算，每戶不少于三個男子，這樣臨淄的士兵不必從遠縣征調，就已經有二十一萬了。臨淄非常富庶，百姓無不以斗雞、走狗、六博、蹋鞠為樂。臨淄的道路上車輪相互撞擊，人肩膀相互摩擦，衣襟相連成帷幕，揮灑的汗水像下雨一樣。韓國和魏國之所以非常害怕秦國，是因為它們與秦國接壤。雙方軍隊一出動就直接對峙，不到十天，勝負存亡的關鍵就決定了。韓國和魏國如果戰勝秦國，兵力也會損失一半，邊境難以防守；如果戰敗，國家就會面臨危亡。所以，韓國和魏國不敢輕易與秦國開戰，而輕易向秦國稱臣。如今秦國攻打齊國就不一樣了，它要背靠著韓國和魏國的土地，經過衛國陽晉（今山東鄆城西）的道路，通過亢父（今山東濟寧南）的險要之地，戰車不能并行，騎兵不能排成行列，一百人守住險要之處，一千人也不敢通過。秦國即使想深入齊國，也會有所顧忌，擔心韓國和魏國在后面算計它。所以，秦國只是虛張聲勢，不敢前進，這就表明秦國根本無法侵害齊國。如果不深入考慮秦國對齊國無可奈何的情況，卻想要向西侍奉秦國，這是群臣的計策失誤。如今，大王如果不向秦國稱臣，就能擁有強國的實力。所以，希望大王能稍微留意，仔細謀劃。”齊王答應了蘇秦。
??蘇秦又前往西南游說楚威王：“楚國是天下的強國，土地縱橫六千多里，披甲的士兵百萬，戰車千輛，戰馬萬匹，糧食可以供應十年，這是成就霸王之業的資本。秦國最忌憚的就是楚國，楚國強大秦國就弱小，秦國強大楚國就弱小，兩國勢不兩立。所以，為大王謀劃，不如合縱相親，孤立秦國。我請求讓崤山以東的國家，按照四季向大王進獻禮物，接受大王的詔令，把國家社稷都托付給大王，訓練士兵，磨礪兵器，聽從大王的調遣。所以，合縱聯盟，諸侯就會割讓土地侍奉楚國；連橫聯盟，楚國就要割讓土地侍奉秦國。這兩種策略，相差實在太大了，大王您要如何抉擇呢？”楚王也答應了蘇秦。
??于是，蘇秦成為合縱聯盟的領袖，同時擔任六國的國相。他北上向趙王復命，隨行的車馬輜重眾多，氣派堪比王者。（韓昭侯去世，他的兒子韓宣惠王即位；齊威王去世，他的兒子齊宣王即位；燕文公去世，他的兒子燕易王即位。）
??周顯王三十七年（公元前332年），秦惠王派犀首欺騙齊國和魏國，與它們一起攻打趙國，以此破壞合縱聯盟。趙肅侯責備蘇秦，蘇秦害怕，請求出使燕國，一定要報復齊國。蘇秦離開趙國后，合縱聯盟就瓦解了。趙國人決開黃河水來灌齊、魏兩國的軍隊，齊、魏兩國的軍隊才撤離。魏國把陰晉（今陜西華陰東）獻給秦國求和，陰晉實際上就是華陰。
??周顯王三十九年（公元前330年），秦國攻打魏國，包圍焦（今河南三門峽西）、曲沃（今山西聞喜東北）。魏國把少梁（今陜西韓城西南）、河西之地（今陜西東部黃河西岸地區）割讓給秦國。
??周顯王四十年（公元前329年），秦國攻打魏國，渡過黃河，奪取汾陰（今山西萬榮西南）、皮氏（今山西河津西），攻克焦城。（楚威王去世，他的兒子楚懷王即位。）
??周顯王四十一年（公元前328年），秦國公子華和張儀率領軍隊包圍魏國蒲陽（今山西隰縣），并奪取了它。張儀向秦王建議，把蒲陽歸還給魏國，同時派公子繇到魏國做人質。張儀趁機勸說魏王：“秦國對待魏國非常優厚，魏國不能對秦國無禮?！庇谑俏簢焉峡ぃń耜兾饔芰忠粠В┦鍌€縣全部獻給秦國，以此表示感謝。張儀回到秦國后，被任命為相國。
??周顯王四十二年（公元前327年），秦國把焦、曲沃歸還給魏國。（周顯王四十三年，趙肅侯去世，他的兒子趙武靈王即位。）
??周顯王四十四年（公元前325年），夏季四月戊午日，秦國開始稱王。
??周顯王四十五年（公元前324年），秦國張儀率領軍隊攻打魏國，奪取陜（今河南三門峽西）。
??周顯王四十六年（公元前323年），秦國張儀與齊國、楚國的國相在嚙桑（今江蘇沛縣西南）相會。
??周顯王四十七年（公元前322年），秦國張儀從嚙?；氐角貒螅幻馊ハ鄧?，前往魏國擔任相國，他想讓魏國先侍奉秦國，以便諸侯效仿。魏王沒有聽從他的建議。秦王攻打魏國，奪取曲沃（今山西聞喜東北）、平周（今山西介休西），同時暗中更加厚待張儀。
??周顯王四十八年（公元前321年），周顯王去世，他的兒子周慎靚王即位。（燕易王去世，他的兒子燕王噲即位。）
??周慎靚王二年（公元前319年），秦國攻打韓國，奪取鄢（今河南鄢陵）。（魏惠王去世，他的兒子魏襄王即位。）
??周慎靚王三年（公元前318年），楚國、趙國、魏國、韓國、燕國一起攻打秦國，進攻函谷關（今河南靈寶東北）。秦國出兵迎擊，五國的軍隊都戰敗而逃。
??周慎靚王四年（公元前317年），秦國在修魚（今河南原陽西南）打敗韓國軍隊，斬首八萬級，在濁澤（今河南長葛西北）俘虜韓國將領申差，諸侯都感到震驚恐懼。齊國的大夫與蘇秦爭奪寵信，派人刺殺蘇秦，蘇秦因此喪命。張儀勸說魏襄王：“魏國的土地縱橫不到千里，士兵不超過三十萬。土地平坦，沒有名山大川的險阻，士兵要戍守楚國、韓國、齊國、趙國的邊境，守衛亭障的士兵不過十萬。魏國的地勢，本來就是個戰場。諸侯在洹水（今河南安陽附近）之上結盟合縱，結為兄弟，相互堅守。然而，即使是親兄弟，同一個父母所生，尚且會為了錢財而爭斗，甚至相互殘殺，想要依靠反復無常的蘇秦的計謀，顯然是不可能成功的。大王如果不侍奉秦國，秦國就會出兵攻打黃河以南，占據卷（今河南原陽西）、衍（今河南鄭州北）、酸棗（今河南延津西南），威脅衛國，奪取陽晉（今山東鄆城西），這樣趙國就不能南下支援魏國，魏國也不能北上與趙國聯合，合縱聯盟的道路就斷絕了。合縱聯盟道路斷絕，大王的國家想要不危險，那是不可能的。所以，希望大王仔細考慮，并且允許我告老還鄉?！蔽和跤谑潜撑押峡v聯盟，通過張儀向秦國請求講和。張儀回到秦國，再次擔任相國。
??周慎靚王五年（公元前316年），巴國和蜀國相互攻打，都向秦國告急。秦惠王想要攻打蜀國，但又認為道路艱險狹窄，難以到達，而且韓國又來侵犯，猶豫不決。司馬錯請求攻打蜀國，張儀說：“不如攻打韓國。”秦惠王說：“請說說你的理由。”張儀說：“我們應該親近魏國，友善楚國，然后出兵三川（今河南洛陽一帶），攻打新城（今河南伊川西南）、宜陽（今河南宜陽西），兵臨東西周的郊外，占據九鼎，掌握地圖和戶籍，挾持周天子來號令天下，天下沒有人敢不聽從，這可是成就王業的大事。我聽說，爭名要在朝廷，爭利要在集市。如今三川、周室，就是天下的朝廷和集市，大王不去爭奪，卻去爭奪戎狄之地，這離王業太遙遠了?！彼抉R錯說：“不是這樣的。我聽說，想要使國家富裕，就一定要擴大土地；想要使軍隊強大，就一定要讓百姓富足；想要成就王業，就一定要廣施恩德。這三個條件具備了，王業自然就會隨之而來。如今大王的土地狹小，百姓貧窮，所以我希望先從容易的事情做起。蜀國是西方偏僻的國家，是戎狄的首領，國內有像夏桀、商紂那樣的禍亂。用秦國的軍隊去攻打它，就好像讓豺狼去追逐羊群一樣。占領它的土地可以擴大國家版圖，奪取它的財富可以使百姓富足，整治軍隊也不會損傷太多人，而它就會歸服。所以，攻克一個國家，天下人不會認為我們殘暴；獲取天下的財富，天下人也不會認為我們貪婪。這樣我們一舉就能名利雙收，還能得到禁止暴亂的美名。如今攻打韓國，劫持周天子，這是惡名，而且不一定能得到好處，還會背上不義的名聲，攻打天下人都不想攻打的地方，這是很危險的。請讓我論述一下其中的原因：周王室是天下的宗室，齊國是韓國的盟國。周王室知道自己會失去九鼎，韓國知道自己會失去三川，它們一定會聯合齊國、趙國，向楚國、魏國求救。把九鼎給楚國，把土地給魏國，大王您是阻止不了的。這就是我所說的危險。所以，不如攻打蜀國，這樣更妥當?！鼻鼗萃趼爮牧怂抉R錯的建議，出兵攻打蜀國。十月，秦國占領蜀國，貶蜀王的稱號，改稱為侯，還派陳莊去做蜀相。蜀國歸屬秦國后，秦國變得更加強大富裕，也更加輕視其他諸侯了。（燕王噲把國家讓給國相子之。）
??周慎靚王六年（公元前315年），周慎靚王去世，他的兒子周赧王即位。
??周赧王元年（公元前314年），魏國人背叛秦國，秦國攻打魏國，奪取曲沃（今山西聞喜東北），并將城中百姓歸還魏國，又在岸門（今河南許昌西北）打敗韓國軍隊，韓國太子倉到秦國做人質求和。（齊國攻打燕國，抓住子之，將其剁成肉醬，隨后殺死燕王噲；齊宣王去世，他的兒子齊湣王即位。）
??周赧王二年（公元前313年），秦國的右更（秦國爵位名）疾攻打趙國，攻克藺（今山西柳林孟門鎮），俘虜趙國將領莊豹。秦王想要攻打齊國，又擔心齊國和楚國合縱相親，于是派張儀前往楚國，游說楚王說：“大王如果真能聽從我的建議，關閉關卡，與齊國斷絕盟約，我就請求秦王獻上商于（今陜西商洛東南）之地六百里，還讓秦國的女子做大王的侍妾，秦、楚兩國相互娶婦嫁女，永遠結為兄弟之國?！背趼牶蠛芨吲d，答應了張儀。大臣們都來祝賀，只有陳軫表示哀悼。楚王生氣地說：“我不興師動眾就得到六百里土地，你為什么要哀悼？”陳軫回答說：“事情不是這樣的。依我看，商于之地恐怕得不到，齊國和秦國反而會聯合起來，這樣禍患就一定會降臨?！背鯁枺骸澳阌惺裁蠢碛桑俊标愝F說：“秦國之所以重視楚國，是因為楚國和齊國結盟。現在大王關閉關卡，與齊國斷絕盟約，楚國就會孤立無援。秦國怎么會貪圖一個孤立的楚國，而給您六百里土地呢？張儀回到秦國后，一定會背棄對大王的承諾。這樣，大王在北方與齊國斷交，在西方又與秦國產生禍患，秦、齊兩國的軍隊必然會一起進攻楚國。為大王考慮，不如表面上與齊國斷絕關系，暗中卻與齊國聯合，派人跟隨張儀。如果他真的給我們土地，再與齊國斷交也不晚?！背跽f：“希望你閉上嘴，不要再說了，等我得到土地再說。”于是，楚王把相印授予張儀，還重重地賞賜了他，然后關閉關卡，與齊國斷絕盟約，并派一名將軍跟隨張儀前往秦國。張儀假裝從車上摔下來，三個月不上朝。楚王聽說后，說：“張儀是不是認為我與齊國斷交不夠徹底？”于是派勇士宋遺借了宋國的符節，北上辱罵齊王。齊王大怒，改變態度，與秦國交好。秦、齊兩國交好后，張儀才上朝，見到楚國使者說：“你怎么還不去接收土地？從某地到某地，廣袤六里?！笔拐邞嵟鼗厝蟾娉酰醮笈?，想要發兵攻打秦國。陳軫說：“我可以說話了嗎？攻打秦國不如趁機賄賂秦國一座大城，與秦國聯合攻打齊國。這樣，我們雖然在秦國那里失去了土地，卻可以在齊國得到補償?，F在大王已經與齊國斷交，又去責備秦國的欺騙行為，這就等于讓秦國和齊國聯合起來，招來天下的軍隊攻打我們，國家一定會受到很大的傷害。”楚王不聽，派屈匄率領軍隊攻打秦國。秦國也出兵，派庶長（秦國爵位名）章迎擊楚軍。
??周赧王三年（公元前312年），春季，秦國軍隊和楚國軍隊在丹陽（今河南淅川丹水北岸）交戰，楚軍大敗，八萬甲士被殺，屈匄以及列侯、執珪等七十多人被俘虜，秦國于是奪取漢中郡（今陜西漢中）。楚王征發國內全部兵力，再次襲擊秦國，在藍田（今陜西藍田西）交戰，楚軍又大敗。韓國和魏國聽說楚國陷入困境，向南襲擊楚國，一直打到鄧（今湖北襄陽北）。楚國人聽說后，就率軍返回，割讓兩座城向秦國求和。（燕國人共同擁立太子平為燕王；韓宣惠王去世，他的兒子韓襄王即位。）
??周赧王四年（公元前311年），秦惠王派人告訴楚懷王，想用武關（今陜西丹鳳東南）以外的土地換取黔中郡（今湖南西部及貴州東部一帶）。楚王說：“我不愿意交換土地，只希望得到張儀，就獻上黔中郡?！睆垉x聽說后，請求前往楚國。秦王說：“楚王會對你懷恨在心，你怎么能去呢？”張儀說：“秦國強大，楚國弱小，有大王在，楚國不敢對我怎么樣。而且我和楚王的寵臣靳尚關系很好，靳尚能夠侍奉楚王的寵姬鄭袖，鄭袖說的話，楚王沒有不聽從的?！庇谑菑垉x前往楚國。楚王囚禁了張儀，準備殺他。靳尚對鄭袖說：“秦王非常寵愛張儀，打算用上庸（今湖北竹溪東南）六縣以及美女來贖回他。大王看重土地，又尊崇秦國，秦國的美女一定會受到寵愛，這樣夫人您就會被冷落了。”于是鄭袖日夜在楚王面前哭泣說：“臣子都是各為其主罷了?，F在要是殺了張儀，秦王一定會大怒。我請求您和我母子一起遷往江南，以免被秦國欺凌。”楚王于是赦免了張儀，還優厚地款待他。張儀趁機勸說楚王：“那些主張合縱的人，無異于驅趕羊群去進攻猛虎，其不可對抗是很明顯的?，F在大王不侍奉秦國，秦國就會脅迫韓國、驅使魏國來攻打楚國，那么楚國就危險了。秦國西邊有巴、蜀兩地，制造戰船，積聚糧食，從岷江順流而下，一天能行三百多里，不到十天就能抵達捍關（今重慶奉節東）。捍關一旦驚動，那么楚國邊境以東的地方就都要據城防守了，黔中、巫郡（今重慶巫溪一帶）也將不再屬于大王。秦國如果出動軍隊出武關，那么楚國的北部地區就會被切斷。秦國攻打楚國，危難在三個月之內就會降臨，而楚國等待諸侯的救援，卻要半年以上。依靠弱小國家的救援，卻忘記強大秦國的禍患，這是我為大王擔憂的原因。大王如果真能聽從我的建議，我請求讓秦、楚兩國永遠結為兄弟之國，不再相互攻伐?！背跻呀浀玫綇垉x，又不舍得獻出黔中郡，于是答應了張儀。張儀于是前往韓國，游說韓王說：“韓國地勢險惡，百姓大多居住在山區，所產的糧食，不是豆子就是麥子，國家沒有儲存一年的糧食，現有的士兵不過二十萬。而秦國披甲的士兵有一百多萬，崤山以東的人披甲戴胄與秦軍作戰，秦軍卻可以不披甲、不戴胄，赤膊上陣，勇猛沖鋒，左手提著人頭，右手夾著俘虜。用孟賁、烏獲那樣的勇士去攻打不服從的弱國，就好像把千鈞重的東西放在鳥蛋上，一定不會有僥幸。大王如果不侍奉秦國，秦國就會出兵占據宜陽，堵塞成皋（今河南滎陽汜水鎮），那么大王的國家就會被分割。鴻臺的宮苑、桑林的園林，也將不再屬于大王。為大王考慮，不如侍奉秦國，攻打楚國，以此轉嫁災禍，取悅秦國，沒有比這更有利的計策了?！表n王答應了張儀。張儀回到秦國，向秦王匯報，秦王封給他六座城邑，封號為武信君。秦王又派張儀向東游說齊王：“那些主張合縱的人勸說大王時，一定會說：‘齊國有三晉作為屏障，土地廣闊，百姓眾多，軍隊強大，士兵勇敢，即使有一百個秦國，也奈何不了齊國?！笸跄澷p這種說法，卻不考慮實際情況。如今秦、楚兩國相互嫁女娶婦，結為兄弟之國；韓國獻出宜陽（今河南宜陽西），魏國獻出河外（今河南黃河以南地區）；趙王到秦國朝拜，割讓河間（今河北獻縣東南）侍奉秦國。大王如果不侍奉秦國，秦國就會驅使韓國、魏國攻打齊國的南部地區，征調趙國的全部軍隊渡過清河（今山東臨清一帶），直搗博關（今山東聊城東南），這樣臨淄（今山東淄博臨淄區）、即墨（今山東平度東南）就不再屬于大王了。國家一旦遭受攻擊，再想侍奉秦國，也來不及了?！饼R王答應了張儀。張儀離開齊國，向西游說趙王：“大王曾經率領天下諸侯抵御秦國，秦國的軍隊不敢出函谷關（今河南靈寶東北）十五年。大王的威望傳遍崤山以東，我們秦國非?？謶郑拚妭?，努力耕種，積聚糧食，愁居懾處，不敢輕舉妄動。只希望大王能寬恕我們的過錯。如今憑借大王的力量，秦國已經攻占巴、蜀，兼并漢中（今陜西漢中），包圍東西周，占據白馬津（今河南滑縣東北）。秦國雖然地處偏遠，但心中的怨恨已經積蓄很久了?，F在秦國已經派出疲憊的軍隊，駐扎在澠池（今河南澠池西），希望能渡過黃河，越過漳水，占據番吾（今河北磁縣境），兵臨邯鄲（今河北邯鄲）城下，希望能在甲子日與貴軍會戰，重演武王伐紂的舊事。我特地派使者先來通報您。如今楚國和秦國結為兄弟之國，韓國和魏國自稱是秦國東邊的屬國，齊國獻出魚鹽之地，這就等于切斷了趙國的右臂。切斷右臂后再與人爭斗，失去盟友后孤立無援，想要不危險，怎么可能呢？現在秦國派出三位將軍，一支軍隊堵塞午道（在今山東德州一帶），通知齊國，讓它渡過清河，駐扎在邯鄲的東面；一支軍隊駐扎在成皋（今河南滎陽汜水鎮），驅使韓國、魏國的軍隊駐扎在河外；一支軍隊駐扎在澠池。四國聯合起來攻打趙國，趙國如果屈服，就會被四國瓜分土地。我私下為大王考慮，不如與秦王當面約定，口頭結盟，永遠結為兄弟之國。”趙王答應了張儀。張儀又北上前往燕國，游說燕王：“如今趙王已經到秦國朝拜，獻出河間（今河北獻縣東南）侍奉秦國。大王如果不侍奉秦國，秦國就會出兵云中（今內蒙古托克托東北）、九原（今內蒙古包頭西北），驅使趙國攻打燕國，那么易水（今河北易縣境內）、長城（今河北北部的長城）就不再屬于大王了。而且現在齊國、趙國對于秦國來說，就像郡縣一樣，不敢輕易發兵攻打。如今大王侍奉秦國，就永遠不會有齊國、趙國的禍患了。”燕王請求獻出常山（今河北正定東北）的尾端五座城邑求和。張儀回到秦國匯報，還沒到咸陽（今陜西咸陽東北），秦惠王就去世了，他的兒子秦武王即位。秦武王從做太子時就不喜歡張儀，等到即位后，大臣們又紛紛詆毀張儀。諸侯們聽說張儀與秦王有矛盾，都背叛連橫，重新合縱。
??周赧王五年（公元前310年），張儀勸說秦武王：“為大王考慮，東方各國如果發生變故，大王就可以趁機多割取土地。我聽說齊王非常憎恨我，我在哪里，他就會攻打哪里。我愿意請求前往魏國，齊王一定會攻打魏國。齊、魏兩國交戰，無法脫身，大王就可以趁機攻打韓國，進入三川（今河南洛陽一帶），挾持周天子，掌握地圖和戶籍，這可是成就王業的大事。”秦武王答應了他。齊王果然攻打魏國，魏王非常害怕。張儀說：“大王不要擔心，請讓我使齊國罷兵。”于是他派自己的舍人前往楚國，借楚國使者的身份對齊王說：“大王太抬舉張儀了，竟然讓他在秦國如此得勢?！饼R王說：“你為什么這么說？”楚國使者說：“張儀離開秦國時，本來就和秦王謀劃好了，想讓齊、魏兩國相互攻打，以便秦國奪取三川（今河南洛陽一帶）?，F在大王果然攻打魏國，這是大王在國內使百姓疲憊，在國外攻打盟國，讓張儀在秦王那里更加得到信任啊?！饼R王于是撤兵回國。張儀在魏國做了一年相國后去世。張儀和蘇秦都憑借縱橫之術在諸侯間游說，獲得了富貴，天下人都爭相羨慕并效仿他們。還有個魏國人公孫衍，號稱犀首，也因為擅長游說而聞名。其余像蘇代、蘇厲、周最、樓緩這些人，紛紛活躍在各國，致力于以詭辯欺詐相互爭勝，多得數都數不清，而張儀、蘇秦、公孫衍最為著名。秦王和魏王在臨晉（今陜西大荔東）相會。
??周赧王六年（公元前309年），秦國開始設置丞相一職，任命樗里疾為右丞相。
??周赧王七年（公元前308年），秦王和魏王在應（今河南平頂山新華區）相會。秦王派甘茂與魏國相約攻打韓國，讓向壽輔助他。甘茂到了魏國后，讓向壽回去，對秦王說：“魏國聽從我的建議了，但我希望大王不要攻打韓國。”秦王在息壤（今陜西咸陽東北）迎接甘茂，詢問原因。甘茂回答說：“宜陽（今河南宜陽西）是個大縣，實際上相當于一個郡?，F在大王要穿越重重險阻，行軍千里去攻打它，很難取勝。魯國有個和曾參同名同姓的人殺了人，有人告訴曾參的母親，他的母親照樣織布。等到第三個人來告訴她時，她就扔下梭子，走下織布機，翻墻逃走了。我的賢能比不上曾參，大王對我的信任也比不上曾參的母親，懷疑我的人也不止三個，我擔心大王也會像曾參的母親那樣，因為懷疑而拋棄我。魏文侯派樂羊攻打中山國，三年才攻克。樂羊回國論功時，魏文侯拿出一箱子誹謗他的書信給他看。樂羊兩次下拜，磕頭說：‘這不是我的功勞，是君主您的力量啊?！缃裎沂莻€寄居在秦國的客卿，樗里子、公孫奭會因為與韓國的關系而議論反對我，大王一定會聽從他們的意見，這樣大王就會欺騙魏王，我也會受到公仲侈的怨恨?！鼻赝跽f：“我不會聽從他們的，我和你盟誓?！庇谑莾扇嗽谙⑷烂耸?。秋季，甘茂和庶長封率領軍隊攻打宜陽。
??周赧王八年（公元前307年），甘茂攻打宜陽，五個月都沒有攻克。樗里子、公孫奭果然出來反對。秦王召見甘茂，想要罷兵。甘茂說：“息壤的盟誓還在呢！”秦王說：“確實有這回事?！庇谑钦靼l大量軍隊去援助甘茂，秦軍斬殺六萬人，終于攻克宜陽。韓國的公仲侈前往秦國謝罪，請求講和。秦武王喜歡憑借力氣比賽，力士任鄙、烏獲、孟說都因此做了大官。八月，秦武王與孟說舉鼎，結果折斷了脛骨，不久后去世，孟說也被滅族。秦武王沒有兒子，他的異母弟弟嬴稷在燕國做人質，燕國人把他接回國，擁立他為秦王，這就是秦昭襄王。
??周赧王九年（公元前306年），秦昭襄王派向壽平定宜陽，派樗里子、甘茂攻打魏國。甘茂向秦王建議，把武遂（今山西垣曲東南）歸還給韓國。向壽、公孫奭反對，沒有成功，從此他們怨恨甘茂，進讒言詆毀他。甘茂害怕，停止攻打魏國蒲阪（今山西永濟西），逃亡而去。樗里子與魏國講和，停止了戰爭。甘茂逃到齊國，趙王派樓緩前往秦國。楚王與齊國、韓國合縱聯盟。
??周赧王十年（公元前305年），秦宣太后的異父弟弟穰侯魏冉，同父弟弟華陽君羋戎，秦昭襄王的同母弟弟高陵君、涇陽君，這幾個人中魏冉最賢能，從秦惠王、秦武王時就擔任要職，執掌政事。秦武王去世后，他的弟弟們爭奪王位，只有魏冉有能力擁立秦昭襄王。秦昭襄王即位后，任命魏冉為將軍，守衛咸陽（今陜西咸陽東北）。這一年，庶長壯以及大臣、公子們謀劃叛亂，魏冉將他們誅殺，秦惠文后也沒能善終，悼武王后則被驅逐回魏國。秦昭襄王的兄弟們凡是與他關系不好的，都被魏冉除掉。秦昭襄王年幼，秦宣太后親自處理政事，任用魏冉執政，魏冉的威勢震動秦國。
??周赧王十一年（公元前304年），秦王和楚王在黃棘（今河南南陽南）結盟，秦國又把上庸（今湖北竹溪東南）歸還給楚國。
??周赧王十二年（公元前303年），秦國奪取魏國的蒲阪（今山西永濟西）、晉陽（今山西太原）、封陵（今山西芮城西南），又奪取韓國的武遂（今山西垣曲東南）。齊國、韓國、魏國因為楚國違背合縱聯盟，聯合出兵攻打楚國。楚王派太子橫到秦國做人質，請求救援。秦國的客卿通率領軍隊救援楚國，三國軍隊于是撤離。
??周赧王十三年（公元前302年），秦王、魏王、韓太子嬰在臨晉（今陜西大荔東）相會。韓太子到咸陽（今陜西咸陽東北）后回國，秦國又把蒲阪（今山西永濟西）歸還給魏國。秦國的大夫與楚國太子發生私斗，楚國太子殺死秦國大夫后逃回楚國。
??周赧王十四年（公元前301年），秦國奪取韓國的穰（今河南鄧州）。秦國庶長奐聯合韓、魏、齊三國軍隊攻打楚國，在重丘（今河南泌陽東北）大敗楚軍，殺死楚國將領唐昧，奪取重丘。
??周赧王十五年（公元前300年），秦涇陽君到齊國做人質。秦國華陽君攻打楚國，大破楚軍，斬首三萬，殺死楚國將領景缺，奪取楚國襄城（今河南襄城）。楚王害怕，派太子到齊國做人質求和。秦國樗里疾去世，秦國任命趙國人樓緩為丞相。
??周赧王十六年（公元前299年），五月，趙武靈王把王位傳給小兒子趙何，自己號稱主父。主父想要讓兒子治理國家，自己則身著胡服，率領士大夫向西北攻打胡地，打算從云中（今內蒙古托克托東北）、九原（今內蒙古包頭西北）南下襲擊秦國的咸陽（今陜西咸陽東北）。于是，他假裝成使者進入秦國，想要觀察秦國的地形以及秦王的為人。秦王一開始沒有察覺，后來覺得他的神態舉止不凡，不像是臣子，就派人追趕。主父早已離開關卡，經過詢問，才知道是主父，秦國人十分震驚。齊王和魏王在韓國相會。秦國攻打楚國，奪取八座城邑。秦王給楚王寫信說：“起初我和大王約定結為兄弟，在黃棘（今河南南陽南）結盟，太子也到秦國做人質，兩國關系十分融洽。但太子卻殺死我的重臣，不道歉就逃走了，我實在是憤怒不已，所以才派兵侵犯大王的邊境。如今聽說大王派太子到齊國做人質求和，我和楚國接壤，又有婚姻之親，現在秦楚兩國關系不和，我就無法號令諸侯了。我希望能和大王在武關（今陜西丹鳳東南）會面，當面結盟，這是我的心愿。”楚王很擔憂，想去赴會，又害怕被欺騙；不去的話，又擔心秦國更加惱怒。昭睢說：“不要去，應該發兵防守。秦國就像虎狼一樣，有吞并諸侯的野心，不可信任?！背淹醯膬鹤幼犹m卻勸楚王前往，楚王最終還是去了秦國。秦王命令一位將軍假扮成自己，在武關埋伏軍隊。楚王一到，就關閉城門，劫持了他，帶著他西行到咸陽，讓楚王像藩臣一樣在章臺宮朝見，還要求楚王割讓巫郡（今重慶巫溪一帶）、黔中郡（今湖南西部及貴州東部一帶）。楚王想要先結盟，秦王卻想先得到土地，楚王憤怒地說：“秦國欺騙我，還強迫我割地！”因此拒絕了秦王。秦國人就把楚王扣留了下來。楚國的大臣們十分擔憂，于是一起商議說：“我們的大王在秦國回不來，還被要挾割地，太子又在齊國做人質，如果齊、秦兩國合謀，楚國就危險了?！彼麄兿胍獡砹⒃趪鴥鹊耐踝訛槌酰杨≌f：“大王和太子都被困在諸侯那里，現在又違背大王的命令擁立他的庶子，不合適?！庇谑?，他們派人到齊國謊稱楚王去世，齊湣王召集大臣們商議。有人說：“不如扣留太子，要求楚國割讓淮北之地。”齊相說：“不行，如果楚國另立新王，我們就會空有人質，還會在天下人面前留下不義的名聲?！绷硪粋€人說：“不是這樣，如果楚國立新王，我們就和新王做交易，說‘給我下東國，我就為你殺死太子，不然就聯合三國擁立太子’。”齊王最終采納了齊相的建議，送楚國太子回國，楚國人擁立太子為楚王。
??秦王聽說孟嘗君很賢能，就派涇陽君到齊國做人質，邀請孟嘗君到秦國，秦王任命他為丞相。
??周赧王十七年（公元前298年），有人對秦王說：“孟嘗君做丞相，一定會先考慮齊國的利益，再考慮秦國的利益，秦國就危險了！”秦王于是任命樓緩為丞相，囚禁了孟嘗君，想要殺死他。孟嘗君派人向秦王的寵姬求救，寵姬說：“我想要孟嘗君的那件狐白裘?！泵蠂L君有一件狐白裘，已經獻給秦王了，他沒有辦法滿足寵姬的要求。這時，他的門客中有個擅長偷東西的人，潛入秦宮倉庫，偷出狐白裘獻給寵姬。寵姬就在秦王面前為孟嘗君說情，秦王就釋放了孟嘗君。秦王很快就后悔了，派人去追。孟嘗君逃到函谷關，按照關法，雞鳴之后才能出關，當時時間還早，追兵眼看就要到了。孟嘗君的門客中有個擅長學雞鳴的人，他一學雞鳴，附近的野雞都跟著叫了起來。守關的人聽到雞鳴，就打開了城門，孟嘗君這才得以逃脫回國。楚國人告訴秦國：“依靠社稷神靈，楚國已經有新王了！”秦王大怒，發兵出武關攻打楚國，斬首五萬，奪取十六座城邑。
??周赧王十八年（公元前297年），楚懷王逃跑回國，秦國人發現后，封鎖了通往楚國的道路。楚懷王從小路逃到趙國，當時趙主父在代地（今河北蔚縣一帶），趙國人不敢收留他。楚懷王又打算逃往魏國，卻被秦國人追上，抓了回去。
??周赧王十九年（公元前296年），楚懷王在秦國發病去世，秦國人把他的靈柩送回楚國。楚國人都很憐憫他，就像哀悼自己的親人一樣。諸侯們也因此認為秦國不講道義。齊國、韓國、魏國、趙國、宋國聯合攻打秦國，打到鹽氏（今山西運城鹽湖區）后返回。秦國把武遂（今山西垣曲東南）還給韓國，把封陵（今山西芮城西南）還給魏國，與兩國講和。（魏襄王去世，他的兒子魏昭王即位；韓襄王去世，他的兒子韓厘王即位。）
??周赧王二十年（公元前295年），秦國尉錯攻打魏國襄城（今河南襄城）。秦國樓緩被免去丞相之職，魏冉取而代之。
??周赧王二十一年（公元前294年），秦國在解（今山西運城鹽湖區解州鎮）打敗魏國軍隊。
??周赧王二十二年（公元前293年），韓國的公孫喜聯合魏國人攻打秦國，穰侯魏冉向秦王舉薦左更白起，代替向壽為將領。白起在伊闕（今河南洛陽龍門）大敗魏國、韓國的軍隊，斬首二十四萬，俘虜公孫喜，奪取五座城邑。秦王任命白起為國尉。秦王給楚王寫信說：“楚國背叛秦國，秦國將率領諸侯討伐楚國，希望大王整頓軍隊，咱們痛痛快快地打一仗！”楚王很擔憂，于是又和秦國和親。
??周赧王二十三年（公元前292年），楚襄王從秦國迎娶了妻子。
??史臣司馬光說：秦國真是無道啊，殺了楚懷王又劫持他的兒子；楚國也太不爭氣了，忍受父親被殺的恥辱，還和仇人通婚。唉！如果楚國的君主能有正確的治國之道，臣子能有賢能之才，秦國再強大，又怎么能欺凌楚國呢？荀卿說得好：“治國之道，善于運用它，即使只有百里之地也可以獨立；不善于運用它，即使像楚國那樣擁有六千里土地，也會被仇人奴役?！彼?，君主不致力于尋求治國之道，卻只想著擴大勢力，這就是他陷入危險的原因。秦國魏冉因病辭去丞相之職，秦國任命客卿燭壽為丞相。
??周赧王二十四年（公元前291年），秦國攻打韓國，奪取宛（今河南南陽）。秦國燭壽被免去丞相之職，魏冉再次擔任丞相，被封在穰（今河南鄧州）和陶（今山東定陶西北），號稱穰侯。
??周赧王二十五年（公元前290年），魏國把河東（今山西西南部）四百里土地、韓國把武遂（今山西垣曲東南）二百里土地割讓給秦國。
??周赧王二十六年（公元前289年），秦國大良造白起、客卿錯攻打魏國，打到軹（今河南濟源東南），奪取大小城邑六十一座。
??周赧王二十七年（公元前288年），冬季十月，秦王自稱西帝，派使者前往齊國，擁立齊王為東帝，想要相約一起攻打趙國。蘇代從燕國來到齊國，齊王問他：“秦國派魏冉來尊我為帝，你覺得怎么樣？”蘇代回答說：“希望大王先接受帝號，但不要稱帝。如果秦國稱帝后，天下沒有反對的聲音，大王再稱帝也不遲；如果秦國稱帝后，天下人都厭惡，大王就不要稱帝，以此來收攏天下人心，這可是個大資本。而且，攻打趙國和攻打宋國，哪個更有利呢？現在大王不如放棄帝號，以收攏天下人心，發兵攻打宋國。宋國被攻克，趙國、楚國、魏國、衛國都會感到恐懼。這樣，我們表面上尊崇秦國，實際上卻讓天下人憎惡它，這就是以謙卑的姿態獲得尊貴地位的方法。”齊王聽從了蘇代的建議，稱帝兩天后就取消了帝號。十二月，呂禮從齊國進入秦國，秦王也取消帝號，重新稱王。秦國攻打趙國，奪取杜陽（今陜西麟游西北）。
??周赧王二十八年（公元前287年），秦國攻打趙國，奪取新垣（今山西垣曲東南）、曲陽（今河北曲陽西）。
??周赧王二十九年（公元前286年），秦國司馬錯攻打魏國河內（今河南黃河以北地區），魏國獻出安邑（今山西夏縣西北）求和，秦國把安邑的百姓遷走，將城邑還給魏國。秦國在夏山（今地不詳）打敗韓國軍隊。
??周赧王三十年（公元前285年），秦王和楚王在宛（今河南南陽）相會，和趙王在中陽（今山西中陽）相會。秦國攻打齊國，奪取九座城邑。燕昭王和樂毅謀劃攻打齊國，樂毅說：“齊國是稱霸過的國家，根基深厚，地大人多，不容易單獨攻打。大王如果一定要攻打它，不如聯合趙國、楚國和魏國?！庇谑牵嗾淹跖蓸芬闳ヂ摵馅w國，另外派使者聯合楚國、魏國，還讓趙國用攻打齊國的好處去勸說秦國。諸侯們都厭惡齊王的驕橫殘暴，紛紛爭著與燕國合謀攻打齊國。
??周赧王三十一年（公元前284年），燕王出動全部兵力，任命樂毅為上將軍，秦國尉斯離率領軍隊與韓、趙、魏三國的軍隊會合。趙王把相國大印授予樂毅，樂毅統一指揮秦、魏、韓、趙四國的軍隊攻打齊國。齊湣王征發全國的兵力抵御，雙方在濟西（今山東聊城一帶）交戰，齊軍大敗。（齊湣王出逃，楚國的淖齒抓住他，在鼓里（今地不詳）將其殺死。）秦王、魏王、韓王在京師（今河南洛陽）相會。
??周赧王三十二年（公元前283年），秦國和趙國在穰（今河南鄧州）相會。秦國攻打魏國，奪取安城（今河南原陽西南），軍隊一直打到大梁（今河南開封）才返回。趙王得到楚國的和氏璧，秦昭王想要得到它，提出用十五座城來交換。趙王想不答應，又害怕秦國強大；答應的話，又擔心被欺騙。趙王就此事詢問藺相如，藺相如說：“秦國用城來換和氏璧，如果大王不答應，那么理虧的是我們；我們把和氏璧給了秦國，秦國卻不給我們城，那么理虧的就是秦國。權衡這兩種情況，寧可答應秦國，讓秦國承擔理虧的責任。我愿意帶著和氏璧前往秦國，如果秦國不把城給我們，我一定把和氏璧完整地帶回來?！壁w王于是派藺相如前往秦國。藺相如到了秦國，秦王并沒有誠意用城換璧。藺相如就用計騙回和氏璧，派隨從從小路把和氏璧送回趙國，自己則留在秦國等待秦王發落。秦王認為藺相如很賢能，沒有殺他，還以禮相待，送他回國。趙王任命藺相如為上大夫。（齊王子法章逃到莒（今山東莒縣），齊國的大臣們一起尋找他，擁立他為齊王。）
??周赧王三十三年（公元前282年），秦國攻打趙國，奪取兩座城邑。
??周赧王三十四年（公元前281年），秦國攻打趙國，奪取石城（今河南林州西南）。秦國穰侯魏冉再次擔任丞相。楚國想要聯合齊國、韓國一起攻打秦國，還想趁機圖謀周朝。周王派東周武公對楚國令尹昭子說：“周朝是不能圖謀的?！闭炎诱f：“我并沒有圖謀周朝的意思，不過，為什么不能圖謀呢？”東周武公說：“西周（今河南洛陽一帶）的土地，截長補短，不過百里，名義上是天下的共主。即使分割它的土地，也不足以使國家富強；得到它的百姓，也不足以增強兵力。盡管如此，還是有人想攻打它，是因為它有祭祀用的禮器。老虎的肉腥臊，又有利爪防身，人們尚且要去攻打它；如果讓沼澤中的麋鹿披上老虎的皮，人們一定會加倍地去攻打它。分割楚國的土地，足以使國家富強；貶損楚國的名聲，足以使大王尊貴。現在您想要誅滅天下的共主，占有三代傳下來的禮器，禮器一旦南遷，各國的軍隊就會打到楚國?！庇谑牵艞壛藞D謀周朝的計劃。
??周赧王三十五年（公元前280年），秦國白起打敗趙國軍隊，斬首兩萬，奪取代地（今河北蔚縣一帶）的光狼城。秦國又派司馬錯征發隴西（今甘肅臨洮一帶）的軍隊，借道蜀地攻打楚國的黔中（今湖南西部及貴州東部一帶），攻克了它。楚國獻出漢北（今湖北漢水以北地區）及上庸（今湖北竹溪東南）的土地。
??周赧王三十六年（公元前279年），秦國白起攻打楚國，奪取鄢（今河南鄢陵）、鄧（今湖北襄陽北）、西陵（今湖北宜昌東南）。秦王派使者告訴趙王，希望在河外（今河南黃河以南地區）的澠池（今河南澠池西）與趙王友好相會。趙王不想去，廉頗和藺相如商議說：“大王如果不去，就顯得趙國軟弱膽小?！壁w王于是前往，藺相如隨行。廉頗把趙王送到邊境，與趙王告別時說：“大王此行，估計路程和會見的禮節完畢，再回來，不會超過三十天。如果三十天還沒回來，請允許我們擁立太子為王，以斷絕秦國的念頭。”趙王答應了。雙方在澠池相會，秦王和趙王飲酒正酣時，秦王請趙王彈奏瑟，趙王就彈了。藺相如又請秦王擊缶，秦王不肯。藺相如說：“在五步之內，我可以讓我的頸血濺到大王身上！”秦王的侍從想要殺藺相如，藺相如瞪大眼睛呵斥他們，侍從們都嚇得退縮了。秦王很不高興，但也只好為趙王擊了一下缶。酒宴結束，秦國始終沒能占到趙國的便宜，趙國也做好了充分的防備，秦國不敢輕舉妄動。趙王回國后，任命藺相如為上卿。（燕昭王去世，太子惠王即位。）
??周赧王三十七年（公元前278年），秦國大良造白起攻打楚國，攻克郢都（今湖北荊州江陵），焚燒夷陵（今湖北宜昌東南），楚襄王的軍隊潰散，不再迎戰，向東北遷都到陳（今河南淮陽）。秦國在郢都設置南郡（今湖北荊州一帶），封白起為武安君。
??周赧王三十八年（公元前277年），秦國武安君白起平定巫郡（今重慶巫溪一帶）、黔中（今湖南西部及貴州東部一帶），首次設置黔中郡（今湖南西部及貴州東部一帶）。（魏昭王去世，他的兒子魏安厘王即位。）
??周赧王三十九年（公元前276年），秦國武安君白起攻打魏國，奪取兩座城邑。
??周赧王四十年（公元前275年），秦國相國穰侯魏冉攻打魏國，韓國派暴鳶救援魏國，穰侯大敗韓軍，斬首四萬，暴鳶逃到開封（今河南開封）。魏國獻出八座城邑求和，穰侯又繼續攻打魏國，趕走芒卯，進入北宅（今河南開封北），進而包圍大梁（今河南開封）。魏國割讓溫（今河南溫縣）求和。
??周赧王四十一年（公元前274年），魏國又與齊國合縱。秦國穰侯魏冉攻打魏國，奪取四座城邑，斬首四萬。
??周赧王四十二年（公元前273年），趙國、魏國攻打韓國的華陽（今河南新鄭北），韓國向秦國求救，秦王沒有答應。韓國相國對陳筮說：“事情緊急了，希望您即使抱病，也為我走一趟吧?！标愺咔巴貒?，見到穰侯。穰侯問：“事情很緊急嗎？所以才派您來？”陳筮說：“并不緊急。”穰侯生氣地說：“為什么這么說？”陳筮說：“韓國要是真的緊急，就會改變策略，去投靠其他國家了。正因為還不那么緊急，所以才又來向秦國求救?！别钫f：“我明白了，這就發兵?！庇谑牵钆c武安君白起以及客卿胡陽率軍救援韓國，八天后趕到，在華陽（今河南新鄭北）城下擊敗魏軍，芒卯逃走，秦軍俘虜三名魏將，斬首十三萬。武安君又與趙將賈偃交戰，把趙國兩萬士兵沉入黃河。魏國的段干子請求割讓南陽（今河南濟源至獲嘉一帶）給秦國求和，蘇代對魏王說：“想得到秦國封璽的是段干子，想得到魏國土地的是秦國?，F在大王讓想得到土地的秦國控制封璽，讓想得到封璽的段干子控制土地，魏國的土地很快就會割讓完了。用土地去侍奉秦國，就如同抱著柴草去救火，柴草不燒完，火就不會熄滅?！蔽和跽f：“你說的有道理，可是事情已經開始進行了，無法更改?！碧K代說：“下棋時之所以看重‘梟’這顆棋子，是因為有利時就吃掉對方棋子，不利時就停止行動?，F在大王運用智謀，難道還不如運用‘梟’這顆棋子嗎？”魏王不聽，最終割讓南陽求和，實際上就是修武（今河南獲嘉）。
??韓、魏兩國屈服于秦國后，秦王打算派武安君白起與韓、魏兩國一起攻打楚國。還沒出發，楚國使者黃歇就到了秦國。黃歇聽說了這件事，害怕秦國乘勝一舉消滅楚國，于是上書秦王說：“我聽說事物發展到極點就會走向反面，就像冬夏交替一樣；事物發展到極致就會很危險，就像堆積棋子一樣。如今秦國的土地，占了天下的一半，從有人類以來，萬乘大國的土地從未有過如此廣闊的。先王三代都不忘與齊國接壤，以此來切斷合縱聯盟的關鍵?，F在大王派盛橋到韓國任職，盛橋把韓國的土地獻給秦國，大王不費一兵一卒，不用威嚴，就得到了百里土地，大王可算是有才能了。大王又發兵攻打魏國，堵塞大梁（今河南開封）的城門，占領河內（今河南黃河以北地區），奪取燕（今河南延津東北）、酸棗（今河南延津西南）、虛（今河南延津東）、桃（今河南長垣西北）等地，進入邢丘（今河南溫縣東），魏國的軍隊像云一樣四處逃竄，卻不敢救援，大王的功勞也夠多了。大王讓軍隊休息了兩年，然后再次出兵，又吞并了蒲（今河南長垣）、衍（今河南鄭州北）、首垣（今河南長垣東北），兵臨仁（今河南開封西南）、平丘（今河南封丘東），黃（今河南民權東）、濟陽（今河南蘭考東北）都據城堅守，魏國只好屈服。大王又割取濮（今河南濮陽）、磨（今河南長垣北）以北的土地，切斷齊、秦之間的通道，斷絕趙、楚之間的聯系，天下各國多次合縱聯盟，卻不敢救援，大王的威勢也夠大了。大王如果能保持功績，守住威勢，收斂攻取的心思，廣施仁義，讓國家沒有后患，那么成就三王的功業不在話下，成為五霸也易如反掌。大王如果憑借人多勢眾，倚仗武力強大，趁著打敗魏國的威勢，想要用武力使天下的君主臣服，我擔心會有后患。《詩經》說：‘萬事開頭都很好，但很少能有好的結局。’《易經》說：‘狐貍渡河，卻弄濕了尾巴?！@說的就是開始容易，結局難啊。從前，吳國相信越國，于是一起攻打齊國，在艾陵（今山東萊蕪東北）戰勝齊國后，回國卻被越王擒獲，死在三江之浦（今江蘇吳江一帶）；智氏相信韓、魏兩國，于是一起攻打趙國，眼看就要攻克晉陽城時，韓、魏兩國卻背叛了他，在鑿臺（今山西榆次南）之下殺死了智伯瑤?，F在大王嫉妒楚國沒有被消滅，卻忘記了消滅楚國后，韓、魏兩國會變得強大。我為大王考慮，這樣做不可取。楚國是秦國的援手，鄰國才是秦國的敵人?，F在大王相信韓、魏兩國對您友善，這就如同吳國相信越國一樣。我擔心韓、魏兩國會用謙卑的言辭消除災禍，實際上卻想欺騙秦國。為什么這么說呢？大王對韓、魏兩國沒有累世的恩德，卻有累世的怨恨。韓、魏兩國父子兄弟接連死于秦國的人，幾乎有十代了。所以，韓、魏兩國不滅亡，是秦國的憂患?，F在大王資助他們去攻打楚國，不是大錯特錯嗎？況且攻打楚國，您打算從哪里出兵呢？大王是想向仇人的韓、魏兩國借道嗎？出兵之日，大王就會擔心軍隊有去無回；大王如果不向韓、魏兩國借道，就必然攻打隨水（今湖北隨州一帶）右邊的土地，這里都是大河、高山、森林、山谷，是不毛之地，這樣大王雖有消滅楚國的名聲，卻沒有得到土地的實際利益。而且大王攻打楚國的時候，齊、趙、韓、魏四國一定會全部出兵響應。秦、楚兩國的軍隊交戰不休，魏國就會出兵攻打留（今江蘇沛縣東南）、方與（今山東魚臺西）、铚（今安徽宿州西南）、湖陵（今山東魚臺東南）、碭（今河南永城東北）、蕭（今安徽蕭縣西北）、相（今安徽淮北西北）等地，原來宋國的土地就會全部被魏國占領；齊國則會向南攻打楚國的泗水流域，這些都是平原四達的肥沃之地。這樣一來，天下的國家就沒有比齊、魏兩國更強大的了。我為大王考慮，不如與楚國友好相處。秦、楚兩國聯合為一體，共同對付韓國，韓國必然會束手朝拜秦國。大王控制了太行山以東的險要地勢，憑借黃河環繞的有利地形，韓國就會成為秦國的關內侯。如果這樣，大王再用十萬兵力戍守鄭（今河南新鄭），魏國就會驚恐不安，許（今河南許昌東）、鄢陵（今河南鄢陵）就會據城堅守，上蔡（今河南上蔡）、召陵（今河南漯河召陵區）之間的道路就會斷絕，這樣魏國也會成為秦國的關內侯。大王一旦與楚國交好，關內就有兩個擁有萬輛兵車的國家歸附秦國，齊國的西邊土地就可以輕易獲取。大王的土地橫跨東西兩海，控制天下，這樣燕、趙兩國就無法依靠齊、楚，齊、楚兩國也無法依靠燕、趙。然后，大王再威脅燕、趙，動搖齊、楚，這四個國家不用費力就會歸服?！鼻赝趼爮牧它S歇的建議，停止派武安君出征，辭謝了韓、魏兩國，讓黃歇回國，與楚國約定結為友好之國。（韓厘王去世，他的兒子韓桓惠王即位。）
??周赧王四十三年（公元前272年），楚國派左徒黃歇侍奉太子完到秦國做人質。秦國設置南陽郡（今河南南陽一帶）。秦國、魏國、楚國出兵攻打燕國。（燕惠王去世，他的兒子燕武成王即位。）
??周赧王四十五年（公元前270年），秦國攻打趙國，包圍閼與（今山西和順）。趙王召見廉頗、樂乘，問他們：“可以救援嗎？”兩人都說：“道路遙遠，地勢險要狹窄，很難救援?！壁w王又問趙奢，趙奢回答說：“道路遙遠，地勢險要狹窄，就好比兩只老鼠在洞穴中爭斗，勇敢的一方會獲勝?！壁w王于是命令趙奢率軍救援。趙奢率軍離開邯鄲（今河北邯鄲）三十里就停下來，下令軍中說：“有誰敢因軍事進諫的，一律處死?！鼻貒婈狇v扎在武安（今河北武安）西邊，他們擊鼓吶喊，訓練軍隊，武安城中的屋瓦都被震動了。趙軍中有個偵察兵說要趕緊救援武安，趙奢立刻將他斬首。趙奢堅守營壘，停留了二十八天，不僅不前進，反而增修營壘。秦國的間諜潛入趙軍營地，趙奢用好酒好菜款待他，然后把他送走。間諜回去報告秦將，秦將大喜說：“離開國都三十里就駐軍不前，還增修營壘，閼與肯定不是趙國的了?！壁w奢送走間諜后，下令全軍卷起鎧甲，急速行軍，一天一夜就趕到了，在距離閼與五十里的地方扎營。營壘剛建好，秦國軍隊就聽說了，全軍趕來。趙軍士兵許歷請求就軍事進諫，趙奢請他進來。許歷說：“秦軍沒想到趙軍會來到這里，他們來勢洶洶，將軍一定要集中兵力，嚴陣以待，不然必定失敗。”趙奢說：“我接受你的建議。”許歷請求接受刑罰，趙奢說：“等回到邯鄲再說?！痹S歷又進諫說：“先占據北山的一方會獲勝，后到的一方會失敗。”趙奢答應了，立即派出一萬人迅速搶占北山。秦軍后到，與趙軍爭奪北山，卻無法攻上去。趙奢指揮軍隊發起攻擊，秦軍大敗，閼與之圍被解除。趙王封趙奢為馬服君。
??穰侯向秦王推薦客卿灶，派他攻打齊國，奪取了剛（今山東寧陽東北）、壽（今山東東平西南），用來擴大自己在陶邑（今山東定陶西北）的封地。當初，魏國人范雎跟隨中大夫須賈出使齊國，齊襄王聽說范雎能言善辯，私下賜給他黃金、牛肉和美酒。須賈以為范雎把魏國的機密告訴了齊國，回國后就告訴了魏國相國魏齊。魏齊大怒，鞭打范雎，打斷了他的肋骨，打落了他的牙齒。范雎假裝死了，被人用草席卷起來，扔到廁所里。魏齊還讓喝醉的賓客往范雎身上撒尿，以此懲戒他人不要亂說話。范雎對看守說：“你如果能把我救出去，我一定會重重報答你。”看守于是請求扔掉草席中的“死人”，魏齊當時喝醉了，說：“可以。”范雎這才得以逃脫。魏齊后來后悔了，又派人尋找范雎。魏國人鄭安平帶著范雎逃亡躲藏起來，范雎改名為張祿。秦國的謁者王稽出使魏國，范雎在夜里拜見王稽。王稽偷偷把范雎帶回秦國，推薦給秦王。秦王在離宮召見范雎，范雎假裝不知道永巷（宮中的長巷），走進了里面。秦王來了，宦官們憤怒地驅趕他，說：“大王來了！”范雎故意大聲說：“秦國哪有大王？秦國只有太后和穰侯罷了！”秦王隱約聽到了這些話，就讓左右的人退下，恭敬地跪著請教范雎：“先生有什么指教我的嗎？”范雎只是應了幾聲“嗯嗯”，像這樣重復了三次。秦王說：“先生終究不愿意教導我嗎？”范雎說：“我不敢這樣。我是個寄居在秦國的客卿，與大王交情不深，而我想說的都是匡正君主的大事，涉及到大王的骨肉至親。我想獻上我的愚忠，卻不知道大王的心意。這就是大王問了我三次，我都不敢回答的原因。我知道今天把話說出來，明天就可能被處死，但我不敢逃避。況且死亡是每個人都無法避免的，如果我的話能對秦國有一點幫助，這就是我最大的心愿。我只是擔心我死后，天下人都閉口不言，裹足不前，不再投奔秦國了?！鼻赝跤止蛑f：“先生這是什么話！今天我能見到先生，是上天讓我來煩擾先生，從而保存先王的宗廟啊。無論事情大小，上到太后，下到大臣，請先生毫無保留地教導我，不要懷疑我?！狈饿孪掳荩赝跻不匕?。范雎說：“憑借秦國的強大，士兵的勇猛，去治理諸侯，就像用猛犬追逐跛腳的兔子一樣容易。然而秦國卻閉關十五年，不敢窺視崤山以東，這是因為穰侯為秦國謀劃不忠心，大王的策略也有失誤?！鼻赝豕蛑f：“我想聽聽我錯在哪里?！钡敃r秦王身邊有很多人在偷聽，范雎不敢談論內政，就先談論外事，觀察秦王的態度，然后進言說：“穰侯越過韓、魏兩國去攻打齊國的剛、壽，這不是好計策。齊湣王向南攻打楚國，打敗楚軍，殺死楚將，又開辟了千里土地，可是齊國卻一寸土地都沒有得到，難道是齊國不想得到土地嗎？是形勢不允許啊。諸侯看到齊國疲憊不堪，就發兵攻打齊國，把齊國打得大敗，齊國幾乎滅亡，就是因為它攻打楚國反而讓韓、魏兩國得利?，F在大王不如采取遠交近攻的策略，得到一寸土地就是大王的一寸土地，得到一尺土地就是大王的一尺土地。韓國和魏國地處中原，是天下的樞紐。大王如果想要稱霸，一定要親近中原國家，把它們作為控制天下的樞紐，以此來威懾楚國和趙國。楚國強大，就去結交趙國；趙國強大，就去結交楚國。楚、趙兩國都歸附秦國，齊國必然會恐懼。齊國歸附后，韓國和魏國就可以輕易拿下了?！鼻赝跽f：“好?！庇谑侨蚊饿聻榭颓洌c他一起謀劃軍事。
??周赧王四十六年（公元前269年），秦國的中更胡傷攻打趙國的閼與（今山西和順），沒有攻克。
??周赧王四十七年（公元前268年），秦王采用范雎的計謀，派五大夫綰攻打魏國，奪取懷（今河南武陟西）。
??周赧王四十八年（公元前267年），秦國悼太子在魏國做人質時去世。
??周赧王四十九年（公元前266年），秦國奪取魏國的邢丘（今河南溫縣東）。范雎越來越受到秦王的親近和重用，他趁機勸說秦王：“我在崤山以東時，只聽說齊國有孟嘗君，沒聽說有齊王；只聽說秦國有太后、穰侯，沒聽說有秦王。獨攬國家大權的才能稱作王，能決定利害的才能稱作王，掌控生死的才能稱作王?，F在太后獨斷專行，無所顧忌；穰侯出使國外，不向大王報告；華陽君、涇陽君處事決斷，毫無忌諱；高陵君任免官員，也不請示大王。這四種權貴都在，國家卻沒有危險，從來沒有過這樣的事。在這四種權貴的統治下，實際上就是沒有大王。穰侯的使者憑借大王的權勢，在諸侯間發號施令，在天下剖符封侯，征伐敵國，沒有人敢不聽從。打了勝仗，利益都歸于陶邑；打了敗仗，就把災禍留給百姓和國家。我還聽說，樹木果實太多會壓斷樹枝，壓斷樹枝就會傷害樹根；都城太大會威脅國家，大臣尊貴會使君主卑微。淖齒在齊國掌權時，抽了齊湣王的筋，把他吊在宗廟的梁上，齊湣王很快就死了；李兌在趙國掌權時，把趙主父囚禁在沙丘（今河北廣宗西北），趙主父被圍困一百天，最終餓死。現在我看這四種權貴的所作所為，和淖齒、李兌沒什么兩樣。而且夏、商、周三代之所以亡國，就是因為君主把政權交給大臣，自己縱情飲酒、打獵。那些大臣嫉妒賢能，蒙蔽君主，謀取私利，不為君主著想，而君主卻沒有察覺，所以才失去了國家?，F在從有俸祿的官員到大臣，再到大王身邊的侍從，無一不是相國的人。我看到大王在朝廷上孤立無援，私下為大王擔憂，擔心萬世之后，擁有秦國的不再是大王的子孫。”秦王認為范雎說得對，于是廢黜太后，把穰侯、高陵君、華陽君、涇陽君驅逐到函谷關（今河南靈寶東北）以外，任命范雎為丞相，封他為應侯。魏王派須賈出使秦國，應侯范雎穿著破舊的衣服，步行去見須賈。須賈驚訝地說：“范叔原來沒有災禍啊！”留范雎坐下，一起吃飯，還拿出一件粗綢袍子送給范雎。之后范雎為須賈駕車，來到相府，說：“我為您先進去通報相國?！表氋Z等了很久，不見范雎出來，就向門吏詢問。門吏說：“這里沒有范叔，剛才進去的是我們的相國張君?！表氋Z這才知道自己被欺騙了，于是跪著爬進去謝罪。應侯坐在堂上，責備須賈說：“你之所以能不死，是因為你送我這件粗綢袍子，還有點故人的情誼?！庇谑谴髷[宴席，邀請諸侯的賓客，讓須賈坐在堂下，在他面前放著喂馬的草料，讓他像馬一樣吃。應侯還讓須賈回去告訴魏王：“趕緊把魏齊的頭送來，不然我就屠了大梁（今河南開封）！”須賈回去后，把這些話告訴了魏齊，魏齊逃到趙國，藏在平原君家里。
??周赧王五十一年（公元前264年），秦武安君白起攻打韓國，攻克九座城邑，斬首五萬。
??周赧王五十二年（公元前263年），秦武安君白起攻打韓國，奪取南陽（今河南濟源至獲嘉一帶），進攻太行山的通道，將其截斷。楚頃襄王病重，黃歇對應侯范雎說：“現在楚王病重，恐怕難以痊愈。秦國不如送回楚國太子，太子即位后，一定會更加敬重秦國，對相國您感恩不盡，這既可以讓兩國友好，又能得到一個擁有萬乘之尊的盟友。如果不送回太子，他就只是咸陽（今陜西咸陽東北）的一個普通百姓罷了。楚國再立新君，肯定不會侍奉秦國，這樣秦國就會失去盟友，斷絕與萬乘之國的友好關系，這可不是好計策?！睉畎腰S歇的話告訴秦王，秦王說：“讓太子的師傅先去探問楚王的病情，回來后再做打算?！秉S歇和太子商議說：“秦國扣留太子，是想謀取利益?，F在太子沒有能力讓秦國獲利，而陽文君的兩個兒子在楚國國內。如果楚王去世，太子又不在國內，陽文君的兒子必定會被立為楚王，太子就無法繼承宗廟了。不如逃離秦國，和使者一起出關，我留在這里，以死承擔責任。”太子于是喬裝成楚國使者的車夫，成功出關，而黃歇則守在館舍，常常稱太子生病。估計太子已經走遠后，黃歇才向秦王報告說：“楚國太子已經回國，走得很遠了。我愿意接受賜死?！鼻赝醮笈氪饝S歇的請求。應侯說：“黃歇作為臣子，為了自己的君主不惜犧牲生命。如果太子即位，一定會重用黃歇。不如赦免他的罪過，放他回國，以此來交好楚國。”秦王聽從了應侯的建議。黃歇回到楚國三個月后，這年秋天，楚頃襄王去世，楚考烈王即位，任命黃歇為相國，把淮北（今淮河以北地區）之地封給他，號稱春申君。
??周赧王五十三年（公元前262年），楚國把州（今湖北監利東）獻給秦國以求和平。武安君白起攻打韓國，攻克野王（今河南沁陽），上黨（今山西長治一帶）通往外界的道路被截斷。上黨郡守馮亭和百姓商議說：“通往韓國都城新鄭的道路已經斷絕，秦軍日益逼近，韓國無法救援我們。不如把上黨歸附趙國，趙國接受我們，秦國一定會攻打趙國。趙國遭受秦軍攻擊，一定會親近韓國。韓、趙兩國聯合起來，就可以抵御秦國了?！庇谑牵T亭派使者告訴趙國：“韓國守不住上黨，打算把它獻給秦國，但上黨百姓都愿意歸附趙國，不想被秦國統治。上黨有十七座城邑，愿意恭敬地獻給大王?！壁w王把這件事告訴平陽君趙豹，趙豹回答說：“圣人把無緣無故得到的利益視為災禍?！壁w王說：“人家是因為感激我的恩德，怎么能說是無緣無故呢？”趙豹說：“秦國蠶食韓國的土地，從中截斷，不讓韓國的土地相通，他們本以為能輕易得到上黨。韓國之所以不把上黨獻給秦國，是想把災禍轉嫁給趙國。秦國付出了辛勞，趙國卻坐享其成，即使是強大的國家也不能從弱小的國家那里得到這樣的好處，弱小的國家反而能從強大的國家那里得到嗎？這難道還不算無緣無故嗎？不如不要接受。”趙王又把這件事告訴平原君，平原君請求接受上黨。趙王于是派平原君前往上黨接受土地，把三個萬戶的城邑封給馮亭，封他為華陽君；把三個千戶的城邑封給上黨的縣令，封他們為侯；上黨的官吏和百姓都晉升爵位三級。馮亭流著淚不見趙國使者，說：“我不忍心出賣君主的土地，還享用它。”
??周赧王五十五年（公元前260年），秦國左庶長王龁攻打上黨，攻克了它。上黨的百姓逃往趙國，趙國派廉頗駐軍長平（今山西高平西北），接應上黨的百姓。王龁趁機攻打趙國，趙軍多次戰敗，一名裨將和四名都尉戰死。趙王和樓昌、虞卿商議對策，樓昌請求派重要使者去秦國講和，虞卿說：“現在講和的主動權在秦國，秦國一心想要打敗大王的軍隊。即使我們去求和，秦國也不會答應。不如派使者帶上貴重的寶物去結交楚國和魏國，楚、魏兩國接受了，秦國就會懷疑天下諸侯又要合縱聯盟，這樣講和才有可能成功?！壁w王不聽，派鄭朱去秦國求和，秦國接受了。趙王對虞卿說：“秦國接納了鄭朱?！庇萸湔f：“大王肯定無法達成和議，而且軍隊還會被打敗。為什么呢？因為天下祝賀秦國獲勝的人都在秦國。鄭朱是趙國的貴人，秦王和應侯一定會隆重地接待他，向天下顯示趙國來求和了。天下諸侯看到大王求和，就不會救援趙國。秦國知道天下諸侯不會救援趙國，和議就肯定無法達成了?！惫?，秦國隆重地接待鄭朱，卻不與趙國講和。秦國多次打敗趙軍，廉頗堅守營壘，不再出戰。趙王因為廉頗戰敗損失太多，又堅守不出，非常生氣，多次責備他。應侯又派人到趙國用千金施行反間計，說：“秦國最害怕的，就是馬服君趙奢的兒子趙括擔任將軍。廉頗容易對付，而且他快要投降了。”趙王于是用趙括代替廉頗擔任將軍。藺相如說：“大王只憑名聲就任用趙括，這就像膠柱鼓瑟一樣。趙括只會死讀他父親的兵書，不懂得隨機應變?！壁w王不聽。當初，趙括從小就學習兵法，自認為天下沒有人能比得上他。他曾經和父親趙奢談論軍事，趙奢都難不倒他，但趙奢并不認為他真的有才能。趙括的母親問趙奢原因，趙奢說：“戰爭是關乎生死的大事，而趙括卻把它說得很輕松。如果趙國不讓趙括擔任將軍也就罷了，要是讓他擔任將軍，使趙軍失敗的一定是他。”等到趙括即將出征，他的母親上書趙王，說趙括不能擔任將軍。趙王問：“為什么？”趙母回答說：“當初我侍奉他父親的時候，他父親身為將軍，親自捧著食物招待的人有幾十位，結交的朋友有上百位。大王和宗室賞賜的東西，他都全部分給軍吏和士大夫。從接受命令的那天起，他就不再過問家事?，F在趙括一旦做了將軍，就面向東接受軍吏的朝見，軍吏們沒有一個敢抬頭看他的。大王賞賜的金銀財寶，他都帶回家藏起來，每天都在查看有哪些良田美宅可以購買。大王您認為他像他父親，其實他們父子不一樣，希望大王不要派他去?！壁w王說：“不要再說了，我已經決定了。”趙母接著說：“如果趙括有不稱職的地方，希望不要牽連到我。”趙王答應了她。秦王聽說趙括擔任了趙軍的將軍，就暗中派武安君白起擔任上將軍，王龁擔任副將，并下令軍中，有誰敢泄露武安君為將的消息，一律斬首。趙括到了軍中，全部更改原有的紀律和規定，撤換了原來的軍吏，然后出兵攻打秦軍。武安君假裝戰敗逃走，布置兩支奇兵準備截擊。趙括乘勝追擊，一直追到秦軍營壘前，秦軍營壘堅固，無法攻入。這時，秦軍的一支兩萬五千人的奇兵切斷了趙軍的后路，另外五千騎兵截斷了趙軍的營壘之間的聯系，趙軍被分成兩部分，糧道也被斷絕。武安君派出輕裝的精銳部隊攻擊趙軍，趙軍交戰失利，于是構筑壁壘，堅守等待救援。秦王聽說趙軍的糧道被切斷，親自到河內（今河南黃河以北地區）征發十五歲以上的百姓全部到長平（今山西高平西北），阻斷趙國的救兵和糧食。齊國、楚國派兵救援趙國，趙軍缺乏糧食，向齊國請求援助，齊王不答應。周子說：“趙國對于齊國、楚國來說，就像屏障一樣，就像牙齒有嘴唇保護一樣，唇亡則齒寒。今天趙國滅亡，明天災禍就會降臨到齊、楚兩國。救援趙國這件事，就像捧著漏水的甕去澆燒焦的鍋一樣急迫。而且救援趙國是高尚的道義，擊退秦軍可以顯揚名聲。為了道義救援將要滅亡的國家，憑借聲威擊退強大的秦國，不做這些，卻吝惜糧食，這不是為國家著想的正確做法?！饼R王不聽。九月，趙軍斷糧已經四十六天，士兵們在內部暗中相互殘殺以充饑。趙軍急于突圍，向秦軍的營壘發起攻擊，想分成四隊，多次沖擊，都沒能成功。趙括親自率領精銳部隊出戰，秦國人射死了他。趙軍大敗，四十萬士兵全部投降。武安君說：“秦國已經攻克上黨，上黨的百姓不愿意歸附秦國而歸附趙國。趙國士兵反復無常，如果不全部殺掉，恐怕會有后患。”于是用欺詐的手段把趙國降兵全部活埋，只留下二百四十個年幼的士兵放回趙國。前后共斬殺和俘虜趙軍四十五萬人，趙國上下大為震驚。
??周赧王五十六年（公元前259年），十月，武安君白起把軍隊分成三路，王龁攻打趙國的武安（今河北武安）、皮牢（今山西翼城東北），攻克了它們；司馬梗向北平定太原（今山西太原），全部占領了上黨（今山西長治一帶）地區。韓國和魏國害怕，派蘇代帶著豐厚的禮物去游說應侯范雎，說：“武安君就要圍攻邯鄲（今河北邯鄲）了嗎？”范雎說：“是的。”蘇代說：“趙國滅亡，秦王就可以稱王了，武安君也會位列三公。您能甘心在他之下嗎？即使您不想在他之下，也恐怕由不得您了。秦國曾經攻打韓國，包圍邢丘（今河南溫縣東），圍困上黨，上黨的百姓都歸附了趙國，天下人不愿意做秦國百姓已經很久了。現在趙國滅亡，它的北部土地會落入燕國手中，東部土地會落入齊國手中，南部土地會落入韓、魏兩國手中，這樣您能得到的百姓就沒多少了。不如趁此機會讓秦國割取趙國的土地講和，不要讓武安君建立更多的功勞。”應侯向秦王進言說：“秦軍已經很疲憊了，請允許韓、趙兩國割地求和，讓士兵們休息一下?！鼻赝趼爮牧怂慕ㄗh，割取韓國的垣雍（今河南原陽西）、趙國的六座城邑后講和。正月，雙方停止戰爭。武安君因此和應侯產生了矛盾。趙王準備派趙郝和秦國簽訂和約，割讓六座城邑。虞卿對趙王說：“秦國攻打大王，是因為疲憊了才撤兵的呢，還是因為它的力量還能繼續進攻，只是因為喜愛大王才停止進攻的呢？”趙王說：“秦國攻打我們不遺余力，肯定是因為疲憊了才撤兵的。”虞卿說：“秦國用盡全力攻打它無法奪取的土地，疲憊后才撤兵，大王又把秦國用盡全力都沒能奪取的土地送給它，這是幫助秦國攻打自己啊。明年秦國再來攻打大王，大王就沒有救了?！壁w王拿不定主意，這時樓緩來到趙國，趙王和他商議。樓緩說：“虞卿只知其一，不知其二。秦、趙兩國交戰，天下諸侯都很高興，為什么呢？因為他們說：‘我們可以趁機依靠強國攻打弱國了。’現在趙國不如趕緊割地求和，讓諸侯心生疑慮，安撫秦國。不然的話，諸侯就會趁著秦國的憤怒，借著趙國的疲憊，瓜分趙國。趙國都要滅亡了，還談什么對付秦國呢？”虞卿聽說后，又去拜見趙王，說：“樓緩的計策太危險了！這只會讓天下諸侯更加懷疑趙國，怎么能安撫秦國呢？他怎么就不說這樣做會向天下顯示趙國軟弱呢？而且我說不割地給秦國，并不是堅決不割讓。秦國向大王索要六座城邑，大王可以把這六座城邑送給齊國。齊國是秦國的死對頭，它肯定會馬上聽從大王的。這樣大王雖然在齊國那里失去了土地，卻能從秦國那里得到補償，還能向天下顯示大王是有能力的。大王一旦這么做，秦國的使者還沒等趙國的軍隊開到邊境，就會帶著豐厚的禮物來趙國求和了。和秦國講和后，韓、魏兩國聽說了，一定會敬重大王。這樣大王一舉就能和三國結交，與秦國的關系也會發生變化?！壁w王說：“好?！庇谑桥捎萸湎驏|去拜見齊王，和他謀劃對付秦國的辦法。虞卿還沒回來，秦國的使者就已經到了趙國。樓緩聽說后，就逃走了。趙王封給虞卿一座城邑。秦國剛開始攻打趙國的時候，魏王詢問各位大夫的意見，他們都認為秦國攻打趙國對魏國有利。孔斌說：“為什么這么說呢？”他們回答說：“如果秦國戰勝趙國，我們就趁機歸服它；如果秦國戰敗，我們就趁著趙國疲憊去攻打它?！笨妆笳f：“不是這樣的。秦國自從秦孝公以來，打仗從未失敗過，現在又任用良將，趙國哪里有疲憊的機會讓我們可乘呢？”大夫們說：“就算秦國戰勝趙國，對我們又有什么損害呢？鄰國受辱，就是本國的福氣啊。”孔斌說：“秦國是貪婪殘暴的國家，戰勝趙國后，一定會有其他的要求，我擔心那時魏國就要遭受秦國的進攻了。古人說過，燕子和麻雀在屋檐下筑巢，母鳥和雛鳥相互喂食，歡快地相處，自以為很安全。可是煙囪突然起火，房梁就要被燒毀了，燕子和麻雀卻面不改色，不知道災禍即將降臨?，F在你們不明白趙國一旦被攻破，禍患就會降臨到魏國，難道能和燕子、麻雀一樣無知嗎？”孔斌是孔子的六世孫。孔斌在魏國做了九個月的相國，每次提出重大的計策，都不被采用，于是以生病為由辭官。有人對孔斌說：“大王不任用您，您為什么不離開魏國呢？”孔斌回答說：“我能去哪里呢？崤山以東的國家都將被秦國吞并，秦國不講道義，我是不會去的。”于是就留在家中。新垣固問孔斌：“賢能的人所在之處，一定會讓那里興盛太平?，F在您在魏國做相國，沒聽說有什么特殊的政績就辭官了，難道是您的志向沒有實現嗎？為什么這么快就離開呢？”孔斌說：“正因為沒有特殊的政績，所以才辭官。就像得了絕癥的病人，沒有好的醫生能治?，F在秦國一心想要吞并天下，用道義去侍奉它，根本無法獲得安寧，挽救國家的危亡都來不及，還談什么讓國家興盛太平呢？從前伊摯在夏朝，呂望在商朝，可是這兩個國家都沒有治理好，難道是伊摯和呂望不想治理好嗎？是形勢不允許啊。如今崤山以東的國家衰落不振，韓、趙、魏三國割地求和，趙、魏兩國屈服于秦國，燕、齊、楚也已經屈服。照這樣看來，不出二十年，天下恐怕都要被秦國吞并了！”秦王一心要為應侯范雎報仇，聽說魏齊躲在平原君家里，于是用友好的言辭把平原君騙到秦國，然后扣留了他。秦王派使者對趙王說：“不交出魏齊的人頭，我就不放平原君出關。”魏齊走投無路，只好去投奔虞卿。虞卿放棄了相國的印信，和魏齊一起逃亡，到了魏國，想通過信陵君逃到楚國。信陵君心里為難，不想見他們。魏齊大怒，自殺身亡。趙王最終拿到魏齊的人頭，送給秦國，秦國這才放平原君回去。九月，五大夫王陵率領軍隊再次攻打趙國，武安君白起生病，不能出征。
??周赧王五十七年（公元前258年），正月，王陵攻打邯鄲（今河北邯鄲），戰事進展不順利，秦國增派士兵援助王陵。王陵損失了五校（一校約八百人）的兵力。武安君病好后，秦王想派他代替王陵。武安君說：“邯鄲實在不容易攻打。而且諸侯的救兵一天天趕到，他們對秦國的怨恨已經很久了。秦國雖然在長平（今山西高平西北）取得了勝利，但士兵死亡過半，國內空虛?，F在要跨越山河去爭奪別人的國都，趙國在城內抵抗，諸侯在城外進攻，秦軍一定會被打敗?！鼻赝跤H自下令，武安君仍不接受命令，于是秦王派應侯去請他，武安君始終稱病，堅決不肯出征。秦王只好派王龁代替王陵。趙王派平原君到楚國求救，平原君打算從門下食客中挑選二十個文武兼備的人和他一起去，只選到了十九個，剩下的人沒有一個符合要求。這時，毛遂向平原君自薦。平原君說：“賢能的人處在世上，就好比錐子放在口袋里，它的尖端立刻就會露出來?，F在先生在我的門下已經三年了，我身邊的人沒有稱贊過您，我也沒有聽說過您有什么才能，這說明先生沒有什么本事。先生不行，您留下吧?！泵煺f：“我今天就是請求把我放在口袋里啊。如果我早點被放在口袋里，早就脫穎而出了，不僅僅是露出尖端而已。”平原君于是帶毛遂一起前往，那十九個人相互使眼色，嘲笑毛遂。平原君到了楚國，和楚王談論合縱聯盟的利害關系，從早晨一直談到中午，還沒有達成一致。毛遂手按寶劍，沿著臺階快步而上，對平原君說：“合縱聯盟的利害關系，兩句話就能說清楚。今天從早上開始談論，到中午還沒決定，這是為什么呢？”楚王憤怒地呵斥毛遂：“你給我下去！我是在和你的主人說話，你算什么東西？”毛遂手按寶劍，走到楚王面前說：“大王之所以敢呵斥我，是因為楚國人多勢眾。但現在在這十步之內，大王您可不能依靠楚國的人多勢眾，您的性命就掌握在我的手中。我的主人就在面前，你呵斥我干什么？況且我聽說，商湯憑借七十里的土地就能稱王天下，周文王憑借百里的土地就能使諸侯稱臣，他們難道是靠士兵眾多嗎？其實是他們能夠把握形勢，發揮自己的威力。如今楚國土地縱橫五千里，士兵百萬，這是成就霸王之業的資本。憑借楚國的強大，天下沒有人能夠抵擋。白起，不過是個小人物罷了，卻率領幾萬士兵，興兵與楚國作戰，一戰就攻克鄢郢，二戰就燒毀夷陵，三戰就羞辱了大王的祖先，這是百世不解的仇恨，也是趙國感到羞恥的事，而大王卻不知道痛恨。合縱聯盟是為了楚國，而不只是為了趙國。我的主人就在面前，你呵斥我干什么？”楚王連忙說：“是，是，確實像先生說的那樣，我愿意獻出整個國家來合縱聯盟。”毛遂問：“合縱的事確定了嗎？”楚王回答：“確定了?！泵鞂Τ醯氖虖恼f：“去取雞、狗、馬的血來?！泵炫踔~盤，跪著遞給楚王說：“大王應當歃血為盟，確定合縱聯盟，其次是我的主人，然后是我?！庇谑窃诘钌贤瓿闪撕峡v的儀式。毛遂左手拿著盛血的銅盤，右手招呼那十九個人說：“你們在堂下一起歃血吧。你們碌碌無為，就是所謂的依靠別人成事的人?！逼皆瓿珊峡v之事回到趙國后，說：“我再也不敢評判天下的人才了。”于是把毛遂尊為上賓。楚王派春申君率領軍隊救援趙國，魏王也派將軍晉鄙率領十萬大軍救援趙國。秦王派人對魏王說：“我攻打趙國，早晚就能攻下，諸侯中有誰敢救援的，等我拿下趙國，一定先調兵攻打他！”魏王害怕了，派人阻止晉鄙進軍，讓軍隊駐扎在鄴（今河北臨漳西南），名義上是救援趙國，實際上是持觀望態度。魏王又派將軍新垣衍偷偷潛入邯鄲，通過平原君勸說趙王，想要共同尊秦王為帝，以此來讓秦國退兵。齊國人魯仲連當時在邯鄲，聽說了這件事，就去拜見新垣衍，說：“秦國，是一個拋棄禮義、崇尚戰功的國家。如果它肆無忌憚地稱帝于天下，那我魯仲連寧可跳東海而死，也不愿意做它的百姓。而且魏國沒有看到秦國稱帝的危害罷了，我會讓秦王把魏王煮成肉醬！”新垣衍很不高興，說：“先生怎么能讓秦王把魏王煮成肉醬呢？”魯仲連說：“當然能，我這就說給你聽。從前，九侯、鄂侯、文王是商紂王的三公。九侯有個女兒長得漂亮，獻給了紂王，紂王卻認為她不好，就把九侯剁成了肉醬。鄂侯為九侯爭辯，言辭激烈，結果被紂王做成了肉干。文王聽說后，只是長嘆一聲，就被紂王囚禁在牖里的倉庫中一百天，差點死去。如今秦國是擁有萬輛兵車的大國，魏國也是擁有萬輛兵車的大國，兩國都有稱王的名分。怎么能看到秦國打了一次勝仗，就想尊它為帝，最終落到被人做成肉醬的地步呢？而且秦國一旦稱帝，就會推行天子的禮儀，向天下發號施令，還會更換諸侯的大臣。他們會撤掉那些他們認為不賢能的人，任用他們認為賢能的人；撤掉他們所厭惡的人，任用他們所喜愛的人。他們還會讓自己的女兒和姬妾成為諸侯的妃子，住在魏國的宮廷里，魏王還能安寧嗎？而將軍您又怎么能保住原來的寵信呢？”新垣衍站起來，向魯仲連拜了兩拜，說：“我現在才知道先生是天下少有的賢士??！我請求離開，不敢再提尊秦為帝的事了。”
??當初，魏公子無忌為人仁愛，禮賢下士，門下食客多達三千人。魏國有個隱士叫侯嬴，七十歲了，家境貧寒，是大梁（今河南開封）夷門的守門人。魏公子設置酒席，大宴賓客，等賓客們都就座后，公子帶著車馬，空出車上左邊的尊位，親自去迎接侯嬴。侯嬴整理了一下破舊的衣帽，徑直上車，坐在上位，毫不謙讓，公子卻手握韁繩，更加恭敬。侯嬴又對公子說：“我有個朋友在集市的屠戶中，希望委屈您的車馬，繞道去拜訪他。”公子駕車進入集市，侯嬴下車去見他的朋友朱亥，故意長時間站在那里和朋友聊天，暗中觀察公子的表情，公子的臉色卻更加溫和。侯嬴這才告別朋友，上車來到公子家中。公子領著侯嬴坐到上位，把他一一介紹給其他賓客，賓客們都很驚訝。等到秦國圍攻趙國，趙國平原君的夫人是魏公子無忌的姐姐。平原君的使者車馬接連不斷地來到魏國，責備魏公子說：“我之所以與您結為姻親，就是因為公子您高尚的道義，能夠解救別人的危難。現在邯鄲（今河北邯鄲）早晚就要投降秦國了，而魏國的救兵卻遲遲不到，即使公子您輕視我，拋棄我，難道就不可憐您的姐姐嗎？”魏公子非常憂慮，多次請求魏王下令讓晉鄙救援趙國，他的門客和辯士也用盡各種方法勸說魏王，但魏王始終不聽。魏公子于是召集門客，準備了一百多輛車馬，打算奔赴趙國與秦軍決一死戰。路過夷門時，他見到了侯嬴，侯嬴說：“公子努力吧，我老了，不能跟您一起去了?！惫幼吡藥桌锫?，心里不痛快，又回來見侯嬴。侯嬴笑著說：“我就知道公子會回來的。現在公子沒有別的辦法，卻想奔赴秦軍，這就好比把肉扔給饑餓的老虎，能有什么用呢？”公子再次下拜，向侯嬴請教計策。侯嬴讓周圍的人退下，說：“我聽說晉鄙的兵符在魏王的臥室里，而如姬最受魏王寵愛，她有能力偷出兵符。我還聽說公子曾經為如姬報了殺父之仇，如姬愿意為公子效命，萬死不辭。公子如果開口求她，一定能得到兵符，奪取晉鄙的兵權，向北救援趙國，向西擊退秦國，這可是像春秋五霸那樣的功業啊。”公子按照侯嬴的話去做，果然得到了兵符。公子出發時，侯嬴說：“將領在外，君主的命令有的可以不接受。如果晉鄙合了兵符，卻不交出兵權，還要再請示魏王，那事情就危險了。我的朋友朱亥是個大力士，可以和您一起去。晉鄙如果聽從，那當然好；如果不聽從，就可以讓朱亥殺了他?！庇谑枪友堉旌ヒ黄鹎巴?。到了鄴（今河北臨漳西南）地，晉鄙驗了兵符，心里懷疑，舉起手看著公子說：“我率領十萬大軍駐扎在邊境上，這是國家的重任?，F在你單車前來代替我，這是怎么回事呢？”朱亥袖中藏著四十斤重的鐵椎，一椎就打死了晉鄙。公子于是整頓軍隊，下令軍中說：“父子都在軍中的，父親回去；兄弟都在軍中的，哥哥回去；獨子沒有兄弟的，回家奉養父母。”這樣挑選出八萬士兵，率領他們前進。王龁圍攻邯鄲（今河北邯鄲）很久都沒有攻克，諸侯的救兵到了，秦軍多次戰敗。武安君聽說后，說：“大王不聽我的計策，現在怎么樣了？”秦王聽了這話，很生氣，強行命令武安君出征，武安君聲稱病重，堅決不肯起身。（燕武成王去世，他的兒子燕孝王即位。）
??周赧王五十八年（公元前257年），十月，秦王免去武安君白起的官職，將他貶為普通士兵，讓他遷到陰密（今甘肅靈臺西）。十二月，秦國增派士兵駐扎在汾城（今山西臨汾西南）旁邊。武安君生病，沒有動身。諸侯聯軍攻打王龁，王龁多次敗退，使者接連不斷地向秦王告急。秦王于是派人驅趕武安君，不讓他留在咸陽（今陜西咸陽東北）城中。武安君離開咸陽西門十里，到了杜郵（今陜西咸陽東北）。秦王和應侯以及大臣們商議說：“白起被遷走，心里還很不服氣，有怨言?！鼻赝跤谑桥墒拐哔n給白起一把寶劍，武安君就自殺了。秦國人很憐憫他，鄉邑的人都祭祀他。魏公子無忌在邯鄲（今河北邯鄲）城下大破秦軍，王龁解除邯鄲之圍，逃往鄭（今陜西華縣）。鄭安平被趙軍圍困，率領兩萬人投降趙國，應侯因此獲罪。
??周赧王五十九年（公元前256年），秦國將軍摎攻打韓國，奪取陽城（今河南登封東南）、負黍（今河南登封西南），斬首四萬；攻打趙國，奪取二十多個縣，斬殺和俘虜九萬人。周赧王害怕秦國，背叛秦國，與諸侯合縱聯盟，率領天下的精銳部隊出伊闕（今河南洛陽龍門）攻打秦國，使秦國不能通往陽城（今河南登封東南）。秦王派將軍摎攻打西周（今河南洛陽一帶），周赧王前往秦國，磕頭請罪，獻出了全部的三十六座城邑和三萬人口。秦國接受了他的進獻，把周赧王送回西周。這一年，周赧王去世。秦昭襄王五十二年（公元前255年），河東郡守王稽因與諸侯勾結，被判處棄市之刑。應侯范雎日益憂郁，秦王臨朝時嘆息，應侯詢問原因，秦王說：“現在武安君死了，鄭安平、王稽等人又都背叛了秦國，國內沒有良將，而國外敵國眾多，我因此憂慮?！睉詈ε拢恢涝撛趺崔k。燕國的客卿蔡澤聽說了這件事，西行進入秦國，先派人在應侯面前揚言說：“蔡澤是天下能言善辯的人，他見到秦王，一定會讓您陷入困境，奪取您的相位。”應侯很生氣，派人召見蔡澤。蔡澤見到應侯時，禮節上很傲慢，應侯心里不高興，就責備他說：“你揚言要取代我做相國，我倒要聽聽你的說法?！辈虧烧f：“唉！您怎么這么晚才明白呢？四季的更替，是完成了使命就會過去。您難道沒看到秦國的商鞅、楚國的吳起、越國的文種，他們的結局難道是您所希望的嗎？”應侯假意說：“為什么不可以呢？這三個人，是道義的極致，忠誠的典范。君子為了成名，即使犧牲生命也沒有遺憾。”蔡澤說：“人們建立功勛，難道不期望功成名就、保全自身嗎？功成名就又能保全自身的，是最好的；名聲可為人效法，卻犧牲生命的，次一等；名聲受辱卻保全生命的，是最下等的。商鞅、吳起、文種作為臣子，盡忠竭力建立功勛，這是值得肯定的?？墒情b夭、周公難道不也是既忠誠又圣明嗎？這三個人能與閎夭、周公相比嗎？”應侯說：“你說得對?！辈虧烧f：“那么，您的君主在厚待舊臣、不背棄功臣方面，與秦孝公、楚悼王、越王相比，怎么樣呢？”應侯說：“不知道。”蔡澤說：“您的功績與這三個人相比呢？”應侯說：“我不如他們?！辈虧烧f：“既然這樣，您如果不及時隱退，恐怕災禍會比這三個人還嚴重。俗話說：‘太陽到了正午就會西斜，月亮圓滿了就會虧損?！M退伸縮，要隨著時勢變化，這是圣人的處世之道?，F在您的仇已經報了，恩德也已經報答了，心愿已經達成，卻還沒有應變的打算，我私下為您感到危險?！睉钣谑钦埐虧扇胱阉斪魃腺e，還把他推薦給秦王。秦王召見蔡澤，與他交談后，非常高興，任命他為客卿。應侯趁機稱病請求辭去相位，秦王剛剛欣賞蔡澤的計策，就任命蔡澤為相國。蔡澤做了幾個月的相國后就被免職了。周朝的百姓向東逃亡，秦國奪取了周朝的寶器，把西周公遷到狐聚（今河南汝州西北）。（燕孝王去世，他的兒子燕王喜即位。）
??秦昭襄王五十三年（公元前254年），摎攻打魏國，奪取吳城（今山西平陸北）。韓王前往秦國朝拜，魏國也把國家的政事都交給秦國處理。秦昭襄王五十六年（公元前251年），秋季，秦昭襄王去世，秦孝文王即位，立子楚為太子。
??秦孝文王元年（公元前250年），十月己亥日，秦孝文王即位，三天后就去世了，子楚即位，這就是秦莊襄王。秦莊襄王元年（公元前249年），呂不韋擔任相國。東周君與諸侯謀劃攻打秦國，秦王派相國呂不韋率領軍隊討伐，滅掉了東周，把東周君遷到陽人聚（今河南汝州西北）。周朝至此滅亡，一共傳了七代，有河南（今河南洛陽一帶）、洛陽（今河南洛陽）、谷城（今河南洛陽西北）、平陰（今河南孟津東北）、偃師（今河南偃師）、鞏（今河南鞏義）、緱氏（今河南偃師東南）等地。秦王把河南洛陽十萬戶封給相國呂不韋，封號為文信侯。將軍蒙驁攻打韓國，奪取成皋（今河南滎陽汜水鎮）、滎陽（今河南滎陽東北），秦國開始設置三川郡（今河南洛陽一帶）。
??秦莊襄王二年（公元前248年），蒙驁攻打趙國，平定太原（今山西太原），奪取榆次（今山西晉中榆次區）、狼孟（今山西陽曲）等三十七座城邑。
??秦莊襄王三年（公元前247年），王龁攻打上黨（今山西長治一帶）各城，全部攻克，秦國開始設置太原郡（今山西太原一帶）。蒙驁率領軍隊攻打魏國，奪取高都（今山西晉城東北）、汲（今河南衛輝）。魏軍多次戰敗，魏王很憂慮，于是派人到趙國請信陵君回國。信陵君害怕獲罪，不肯回去，還告誡門下的門客說：“有誰敢為魏國使者通報的，一律處死?！遍T客們都不敢勸諫。毛公和薛公去見信陵君，說：“公子之所以受到諸侯的敬重，只是因為有魏國?，F在魏國危急，公子卻不體恤，一旦秦國攻克大梁（今河南開封），毀掉先王的宗廟，公子還有什么臉面立身于天下呢？”話還沒說完，信陵君臉色就變了，立刻駕車回魏國。魏王拉著信陵君的手，任命他為上將軍。信陵君派人向諸侯求援，諸侯們聽說信陵君又擔任了魏國的將軍，都紛紛派兵救援魏國。信陵君率領五國的軍隊在河外（今河南黃河以南地區）打敗蒙驁，蒙驁逃走。信陵君追到函谷關（今河南靈寶東北），將秦軍壓制在關內后返回。安陵（今河南鄢陵）人縮高的兒子在秦國做官，秦國讓他守衛管城（今河南鄭州）。信陵君攻打管城，久攻不下，就派人對安陵君說：“請您把縮高送來，我將封他為五大夫，讓他擔任執節尉?！卑擦昃f：“安陵是個小國，不能隨意命令百姓。使者您還是親自去請他吧?！卑擦昃晒倮粢龑拐叩娇s高的住處，使者傳達了信陵君的命令。縮高說：“信陵君之所以看重我，是想讓我去攻打管城。父親去攻打兒子守衛的城邑，會被天下人恥笑；如果見到我就放棄守城，這是背叛君主。父親教導兒子背叛，這也不是信陵君所希望的。我冒昧地再次拜謝，不能接受您的命令。”使者回去報告信陵君，信陵君大怒，又派使者到安陵君那里說：“安陵這塊地方，也是魏國的土地。現在我攻打管城不下，那么秦軍就會來攻打我，魏國的社稷就危險了。希望您能把縮高活著捆起來送來。如果您不送，我就發兵十萬，兵臨安陵城下?！卑擦昃f：“我的先君成侯接受襄王的詔令守衛這座城，還親手接受了太府頒布的法令，法令的上篇說：‘兒子殺父親，臣子殺君主，都要受到固定的刑罰，不能赦免。即使國家大赦，那些投降敵人、丟失城邑的人也不能被赦免?！F在縮高拒絕了高官，以保全父子之間的道義，而您卻一定要把他活著送來，這是讓我違背襄王的詔令，廢除太府的法令，我即使死也不敢這樣做?！笨s高聽說后，說：“信陵君為人勇猛而剛愎自用，我的這番推辭一定會讓他遷怒于安陵國。我已經盡到了做人臣的道義，怎能讓我的君主因我而遭受魏國的兵禍呢？”于是，他來到使者的住處，刎頸自殺。五月丙午日，秦莊襄王去世，太子嬴政即位，當時他年僅十三歲，國家大事都委托給文信侯呂不韋處理，嬴政尊稱呂不韋為仲父。
??秦始皇元年（公元前246年），韓國想消耗秦國的國力，使其無法向東征伐，于是派水利專家鄭國到秦國做間諜，讓他在涇水（今陜西涇河）從仲山（今陜西涇陽西北）開始開鑿渠道，沿著北山向東流入洛水（今陜西北洛河）。工程進行中，秦國發現了鄭國的間諜身份，想要殺他。鄭國說：“我雖然為韓國延長了幾年的壽命，但這條渠道修成后，對秦國來說是萬世之利啊。”秦王于是讓他繼續完成這項工程。這條渠道引淤濁而含有肥效的水，灌溉了四萬多頃鹽堿地，每畝地都能收獲一鐘（六石四斗）糧食，關中（今陜西中部平原地區）因此更加富饒。（秦始皇二年，趙孝成王去世，他的兒子趙悼襄王即位。）
??秦始皇三年（公元前244年），蒙驁攻打韓國，奪取十二座城邑。
??秦始皇四年（公元前243年），春季，蒙驁攻打魏國，奪取畼（今河南武陟東）、有詭（今地不詳）。三月，秦軍撤兵。秦國在趙國做人質的公子回到秦國，趙國太子也從秦國回到趙國。（魏安厘王去世，他的兒子魏景湣王即位。）
??秦始皇五年（公元前242年），蒙驁攻打魏國，奪取酸棗（今河南延津西南）、燕虛（今河南延津東）、長平（今河南西華東北）、雍丘（今河南杞縣）、山陽（今河南焦作東）等二十座城邑，秦國開始設置東郡（今河南濮陽一帶）。
??秦始皇六年（公元前241年），楚國、趙國、魏國、韓國、衛國合縱攻打秦國，楚王擔任合縱聯盟的盟主，春申君執掌事務。聯軍奪取壽陵（今河北易縣東南），一直打到函谷關（今河南靈寶東北）。秦國出兵迎擊，五國聯軍都戰敗而逃。楚王把戰敗的責任歸咎于春申君，春申君因此逐漸被疏遠。觀津（今河北武邑東南）人朱英對春申君說：“人們都認為楚國曾經強大，而您掌權后楚國卻衰落了，但我不這么認為。先王在世時，秦國與楚國友好相處二十年，沒有攻打楚國，為什么呢？因為秦國要越過黽阨（今河南信陽西南平靖關）的險阻來攻打楚國，并不方便；向兩周借道，背后又有韓國和魏國，也不敢輕易攻打楚國?，F在情況不同了，魏國危在旦夕，無法顧及許（今河南許昌東）、鄢陵（今河南鄢陵），魏國一旦割地給秦國，秦國軍隊距離陳（今河南淮陽）就只有一百六十里了。依我看，秦、楚兩國很快就會交戰。”楚國于是離開陳，遷都到壽春（今安徽壽縣），仍命名為郢。春申君前往自己的封地吳（今江蘇蘇州），在那里執行相國的事務。秦國奪取魏國的朝歌（今河南淇縣）和衛國的濮陽（今河南濮陽西南），衛元君率領他的宗族遷徙到野王（今河南沁陽），憑借山勢險阻，保衛魏國的河內（今河南黃河以北地區）。
??秦始皇七年（公元前240年），秦國攻打魏國，奪取汲（今河南衛輝）。蒙驁去世。（秦始皇八年，韓桓惠王去世，他的兒子韓安即位。）
??秦始皇九年（公元前238年），秦國攻打魏國，奪取垣（今山西垣曲東南）、蒲（今山西隰縣）。楊端和攻打魏國，奪取衍氏（今河南鄭州北）。
??秦始皇十年（公元前237年），文信侯呂不韋被免去相國之職，回到封國。秦國的宗室大臣們商議說：“諸侯各國的人來秦國做官，都是為他們的君主在秦國做間諜罷了，請把他們全部驅逐?！庇谑乔貒笠幠５厮巡椴Ⅱ屩鹂颓洌颓涑死钏挂苍诒或屩鹬?。李斯在離開秦國的途中，上書秦王說：“從前秦穆公尋求賢才，從西戎得到由余，從宛（今河南南陽）得到百里奚，從宋國迎來蹇叔，從晉國招來丕豹、公孫支，吞并了二十多個國家，于是稱霸西戎。秦孝公采用商鞅的變法，諸侯都親附歸服，國家至今安定強盛。秦惠王采用張儀的計策，瓦解了六國的合縱聯盟，使各國都侍奉秦國。秦昭王得到范雎，加強了王室的權力，杜絕了私門的勢力。這四位君主，都是依靠客卿的功勞。由此看來，客卿有什么對不起秦國的呢？那些美色、音樂、珠寶、玉器，并不產于秦國，而大王享用的卻很多；但在用人方面卻不是這樣，不問是否有才能，不論是非曲直，只要不是秦國人就趕走，凡是客卿都驅逐。這說明大王所看重的只是美色、音樂、珠寶、玉器，而所輕視的卻是人才。我聽說泰山不拒絕土壤，所以能成就它的高大；江河湖海不挑揀細小的水流，所以能成就它的深邃；有志建立王業的人不拒絕百姓，所以能彰顯他的德行。這就是五帝三王無敵于天下的原因。現在卻拋棄百姓去資助敵國，拒絕賓客去成就諸侯的霸業，這就叫做把武器借給敵寇，把糧食送給盜賊啊?！鼻赝跤谑钦倩乩钏?，恢復了他的官職，廢除了逐客令。李斯走到驪邑（今陜西臨潼）又返回秦國。秦王最終采用了李斯的計謀，暗中派遣能言善辯的人帶著金玉財寶去游說諸侯。對于諸侯各國的名士，能用錢財收買的，就厚禮結交；不肯接受的，就用利劍將其刺殺。先離間他們君臣之間的關系，然后再派良將隨后攻打。幾年之內，秦國終于兼并了天下。
??秦始皇十一年（公元前236年），趙國人攻打燕國，奪取貍陽（今河北任丘東北）。趙軍還未撤兵，秦國將軍王翦、桓齮、楊端和就攻打趙國，進攻鄴（今河北臨漳西南），奪取九座城邑。王翦攻打閼與（今山西和順）、轑陽（今山西左權），桓齮奪取鄴、安陽（今河南安陽）。（趙悼襄王去世，他的兒子趙幽繆王遷即位。）
??秦始皇十二年（公元前235年），秦國征發四個郡的兵力，協助魏國攻打楚國。
??秦始皇十三年（公元前234年），桓齮攻打趙國，在平陽（今河北臨漳西）打敗趙將扈輒，斬首十萬，扈輒戰死。趙王任命李牧為大將軍，在宜安（今河北石家莊藁城區西南）、肥下（今河北晉州西）與秦軍交戰，秦軍戰敗，桓齮逃回秦國。
??秦始皇十四年（公元前233年），桓齮攻打趙國，奪取宜安、平陽、武城（今山東武城西北）。韓王向秦國獻上土地，交出印璽，請求成為秦國的藩臣，還派韓非到秦國出使。韓非趁機上書秦王說：“現在秦國土地縱橫幾千里，軍隊號稱百萬，號令賞罰嚴明，天下沒有哪個國家能比得上。我冒死希望見到大王，談談如何打破天下合縱聯盟的計策。大王如果真能聽從我的建議，卻不能一舉打破天下合縱聯盟，趙國不被攻克，韓國不被滅亡，楚國、魏國不稱臣，齊國、燕國不親附，不能成就霸王的名聲，四方諸侯不來朝拜，就請大王斬下我的頭，在全國示眾，以此告誡那些為大王出謀劃策不忠誠的人?！鼻赝鹾芨吲d，但還沒有任用他。李斯嫉妒韓非，說：“韓非是韓國的公子，現在秦國想要兼并諸侯，韓非終究會為韓國著想，而不會為秦國效力，這是人之常情?，F在大王不任用他，卻讓他長久地留在秦國，然后再放他回去，這是給自己留下禍患啊。不如按照法律把他殺掉?！鼻赝跽J為李斯說得對，就把韓非交給司法官吏治罪。李斯派人給韓非送去毒藥，讓他早點自殺。韓非想要親自向秦王陳述冤情，卻無法見到秦王。后來秦王后悔了，派人去赦免韓非，可韓非已經死了。
??史臣司馬光說：我聽說君子敬愛自己的親人，進而也會敬愛別人的親人；熱愛自己的國家，進而也會熱愛別人的國家。因此能建立大的功業，獲得美好的名聲，享受眾多的福祉?，F在韓非為秦國出謀劃策，卻首先想要打敗自己的宗國，來施展自己的主張，他的罪行本來就不可饒恕，哪里值得憐憫呢？
??秦始皇十五年（公元前232年），秦王大規模地發兵攻打趙國，一支軍隊抵達鄴（今河北臨漳西南），一支軍隊抵達太原（今山西太原），奪取狼孟（今山西陽曲）、番吾（今河北靈壽西南），但遇到李牧的軍隊后就撤回來了。當初，燕太子丹曾經在趙國做人質，與秦王嬴政關系很好。嬴政即位后，燕太子丹到秦國做人質，秦王卻對他很不禮貌。燕太子丹非常憤怒，逃回燕國。
??秦始皇十六年（公元前231年），韓國獻上南陽（今河南濟源至獲嘉一帶）的土地。九月，秦國發兵接收韓國獻上的土地。魏國人也獻上土地。
??秦始皇十七年（公元前230年），秦國的內史勝滅掉韓國，俘虜韓王安，在韓國的土地上設置潁川郡（今河南禹州一帶）。
??秦始皇十八年（公元前229年），王翦率領上地（今陜西榆林一帶）的軍隊，攻下井陘（今河北井陘北），楊端和率領河內（今河南黃河以北地區）的軍隊，一起攻打趙國。趙國的李牧、司馬尚率軍抵御。秦國用重金賄賂趙王的寵臣郭開，讓他詆毀李牧和司馬尚，說他們想要謀反。趙王于是派趙蔥和齊國將領顏聚代替李牧、司馬尚。李牧不接受命令，趙國人就把他抓起來殺了，還罷免了司馬尚。
??秦始皇十九年（公元前228年），王翦攻打趙軍，大敗趙軍，殺死趙蔥，顏聚逃走，秦軍攻克邯鄲（今河北邯鄲），俘虜趙王遷。秦王嬴政來到邯鄲，把曾經與他母親家有仇怨的人都殺了。然后從太原（今山西太原）、上郡（今陜西榆林一帶）返回秦國。王翦駐扎在中山（今河北定州），兵臨燕國邊境。趙國公子嘉率領他的宗族幾百人逃到代地（今河北蔚縣一帶），自立為代王。趙國逃亡的大夫們逐漸歸附他，他與燕國聯合，把軍隊駐扎在上谷（今河北張家口一帶）。燕太子丹怨恨秦王，想要報復他，就詢問他的老師鞠武。鞠武建議向西聯合三晉，向南聯合齊國、楚國，向北與匈奴講和，以此來圖謀秦國。太子丹說：“太傅的計策，曠日持久，讓人心里煩悶，恐怕等不及了。”不久，將軍樊於期得罪了秦王，逃到燕國，太子丹收留了他。鞠武勸諫說：“秦王非常殘暴，對燕國一直心懷怨恨，這已經讓人膽戰心驚了，更何況他又聽說樊將軍在這里呢？這就好比把肉放在餓虎經過的路上，太危險了！希望太子趕快把樊將軍送到匈奴去。”太子丹說：“樊將軍在天下走投無路才來投奔我，這正是我舍命保護他的時候，希望您再考慮別的辦法?！本衔湔f：“做危險的事情來謀求安全，制造災禍卻希望得到幸福，計謀短淺而結怨很深，為了結交一個朋友，卻不顧國家的大禍患，這就是所說的增加怨恨、助長災禍啊?！碧拥げ宦牎Ｌ拥ぢ犝f衛國人荊軻很賢能，就用謙卑的言辭和豐厚的禮物去請他。太子丹對荊軻說：“現在秦國已經俘虜了韓王，又發兵向南攻打楚國，向北逼近趙國。趙國如果抵擋不住秦國，災禍必然會降臨到燕國。燕國弱小，多次遭受戰爭的困擾，怎么能抵擋秦國呢？諸侯都屈服于秦國，沒有誰敢合縱聯盟。我私下有個不成熟的計策，認為如果真能找到天下的勇士，派他出使秦國，劫持秦王，讓他全部歸還諸侯被侵占的土地，就像曹沫劫持齊桓公那樣，那就太好了；如果不行，就趁機刺殺他。秦國的大將在外面掌握著兵權，而國內發生動亂，君臣之間就會相互猜疑，這樣諸侯就可以趁機合縱聯盟，打敗秦國就一定能成功。希望荊卿您能留意這件事?！鼻G軻答應了。于是太子丹把荊軻安排在上等的館舍居住，每天都到荊軻的住處拜訪，對他的奉養無所不至。等到王翦滅掉趙國，太子丹聽說后，非常害怕，想要派荊軻出發。荊軻說：“現在去秦國，如果沒有信物，秦王是不會接見我的。如果能得到樊將軍的首級和燕國督亢（今河北涿州、固安一帶）的地圖，獻給秦王，秦王一定會很高興地接見我，這樣我就有機會報答您了。”太子丹說：“樊將軍走投無路來投奔我，我不忍心殺他?！鼻G軻于是私下會見樊於期，說：“秦國對待將軍，可以說是太狠毒了！您的父母和宗族都被殺害，現在又聽說懸賞千斤黃金、萬戶封邑來要您的首級，您打算怎么辦呢？”樊於期長嘆流淚說：“我能有什么辦法呢？”荊卿說：“我希望得到將軍的首級，獻給秦王，秦王一定會高興地接見我，我左手抓住他的衣袖，右手用匕首刺他的胸膛，這樣將軍的仇就報了，燕國被欺凌的恥辱也能消除了。”樊於期說：“這正是我日夜咬牙切齒、痛心疾首的事?。 庇谑亲载囟?。太子丹聽說后，急忙跑去伏在樊於期的尸體上痛哭，但已經沒辦法了，就用匣子裝著樊於期的首級。太子丹事先尋求天下最鋒利的匕首，讓工匠用毒藥淬煉，用這把匕首刺人，只要見一點血，人就沒有不立刻死去的。于是準備行裝，送荊軻出發，讓燕國勇士秦舞陽做他的副手，前往秦國。（楚幽王去世，楚國人擁立他的弟弟熊郝為楚王，三月后，魏景湣王的庶兄負芻殺死熊郝，自立為楚王；魏景湣王去世，他的兒子魏假即位。）
??秦始皇二十年（公元前227年），荊軻到了咸陽（今陜西咸陽東北），通過秦王的寵臣蒙嘉，用謙卑的言辭請求拜見秦王。秦王很高興，穿上朝服，設置九賓之禮，接見荊軻。荊軻捧著地圖獻給秦王，地圖展開到盡頭時，匕首露了出來。荊軻趁機抓住秦王的衣袖，用匕首刺他，但還沒刺到秦王身上，秦王就驚恐地站了起來，衣袖被扯斷。荊軻追逐秦王，秦王繞著柱子逃跑。大臣們都驚慌失措，事發突然，大家都失去了常態。按照秦國的法律，大臣們在殿上侍奉時不能攜帶任何兵器，左右的侍從只能徒手與荊軻搏斗，一邊喊道：“大王把劍背在背上！”秦王于是拔出劍來攻擊荊軻，砍斷了荊軻的左腿。荊軻殘廢了，就舉起匕首投向秦王，擊中了銅柱。荊軻知道事情不能成功了，大罵道：“事情之所以沒有成功，是因為我想活捉你，一定要得到契約來回報太子！”于是，荊軻被分尸示眾。秦王大怒，增派軍隊前往趙國，與王翦的軍隊會合，一起攻打燕國，在易水（今河北易縣境內）西邊大敗燕軍。
??秦始皇二十一年（公元前226年），冬季十月，王翦攻克薊城（今北京），燕王和太子丹率領精銳部隊向東退保遼東（今遼寧遼陽一帶）。李信緊追不舍。代王嘉給燕王寫信，讓他殺死太子丹，獻給秦王。太子丹藏在衍水（今遼寧遼陽太子河）中，燕王派使者殺了太子丹，想要獻給秦王，但秦王仍然繼續進兵攻打燕國。王賁攻打楚國，奪取十多座城邑。秦王問將軍李信：“我想攻打楚國，你估計需要多少人才能取勝？”李信說：“不過二十萬人?！鼻赝跤謫柾豸?，王翦說：“非六十萬人不可?！鼻赝跽f：“王將軍老了，怎么這么膽小呢？”于是派李信和蒙恬率領二十萬人攻打楚國。王翦因此稱病回到頻陽（今陜西富平東北）。
??秦始皇二十二年（公元前225年），王賁攻打魏國，引黃河水灌大梁（今河南開封），三個月后，城墻崩塌，魏王假投降，被王賁殺死，魏國滅亡。秦王派人對安陵君說：“我想用五百里的土地交換安陵，安陵君您看如何？”安陵君說：“大王給予我恩惠，用大的土地交換小的土地，這實在是太幸運了。即便如此，我從先王那里繼承了這片土地，只愿始終守護它，不敢交換。”秦王覺得安陵君很守道義，就答應了他。李信攻打平輿（今河南平輿北），蒙恬攻打寢（今安徽臨泉），大敗楚軍。李信又攻打鄢郢（今湖北宜城東南），攻克了它，于是率軍向西，與蒙恬在城父（今安徽亳州東南）會師。楚國人趁機尾隨其后，三天三夜不停宿，大敗李信的軍隊，攻入兩個營壘，殺死七名都尉，李信敗逃而回。秦王聽說后，非常生氣，親自前往頻陽（今陜西富平東北）向王翦道歉說：“我沒有采用將軍的計策，李信果然使秦軍遭受了恥辱。將軍您雖然生病了，難道忍心拋棄我嗎？”王翦推辭說自己有病不能領兵，秦王說：“好了，不要再說了！”王翦說：“如果大王一定要用我，非六十萬人不可?！鼻赝跽f：“一切聽從將軍的計策?！庇谑?，王翦率領六十萬人攻打楚國，秦王親自送他到灞上（今陜西西安東）。
??秦始皇二十三年（公元前224年），王翦占領陳（今河南淮陽）以南至平輿（今河南平輿北）的土地，楚國人聽說王翦增兵前來，就出動全國的兵力來抵御。王翦堅守營壘，不與楚軍交戰，楚軍多次挑戰，秦軍始終不出戰。王翦每天讓士兵休息、洗澡，提供豐盛的飲食撫慰他們，還親自與士兵一起用餐。過了很長時間，王翦派人詢問軍中在玩什么，回答說：“正在比賽投石和跳遠。”王翦說：“士兵們可以投入戰斗了?！背娨姛o法與秦軍交戰，就向東撤退。王翦趁機追擊，命令壯士發起攻擊，大敗楚軍，追到蘄南（今安徽宿州東南），殺死楚國將軍項燕，楚軍于是潰敗逃走。王翦乘勝攻占平定了楚國的城邑。
??秦始皇二十四年（公元前223年），王翦、蒙武俘虜楚王負芻，在楚國的土地上設置楚郡（今湖北荊州一帶）。
??秦始皇二十五年（公元前222年），秦國大規模發兵，派王賁攻打遼東（今遼寧遼陽一帶），俘虜燕王喜。
??史臣司馬光說：燕太子丹不能忍受一時的激憤，去觸犯如虎狼般的秦國，謀劃輕率，考慮淺薄，挑起怨恨，加速災禍的降臨，致使召公的宗廟祭祀斷絕，迅速滅亡，還有比這更大的罪過嗎？然而，有人卻認為他賢能，這難道不是大錯特錯嗎？治理國家的人，任用有才能的人擔任官職，依據禮義制定政策，用仁愛之心安撫百姓，憑借誠信結交鄰國。這樣，官員能勝任其職，政策能恰當施行，百姓感懷其德，鄰國親善其義。如此，國家就能像磐石一樣安穩，像烈火一樣昌盛，觸碰它的會粉身碎骨，冒犯它的會焦頭爛額，即使有強大殘暴的國家，又有什么可怕的呢？燕太子丹放棄這些不做，卻以萬乘大國的力量去逞匹夫之怒，施展盜賊般的計謀，結果功業失敗，自身被殺，國家淪為廢墟，這難道不令人悲哀嗎？他屈膝前行、伏地而行，這不是恭敬；說話算數、信守諾言，這不是誠信；揮霍金錢、散發寶玉，這不是恩惠；刎頸自殺、剖腹自殺，這不是勇敢?？傊?，他的謀略短淺而行動不義，大概就是楚國白公勝一類的人吧。荊軻心懷受人豢養的私情，不顧及自己的七族，想用一把短小的匕首使燕國強大、秦國削弱，這難道不是很愚蠢嗎？所以揚雄評論說：要離（春秋時期吳國人，為行刺慶忌斷臂殺妻，后自殺）像蜘蛛、蝥蟲一樣微小，聶政（戰國時期俠客，為報答嚴仲子知遇之恩刺殺韓相俠累，后自殺）是有勇無謀的壯士，荊軻是行刺的盜賊，他們都不能稱之為義。又說：荊軻如同君子中的盜賊。說得真好啊！王賁接著攻打代地（今河北蔚縣一帶），俘虜代王嘉。王翦全部平定楚國長江以南的地區，降服百越的君主，在當地設置會稽郡（今江蘇蘇州一帶）。當初，齊君王后賢能，侍奉秦國很謹慎，與諸侯交往講信用，齊國又地處東邊，靠海而居。秦國日夜攻打韓、趙、魏、燕、楚五國，這五國各自忙于自救，所以齊王田建在位四十多年都沒有遭受戰爭。等到齊君王后快要去世時，告誡齊王田建說：“群臣中可用的人有某某?！饼R王說：“請把他們寫下來。”齊君王后說：“好?！饼R王拿來筆和木簡準備記錄，齊君王后卻說：“我已經忘記了?！饼R君王后去世后，后勝擔任齊國的相國，他多次接受秦國的賄賂，齊國的賓客進入秦國，秦國也給他們很多錢財，這些賓客都充當秦國的反間，勸說齊王去朝拜秦國，不要整治攻戰的裝備，也不要幫助五國攻打秦國。因此，秦國得以滅掉五國。齊王準備去秦國朝拜，雍門司馬上前問道：“大王您立為王，是為了國家社稷呢，還是為了自己呢？”齊王說：“為了國家社稷?！彼抉R說：“既然是為了國家社稷立王，那大王為什么要拋棄國家社稷去秦國呢？”齊王于是掉轉車頭返回。即墨大夫聽說這件事后，去拜見齊王說：“齊國土地縱橫數千里，披甲的士兵數百萬。三晉的大夫們不愿意侍奉秦國，逃亡在阿（今山東陽谷東北）、甄（今山東鄄城）之間的有上百人，大王如果把他們收攏起來，給予百萬人的軍隊，讓他們收復三晉的舊地，那么臨晉關（今陜西大荔東）就可以攻入了；鄢郢的大夫們不愿意為秦國效力，逃亡在城南的也有上百人，大王把他們收攏起來，給予百萬人的軍隊，讓他們收復楚國的舊地，那么武關（今陜西丹鳳東南）就可以攻入了。這樣，齊國的威望就可以樹立起來，秦國就可以被滅亡，哪里只是保全自己的國家而已呢？”齊王不聽從。
??秦始皇二十六年（公元前221年），王賁從燕國南下攻打齊國，突然攻入臨淄（今山東淄博臨淄區），百姓沒有人敢抵抗。秦國派人誘騙齊王，承諾封給他五百里的土地，齊王于是投降秦國。秦國把齊王遷到共（今河南輝縣），安置在松柏之間，齊王最終餓死在那里。齊國人怨恨齊王田建不早與諸侯合縱聯盟，卻聽信奸佞賓客的話而亡國，為此編了首歌：“松樹啊，柏樹啊，讓齊王田建住在共地的是那些賓客??！”意思是痛恨齊王任用賓客不慎重。
??史臣司馬光說：合縱連橫的主張雖然反復無常，但總的來說，合縱是符合六國利益的。從前，先王建立眾多諸侯國，讓諸侯們相互朝見、聘問，相互設宴款待，相互結盟，沒有別的目的，就是希望他們能同心協力，保衛國家。假如當初六國能夠憑借信義相互親善，那么秦國即使強大殘暴，又怎么能滅掉六國呢？韓、趙、魏三國是齊、楚兩國的屏障，齊、楚兩國是韓、趙、魏三國的根基，它們形勢上相互依存，表里相依。所以，如果韓、趙、魏三國去攻打齊、楚兩國，就等于自斷根基；如果齊、楚兩國去攻打韓、趙、魏三國，就等于自撤屏障。哪有撤掉自己的屏障去討好盜賊，還說盜賊會愛護自己而不進攻的道理呢？這難道不是很荒謬嗎？
更新時間：2025-03-28 23:02:34